Capítulo 39: Todos os Ancestrais São Meus

Li Yijiu caminhou serenamente até o Altar da Escolha do Caminho, sob o olhar de inúmeras pessoas.

Abaixo do altar, reinava o silêncio; todos os discípulos a observavam. No mínimo, eles reconheciam a estabilidade emocional da candidata número cinquenta e nove. Enquanto outros se mostravam inquietos e ansiosos, ela parecia passear casualmente por um parque. E, acima de tudo, transbordava classe. Mas, pensaram eles, se tivessem tantos anciãos a disputar a sua atenção, também não teriam motivos para entrar em pânico.

"Já tens um caminho de preferência?"

Quando o discípulo responsável proferiu a pergunta, a atmosfera no local tornou-se visivelmente tensa. A troca de olhares entre os cinco anciãos continha, sutilmente, rastros de pólvora. Após se digladiarem com o olhar, todos voltaram-se para Li Yijiu, com os olhos faiscando, como se cada um estivesse a dizer: "Já pensaste bem agora? Se não me escolheres, a quem mais escolherias?"

Só os céus sabem como os anciãos se sentiram nervosos quando ela subiu ao altar — quem visse de fora pensaria que eram eles que estavam a escolher o seu caminho, e não Li Yijiu!

Shu Sanqing, que acabara de sair de seu retiro, observava com um certo divertimento a postura de confronto dos cinco anciãos; era a primeira vez que via tal cena. Afinal, que tipo de prodígio seria Li Yijiu?

O olhar benevolente de Shu Sanqing pousou sobre ela, e ele disse, com um sorriso, o que ia no coração dos cinco anciãos: "Se a discípula Li não escolher um caminho logo, os cinco anciãos acabarão por se enfrentar."

Para ser sincera, Li Yijiu até tinha alguma curiosidade em ver isso acontecer. Ela respondeu: "Discípula quer seguir os cinco caminhos, mas não entrar sob a tutela de nenhum dos anciãos."

O quê?!

A multidão não compreendeu. Fuyangzi, o mais impaciente, apressou-se a perguntar: "O que significa isso?"

Li Yijiu curvou-se, saudando cada um dos anciãos acima para demonstrar respeito, e declarou: "A discípula pretende cultivar os cinco caminhos simultaneamente, sem, contudo, ingressar na seita de nenhum mestre."

Um alvoroço tomou conta do público. O quê?! Cultivar os cinco caminhos?! Ela sabe o que está a dizer?! Será que ela pensa que, por ter uma noção superficial de cada área, pode pretender alcançar o sucesso em todas elas?! A energia humana é limitada, por isso dizem que cada mestre tem a sua especialidade. A maioria daqueles que hesitam acaba por não alcançar nada; ela enlouqueceu?!

O burburinho na plateia cresceu como uma maré. A maioria dos comentários eram: "Ela ficou louca", "O que ela tem na cabeça?", "Que arrogância", "Eu disse que ela acabaria mal"...

Até o Patriarca e os cinco anciãos mudaram de expressão. O sorriso de Shu Sanqing desvaneceu-se e a sua voz tornou-se solene: "Sabes o que isso significa?"

Li Yijiu respondeu: "Eu sei." Significa que ela é uma guerreira completa, capaz em todas as frentes.

Shu Sanqing falou com seriedade: "Mesmo que tenhas talento, a vida é curta. O dia tem apenas doze horas; cultivar cinco caminhos significa que, nessas doze horas, terás de dividir o teu tempo e energia entre eles, além de cuidar do teu próprio cultivo. Estás ciente disso?"

"Estou ciente", respondeu ela. Na sua vida anterior, ela já era uma mestra na gestão do tempo.

Vendo a sua teimosia, o tom de Shu Sanqing tornou-se mais grave: "O talento humano é breve, como o florescer de uma dama-da-noite. Há inúmeros casos de prodígios que brilharam intensamente e depois se tornaram pessoas comuns. O talento que tens agora é irrelevante no longo caminho do cultivo. Se perderes o essencial por te dispersares, acabarás sem nada. Quando isso acontecer, ninguém se lembrará do teu brilho atual e ninguém mais te oferecerá uma oportunidade. Conheces as consequências?"

Li Yijiu insistiu: "Eu sei." Contudo, na sua vida passada, ela já tinha percorrido o caminho até ao fim. Nada poderia ser mais difícil do que aquilo que já enfrentara. Com a mesma voz firme que usara para recusar o Caminho do Elixir Externo, disse a Shu Sanqing: "Agradeço ao Patriarca pela preocupação, mas a discípula já tomou a sua decisão."

Shu Sanqing finalmente silenciou.

"Tu!" Fuyangzi levantou-se, furioso, apontando para ela como se quisesse insultá-la até que caísse em si, mas, ao encontrar o olhar sereno dela, soltou um longo suspiro e sentou-se novamente. Os cinco anciãos também caíram no silêncio; não esperavam que este fosse o resultado da sua reflexão. Se soubessem, pensou Fuyangzi com amargura, tê-la-iam arrastado diretamente para o Pico Fu.

O campo de pregação mergulhou num silêncio absoluto. Milhares de olhares de desaprovação caíam sobre o altar, fazendo com que Li Yijiu, ali sozinha, parecesse uma formiga a tentar abalar uma árvore.

Mas ela continuava lá, imóvel. Havia nela uma determinação tão grandiosa que os fez recordar as palavras da ancestral Mingdeng ao fundar o Caminho do Elixir Interno: "Não acredito que, neste mundo de três mil planos, o caminho do cultivo se resuma apenas ao Elixir Externo ou à espera pela morte. Eu não posso praticar o Caminho do Elixir Externo."

Naquela época, a ancestral também escolhera um caminho que o mundo considerava impossível. Mas quem era Li Yijiu? E quem era a ancestral Mingdeng? Era o abismo que separa o céu da terra, os deuses dos homens! Como puderam eles associar Li Yijiu à ancestral Mingdeng?! Ela não era a ancestral!

Loucura, absoluta loucura! Eles sentiam que ela estava a cavar a sua própria cova. Com uma oportunidade de ouro diante de si, ela insistia em colocar-se numa posição da qual, se se arrependesse, não teria como recuar! Ela era apenas uma discípula; mesmo que tivesse talento, haveria poucos génios no mundo? Passado este momento, os anciãos ainda a tratariam com respeito? Ela não percebia que, quanto mais alto se sobe, maior é a queda?

O comportamento de Li Yijiu era tão chocante que os discípulos perderam até o interesse em observar o espetáculo, limitando-se a olhá-la com incredulidade. Mas Li Yijiu, após lançar o seu raio, permanecia calma.

Após algum tempo, um suspiro ecoou do alto. Shu Sanqing voltou a falar, parecendo ceder: "Então, o teu caminho de cultivo precisará de orientação. Se segues os cinco caminhos, isso não significaria que precisarás que os cinco anciãos te ensinem individualmente?"

Os discípulos arregalaram os olhos. Não pode ser! O Patriarca estava realmente a considerar isso? Ele não deveria expulsar da Seita Qingxin alguém tão fantasioso? Os cinco anciãos servindo apenas a Li Yijiu? Será que ela merece tanto?

Li Yijiu respondeu: "Não é necessário incomodar os cinco anciãos com ensinamentos; a discípula já tem um mestre."

Os discípulos suspiraram aliviados. Ela recusou; isso já era algo, ao menos tinha autoconsciência. Mas que mestre ela poderia ter? Quem seria superior aos cinco anciãos?

Shu Sanqing perguntou, surpreso: "Quem é?"

Xiao Yunchang deixou escapar: "Não será a Mestra Tartaruga?"

Li Yijiu assentiu, transferindo habilmente a responsabilidade para a sua própria identidade secreta: "Exatamente."

Yao Wuji, atónito e confuso, questionou: "Mas eu perguntei à Mestra Tartaruga, e ela disse que não te tinha aceite como discípula..."

Li Yijiu respondeu prontamente: "Agora aceitou." Afinal, se ela tinha sido aceite ou não, dependia apenas da sua palavra.

Assim que as palavras foram ditas, os cinco anciãos sentiram-se desolados. Era inesperado, mas dentro do que se poderia esperar. Yao Wuji disse com pesar: "A mestria da Mestra Tartaruga supera em muito a nossa; é mais adequado que a sigas. Ela tem muito mais para te ensinar do que nós..."

Os cinco anciãos suspiraram em uníssono, divididos entre a satisfação pelo futuro dela e a perda de um prodígio, desistindo finalmente de tentar atrair Li Yijiu.

O Patriarca Shu Sanqing, recém-saído do retiro, perguntou: "...Espere, quem é a Mestra Tartaruga?"

Parecia que, sem querer, o Patriarca tinha sido deixado de fora. Yao Wuji explicou: "É uma mestra reclusa que encontrámos hoje. Ela domina os caminhos dos talismãs, elixires, artefactos, espadas e formações. É como se a própria ancestral tivesse regressado."

O quê?! Os discípulos que ouviam aquilo não podiam acreditar nos seus ouvidos. Domínio dos cinco caminhos?! A ancestral viva?! Uma pessoa assim existia de verdade?! A número cinquenta e nove tinha-se tornado discípula de uma mestra que dominava os cinco caminhos?