Capítulo 42

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Na noite anterior, todos haviam gritado até se fartar e se divertido bastante. Na manhã seguinte, porém, a professora responsável expulsou a turma da sala: vassouras nas mãos, pegadores de lixo e sacos plásticos, enfrentando o vento cortante do norte, ficaram parados no pátio, olhando uns para os outros. Depois de alguns segundos atônitos, ninguém conseguiu conter o riso.

— Eu realmente desisto. Ontem, a nossa turma só brincou com estrelinhas.

— Protesto indeferido. Mesmo assim fomos expulsos.

—…

Era o primeiro dia do ano, e à tarde haveria a apresentação de Ano-Novo. O pátio precisava estar absolutamente limpo. Alguns suspeitavam que a escola estivesse justamente preocupada por não encontrar quem fizesse a limpeza e tivesse aproveitado para jogar o serviço nas costas dos azarados do último ano.

Embora estivessem cheios de ressentimento, os azarados eram bastante eficientes. Antes mesmo de terminar o estudo da manhã, já haviam concluído a limpeza e voltavam carregando os utensílios.

O vento gelado cortava a pele como lâminas. Frio, sem dúvida, mas também havia uma vantagem: depois de dar aquela volta, até suas mentes enevoadas tinham sido despertadas pelo velho vento do norte.

Quando Sang You voltou à sala, estava completamente desperta. Mas, poucos minutos depois do início da primeira aula, matemática, sentiu a cabeça pesar como se tivesse mil quilos. Seu espírito e seu corpo começaram a se separar gradualmente.

A mente dizia: Não durma! Você ousa dormir na aula de matemática?!

O corpo respondia: Perdoe-me! Se eu não dormir agora, vou morrer!

A alma voava pelos céus, enquanto o corpo corria atrás dela pela terra.

Ela dormiu.

Dormiu tomada pela culpa.

De vez em quando abria os olhos, apenas para fechá-los novamente. O tempo, porém, passava devagar demais, torturante. Assim que o sinal tocou, Sang You se deitou sobre a carteira com a consciência tranquila.

Talvez o inverno tivesse finalmente chegado. Seu corpo, propenso à hibernação, parecia ter sido ativado. Quando despertou no meio da aula, descobriu que mais da metade da turma havia tombado. A sala inteira estava silenciosa; de tempos em tempos, uma corrente de ar frio entrava, trazendo uma atmosfera úmida e sinistra.

A grade de aulas daquela manhã parecia amaldiçoada: matemática, história, política e língua chinesa.

Todas eram perfeitas para dormir. A turma de letras parecia ter sido enfeitiçada: da primeira à quarta aula, os alunos tombaram um após o outro, como espigas de trigo ceifadas durante a colheita de outono. Alguns poucos resistentes ainda conseguiam erguer o corpo com esforço, mas bastava uma rajada de vento para que caíssem de modo ainda mais definitivo.

A quarta aula era da professora Yang. Ela lançou um olhar para a turma, da qual mais da metade já estava “morta”, e sorriu:

— Vocês me deram um susto. Estão quase criando o clima de um necrotério. Vamos, endireitem-se. Hoje faremos algo divertido.

Aos poucos, os alunos começaram a despertar. Então viram a professora Yang se virar e escrever duas palavras no quadro: compaixão e piedade.

— Hoje faremos uma tempestade de ideias, para ajudá-los a acumular material para as redações. Quando ouvem essas duas palavras, talvez pensem em Du Fu: “Como eu gostaria de ter milhões de grandes casas, para abrigar todos os pobres do mundo e fazê-los sorrir”. Talvez se lembrem de Mêncio: “Quando pobre, cultive apenas a si mesmo; quando próspero, beneficie o mundo inteiro”. Ou talvez pensem no mestre confucionista moderno Ma Yifu, que escreveu: “Já compreendi a vastidão do universo, mas ainda me enternece o verde das plantas”.

— Ao verem essas duas palavras, no que pensam? Podem falar livremente. Não precisam se limitar a elas; são apenas o ponto de partida. Espalhem-se em qualquer direção, trezentos e sessenta graus. Podem chegar aonde quiserem.

— Muito bem. Quem tiver alguma ideia pode se levantar e falar.

Às vezes, a turma de letras brincava daquele jeito. A professora Yang fazia o possível para expandir ao máximo o pensamento dos alunos, exigindo lógica, coragem e domínio literário. Cada vez, a sala se transformava numa batalha de argumentos, fervorosa e animada.

Era ao mesmo tempo um choque de pensamentos e uma troca de ideias.

Uma garota se levantou:

— No começo, eu pensava que compaixão e piedade significavam oferecer solidariedade e ajuda quando alguém estivesse sofrendo. Mas depois li uma frase de Mo Yan. Ele disse que a compaixão não é uma simples caridade, e sim uma forma de compreender as pessoas. Apenas a compaixão construída sobre a compreensão não parece barata, pálida ou falsa.

— Compaixão e piedade significam sentir, de algum modo, o sofrimento existente no mundo. É um amor amplo, algo que nasce com o ser humano. Trata-se de um sentimento elevado.

Assim que ela terminou, alguém se levantou para contestá-la:

— Às vezes acho que a compaixão é ilusória. Ela se baseia na compreensão, na capacidade de sentir a dor do outro, mas quem consegue compreender de verdade? Quem consegue realmente sentir o que o outro sente? Lu Xun disse que as alegrias e as tristezas das pessoas não são iguais. Você sabe o meu nome, mas não conhece a minha história. Apenas ouviu falar do que fiz, mas não sabe pelo que passei.

—…

Sang You esfregou o rosto e bebeu água enquanto escutava. Não esperava que, a partir da terceira fala, o tema já tivesse se desviado tanto. A tempestade de ideias continuou, envolvendo assuntos cada vez mais variados: lágrimas de crocodilo, a banalidade do mal, bolhas de informação, a redenção de Shawshank e uma série de outros conceitos.

Sua cabeça estava prestes a explodir.

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— Não faça aos outros o que não gostaria que fizessem a você. E, mesmo quando deseja algo, também deve pensar nos outros. Sempre haverá pessoas que, em nome do amor, se colocam num pedestal para pontificar sobre tudo. Isso se manifesta de maneira extrema nos pais chineses: eles tentam usar o cuidado para eliminar todas as barreiras e impor aos filhos os próprios valores e objetivos, como se aquilo que eles não conseguiram realizar tivesse necessariamente de ser realizado por alguém.

— Esse fenômeno é muito comum. Precisamos refletir sobre suas causas profundas — comentou a professora Yang. — De repente, quero perguntar algo a vocês: quando uma pessoa, duas pessoas, um grupo ou uma multidão fazem todos a mesma coisa, essa coisa está certa ou errada? O que devemos analisar: o ato em si ou as pessoas que o praticam?

Sang You apoiou o queixo na mão e pensou.

Ao analisar o ato, enxergamos apenas as causas superficiais. Mas, ao refletir sobre a motivação psicológica que leva tantas pessoas a fazer a mesma coisa espontaneamente, vemos as causas profundas.

De repente, lembrou-se, fora de hora, de uma frase: será que quantidade é sinônimo de justiça?

A resposta, naturalmente, era não.

Seus pensamentos foram se esclarecendo. Quando ergueu a cabeça, seus olhos encontraram os da professora Yang. Naquele instante, teve uma premonição inexplicável. E, como era de esperar, no segundo seguinte ouviu:

— Sang You, você tem alguma opinião?

Sang You se levantou, incapaz de evitar o pensamento: será que seu olhar, demonstrando vontade de falar, tinha sido intenso demais?

— Quando um grupo inteiro está fazendo a mesma coisa, antes de discutir se essa coisa está certa ou errada, é preciso lembrar que a maioria dos acontecimentos possui dois lados. É difícil determinar com precisão o que é certo e o que é errado. O que eu gostaria de discutir é a psicologia daquele grupo. Essas pessoas sabem o que estão fazendo? Estão agindo por iniciativa própria ou sendo levadas pelas circunstâncias?

— Parece que os seres humanos têm uma tendência a seguir a multidão. Aqueles que questionam em voz alta ou escolhem um caminho diferente são, afinal, minoria. Quando veem todos ao redor fazendo determinada coisa, mesmo que os espectadores não concordem, no fim acabam sendo arrastados para dentro e se tornam participantes.

— As pessoas geralmente estão dispostas a abandonar alguma coisa em busca daquela sensação de pertencimento que lhes dá segurança, usando-a para provar que fazem parte do grupo.

Assim que terminou, alguém se levantou. Parecia concordar com Sang You e acrescentou exemplos como o bullying escolar e a violência virtual.

Aulas livres sempre passavam depressa. Depois que o sinal tocou, Sang You foi até o fundo da sala procurar Lin Qiaoyan e, por acaso, ouviu uma garota resmungando para a colega de carteira:

— Que pose é essa? Ela realmente entende os princípios, mas não passa de mais uma seguidora, apaixonada pelo Zhou Yan. Ele acabou de entrar no primeiro ano do ensino médio; quanto será que ela sabe sobre ele? Gostar de alguém desse jeito é tão leviano.

Era a segunda vez que Sang You observava atentamente aquele rosto.

Ela continuava muito educada. Esperou a garota terminar de falar antes de abrir a boca:

— Ei.

A garota se virou de repente, como se tivesse levado um susto.

Sang You perguntou:

— Quanto você sabe sobre Zhou Yan? Desculpe a pergunta, mas já conversou com ele? Ele sequer dá atenção a você?

— Eu…

— Se gosta dele, vá atrás dele. Não precisa ficar falando pelas costas sobre mim e sobre o que eu faço. Eu nunca impedi você de nada.

— O único bom gosto que você tem é gostar de Zhou Yan — disse Sang You, sorrindo, antes de completar cruelmente: — Afinal, todos os artistas que você perseguiu acabaram envolvidos em escândalos.

Para uma garota que vivia seguindo celebridades, aquilo foi um golpe de dez mil pontos. Um dano devastador.

Sang You saiu pela porta dos fundos com Lin Qiaoyan. Atrás delas, ouviu todo tipo de som: os xingamentos da garota, o consolo das amigas e uma ou duas vozes sarcásticas dizendo:

— Nossa, que incrível.

— Que atitude.

Sang You murmurou:

— Um bando de idiotas que só tem coragem de falar pelas costas.

Na frente dos outros, não conseguem soltar nem um pio.

Com seu rosto delicado e sedutor, Sang You proferiu aquela frase sem mudar a expressão. Lin Qiaoyan, depois de se surpreender, não conseguiu conter o riso:

— Você também sabe xingar?

— Sei. Só não faço isso com frequência. Às vezes, porém, abro uma exceção para certas pessoas.

Lin Qiaoyan riu por um bom tempo.

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Sang You sentia que, na noite anterior, alguma criatura encantada havia subido da montanha atrás da escola até o dormitório e sugado todo o seu sangue vital. Caso contrário, como poderia estar tão sonolenta? Apenas durante a aula de língua chinesa, enquanto xingava alguém ou comia, conseguia permanecer brevemente desperta. Assim que parava, voltava a ficar atordoada de sono.

A primeira aula da tarde era inglês.

Sono.

Depois de fazer os exercícios para os olhos em meio à sonolência, ouviu o sistema de alto-falantes do ano letivo organizando os alunos para que fossem ordenadamente ao pátio assistir à apresentação de Ano-Novo. Sang You agarrou a ponta da roupa de Lin Qiaoyan e a seguiu para onde quer que ela fosse.

Sang You era relativamente baixa e ficou na parte da frente da fila. Assim que se sentou, cochilou por um instante, mas Lin Qiaoyan puxou sua roupa.

— Hum?

Lin Qiaoyan baixou a voz:

— Venha comigo comer alguns petiscos no fundo.

Que petiscos?

Ainda meio sonolenta, Sang You seguiu Lin Qiaoyan até o final da formação e se sentou ali. O chão estava coberto de coisas: batatas fritas, balas, carne seca… Havia bastante comida.

— De onde veio tudo isso?

— Chen Qinnian e os outros passaram por trás e trouxeram.

—!

Sang You sentiu os nervos se retesarem e virou-se bruscamente para olhar. Gaguejou um pouco:

— Como eles foram parar lá atrás?

Uma turma era a primeira, a outra, a décima sétima. Uma em cada extremidade. Como tinham sido organizados daquele jeito?

Depois de observar melhor, percebeu que as turmas do último ano ocupavam as últimas posições. Para evitar os pontos cegos dos dois lados, as fileiras haviam sido organizadas em forma de serpente. À força de avançar e recuar, acabaram naquela configuração.

À frente ainda havia duas grandes formações, as do primeiro e do segundo ano. Parecia que, para os alunos do último ano, estar presentes era o principal; dificilmente conseguiriam enxergar alguma coisa. Era melhor sentar no fundo, descansar, conversar e comer petiscos. Muitos também haviam trazido deveres. Com os joelhos dobrados, apoiavam uma prancheta sobre as pernas e começavam a escrever inclinados sobre ela.

O céu estava nublado e o vento frio soprava em rajadas. O vento era extraordinariamente forte; as bandeiras erguidas tremulavam ruidosamente, e o som alto dos equipamentos do palco era carregado para longe.

Em meio à mistura de vozes, Sang You baixou a cabeça para cochilar. De repente, ouviu Lin Qiaoyan perguntar:

— Youyou, você realmente gosta do Zhou Yan?

—!

Foi a segunda vez que despertava assustada. Sang You respondeu por instinto:

— Você também gosta dele?

Até hoje, lembrava-se de que, no último ano do ensino médio, as duas haviam retornado à escola para compartilhar suas experiências com os alunos. Sang You não sabia que tipo de sentimento existia entre elas, nem que relação tinham, mas certamente eram muito próximas.

Era perfeitamente normal que alguém apaixonado sentisse ciúmes. E a pessoa que despertava seus ciúmes era uma só: a veterana Lin Qiaoyan, bonita, gentil e tão excepcional que fazia Sang You sentir-se inferior.

Lin Qiaoyan chupava uma bala e sorria com os olhos semicerrados:

— Já gostei dele.

— Talvez tenha sido algo parecido com o que você falou hoje. No primeiro ano, ele era a pessoa que aparecia com mais frequência nas conversas das garotas. Ele realmente era excelente em todos os aspectos. Depois de ouvir tanto sobre ele, comecei a prestar mais atenção. Naturalmente, cheguei a sentir algo.

— Mas foi muito breve — continuou Lin Qiaoyan, sorrindo. — Ele era bom demais, e eu me sentia inferior. Aquele pouco de interesse não resistiu ao desgaste causado pela insegurança. Aos poucos, deixei de gostar dele. Mais tarde descobri que ele era um ótimo amigo, e que também era muito bom tê-lo como amigo.

Sang You ficou atônita por um instante.

Então até Lin Qiaoyan era capaz de se sentir inferior.

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