Capítulo 52: O Patriarca Planeia com Mestria nos Bastidores

O som da flauta penetrou-lhe os ouvidos, fazendo a mente de Xiaoyaοzi tremer intensamente, como a luz da aurora a romper a madrugada e a afastar a espessa neblina.

Ele olhou para a pessoa em seus braços, e a aversão em seu coração atingiu o ápice.

Liu Susu não percebeu nada disso e, radiante de alegria, apressou-o: "O ancião deve ir logo! Elimine o mal quanto antes, para que possamos desfrutar de uma longa e eterna união..."

O olhar de Xiaoyaozi era profundo e sombrio: "Você deseja uma união eterna comigo?"

Liu Susu ainda guardava rancor do momento em que ele a apertara pelo pescoço pouco antes. Por dentro, ela zombou, mas por fora fingiu uma expressão terna como a água: "Susupretende, mas o mal ainda não foi erradicado, e Susu tem medo..."

Xiaoyaozi sorriu lentamente. Seus olhos de flor de pêssego, vibrantes e sedutores, ergueram-se ligeiramente, parecendo transbordar de profunda paixão, fazendo com que Liu Susu mergulhasse mais uma vez em sua beleza.

Enquanto ela exibia uma expressão de adoração, uma voz profunda e magnética penetrou em seus ouvidos como um fantasma: "Quando eu a mandar para um sono eterno sob a terra, você não terá mais medo..."

O lóbulo da orelha de Liu Susu formigou. Antes mesmo de compreender o significado daquelas palavras, ela sentiu uma sensação de sufocamento e uma pressão avassaladora muito mais intensas do que antes.

"Ugh!"

O rosto de Liu Susu ficou instantaneamente azul e roxo. A pressão do estágio de Divisão Espiritual fez com que todos os ossos de seu corpo estalassem, e seus órgãos internos pareciam estar sendo triturados e misturados por uma força invisível. No instante seguinte, ela esteve prestes a vomitar as próprias vísceras, mas sua garganta estava firmemente estrangulada, impedindo a passagem de qualquer vestígio de ar.

Ela quase pôde ouvir o som de seus ossos cervicais se despedaçando. Com os olhos arregalados e sentindo o pavor da própria vida esvaindo-se pouco a pouco, ela tentou desesperadamente puxar as mãos de Xiaoyaozi.

Como a pessoa que há pouco lhe demonstrava tanta afeição profunda pudesse ter retornado àquela postura tão impiedosa?!

Os olhos sedutores de Xiaoyaozi refletiam o tormento dela, e sua voz soava demoníaca, sedutora e gélida: "O que eu mais detesto são artes de sedução."

Embora os membros de sua Seita Xiaoyao entregassem-se aos prazeres e desejos, todos prezavam pelo consentimento mútuo e pela busca conjunta do êxtase; tais artes malignas e manipuladoras eram profundamente desprezadas por eles.

Era ridículo que ele, um cultivador no estágio de Divisão Espiritual, tivesse baixado a guarda anteriormente por causa do alerta de Xiao Yunzhang contra esta mulher demoníaca, a ponto de quase cair em sua armadilha.

Se não fosse pelo som repentino da flauta, ele provavelmente já teria tido a mente enfeitiçada por ela.

Não admira que o sempre íntegro Venerável da Espada, Xiao Yunzhang, tivesse feito tanto alarde por causa de uma discípula júnior da Seita Tianyan; esta pessoa era verdadeiramente perniciosa.

Se ela não fosse eliminada hoje, traria certamente calamidades futuras.

Xiaoyaozi aplicou força nas mãos, mas sentiu uma imensa explosão de energia espiritual emanar do corpo de Liu Susu. Sem escolha, ele soltou-a e recuou, com o cenho franzido e o olhar gélido: era um selo espiritual do estágio intermediário da Divisão Espiritual!

O líder da Seita Tianyan, Qin Yanshen, realmente estimava esta mulher demoníaca, tendo deixado um selo espiritual em seu interior para protegê-la, o qual era ativado sempre que sua vida corria perigo.

Tendo escapado por pouco da morte, Liu Susu foi tomada por um instinto visceral de sobrevivência e aproveitou a oportunidade para tomar uma pílula medicinal de cura, recuperando a capacidade de locomoção e correndo desesperadamente na direção onde se encontravam os membros da Seita Tianyan.

"Ancião Wen! Salve-me!!!"

Wenren E aproximou-se num instante, posicionando-se ao lado dela, e fitou Xiaoyaozi com vigilância e furor: "Sendo vossa excelência um poderoso cultivador da Divisão Espiritual, ousar atacar uma discípula júnior da nossa seita é o ápice da baixeza!"

O alvoroço provocado pela explosão do selo espiritual do estágio de Divisão Espiritual fora imenso, atraindo a atenção de todos.

Os discípulos da Seita Tianyan cercaram Liu Susu, cujo rosto estava mortalmente pálido, com expressões de profunda preocupação, e encararam os membros da Seita Xiaoyao com ira desmedida: "O ancião da vossa seita ousa abusar da força para intimidar os mais fracos, oprimindo a nossa jovem mestra-irmã! Com tal comportamento, como ousam autoproclamar-se uma seita imortal?!"

Os membros da Seita Xiaoyao sentiram-se confusos e atordoados, convictos de que o seu ancião não seria capaz de tal ato, mas a cena diante deles corroborava as acusações, restando-lhes olhar para Xiaoyaozi.

"Ancião, por que razão o senhor..."

Xiaoyaozi reprimiu a energia espiritual caótica em seu interior, desestabilizada pelo impacto do selo espiritual de nível intermediário da Divisão Espiritual, e direcionou seu olhar gélido para Liu Susu, que se abrigava no meio da multidão parecendo frágil e digna de compaixão: "Não conseguindo seduzir o Venerável da Espada, viestes seduzir-me a mim. Eu desconhecia que a vossa Seita Tianyan se especializava em artes demoníacas de enfeitiçamento."

Os discípulos da Seita Xiaoyao sobressaltaram-se com a revelação e fitaram Liu Susu com fúria: "Ousaste lançar técnicas de sedução sobre o ancião Xiaoyaozi?! As gentes da vossa Seita Tianyan são verdadeiramente seres demoníacos e heréticos!"

O Caminho da Harmonia praticado por eles complementava-se com o par cultivador, e uma discrepância drástica no nível de cultivo não trazia benefícios para a parte mais forte; geralmente, eram cultivadores de níveis semelhantes que praticavam juntos para o progresso mútuo.

Refletindo agora sobre a Escritura Qingyun da Seita Tianyan, como poderia Liu Susu, estando apenas no estágio do Núcleo Dourado, tentar enfeitiçar alguém no estágio de Divisão Espiritual, senão com a intenção deliberada de tirar proveito e saquear o cultivo alheio?!

Ainda se haviam compadecido dela antes, achando-lhe a postura graciosa e comovente — deviam estar cegos!

Os discípulos da Seita Qinxin também tinham sido despertados pelo barulho.

Yin Lan cruzou os braços e adotou uma postura de quem assistia a um espetáculo, zombando: "Aquela Liu Susu não vale realmente nada. Desta vez, chegou a vez deles caírem em desgraça, não é?"

Os demais discípulos concordaram prontamente.

Antes, as outras seitas assistiam aos infortúnios deles; agora, a roda da fortuna tinha dado a volta.

Os discípulos sobreviventes da Seita Tianren olharam para Xiao Yunzhang, o impecável e distinto primeiro sofredor, depois para Xiaoyaozi, o segundo sofredor de ares galantes, e por fim para o seu próprio Mestre Zai Dao, que ostentava uma barba desgrenhada e uma aparência perfeitamente comum, exibindo então feições de profundo alívio.

Mestre Zai Dao: "???"

Não... do que exatamente vocês estão sentindo alívio?!

Os membros da Seita Tianyan olhavam para Liu Susu com certo grau de incredulidade. A sua jovem mestra-irmã, de pureza imaculada, fora a meias-noites tentar seduzir Xiaoyaozi?!

Com os olhos marejados de lágrimas, Liu Susu pronunciou-se: "Susu não fez tal coisa. Até vós duvidais de Susu?"

Ela não proferiu mais palavras, e os discípulos da Seita Tianyan já haviam começado a inventar desculpas para defendê-la.

Apressaram-se a consolá-la suavemente: "Nós acreditamos em ti, é claro que acreditamos em ti. Acreditaremos sempre em Susu. Sofreste muito, descansa e recupera-te devidamente."

Em seguida, voltando-se para os demais presentes, disseram com severidade e retidão: "A nossa jovem mestra-irmã possui apenas o cultivo do Núcleo Dourado; como poderia ela enfeitiçar um poderoso cultivador da Divisão Espiritual? É evidente que Xiaoyaozi viu o seu plano de atentar contra Susu fracassar e, numa tentativa de inverter os papéis, acusa falsamente os outros, manchando a honra de Susu!"

Os membros da Seita Xiaoyao enfureceram-se: "Se ela não tivesse intenções impuras, por que razão estaria nas tendas do nosso ancião? Afinal, quem é que está a fazer falsas acusações?!"

Ambos os lados trocavam insultos e discussões sem fim.

Vendo que a intenção assassina nos olhos de Xiaoyaozi permanecia intensa e que o outro cultivador da Divisão Espiritual, Xiao Yunzhang, também nutria hostilidade para com eles, Wenren E percebeu que, se uma luta irrompesse, eles certamente não levariam vantagem, decidindo, portanto, apaziguar os ânimos temporariamente.

Ele interveio para mediar a situação: "Susu dirigiu-se apenas ao ancião Xiaoyaozi para solicitar orientações sobre a prática de cultivo; receio que a sua ousadia tenha gerado mal-entendidos por parte do ancião."

"Ela é apenas uma jovem inexperiente e por pouco não perdeu a vida. Se não fosse pelo selo espiritual do nosso líder de seita, ela provavelmente já teria perecido às mãos do ancião Xiaoyaozi."

"Pedimos ao ancião Xiaoyaozi que, com a sua magnanimidade, não leve em conta os atos de uma mera discípula. No futuro, o nosso líder de seita virá pessoalmente apresentar desculpas ao ancião."

A intenção assassina no olhar de Xiaoyaozi não diminuiu, tornando-se apenas mais profunda.

Wenren E estava a ameaçá-lo.

Se ele matasse Liu Susu ali, em público, não só a sua reputação seria manchada, como Qin Yanshen, o líder da Seita Tianyan, viria causar problemas à Seita Xiaoyao.

Arriscar a segurança de todos os discípulos por causa de uma única Liu Susu não era uma atitude sensata.

Certos assuntos resolviam-se melhor nas sombras.

Suprimindo o intento homicida, Xiaoyaozi adotou um tom magnético tingido de sarcasmo: "Espero que a Seita Tianyan eduque devidamente os seus discípulos para que não voltem a ocorrer mal-entendidos de invasão de tendas a altas horas da noite..."

Os discípulos da Seita Xiaoyao fitaram o grupo da Seita Tianyan com desprezo: "Já tinham subido para a cama do nosso ancião e ainda chamam a isso mal-entendido? Bah!"

Apesar de acreditarem em Liu Susu, os membros da Seita Tianyan sentiram-se profundamente constrangidos.

Xiaoyaozi deu meia-volta e retirou-se com a intenção de retornar aos seus aposentos para estabilizar a energia espiritual perturbada pelo impacto do selo, quando de súbito reparou que, na direção do grupo da Seita Qinxin, uma mulher trazia entre os dedos uma flauta de bambu, divertindo-se a girá-la.

A flauta parecia ter sido feita improvisadamente, cortando um pedaço de bambu ao acaso, revelando um acabamento algo rústico.

Xiaoyaozi recordou-se daquela melodia suave e prolongada que o libertara do feitiço, lembrando-se vagamente de que a qualidade sonora não era refinada, mas parecia portar a força de dissipar nuvens e neblina, aclarando a mente e os sentidos.

E a pessoa que segurava tal flauta era exatamente aquela descrita pelos boatos como a infame pária que assassinara os seus próprios pares: "Su Liu".

Não, ela já não era chamada de "Su Liu".

Os membros da Seita Qinxin tratavam-na por Li Yijiu.

Ela encontrava-se ali encostada com nonchalance, exibindo uma indiferença como se estivesse acima de tudo, mas também uma serenidade estratégica, como se cada acontecimento estivesse rigorosamente previsto.