Capítulo 28: A armadilha do ancestral

“Para que tanta solenidade?”

Huo Xiyue soltou um riso contido e, lembrando-se de algo, apressou-se a dizer a Li Yijiu: “Não durma ainda, pegue logo aquele artefato luminoso que você forjou na aula. Vou te ensinar como usá-lo.”

“...”

Li Yijiu silenciou-se.

Vendo que ela não se movia, Huo Xiyue insistiu, confusa: “Vamos, é o método de uso do artefato luminoso, você não quer saber?”

Ela mesma correra para ensiná-la assim que aprendera. Qualquer outra pessoa estaria radiante de alegria; por que Li Yijiu estava tão calma? Será que a emoção a deixara atônita?

“...”

Li Yijiu sentia-se impotente. Estava saltando constantemente entre o papel de professora de sua própria professora e aluna de sua própria aluna. No entanto, do ponto de vista de Huo Xiyue, aquele era um conhecimento valioso, obtido a um custo altíssimo, e o fato de ela vir compartilhá-lo gratuitamente logo ao retornar demonstrava sua boa intenção.

Li Yijiu não teve escolha a não ser pegar as peças da pistola e, usando toda a sua habilidade de atuação, exibiu uma expressão de alegria e expectativa: “Por favor, anciã, instrua-me.”

Huo Xiyue, impaciente, explicou-lhe o método de montagem e guiou seu uso, exatamente como Li Yijiu a ensinara antes: “Segure aqui, relaxe o dedo indicador, destrave a trava de segurança antes de usar, alinhe o alvo com a mira, injete energia espiritual e então aperte o gatilho...”

“Pum!”

Huo Xiyue observou Li Yijiu atingir uma gota de orvalho matinal que escorria de uma folha verde a cem metros de distância. Nesse mesmo instante, o primeiro raio de sol do amanhecer pousou sobre suas sobrancelhas serenas e afiadas, conferindo-lhe uma aura impressionante. Huo Xiyue não pôde deixar de olhar com admiração, murmurando para si mesma: “Yao Wuji tinha razão. Um dragão, ao encontrar nuvens e chuva, não é criatura de poço. Não sei o quanto ainda poderei te ajudar...”

Li Yijiu guardou a arma e, olhando para trás, sorriu: “Encontrar uma boa mestre é o suficiente para esta vida.”

Huo Xiyue suspirou, profundamente comovida: “Certo, pare de bajular. Você tem um talento extraordinário e não precisa de mim. Se quer dormir, volte e descanse; ensinarei isso na próxima aula.”

Li Yijiu assentiu e partiu. No caminho, pensou que, dada a natureza de Huo Xiyue, ela certamente ensinaria o uso da arma aos discípulos sem reservas. Pegou seu espelho espiritual e enviou uma mensagem de aviso: [Anciã, lembre-se: se for ensinar aos discípulos como forjar e usar a pistola, certifique-se de antes aprimorar a capacidade deles de extração de impurezas. Se as peças da pistola tiverem muitas impurezas, podem explodir facilmente, ferindo a si mesmos e aos outros. Reduza as impurezas para menos de um centésimo.]

Além disso, Huo Xiyue lhe deixara algumas perguntas na noite anterior. Li Yijiu respondeu a todas e só então foi dormir.

Huo Xiyue, a caminho da sala de aula, ficou surpresa ao ver a mensagem no espelho espiritual. Como ela sabia que ela pretendia ensinar a forja e o uso do artefato luminoso aos discípulos? Teria sido uma premonição ou adivinhação? Que pessoa notável! E, por ter se preocupado em avisá-la, Huo Xiyue respondeu prontamente: [Muito obrigada pelo lembrete, Mestre Tartaruga!]

...

Li Yijiu dormiu até o final da tarde. Ao abrir os olhos, viu suas três colegas de quarto entrarem como se tivessem sido drenadas de energia, desabando sobre as camas.

“?”

Estranho, até as viciadas em trabalho dormem?

Depois que Li Yijiu fez uma refeição, suas colegas acordaram, mas seus olhares ainda estavam vazios. Lu Lu disse de repente: “Às vezes é realmente difícil não odiar a Ancestral da Luz...”

Yin Lan e Yu Jin concordaram com a cabeça.

A mão de Li Yijiu, que segurava um pedaço de carne seca, parou: “...?”

O que a Ancestral tem a ver com isso?

Lu Lu continuou a lamentar: “Por que, afinal? Por que ela tem que ser tão forte? Por que ela criou tantas coisas? Estou morrendo de tanto estudar, ahhhhh...”

“...”

Li Yijiu engoliu a carne seca. Lembrando-se de si mesma em suas vidas passadas, decorando poemas e fórmulas freneticamente no ensino médio, ela compreendia perfeitamente o sentimento. Apenas que, agora, a antiga que criava sofrimento para as gerações futuras era ela mesma.

Lu Lu pegou um pouco da carne seca de Li Yijiu e, enquanto comia e chorava, disse com a voz embargada: “Li, você sabe que eu queria entrar no Pico da Forja.”

“Mas, na aula de hoje, a Anciã Huo nos fez praticar a extração de Ferro Frio de Obsidiana por cinco horas seguidas, exigindo que as impurezas fossem reduzidas a menos de um por cento para forjar o artefato luminoso. Isso não é dificultar a vida de uma novata como eu?!”

“Eu pratiquei até ficar tonta e quase me torrei como carvão!”

“Até que, quando minha energia espiritual se esgotou e pensei que finalmente poderia descansar, a anciã me deu pessoalmente uma pílula de recuperação de energia para que eu pudesse continuar focada na forja...”

“Ela é tão incrível, estou chorando muito, buááá...”

Yin Lan também concordou com o olhar vago: “Eu, uma novata inútil na forja, que mérito tenho para forjar o artefato da Ancestral? A anciã superestimou-me...”

Yu Jin, com a voz fraca como um fio, completou: “A Anciã Huo disse que na próxima aula continuaremos a extração até atingir o requisito. Agradeço as altas expectativas da anciã, mas esta discípula é incapaz, não irei à próxima aula...” Se fosse, viraria um peixe morto.

As duas se abraçaram, soluçando.

Lu Lu engoliu um pedaço de carne e, entre lágrimas, disse a Li Yijiu: “De repente, sinto que a Anciã Huo não é tão bonita assim. Ela é assustadora, buááá...”

“...”

Li Yijiu silenciou-se. Oh, droga, parece que eu cavei esse buraco. Mas a Ancestral também agiu para o bem delas; um por cento de impurezas era o requisito mínimo.

Após chorar, Lu Lu recuperou seu espírito de viciada em trabalho. Com os olhos brilhando, disse a Li Yijiu: “A anciã disse que a extração da colega Li está dentro dos padrões, você poderia me orientar?”

Yin Lan e Yu Jin também olharam furtivamente na direção delas. Na última vez que Li Yijiu forjou as peças da pistola, os discípulos não deram importância, achando que ela apenas queria se exibir com algo inútil. Eles não esperavam que a Anciã Huo descobrisse o método de uso do artefato no dia seguinte e os obrigasse a forjar as peças. Só quando tentaram fazer por si mesmos é que compreenderam a dificuldade. Eles entenderam por que Li Yijiu levara tanto tempo — não, na verdade, ela fora rápida, pois eles não conseguiram forjar uma única peça em um dia inteiro.

Em comparação, Li Yijiu não apenas condensou o fogo espiritual, mas forjou o artefato com sucesso na primeira tentativa; ela realmente tinha um talento especial. Mesmo aqueles que a desprezavam não podiam negar esse fato, embora isso fosse frustrante. Por que ela, que dormia em todas as aulas? Que inveja.

Li Yijiu não tinha nada melhor para fazer, então assentiu para Lu Lu: “Tudo bem.”

Lu Lu abraçou-a e deu-lhe um beijo na bochecha: “Você é a melhor, colega Li!”

“...”

Li Yijiu, com uma expressão inexpressiva, limpou a saliva do rosto e afastou-se discretamente. A Ancestral realmente não gosta de mulheres.

Lu Lu pegou alegremente sua fornalha e o Ferro Frio de Obsidiana que começara a extrair, condensando o fogo espiritual com certa dificuldade. Enquanto trabalhava, olhava para Li Yijiu com expectativa: “Colega Li, onde posso melhorar?”

Li Yijiu disse metodicamente: “Envolva o material com o seu senso espiritual. O senso espiritual é mais sensível do que os olhos e pode ver coisas que a visão comum não alcança.”

Lu Lu seguiu a instrução e, de fato, conseguiu remover algumas impurezas. Seus olhos brilharam: “É verdade! Você é incrível, colega Li! Tem mais alguma dica?”

Li Yijiu olhou para Yin Lan e Yu Jin, que a observavam escondidas, e disse com ironia: “Vocês duas também querem ouvir?”

“...”

Yin Lan e Yu Jin retiraram o olhar, envergonhadas e furiosas, levantando-se: “Quem se importa?! Só queríamos ver se você não estava ensinando bobagens aos outros!”

Dito isso, bateram a porta e saíram.

Li Yijiu continuou para Lu Lu: “Espalhe o material, não o deixe amontoado. Muitos forjadores têm o hábito de deixá-lo concentrado, mas isso não favorece o aquecimento uniforme nem a extração das impurezas internas. Espalhe, afine, como se estivesse abrindo uma massa. As impurezas não ficaram mais visíveis?”

Lu Lu conseguiu remover mais impurezas e exclamou surpresa: “Uau! Por que não pensei nisso? Eu consegui! Eu consegui! As impurezas baixaram para menos de um por cento!”

“Você é brilhante, colega Li!”

Ela apagou o fogo e pegou a primeira peça que forjou. Por um impulso, mordeu-a e quase quebrou os dentes. Então, cobrindo a boca, disse a Li Yijiu: “É que a sua forma de descrever... é muito ‘você’, até me deu fome.”

“...”

Com esse comentário, a colega Li também ficou com fome.

A carne seca de Li Yijiu havia acabado, então ela pegou um saco de sementes de melão. De repente, usou energia espiritual para dar um peteleco na porta do dormitório, que se abriu imediatamente.

“Ah!”

Dois gritos ecoaram. Yin Lan e Yu Jin, que estavam coladas à porta ouvindo tudo, caíram no chão, fazendo uma reverência forçada aos pés de Li Yijiu.

Li Yijiu sorriu, entre o escárnio e a diversão: “Tão belas, por que agir como ladras? Se queriam aprender, bastava pedir. Se me chamassem de ancestral, eu não deixaria de ensinar...”

“...”

As duas estavam em desespero total. Por favor, que alguém venha e as mate agora mesmo! Elas não tinham mais face para viver!