Capítulo 2: O Patriarca nunca disse isso

Vendo a sua expressão de quem já tinha a vitória garantida, Xie Lang supôs que ela tivesse decorado tudo e sentiu uma admiração imensa. "A colega tem uma memória fantástica! Diferente de mim, que decoro e esqueço, esqueço e decoro... ai."

Ele continuou a estudar.

Pouco depois, ao notar uma mancha de tinta no papel que encobria os caracteres originais, tornando-os ilegíveis, perguntou a Li Yijiu: "Colega, você sabe em que data a Ancestral subjugou a Besta Divina Xuanwu?"

Era simples demais.

Li Yijiu respondeu sem hesitar: "Sétimo dia do sétimo mês do ano trinta e três mil quatrocentos e quarenta da Era do Domínio Espiritual."

Xie Lang falou, hesitante: "Será? Parece-me um pouco diferente do que eu me lembrava..."

"Certamente você se lembrou errado."

A própria Ancestral afirmou com certeza absoluta.

Ao ver o olhar convicto dela, Xie Lang acreditou. "Obrigado, colega."

Em seguida, ele olhou pela janela e começou a guardar os livros sobre a mesa. "Está ficando tarde. Descanse um pouco, amanhã teremos a avaliação de admissão."

Foi Xie Lang quem reservou aquela estalagem para ela; enquanto a vigiava, aproveitava para estudar. Ele saiu carregando os livros.

Li Yijiu sentiu, de fato, um pouco de sono; fazia muito tempo que não se sentia tão frágil. Ela se deitou e adormeceu, embora, por hábito, mantivesse um fio de consciência alerta aos arredores.

No dia seguinte, Xie Lang bateu à porta para acordá-la. Ele a convidou para um banquete de iguarias espirituais, o que fez Li Yijiu sentir que o mundo era um pouco mais agradável, e então seguiram juntos para o local da avaliação da Seita Qingxin. Xie Lang ainda carregava uma caixa de comida.

Diante do portão da seita, erguia-se uma estátua colossal, esculpida em jade espiritual natural, com um brilho branco que fluía suavemente sobre a pedra preciosa.

A pobre Li Yijiu perguntou: "Quem é essa estátua?"

Que tipo de ser divino merecia tal tratamento?

Xie Lang olhou para ela, confuso. "Não é a Ancestral Mingdeng? Está brincando comigo, colega?"

"..."

O ser divino, afinal, era eu mesma.

Li Yijiu silenciou por um momento, observando a estátua de jade. Não conseguia ver qualquer semelhança consigo mesma. Mas... já que a estátua era dela, não haveria problema em "levar-se" embora, certo?

Ao ver os cultivadores de Núcleo Dourado guardando o portão, ela descartou a ideia.

Nesse momento, viu Xie Lang abrir a caixa de comida. Pensando que ele não tivesse comido o suficiente, estava prestes a pedir um pouco, quando o viu servir as iguarias sobre a base da estátua e juntar as mãos com reverência: "Uma pequena oferta, não é nada grandioso, mas peço que a Ancestral me abençoe para passar na avaliação..."

Muitos candidatos faziam o mesmo. Os cultivadores responsáveis pela ordem não pareciam surpresos; parecia ser uma tradição antes dos exames.

"..."

Em pleno dia ensolarado, aquilo deixou Li Yijiu sem palavras.

A própria Ancestral estava ali; por que adorar uma estátua? Seria melhor dar a comida diretamente a ela.

Mais candidatos se reuniam, e as ofertas diante da estátua cresciam. A Ancestral, por sua vez, sentia cada vez mais fome. Então, pegou um bolinho que Xie Lang trouxera e estava prestes a dar uma mordida.

Xie Lang ficou horrorizado: "O que você está fazendo?!"

Li Yijiu: "...Se eu disser que a Ancestral manifestou-se para saborear sua oferta, você acredita?"

"..."

Xie Lang tirou o bolinho da mão dela, colocou-o de volta no prato e disse cautelosamente à estátua: "Ancestral, perdoe-a. Ela sofreu um ferimento grave ontem, talvez tenha afetado a mente. Por favor, não leve a mal, não se irrite comigo e, por favor, permita que eu passe na avaliação..."

"..."

Li Yijiu pensou: "Garoto, a Ancestral está de muito mau humor por estar com fome e quer que você seja reprovado."

Em seguida, Xie Lang tirou um frasco de pílulas e, preocupado, entregou-lho: "Isto é uma Pílula de Reforço Mental, é muito eficaz. Até um tolo se torna um prodígio ao tomá-la. Colega, coma logo, não fuja do tratamento."

"..."

A Ancestral não precisa disso, obrigada.

Em seguida, Li Yijiu e Xie Lang foram preencher as fichas de inscrição e seguiram para as etapas da avaliação. A primeira foi o exame de conhecimentos gerais, que tanto afligia Xie Lang. Esse exame consistia em noções básicas necessárias ao cultivo. Como o Dao de Elixires Internos, criado pela Ancestral Mingdeng, era a técnica predominante, e como ela dominava diversos campos — de pílulas a talismãs e matrizes —, os candidatos não podiam escapar de questões sobre ela.

Chegara a hora de usar o "atalho".

A própria Ancestral olhou para as questões e pensou: "Responder é fácil, basta deixar fluir."

Ela foi a primeira a terminar e sair da sala, sua atitude serena abalando gravemente o emocional dos outros candidatos. Ao retornar à estátua no portão, era a única a ter saído. Entediada, sentou-se nos degraus de jade da base e começou a comer suas próprias ofertas.

Os cultivadores de Núcleo Dourado por perto, nunca tendo visto tal cena, arregalaram os olhos, boquiabertos, incapazes de reagir.

Li Yijiu comeu prato após prato, pensando com benevolência: "Queridos discípulos, a Ancestral está muito satisfeita com as oferendas e abençoará mentalmente a aprovação de todos vocês."

Se não passarem, aí já é problema de cada um.

O estágio de Refinamento de Qi realmente trazia muita fome, mas Li Yijiu não se incomodava com o apetite voraz. Os cultivadores buscavam a inanição, o desapego das coisas mundanas, mas ela nunca abandonara o desejo pela comida. Mesmo em sua vida anterior, quando alcançou o estágio de Tribulação, ela levava uma vida de mortal, com três refeições ao dia.

Satisfeita, Li Yijiu sentiu, através de sua percepção espiritual, que outros candidatos estavam saindo. Desceu dos degraus, realizou um feitiço de limpeza para remover o cheiro e afastou-se da "cena do crime" como se nada tivesse acontecido.

"Colega Li!"

Ao vê-la, Xie Lang aproximou-se rapidamente. "Por que saiu tão rápido?"

Li Yijiu: "As perguntas eram simples."

"Haha!" Xie Lang sorriu, confiante. "Também achei. O conteúdo era todo o que eu havia decorado. Conhecimentos gerais, garantido! Agora vamos para o teste de Raiz Espiritual... êh???"

Enquanto falava, notou que o prato de oferendas que deixara na estátua estava vazio e ficou em choque. "Onde estão as minhas oferendas?!"

"Mantenha a calma."

Li Yijiu manteve a expressão normal. Afinal, era a verdade: "A Ancestral manifestou-se e saboreou sua oferta. Ela ficou muito satisfeita e abençoará sua aprovação."

"Sério?!" Xie Lang não conseguia acreditar. "Como você sabe?"

Li Yijiu: "Eu vi."

Xie Lang arregalou os olhos, entusiasmado. "Você viu? Você viu a Ancestral se manifestar?!"

"Colega, colega, conte-me como ela é! É tão etérea quanto dizem nos livros de história? A Ancestral realmente vai me abençoar?"

Li Yijiu: "..." Que ingênuo.

Depois, ela o acompanhou para a próxima etapa: o teste de Raiz Espiritual. O corpo atual de Li Yijiu possuía uma Raiz Espiritual de Grau Profundo, exatamente no limite de admissão da Seita Qingxin. Uma aptidão comum, sem qualquer destaque.

Já Xie Lang obteve uma Raiz Espiritual Celestial.

O discípulo da seita responsável pelo teste demonstrou espanto, registrou o resultado na ficha de Xie Lang e disse, sorrindo: "Colega, sua vaga é certa. Seremos colegas de seita a partir de agora, conto com sua amizade."

Xie Lang aceitou a ficha com humildade e olhou preocupado para Li Yijiu: "Colega Li, não desanime. A Ancestral Mingdeng dizia que, no caminho do cultivo, cada um tem seu destino, e que isso não se resume apenas ao nível da raiz espiritual..."

Li Yijiu: "Eu nunca disse isso."

Xie Lang: "Não, eu quero dizer, o que a Ancestral disse..."

...A Ancestral realmente nunca dissera aquilo.

Ela olhou para Xie Lang, serena. "Embora a Ancestral não tenha dito isso, a frase faz sentido. Não se preocupe, não me importo com o nível da raiz espiritual."

Na vida anterior, ela também tinha uma raiz de Grau Profundo, mas encontrou um jeito de transformá-la em Celestial. De Grau Profundo para Celestial, era apenas a distância de uma Pílula Divina de Limpeza de Medula. Que importância isso tinha?

Xie Lang observou-a e, ao notar que ela realmente não estava triste, respirou aliviado. Então, alguém gritou: "As notas de Conhecimentos Gerais foram divulgadas!"