Capítulo 15 O Mestre Ancestral Foi Novamente Atrapalhado

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Por uma dessas ironias do destino, Iao Uji também veio caminhando na direção de Li Iijiu. Trazia nas mãos um frasco de jade e, parado atrás dela, conversava com o presidente da associação.

Evidentemente, estava na fila.

O avaliador de tesouros levantou-se às pressas.

— Ancião, por favor, passe à frente. O que deseja colocar em leilão?

Iao Uji hesitou por um instante e olhou para Li Iijiu.

— Esta companheira de cultivo já terminou a avaliação?

O avaliador lançou um olhar impaciente a Li Iijiu e disse a Iao Uji:

— Como ela ousa tratar o senhor, ancião, por companheiro de cultivo? Não passa de uma mortal que entrou aqui para enganar as pessoas. Está tentando se passar por uma pílula com uma esfera que ninguém sabe o que é e ainda quer ludibriar um avaliador profissional como eu. Que ridículo...

O olhar de Iao Uji pousou sobre Li Iijiu, e ele não pareceu concordar com as palavras do avaliador.

Embora ninguém conseguisse discernir seu nível de cultivo e sua aparência fosse a de uma mortal, a aura de um cultivador era completamente diferente da de uma pessoa comum. Aquela mulher era, sem dúvida, uma cultivadora.

Se conseguia ocultar seu cultivo a ponto de nem mesmo ele enxergá-lo, então sua habilidade certamente não era pequena.

Uma pessoa assim se daria ao trabalho de enganar os outros?

Ele ficou um tanto curioso para saber o que ela pretendia colocar em leilão.

Nesse momento, o avaliador afastou com a mão os objetos sobre a mesa e disse a Li Iijiu, impaciente:

— Pegue seu lixo e desapareça daqui. Não vá ofender um verdadeiro mestre!

Com o movimento, a pílula sobre a mesa quase rolou para o chão. Os olhos de Iao Uji se estreitaram; ele ergueu a mão e a sustentou com energia espiritual, prestes a devolvê-la a Li Iijiu.

De repente, porém, parou.

Observou atentamente a pílula na palma da mão, e seu rosto, sempre sereno e afável, exibiu uma expressão de incredulidade.

— Isto... isto é...

Sua voz chegou a tremer. Ele examinou repetidamente os desenhos dourados na superfície da pílula.

— É idêntica. Completamente idêntica à pílula divina descrita no Caminho da Alquimia da Lâmpada Iluminada...

O avaliador ficou completamente atônito.

O presidente da associação olhou para Iao Uji, surpreso. Nunca o vira perder a compostura daquela maneira.

— Ancião Iao, do que está falando? Há algum problema com este objeto?

Iao Uji não teve tempo de explicar. A mão que sustentava a pílula tremia ligeiramente, e ele olhou ansioso para Li Iijiu, como se buscasse confirmar algo.

— O aroma medicinal não se dissipa, a luz espiritual não transborda, sua forma é perfeitamente arredondada como uma pérola brilhante e há inscrições douradas do Caminho em sua superfície... Esta é a pílula divina registrada pelo Patriarca da Lâmpada Iluminada?

Li Iijiu pegou a pílula e a colocou no frasco de jade.

Aos seus olhos, havia apenas pílulas defeituosas e pílulas perfeitas. Ela não se impressionou com a agitação dele e respondeu calmamente:

— É apenas uma pílula perfeita. Não merece ser chamada de “divina”.

Num mundo inteiro de pílulas defeituosas, uma pílula perfeita não era justamente uma pílula divina?

Iao Uji perguntou, ainda mais ansioso:

— Foi a senhora quem a refinou?

Uma pílula divina! Era a pílula divina que ele estudara obstinadamente durante milênios sem jamais conseguir produzir; a lendária pílula que todos diziam ser algo que se podia admirar, mas jamais alcançar. E agora ela surgira diante de seus olhos...

Ele fitou Li Iijiu com um ardor intenso.

Li Iijiu ficou em silêncio por um momento. O olhar dele começou a deixá-la arrepiada, e seu instinto lhe dizia que deveria negar.

— Não.

Então se virou e foi embora.

Mas Iao Uji já a seguia, como se nem tivesse ouvido a resposta negativa.

— Por favor, espere! Sou Iao Uji, da Seita do Coração Sereno. Dediquei mil anos ao estudo da alquimia e consagrei minha vida à busca da pílula divina, mas jamais consegui compreender o segredo de sua criação. Encontrá-la hoje só pode significar que o Céu me enviou uma grande benfeitora. Imploro que me dê algumas orientações. Estou disposto a provar meu Caminho com a própria vida...

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—...

Li Iijiu: Não precisava chegar a tanto.

Ela permaneceu em silêncio por um instante e, resignada, percebeu que voltara a ser importunada por seu professor. Sem alternativa, disse:

— Eu sei que está muito ansioso, mas não precisa se apressar. Deixe-me terminar o que vim fazer e conversaremos depois.

Iao Uji ficou radiante e assentiu depressa.

— Naturalmente. Cuide primeiro de seus assuntos.

Depois disso, permaneceu ao lado dela, como se temesse que fugisse, e acrescentou:

— Se precisar de alguma coisa, ficarei honrado em servi-la. Considere isso uma pequena demonstração de gratidão...

Li Iijiu pensou por um instante.

— Não é necessário exagerar. Apenas não concorra comigo quando a Erva da Fundação for leiloada mais tarde.

Pouco antes, ela ouvira Iao Uji conversando com o presidente do leilão. Ele também viera por causa daquela erva e já vinha tentando obtê-la havia muito tempo. O presidente inclusive fizera questão de avisá-lo pessoalmente.

Ela jamais conseguiria competir com ele.

Iao Uji ficou surpreso.

— A senhora também veio em busca de um remédio espiritual?

Li Iijiu assentiu.

— E então?

Iao Uji naturalmente concordou.

— A senhora me lisonjeia, mestra. Como eu ousaria tomar aquilo que deseja? É apenas uma Erva da Fundação. Seria perfeitamente justo que eu a obtivesse para presenteá-la.

Naquele tempo, a energia espiritual estava se esgotando, e o caminho do cultivo tornava-se cada vez mais difícil. Pílulas e remédios espirituais capazes de ajudar alguém a avançar e romper seus limites eram sempre extremamente raros e caros.

Até mesmo uma simples Erva da Fundação, usada para refinar a Pílula da Fundação e permitir que cultivadores no estágio de Condensação de Energia alcançassem com sucesso o estágio de Fundação, fora suficiente para fazer um alquimista de grau celestial comparecer pessoalmente.

Ainda assim, por mais preciosa que fosse, a Erva da Fundação não passava de algo insignificante diante de uma pílula divina.

A erva poderia ser procurada novamente. Já uma grande benfeitora era alguém que talvez jamais encontrasse outra vez na vida.

Então Iao Uji pareceu se lembrar de algo e perguntou:

— Mestra, trouxe uma pílula divina para cá porque deseja colocá-la em leilão?

Li Iijiu assentiu.

— Sim.

O presidente do leilão, que permanecia ao lado, profundamente abalado, mas incapaz de encontrar uma brecha para participar da conversa, apressou-se em avançar. Mal abriu a boca, porém, quando ela acrescentou:

— Mas não a leiloarei aqui. Procurarei outro lugar.

—...

O presidente tentou impedi-la.

— Não...

Mas Iao Uji foi mais rápido e tomou a palavra:

— Mestra, por que não a vende a mim? Basta dizer seu preço. Aceitarei qualquer valor, mesmo que precise levar minha família à ruína!

—...

Li Iijiu: Não precisava chegar a tanto.

Ela refletiu por um momento. Afinal, vendia a pílula para comprar remédios espirituais, e ninguém possuía um estoque maior desses remédios do que Iao Uji. Não seria má ideia vendê-la a ele.

Assim, assentiu:

— Posso vendê-la a você. Mas não quero pedras espirituais. Quero trocá-la por remédios espirituais.

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Iao Uji apressou-se em responder:

— Diga o que deseja!

Vendo o modo generoso como ele falava, Li Iijiu imediatamente recitou uma longa lista de nomes.

Como mestre de um dos picos da Seita do Coração Sereno, Iao Uji começou cheio de confiança. Até ouvi-la mencionar a Erva do Ouro Celestial, o Fruto da Formação da Alma e o Ginseng da Alma Espiritual...

A Erva do Ouro Celestial era usada para romper o estágio do Núcleo Dourado.

O Fruto da Formação da Alma era usado para romper o estágio da Alma Nascente.

O Ginseng da Alma Espiritual era usado para alcançar o estágio da Transformação Divina...

Se esses itens fossem tão comuns quanto repolhos, o Domínio Espiritual já estaria repleto de cultivadores de alto nível. Afinal, ele ainda precisara vir pessoalmente a um leilão para conseguir uma simples Erva da Fundação.

—...

De repente, descobriu que era muito pobre.

O ancião Iao Uji tirou uma bolsa do Céu e da Terra e disse, constrangido:

— Perdoe minha pobreza. Ainda não possuo a Erva do Ouro Celestial, o Fruto da Formação da Alma nem o Ginseng da Alma Espiritual, mas farei tudo o que estiver ao meu alcance para encontrá-los. Por favor, aceite estes remédios espirituais. Não os considere parte da troca; são apenas uma oferta de respeito.

Li Iijiu recebeu a bolsa e a abriu, examinando seu conteúdo com a consciência espiritual.

Descobriu que, além daqueles ingredientes principais extremamente raros, todos os ingredientes auxiliares também estavam ali. Havia ainda muitos outros remédios espirituais preciosos que ela nem sequer mencionara.

Iao Uji demonstrara grande sinceridade e lhe facilitara imensamente as coisas. Encontrar tantos remédios espirituais por conta própria não seria nada fácil, e ela ainda não lhe dera coisa alguma.

Li Iijiu aceitou a bolsa.

— Isto já é suficiente.

Em seguida, entregou-lhe a Pílula de Lavagem da Medula e Purificação dos Ossos.

Iao Uji ficou radiante. Recebeu o frasco de jade com ambas as mãos, profundamente agradecido, e esforçou-se para não pensar que aquilo era uma pílula divina, evitando assim que suas mãos tremessem.

Sentiu, num estado de torpor, que o Grande Caminho pelo qual buscara durante toda a vida estava ao alcance de suas mãos.

— Ancião Iao!

O presidente do leilão observava a cena, tomado pela indignação. Embora não entendesse nada sobre pílulas divinas, bastava ver a expressão de Iao Uji para saber que aquilo era, sem dúvida, um tesouro inestimável do mundo.

Aquele tesouro deveria estar sendo leiloado em sua casa de leilões. Mas Iao Uji acabara de interceptá-lo!

Como o venerável ancião Iao, sempre tão nobre e íntegro, pudera fazer algo assim?

E pensar que ele o considerava um amigo!

—...

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