Capítulo Trinta e Quatro: Pode-se Considerar um Produto Famoso da Prisão

O dia de trabalho terminou rapidamente, pois não havia conseguido encontrar nenhum item de valor prático, e assim mais da metade de um novo dia passou depressa.

Ao entardecer, sentado no refeitório, Feng Xue degustava pratos significativamente mais fartos do que os dos outros prisioneiros. Chegou a desconfiar se aquilo não seria algum privilégio especial para condenados à morte, mas logo descartou a ideia. Já ouvira falar da “última ceia”, mas nunca que ela fosse servida diariamente a quem esperava a execução...

Estava no quarto dia desde que atravessara para esse novo mundo, e, estranhamente, Feng Xue não sentia grandes dificuldades de adaptação. Embora não fosse tão tranquilo quanto a vida após pedir demissão para escrever livros, ainda era muito mais fácil do que nos tempos de recém-formado. O mais absurdo de tudo era que, na prisão, a comida feita em grandes panelas era, inacreditavelmente, melhor do que a comida por entrega!

Se não fosse a sentença de morte pairando sobre sua cabeça, se ao menos fosse uma prisão perpétua, Feng Xue nem se importaria em morar ali por alguns anos.

Contudo, algo lhe chamou a atenção: naquela noite, alguns prisioneiros das celas individuais, à sua volta, pareciam comer com uma pressa incomum. Embora prisioneiros costumassem comer depressa, isso normalmente valia para o café da manhã e o almoço, quando os guardas contavam o tempo e, ao final, quem não tivesse acabado precisava se levantar imediatamente para formar fila e ir trabalhar. Apenas quem morava em cela individual, como Feng Xue, tinha certos privilégios.

No jantar, contudo, como não havia atividades depois, os guardas eram mais flexíveis e os prisioneiros podiam comer mais devagar—mastigavam ao menos algumas vezes, em vez de engolir tudo de uma vez, como no café e almoço.

Por que, então, até mesmo os das celas individuais estavam comendo tão rápido hoje?

Feng Xue olhou de soslaio e percebeu que entre os prisioneiros comuns, muitos ainda não haviam terminado de comer, o que aumentou sua estranheza. Sem perceber, ele próprio acelerou o ritmo.

Mas, antes mesmo que pudesse terminar, algo inesperado aconteceu.

Justo no momento em que normalmente os prisioneiros comuns acabariam o jantar e os das celas individuais ainda estariam degustando lentamente, Feng Xue, intrigado com a demora dos guardas em anunciar o fim da refeição, ouviu de repente um som cortando o ar ao seu lado, seguido de um estrondo metálico.

Foi como acender um pavio de explosivos: em um instante, o refeitório inteiro caiu no caos. Os prisioneiros, até então em silêncio, explodiram em tumulto. Dezenas começaram a brigar, e logo outros se levantaram rapidamente, cercando o local do conflito.

Os que haviam comido mais rápido se ergueram sorridentes para assistir; Feng Xue viu até o sujeito da cela em frente subir na mesa com o prato de yakissoba para observar melhor. Os guardas haviam desaparecido não se sabia quando, mas o instinto aguçado que Feng Xue herdara de sua vida anterior o fez notar vários olhares vindo de diferentes direções. Lançando um olhar rápido, viu vários fuzis apontados de janelas.

Não era só um—naquele refeitório, capaz de acomodar milhares, Feng Xue contou ao menos uma dúzia de armas visíveis.

“O que está acontecendo aqui? Será que os guardas permitem a briga?” pensou, confuso. O confronto era intenso, mas logo percebeu que se parecia mais com uma luta encenada, como nas lutas livres profissionais—talvez até menos convincente. Os golpes eram sempre dirigidos a partes resistentes do corpo, evitando cuidadosamente regiões vulneráveis. Não parecia que o objetivo fosse nocautear o adversário, mas lutar simplesmente por lutar.

Feng Xue sabia que, para estar numa prisão como essa, era impossível não saber brigar. Ou seja, aquele estilo de luta, evitando com precisão todos os pontos vitais, não era por acaso.

Ao lembrar dos prisioneiros das celas individuais que comeram depressa, Feng Xue começou a imaginar hipóteses, embora não conseguisse entender qual o propósito daquele “espetáculo”.

“Será possível que servem só para os presos extravasarem energia?” pensou, observando os que, de pé sobre as mesas, agitavam os braços e gritavam entusiasmados. E, pelo que via, aquela não era a única briga acontecendo.

O refeitório, antes silencioso, transformara-se em estádio de grande evento esportivo, com milhares de espectadores em volta de algumas dezenas de “atletas”, vibrando alto.

De vez em quando, tigelas e pratos voavam pelo ar, com comida e molho respingando para todo lado. Mas, os atingidos, longe de se irritarem, ficavam ainda mais animados. Alguns, porém, entravam na briga de cara fechada, mas, como os demais, também evitavam machucar seriamente.

A cena era de um surrealismo absoluto, deixando Feng Xue completamente atordoado.

No entanto, a confusão não durou muito. Após dois ou três minutos—o tempo de um round de boxe—, um disparo ecoou.

Imediatamente, os prisioneiros congelaram, como se o tempo tivesse sido pausado. Uns levantaram as mãos, outros, mais assustados, agacharam-se com as mãos na cabeça—nada a ver com a valentia de segundos antes.

Feng Xue percebeu que não era o único desinformado; ao varrer o salão com os olhos, viu dezenas de presos confusos, que, pegos de surpresa, ainda gritavam, sem entender o que ocorria.

Passos ecoaram, e Feng Xue, num lampejo de intuição, ergueu as mãos. Então viu o sujeito sobre a mesa, que não teve tempo de reagir, ser derrubado por um disparo—pelo jeito, de uma bala de borracha, já que ainda se contorcia em cima da mesa.

Logo, um grupo de guardas entrou empunhando cassetetes. Gritavam em tom alto, mas sem muita raiva. Alguns prisioneiros, ainda sem entender a situação, tentaram incitar os outros milhares a se voltar contra os poucos duzentos guardas, mas logo também provaram algumas balas de borracha.

“Armadilha? Teste de autoridade?” Feng Xue refletia sobre o significado da cena, mas o resultado veio rapidamente.

Os principais causadores da confusão receberam três dias de isolamento; os demais, tiveram pontos descontados ou tarefas extra atribuídas, e tudo pareceu se resolver. Mas Feng Xue notou que os punidos não pareciam, de fato, incomodados—exceto um, que, ao perceber tarde demais o que estava acontecendo, exibia um semblante desolado.

“Tem algo estranho nisso tudo...”

Feng Xue murmurou, enquanto era conduzido de volta à cela individual. Observando as manchas de molho na roupa, sacudiu a cabeça, abriu o armário e pegou outro uniforme idêntico, decidido a ir se lavar.

“Quem tem cela individual ainda pode trocar de roupa e se lavar... Já os prisioneiros comuns, não sei o que se passa pela cabeça deles...”

Feng Xue resmungava consigo mesmo, mas em breve teria resposta.

“Tragam itens de higiene! Banho em cinco minutos!”

“Como é que é?” ouviu o guarda gritar, batendo nas grades enquanto passava pelo corredor, e ficou completamente confuso.

“Será que é porque tem banho às quartas que essa turma faz tanta bagunça antes de se lavar?”