Capítulo 28: Amor Secreto 28

Às nove da noite, o cair da noite trouxe uma néon de cores manchadas que desfez o contorno da cidade. O ônibus seguia lentamente, acompanhado pelo som incessante do tráfego ao redor. O interior do veículo permanecia às escuras, iluminado apenas por feixes de luz ocasionais que atravessavam as janelas, projetando sombras fragmentadas.

Sang Luo, sentado perto da janela com as pernas dobradas contra o encosto do banco, perguntou de repente: "Quem era aquele cara de agora pouco?"

Sua irmã era tão parcial que chegava a ser absurdo. Ao apresentá-lo a alguém, detalhou nome, idade, série, turma e até hobbies, como se temesse que não soubessem quem ele era. No entanto, em momento algum mencionou o tal homem. Essa apresentação unilateral gerou uma lacuna de informações imensa.

Sang You, que mexia no celular, nem ergueu a cabeça: "Um veterano."

"Nome?"

"Zhou Yan."

Respondendo como se estivesse espremendo pasta de dente — uma pergunta, uma resposta —, Sang Luo deduziu: "Do terceiro ano?"

"Isso mesmo."

"Você sempre quis pular de série, não seria por causa dele, seria?" Sang Luo disparou, casualmente.

A frase despretensiosa fez Sang You estremecer. Ela despertou de vez e virou a cabeça bruscamente para encarar o irmão. O garoto não era sensível; na verdade, parecia ter até certo bloqueio emocional. Como ele tinha chegado a essa conclusão? Era a primeira vez que via Zhou Yan! Seria o sexto sentido masculino? O sexto sentido dos homens era tão afiado assim?

Sang Luo, com a cabeça encostada na janela e o capuz do moletom sobre a cabeça, permanecia com o rosto obscurecido pela contraluz. Ao ver que a irmã não respondia, insistiu: "É sério, então?"

"Sério o quê? Nem tenho intimidade com ele", negou Sang You, num tom meio verdadeiro, meio falso. "Só achei que ele é bonito."

"Você gosta dele."

"!"

Sang You não sabia de onde ele tirava aquelas conclusões, mas, surpresa, decidiu manter sua fachada de fã de estética até o fim: "Gosto, sim. Ele é muito bonito."

Sang Luo parecia exasperado e, virando-se, lançou um olhar incrédulo: "Você é sempre assim com caras bonitos?"

"Assim como?"

"Sabe..." Sang Luo ponderou as palavras, "o jeito que você olha para caras bonitos... é mais intenso do que o olhar de um cachorro para o dono."

"..."

Sang You teve vontade de estrangulá-lo, mas conteve-se, incrédula: "Sério?"

Será que seu olhar para Zhou Yan era realmente tão intenso? Comparável ao de Fodex? Ela amava os olhos de seu cachorro, grandes, redondos, límpidos e cristalinos. Quando alguém brincava com ele, seus olhos brilhavam; ao encarar alguém, pareciam focar no mundo inteiro, com um brilho puro e ardente.

Será que ela olhava para Zhou Yan da mesma forma?

Sem saber por que, lembrou-se de alguém que certa vez descreveu o amor platônico: gostar de alguém é, na verdade, algo muito óbvio. É uma paixão secreta para quem sente, mas, aos olhos dos outros, é um segredo escancarado.

Sang You ficou com medo e passou vários dias sem aparecer, limitando ao mínimo necessário o contato entre eles. Dois dias antes das competições esportivas, o campo da escola já estava praticamente preparado.

A cerimônia de abertura seria na tarde de quarta-feira, com a presença de todos os professores e alunos, exceto os do terceiro ano. Eles tinham acabado de passar por testes de qualidade e, como os resultados não foram ideais, estavam concentrados em avaliações semanais para corrigir falhas.

As competições começaram logo após a abertura.

Sang You não se juntou à multidão, preferindo ficar na sala escrevendo textos de apoio. Para ela, aquilo era fácil; artigos de duzentas palavras ou poemas de quinze linhas saíam naturalmente.

Graças à sua inscrição nos 1.500 metros, ela precisava escrever apenas três textos. Em meia hora terminou e mudou o foco para exercícios de cálculo diferencial. A lista de exercícios era do terceiro ano, emprestada da veterana Lin Qiaoyan.

Não pediu a Zhou Yan porque ouvira dizer que as listas da turma de elite eram únicas, com nível de competição, indo além do currículo escolar e envolvendo teoremas de cálculo avançado que ela ainda não dominava. A lista da turma de humanidades também era difícil, mas não tanto quanto a da turma de elite. Após refletir, decidiu buscar a ajuda de Lin Qiaoyan.

A veterana ainda brincou: "A lista de cálculo é bem difícil. É normal se você não conseguir fazer nem a primeira questão, não desanime."

Depois, riu: "Se não souber, pergunte ao veterano Zhou Yan. Ele certamente saberá. Dentro do escopo do ensino médio, não existe problema de matemática que ele não resolva."

Sang You também riu: "Mas não posso perguntar a você?"

"Minha matemática é péssima. Veja só, esta lista está toda cheia de anotações em vermelho. Não me pergunte, seria vergonhoso", disse Lin Qiaoyan, cobrindo o rosto, um pouco sem jeito.

Sang You achou que era apenas modéstia. Como alguém que futuramente passaria na Universidade de Pequim poderia ser ruim em matemática?

No entanto, ao começar a resolver a lista, Sang You percebeu que a veterana tinha sido muito contida. Que lista terrível era aquela? Por que fazê-la tão difícil? Ela apostava que, se aquelas questões caíssem no vestibular, os elaboradores seriam linchados na internet.

Enquanto resmungava, Sang You percebeu que as palavras em chinês pareciam estranhas. Ela entendia cada caractere e a frase, mas não compreendia o que o problema pedia.

O que, afinal, aquele problema queria?

Ela não falhou por falta de conhecimento ou por raciocínio limitado, mas por não entender o enunciado. Era a forma mais humilhante e desmoralizante de fracassar.

E aquilo era apenas a lista da turma de humanidades.

Era difícil imaginar o nível das listas da turma de elite.

***

Incapaz de resolver os problemas, Sang You desistiu temporariamente. Ao sair da sala para ir ao campo ver as competições, cruzou com os alunos do terceiro ano que terminavam suas provas. Uma multidão inundava a escadaria. Inconscientemente, ela buscou por Zhou Yan no mar de uniformes, mas não o encontrou.

Ao virar o rosto, sentiu um tapinha no ombro e ouviu uma voz alegre atrás dela: "Veterana Sang!"

Pelo modo como a chamava, ela sabia quem era. Por algum motivo, Jian Liecheng sempre a chamava assim, ignorando seu nome. Após várias tentativas frustradas de corrigir o tratamento, ela desistiu.

"Olá, veterano." Sang You olhou para trás dele, mas Zhou Yan continuava ausente.

Jian Liecheng disse: "Seu veterano Zhou foi chamado pelo diretor de série."

"...Ah."

De repente, um estalo em sua mente a fez lembrar que Jian Liecheng também era da turma de elite. Sem pensar, soltou: "Veterano, me empresta a lista de exercícios da sua turma para eu dar uma olhada?"

Jian Liecheng pareceu surpreso: "Lista? Prova?"

"As listas semanais de exercícios."

"Claro."

Ele a levou até a décima sétima turma e, pouco depois, trouxe um maço de folhas. Jian Liecheng tinha o hábito organizado; cada folha estava impecável, sem um único vinco, ordenadas cronologicamente.

Assim que Sang You pegou o material, ouviu Jian Liecheng dizer: "Essa lista é do seu veterano Zhou. A minha está uma bagunça, não conseguiria achar."

"..."

Sang You abriu na parte de cálculo e sentiu um baque. Como podia ser tão complexa? Apenas metade da folha já continha uma questão. As anotações de Zhou Yan eram quase todas em tinta preta, densas e organizadas, intercaladas com símbolos obscuros. Além de números, havia apenas notações indecifráveis.

Sang You sentiu-se novamente derrotada.

"As listas da turma de elite seguem outro sistema, é normal serem difíceis, mas não fique com essa cara", disse Jian Liecheng, achando graça da expressão dela.

Tendo visto as listas das duas turmas, Sang You admitiu que, por um momento, sentiu-se desanimada. Parecia que, por mais que se esforçasse, nunca alcançaria aquele patamar. O futuro de Zhou Yan era a Universidade Tsinghua, em Pequim. Na vida passada, ela se esforçara ao máximo por um ano e nem chegou perto de entrar lá. Se conseguisse pular de série, o tempo seria ainda mais curto, tornando o objetivo quase impossível.

Sentindo o abismo entre eles, Sang You foi embora cabisbaixa.

Quando Zhou Yan voltou com as listas, viu apenas o vulto dela dobrando a esquina. Jian Liecheng ainda estava encostado na porta dos fundos. Zhou Yan perguntou: "Ela veio me procurar?"

"Não, veio me procurar."

Zhou Yan ergueu os olhos: "Você?"

"É, nos encontramos na escada e ela pediu para ver nossas listas. Eu a trouxe aqui", disse Jian Liecheng, entregando-lhe o maço. "Mas como a minha estava uma bagunça, emprestei a sua."

"A veterana pareceu bem desanimada quando saiu."

Zhou Yan pegou as folhas, deu uma olhada e soltou um riso irônico: "O que você mostrou para ela?"

"A lista de exercícios."

"Isso é uma lista de tópicos para olimpíada."

"..."

Jian Liecheng pensou: "Com razão a veterana ficou com aquela cara de nuvem carregada. Quem não ficaria confuso com algo tão complexo?"

"Você precisa explicar a ela, para não criar uma ideia errada de que a turma inteira só faz exercícios de olimpíada", disse Jian Liecheng.

Sang You, com o coração pesado, foi para o campo. As provas de 100 metros estavam quase no fim. Pouco depois de chegar, as competições terminaram.

Ela voltou para a base da turma, onde alguns colegas escreviam textos de apoio. Entre eles estava Yang Qinning, que, ao notar a chegada de Sang You, perguntou: "Voltou? Viu as corridas?"

"Terminaram", respondeu Sang You, sentando-se ao lado dela.

"Quer escrever um pouco? Te passo umas folhas", ofereceu Yang.

"Já terminei as minhas."

Yang Qinning ergueu a cabeça, chocada: "Já?! Tão rápido? Então escreve um para mim." Era um pedido casual, mas Sang You estendeu a mão: "Me dá o papel e a caneta."

"Sério?"

"Ué, não foi você que pediu?"

"Verdade!" Yang Qinning entregou o material, aliviada.

Sang You, sentindo-se um pouco melancólica, entregou a folha pouco depois. "Faltam quantos para você?"

"!"

Yang Qinning olhou chocada; a garota já tinha terminado um poema de vinte linhas. "Não falta mais nenhum", disse, meio boba.

Vendo o abatimento de Sang You, perguntou baixinho: "O que houve? Não está se sentindo bem?"

Sang You fez uma careta: "Amanhã tenho que correr os 1.500 metros."

A motivação de Sang You estava no chão. Depois de ser atingida pela dificuldade das listas do terceiro ano e relembrar a vergonha que passou nos 1.500 metros em sua vida passada, ela só sentia dormência.

"Sobreviver até o fim já é uma vitória", consolou Yang Qinning, suspirando.

À noite, Sang You foi ao campo correr um pouco como aquecimento. Perto da curva, havia uma caixa de areia onde alguns praticavam salto em distância. Ao passar por ali, viu alguém acenando.

Sang You não usava óculos enquanto corria e, com a escuridão, não via nada. Preferiu ignorar, afinal, não tinha certeza se era para ela.

Segundos depois, ouviu a voz de Jian Liecheng: "Sang You!"

Ele não a chamou de "veterana Sang", o que foi estranho. Ela parou, ofegante, e sorriu: "O que fazem aqui?"

"Estou treinando salto em distância", respondeu Jian Liecheng.

"Vocês do terceiro ano também participam da gincana?", perguntou ela, surpresa.

"Que pergunta é essa? Só não participamos da abertura."

Sang You olhou para Zhou Yan: "Você também se inscreveu no salto?"

"Não, nos 100 metros com barreiras", respondeu ele.

"Quando é? Tenho que ir torcer!"

Zhou Yan sorriu, embora a máscara escondesse parte da expressão. Ele pareceu se lembrar: "Amanhã, às três e meia."

Sang You quase desmoronou. Três e meia? Isso significava que, logo após a prova dele, seria a sua de 1.500 metros.

Jian Liecheng protestou: "Por que não pergunta quando é o meu salto? Só vai ver o veterano Zhou?"

"Vou ver, claro! Que horas são?"

"Nove da manhã", brincou Jian Liecheng. "Não esqueça! Pode pedir para o Zhou Yan te levar."

Pedir para Zhou Yan a levar?

Sang You ficou comovida. Sem Jian Liecheng, ela e Zhou Yan nunca teriam tido tanta proximidade. Com gratidão, disse sinceramente: "Combinado! Eu vou!"

Jian Liecheng riu e lembrou do equívoco da tarde: "A lista que te dei hoje estava errada."

"Ah?"

"Aquilo era para olimpíada", completou Zhou Yan.

"Para olimpíada?"

"Sim", confirmou Zhou Yan. "É um material muito difícil. Sem base olímpica, é quase impossível entender. Não leve a mal."

Zhou Yan sabia da pressão que ela sofria para pular de série e não queria que ela desanimasse. "Se quiser ver as listas comuns, pode vir falar comigo."

Sang You balançou a cabeça: "Melhor não, ainda não consigo lidar com as listas da turma de elite."

"Pedi as listas da veterana Lin Qiaoyan, ainda nem terminei", acrescentou.

"Tudo bem."

Jian Liecheng, curioso, perguntou: "Em que prova você se inscreveu? Por que está sempre correndo?"

Sang You ficou tensa e respondeu baixinho: "1.500 metros."