Capítulo Um: Que diabos significa começar em estado de emergência?

O brilho das estrelas já se dissipara, e tudo ao alcance dos olhos era uma penumbra turva. Nesta véspera do alvorecer, tudo parecia mergulhado em uma quietude profunda.

Uma voz etérea e suave, porém desprovida de emoções, ecoava nos ouvidos de Feng Xue. Ele piscou, confuso, e logo viu diante de si uma imagem composta por vários retângulos conectados, formando um diagrama que lembrava a espinha de um peixe.

Antes de dormir, Feng Xue ainda jogava seu roguelike favorito, e reconheceu imediatamente aquela estrutura: tirando a paleta de cores, era idêntica ao roguelike do Carro Redondo da noite anterior.

Mas havia detalhes que não batiam.

Com o olhar mais atento, Feng Xue logo percebeu as diferenças, pois enxergou, no topo da imagem, três valores numéricos.

O do centro mostrava um número 100, mas, diferentemente dos valores familiares a Feng Xue, como vitalidade ou resistência, logo abaixo do 100 estavam três letras estilizadas de forma extravagante:

SAN.

“Droga, valor de sanidade?! Isso não devia aparecer aqui!”

Ao ver essas letras, Feng Xue despertou de repente, tomado por uma forte sensação de estranheza. Desviou o olhar para os lados do valor de sanidade, onde havia outros dois números, ambos zerados, porém com ícones distintos.

À esquerda, um ícone de livro; à direita, um círculo com linhas geométricas. Se não fosse o contorno arredondado, Feng Xue até pensaria que era uma teia de aranha.

Aquele símbolo lhe parecia familiar. Depois de pensar um pouco, vasculhou na memória de escritor fracassado e lembrou-se de um objeto chamado “apanhador de sonhos”.

“Tem a ver com sonhos?” Enquanto ponderava, seu olhar desceu por hábito e, no rodapé da tela, encontrou uma barra intitulada “Colecionáveis”, ainda completamente vazia.

“Um novo roguelike?” Feng Xue tentou coçar a cabeça, mas não conseguiu. Só então percebeu que, na verdade, nem corpo tinha!

“Eu sabia que o quarto final do roguelike da Neve ainda nem saiu, e agora já tem outro novo? No fim das contas, estou sonhando! Jogo roguelike durante o dia, e até nos sonhos isso me persegue. Realmente, o que se pensa de dia se sonha à noite…”

De repente tudo fez sentido para Feng Xue. Sonhos assim não eram novidade para ele. Embora fosse curioso estar consciente dentro do próprio sonho, no fim das contas, não passava de mais um devaneio.

Talvez fosse um truque de racionalização típico do sonho, ou então mera curiosidade de jogador veterano. Logo seu foco voltou para a tela à sua frente. Apesar de diferente dos layouts dos roguelikes conhecidos, aquele clima familiar era inconfundível.

Pelo menos, era mais autêntico que as cópias baratas que nem sequer se davam ao trabalho de contratar um bom artista.

Como começar?

Feng Xue olhou para o bloco mais à esquerda do diagrama, e mal pensou nisso, um botão surgiu diante dele. Mas Feng Xue nem chegou a olhar para ele, pois, logo abaixo daquele bloco, havia quatro palavras que o deixaram boquiaberto:

“Operação de Emergência”? Mas como assim? O primeiro botão já é emergência? Nem sequer escolhi meus agentes! Onde estão meus agentes?

Feng Xue procurou no canto inferior direito, mas não encontrou opção alguma de agente — havia apenas um botão “Partir”.

Diante daquela situação, Feng Xue ficou indignado, mas não havia muito o que fazer. No canto superior esquerdo havia um botão de sair, mas sonhar com roguelike sem jogá-lo parecia um grande desperdício. Sem perceber a gravidade da situação, Feng Xue respirou fundo e decidiu começar—

“Viver ou morrer, eis a questão.”

Assim que pensou nisso, uma linha de texto cruzou sua frente, rápida demais para ser lida. Os blocos retangulares se expandiram e, no instante seguinte, tudo se tornou uma névoa densa, exceto por quatro pequenos caracteres no centro, indicando que Feng Xue não havia desmaiado.

“Órfão da Noite Nevada”? Nome de fase? Parece ter atributo de congelamento… Tomara que não venha bicho apelão logo no início…

Assim que pensou, a barra de carregamento também se completou. Mas, para surpresa de Feng Xue…

“Eu tenho um corpo?”

Quase no mesmo instante, um calafrio violento tomou conta dele, vindo de todas as direções. A sensação de confusão típica dos sonhos e qualquer resquício de racionalização sumiram de repente. Feng Xue percebeu, finalmente, que algo estava errado.

“Droga! Eu atravessei para outro mundo? Aquela tela de roguelike era, na verdade, o menu de transmigração? Agora transmigração também tem que vir com esse tipo de embalagem?”

Quis se mover, mas, para seu desespero, percebeu que era um bebê. Diante do vento cortante, tudo que podia fazer era chorar.

Pior ainda: sentia claramente que as roupas finas não bastavam contra o frio. Seu corpo perdia calor aos poucos, e, junto com a rigidez dos membros, Feng Xue já ouvia os passos da morte se aproximando.

“Maldição!” Feng Xue lançou mentalmente uma série de palavrões em seu idioma natal, tentando atrair a atenção de algum transeunte pelo choro. Mas o lugar não parecia uma via movimentada; seus olhos turvos não distinguiam qualquer forma, e não se ouvia o som de veículos.

“Será que vou morrer logo após transmigrar? Cadê meu trunfo? Trunfo, me salve!”

Desistiu do choro inútil que só consumia energia, tentando mentalmente todas as formas de acionar um trunfo especial, mas nada acontecia. Só com o passar do tempo percebeu que, em meio à visão embaçada, a interface do roguelike ainda era nítida — só que, agora, o valor de sanidade, antes em 100, caíra para 97.

“O que é isso? Meu trunfo é uma tela de roguelike? Ou será que estou jogando um roguelike em que minha vida é a moeda do jogo?”

Feng Xue examinou a interface, tentando com a força da mente selecionar cada opção, sem obter resposta alguma.

Não, havia uma resposta: num canto, achou um dado de vinte faces, mas, por mais que tentasse, ele apenas girava, sem qualquer efeito aparente.

Enquanto Feng Xue refletia freneticamente, seu valor de sanidade caiu mais um ponto, mas ele nem ligou — pois, no ritmo em que as coisas iam, morreria congelado antes que a sanidade chegasse a zero.

“Que frio! Que pais irresponsáveis! Se fossem abandonar um bebê, que fosse numa clínica ou orfanato! Ou pelo menos no verão! Largar no inverno, que maldade é essa? Por que não jogou logo na privada para afogar?”

Feng Xue só conseguia reclamar mentalmente, mas, à medida que a sanidade caía, seu corpo ficava cada vez mais rígido.

“Dizem que a queimadura de frio é como fogo, acho que é por causa da dilatação dos vasos, aumento do fluxo sanguíneo… Bom, pelo menos não deve doer tanto…”

Já quase delirando de frio, Feng Xue espirrou, mas sentiu, subitamente, o corpo aquecer.

“Está chegando a hora?”

Sentiu o calor reconfortante do fim, lamentando o quão injusta fora sua transmigração, mas logo percebeu algo estranho.

Aquilo não parecia um processo de congelamento — estava realmente esquentando!

Sentiu os dedos voltarem a se mexer, e ficou surpreso. Mas, nesse instante, o calor desapareceu tão rápido quanto surgira.

“Não é possível! O que foi isso? Aquela sensação de calor não era imaginação!”

Feng Xue, tremendo de frio, agarrou-se ao cobertor fino, tentando recordar tudo que acontecera. E então, com certa incerteza, pensou:

“Será que foi porque imaginei o calor que os moribundos sentem? Então… é por causa da imaginação?”