Capítulo 43: Boa noite, terei energia de sobra para te amar.

Por puro instinto de sobrevivência, Ning Xi levantou os braços para proteger a cabeça e encolheu o corpo, na esperança de conseguir sobreviver.

— Xi Xi!

Em meio à algazarra, parecia haver alguém chamando seu nome. Antes que o pedaço de madeira descesse, alguém se atirou sobre ela para protegê-la. A dor que ela imaginava não veio. Ao reabrir os olhos, entre os estilhaços de madeira que voavam, ela viu um rosto familiar.

Jiang Lü?!

— Levante-se! — rugiu Jiang Lü, agarrando seu braço.

Sua mente, antes confusa, finalmente recuperou um pouco de clareza. Ning Xi voltou a si e, com esforço, levantou-se do chão.

— Sr. Jiang... — Xu Chen estacionou o carro na beira da estrada e gritou: — Rápido, entrem!

Segurando o braço de Ning Xi, Jiang Lü correu a passos largos em direção ao carro com a porta aberta.

— Peguem eles!
— Não deixem esses canalhas fugirem!
— Devolvam o nosso suor e sangue...

As pessoas gritavam freneticamente, avançando como uma maré sobre os dois. Arrastando Ning Xi pelo caminho, Jiang Lü chegou ao carro, virou-se e usou o próprio corpo como escudo para protegê-la, chutando um dos indivíduos que vinha atrás dela. Ele a empurrou para o banco de trás e entrou em seguida.

— Dirija!

Xu Chen pisou no acelerador, Jiang Lü fechou a porta com força e o carro arrancou, rugindo pela estrada. Ning Xi virou o rosto em pânico, vendo a multidão enlouquecida do lado de fora. Garrafas de água, latas de tinta, pedaços de madeira, tijolos e pedras voavam, atingindo as janelas e a lataria com estrondos secos.

— Não olhe — Jiang Lü a puxou para seus braços, pressionando a cabeça dela contra seu peito. — Já passou... está tudo bem!

Algo caiu, quente e úmido, sobre o rosto de Ning Xi. Ela levantou a cabeça e só então percebeu que, na têmpora direita de Jiang Lü, o sangue escorria de um corte na pele. Em pânico, ela pegou sua bolsa, tirou lenços de papel e pressionou contra o ferimento. Com o rosto pálido, ela gritou para Xu Chen:

— Rápido... vá para o hospital!

— Não é nada, apenas um arranhão — Jiang Lü tentou confortá-la, forçando um sorriso, enquanto seu olhar a examinava com preocupação. — Você está bem?

Ning Xi balançou a cabeça. Embora tivesse caído, as roupas grossas de outono a protegeram. Exceto por alguns arranhões nos joelhos e nas palmas das mãos, não tinha ferimentos graves. Ao chegarem ao hospital, Ning Xi e Xu Chen levaram Jiang Lü às pressas para o centro de emergência. Enquanto os enfermeiros o encaminhavam para a sala de tratamento, Jiang Lü puxou Ning Xi para frente e levantou a mão dela.

— Doutor, ela também se machucou.

O médico olhou para a pele esfolada no dorso da mão de Ning Xi, sem palavras.

— Se tivesse demorado um pouco mais, esse ferimento já teria cicatrizado!

Jiang Lü ainda queria dizer algo, mas Ning Xi o empurrou para a cadeira.

— Doutor, por favor, cuide dele!

O ferimento na testa de Jiang Lü não era grave, apenas uma escoriação superficial. Após o cirurgião tratar e enfaixar o corte, ao vê-lo coberto de poeira, perguntou preocupado:

— Há mais algum lugar ferido?

— Não — Jiang Lü levantou-se, pronto para sair.

— Como não? — Xu Chen apressou-se a bloqueá-lo. — Eu vi claramente aquele pedaço de pau atingir...

— Que besteira você está dizendo? — Jiang Lü o fuzilou com o olhar. — Quando é que aquilo me atingiu?

Preocupado, Xu Chen ficou impaciente. — Mas eu vi...

Ao notar a presença de Ning Xi ao lado, Xu Chen calou-se, as palavras presas na garganta.

— Chega! — o médico fez um gesto com a mão. — Tire a camisa para eu examinar.

— Eu realmente estou bem! — Jiang Lü colocou a mão sobre o ombro de Ning Xi. — Xi Xi, vamos embora?

— Ir embora o quê? — Ning Xi puxou o casaco dele e desfez os botões. — Doutor, por favor, faça um exame completo nele.

Ning Xi, ela mesma, desabotoou o casaco e o paletó de Jiang Lü. Ao ver que ela alcançava os botões da camisa, Jiang Lü levantou o rosto com um sorriso.

— Esposa, não precisa tirar tudo, precisa?!

Ning Xi o ignorou, inclinou-se para soltar os dois últimos botões e puxou a camisa pelos ombros. A peça deslizou, revelando as costas e a cintura esguia do homem. No lado esquerdo da região lombar, havia uma grande mancha roxa, visivelmente inchada e mais alta do que o outro lado. O médico o examinou cuidadosamente e, embora não houvesse sinais claros de fratura, ele decidiu, por precaução, pedir uma tomografia.

Talvez pelas roupas grossas de outono ou por pura sorte, o resultado do exame mostrou que não havia danos aos ossos nem aos órgãos internos; era apenas uma contusão muscular com edema. O médico olhou para as imagens no computador e suspirou aliviado.

— Você teve sorte, não atingiu ossos nem órgãos. — Ele entregou a receita a Ning Xi e acrescentou: — Aplique compressas frias primeiro e, após 24 horas, use compressas quentes para reduzir o inchaço. Se sentir algum desconforto, volte para uma reavaliação.

Xu Chen pegou as roupas e ajudou Jiang Lü a se vestir. Vendo Ning Xi com a testa franzida, Jiang Lü deu um sorriso malicioso.

— Viu só? Eu disse que não era nada, vocês que fazem tempestade em copo d'água!

Ning Xi levantou o rosto e o encarou com os olhos marejados.

— Se não tiver nada de útil para dizer, fique calado!

Não era difícil para Ning Xi deduzir que ele havia levado aquela pancada para protegê-la. Foi a primeira vez em sua vida que passou por algo assim, e, ao relembrar a cena, ainda sentia um arrepio de medo. Se o agressor tivesse usado mais força e atingido os rins, ou se tivesse acertado a coluna... Ela teria arruinado a vida dele para sempre! Como ele conseguia ser tão displicente e fazer piada com isso?

Após pegar a receita e perguntar ao médico sobre os detalhes do uso dos medicamentos e da compressa, ela saiu da sala. Jiang Lü a seguiu, observando-a se afastar. Ele levou a mão à cintura dolorida, soltou um suspiro e seu semblante tornou-se frio.

— Vá investigar o que aconteceu com aquela notícia!

Como a empresa estava adquirindo a Tianning, eles acompanhavam de perto as notícias relacionadas à companhia. Assim que o escândalo envolvendo Ning Xi ganhou proporções, Jiang Lü soube imediatamente, o que lhe permitiu chegar a tempo de salvá-la. Se tivesse chegado um minuto depois, as consequências seriam inimagináveis. Ning Xi não trabalhava na Tianning e, desde que os problemas começaram, seu irmão, Ning Chen, sempre a protegeu, mantendo-a longe dos holofotes. Jiang Lü sabia que aquilo fora planejado.

Xu Chen concordou, entregou as chaves do carro e saiu. Jiang Lü esfregou a cintura latejante. Ao ver Ning Xi voltando com os remédios, ele imediatamente endireitou as costas, fingindo que não sentia nada.

— Não se preocupe! — Jiang Lü a abraçou pelos ombros e sussurrou ao seu ouvido: — Esse ferimento leve não vai afetar o desempenho do seu marido!

Envergonhada e irritada, Ning Xi se soltou e saiu andando.

— Ai... que dor, estou tão machucado e ninguém me ajuda! — Jiang Lü fingiu sofrimento atrás dela.

Ning Xi parou, olhou para ele com desdém, mas, no fim, voltou e estendeu o braço para ajudá-lo. Jiang Lü virou o rosto e deu um beijo em sua bochecha.

— Caiu na minha brincadeira?

Que infantilidade! Ning Xi, dividida entre a vontade de rir e a de chorar, deu um beliscão forte na cintura dele e o ajudou a sair do centro de emergência. Com as palhaçadas de Jiang Lü, o medo que ela sentia dissipou-se silenciosamente.

Quando chegaram à residência Shangpin Huating, a Sra. Sun, que havia retornado da província, já tinha preparado o jantar. Ao ver o curativo na testa de Jiang Lü, ela veio recebê-los preocupada:

— Ai, Sr. Jiang, o que aconteceu?

— Bati sem querer — Jiang Lü acenou com a mão despreocupadamente. — Pode ir para casa depois de preparar o jantar.

Ning Xi, ainda apreensiva, ligou imediatamente para o cuidador de seu pai. A notícia só expunha o envolvimento dela com a orquestra e não mencionava Ning Zhiyuan; no hospital, tudo parecia normal. Tranquilizada, pediu ao cuidador que cuidasse bem de seu pai e foi buscar gelo e uma toalha.

— Rápido, tire a camisa, vou colocar a compressa.

— Com tanta pressa? — Jiang Lü a puxou para a mesa de jantar. — Deixe seu marido recuperar as energias primeiro; à noite, precisarei de forças para cuidar de você.