Capítulo 22: O Ancestral observa o espetáculo

Li Yijiu também achava o processo um tanto lento.

A intensidade de sua chama espiritual era limitada pelo seu cultivo; por mais que ela tentasse inovar, o poder da chama permanecia estagnado no estágio de Estabelecimento de Fundação. Como o Ferro Frio de Obsidiana era extremamente resistente, não havia como apressar as coisas.

Além disso, em sua vida passada, ela estava acostumada a forjar no vazio e a manipular chamas celestiais. Ao retornar repentinamente a métodos de forja tão rudimentares, ela se sentia deveras desconfortável.

Quando quase todos os discípulos terminaram suas peças e a anciã Huo Xiyue começou a avaliar os trabalhos, só então Li Yijiu extinguiu sua chama.

Huo Xiyue nunca foi de usar meias palavras. Ela remexeu com desdém nas peças dos alunos e disparou, sem rodeios:
— Vocês chamam isso de artefato espiritual? Com esses pedaços de sucata, nem um cozinheiro comum conseguiria cortar vegetais, de tão cego que o fio está.

— ...

Ninguém ousava retrucar; se respondessem, era capaz de chorarem ali mesmo.

O pouco orgulho que os discípulos sentiam foi reduzido a pó por Huo Xiyue. Eles desejavam ardentemente poder engolir ou destruir as próprias criações. Ao notarem que Li Yijiu havia terminado, gritaram:
— Anciã, a discípula Li também terminou! Por favor, avalie o trabalho dela!

Já que todos eram amadores, ela não poderia criticar apenas a eles. Ao verem aquele amontoado de fragmentos negros e confusos que Li Yijiu produzira — que não parecia ter utilidade alguma —, sentiram-se subitamente aliviados. Afinal, mesmo que fossem ruins, pelo menos não eram como a "número cinquenta e nove".

*Agradeçam à número cinquenta e nove*, pensaram. *Anciã, vá logo criticá-la.*

Eles exibiam expressões de quem esperava um espetáculo, mas, para surpresa de todos, a anciã Huo Xiyue mudou radicalmente sua postura crítica e exclamou, maravilhada:
— Isso é... um Artefato da Lâmpada Radiante?!

— ???

O quê?! Um artefato divino?! Alguém conseguiu forjar um artefato divino com apenas cinquenta e poucas tentativas?! Eles mesmos nem sequer tinham produzido um artefato de nível amarelo, e ela já estava forjando um artefato divino? Os alunos estavam estupefatos.

A própria Li Yijiu ficou confusa:
— ... O que é isso?

Com sua chama limitada, ela não conseguia forjar artefatos divinos. No máximo, alcançaria o nível celestial. Além disso, ela não havia gravado runas na peça; para qualquer observador, aquilo não passava de metal comum. Como Huo Xiyue poderia considerá-lo de nível divino?

Huo Xiyue levantou as peças e disse:
— Este é o lendário Artefato da Lâmpada Radiante! Dizem que pode abater inimigos à distância, com velocidade fulminante, superando arcos e bestas em poder e alcance! Foi uma arma criada pelo Ancestral da Lâmpada Radiante e, por isso, chamada pelos descendentes de "Artefato da Lâmpada Radiante"!

— ...

Então "artefato divino" era apenas um título. E ainda carregava seu próprio nome; que cafona. Li Yijiu sentiu um arrepio de vergonha. Ela olhou para o seu "Artefato da Lâmpada Radiante"... não era apenas uma pistola comum?

Não era uma criação sua, mas algo que ela trouxe do mundo moderno. No máximo, ela poderia ser considerada uma adaptadora. Como uma cidadã cumpridora da lei em sua vida anterior, ela conhecia apenas a estrutura básica e os princípios, além de que os materiais e o contexto de uso nos dois mundos eram diferentes.

Em sua vida anterior, levou muito tempo de testes até descobrir que o Ferro Frio de Obsidiana era o material mais adequado, desenvolvendo uma pistola que pudesse ser fundida com energia espiritual. Se não fosse pela escassez de materiais, ela teria feito um AK-47, só para mostrar a este mundo de cultivo o que era o "cultivo cibernético".

Principalmente porque ela não tinha armas de defesa eficazes agora; o poder de fogo de uma arma superava de longe os artefatos daquele nível, sendo perfeito para alguém como ela, que era constantemente caçada. Não era por gosto que ela queria disparar contra os outros.

Após o deslumbramento, Huo Xiyue devolveu as peças com pesar:
— Infelizmente, a herança do ancestral foi danificada; não restaram métodos de montagem ou uso. Em dez mil anos, ninguém conseguiu reproduzir o poder desse artefato. Só podemos imaginar a sua glória.

— ...

Li Yijiu, que estava prestes a montá-la, parou. As gerações posteriores eram tão incompetentes assim? Em dez mil anos, ninguém conseguiu descobrir como montar isso? Não era tão difícil... ou era? Se ninguém sabia, seria difícil explicar como ela, uma iniciante no Estabelecimento de Fundação, conseguiu. Decidiu fingir que também não sabia.

Huo Xiyue não imaginou que ela soubesse. Apenas o fato de ter conseguido forjar as peças já era incrível:
— Muito bem, pequena Jiu. Você deve ser uma seguidora fiel do Ancestral da Lâmpada Radiante. Este artefato possui quarenta e seis peças, todas detalhadas e pequenas; você memorizou cada uma e as forjou exatamente como nos desenhos deixados pelo ancestral. Se ao menos pudéssemos encontrar o método de montagem...

O próprio ancestral sorriu em silêncio. *Quando essa aula termina? O ancestral precisa comer.*

Os outros discípulos, ouvindo os elogios da anciã à "cinquenta e nove" e comparando com suas próprias obras, reclamaram baixinho:
— Não saber usar o método, o que adianta ter forjado? Pelo menos o nosso serve para cortar vegetais...

Huo Xiyue, que ouvia tudo, disse friamente:
— Se vocês comparassem com atenção, não profeririam tais palavras levianas.

Lu Lu, ao lado de Li Yijiu, examinava as peças com admiração:
— É incrível! Não há impurezas, e você removeu o frio cortante do Ferro de Obsidiana. O toque é fresco e confortável, como jade, mas é infinitamente resistente.

Ela segurou o braço de Li Yijiu:
— Amiga Li, ensine-me! Eu também usei Ferro de Obsidiana, por que a diferença é tão grande? Se eu conseguisse extrair as impurezas como você, o poder do meu artefato seria muito maior!

Li Yijiu olhou para o chicote de Lu Lu:
— Você já atingiu o limite do que é possível com a sua chama atual. O problema é o controle da temperatura e as impurezas na queima. Quando puder, ensinarei você a condensar sua própria chama espiritual.

Lu Lu ficou radiante:
— Uau! Você é tão gentil!

O sino do fim da aula tocou. Li Yijiu guardou as peças e empurrou Lu Lu:
— Vamos, a aula acabou. Vou te ensinar em um lugar tranquilo.

— Certo! — Lu Lu saltitou atrás dela.

Huo Xiyue estava prestes a chamar Li Yijiu para convencê-la a se tornar sua discípula, mas o espelho espiritual em sua cintura vibrou. Ao ver a mensagem, sua expressão tornou-se gélida.
— Mestra, o que houve? — perguntou um discípulo.
— Vou descer a montanha.

Huo Xiyue desapareceu. Os outros discípulos ficaram confusos, divididos entre a vergonha pelas palavras da anciã e a inveja ao ver as costas de Li Yijiu e Lu Lu. Aquela "cinquenta e nove" aprendia métodos heterodoxos, mas eles eram eficazes, e ela era generosa o suficiente para ensinar aos outros? Eles estavam tentados, mas não tinham coragem de pedir.

Li Yijiu, alheia a isso, logo ensinou Lu Lu. Enquanto a garota praticava, Li Yijiu se disfarçou e desceu a montanha. A primeira coisa a fazer era comer.

Ao entrar no restaurante de comida espiritual, notou que havia muitos clientes, em sua maioria cultivadores errantes, sem uniformes de seitas. Havia algo acontecendo. Em vez de ir para uma sala privada, Li Yijiu sentou-se em um canto do salão.

As conversas chegaram aos seus ouvidos:
— A Seita Tianyan não poupa gastos. Por uma simples cultivadora no estágio de Condensação de Qi, ofereceram dez mil pedras espirituais de alta qualidade...
— A Pérola da Seita Tianyan, Liu Susu, é lendária. Se alguém ferir um fio de cabelo dela, será caçado até o fim do mundo.
— Mas ela é um gênio, formou seu Núcleo Dourado tão jovem. Dizem que é linda como uma fada.
— Ofender Liu Susu é ofender toda a Seita Tianyan. Por que aquela Su Liu tentou prejudicá-la?
— Dizem que era por inveja da aptidão da irmã mais nova.
— Que coração de serpente.

Um cultivador bateu na mesa:
— Mesmo sem essa recompensa, eu faria justiça por conta própria!
— Onde essa Su Liu se escondeu? Dizem que desapareceu perto do sopé da Montanha Qingxin. Já reviramos tudo...

No canto, Li Yijiu permaneceu em silêncio.
*Ah, que ótimo. O assunto da fofoca sou eu.*
*Então é por isso que estão tentando me matar.*