Capítulo Setenta: Talvez? Talvez.

Depois de encher as sacolas nos sonhos entrelaçados, Feng Xue saiu da loja satisfeito. Embora fosse uma pena ainda restarem seis moedas de recompensa não gastas, é preciso manter os sonhos vivos — quem sabe não aparece um novo cupom de desbloqueio depois? Enquanto pensava nisso, Feng Xue avistou o último nó do quarto nível, que, como previra, se chamava “Desejo Realizado”.

“Será que um desejo sem esperança realmente merece ser realizado?” A mesma frase, já vista tantas vezes, brilhou diante dele. A cena mudou, e, à medida que a visão se tornava nítida, Feng Xue franziu as sobrancelhas de repente.

Era um quadro de grande desolação: um jovem em uniforme militar um tanto gasto olhava para o horizonte, enquanto alguns civis colocavam uma cesta de mantimentos em suas mãos. Aquilo que deveria ser um momento enternecedor de união entre povo e exército estava encoberto por uma densa sombra, acentuada pelo fundo escurecido e pela expressão um tanto apática do jovem.

Só então as palavras explicativas surgiram, com um atraso proposital:

“A guerra terminou. Embora já esperasses por isso, ao receber a ordem foste tomado por um leve desespero. Ao saberem da vossa partida, os civis trouxeram presentes. Mas, ao ver seus rostos angustiados, só sentiste um aperto no peito…”

Recebeste uma cesta de ovos (branca).

Nome: Uma Cesta de Ovos
Categoria: Auxílio de Sobrevivência
Qualidade: Comum (branca)
Efeito: +10 sanidade
Observação: Uma cesta de ovos oferecida pelos moradores locais aos soldados durante a retirada do front. Não por afeto aos soldados, mas porque sabiam que, se não dessem, seriam saqueados pelos soldados de Sakura Rubra.

Ao ler essa nota da coleção, Feng Xue engoliu o comentário sarcástico que lhe subira à garganta, restando apenas o silêncio.

A imagem foi escurecendo gradualmente e, logo, as palavras que indicavam a mudança de nível apareceram outra vez:

“Na escuridão da noite, as estrelas tecem para ti um caminho de volta. Agora, não há mais o que dizer.”

Ao ver o nome do quinto nível, "Retorno à Meia-noite", um sentimento indefinido tocou Feng Xue. E, nesse nível, as três opções diante dele eram todas encruzilhadas do destino.

“Parece que o primeiro nó do quinto nível é mesmo um cruzamento do destino... Será que é uma opção de final?”

Sem muito ânimo, Feng Xue abriu o nó imediatamente.

“Teus olhos se voltam para as estrelas, ou se fixam na terra? Aqui, farás uma escolha crucial.”

Com o texto, que parecia aludir ao Poema Imortal, a cena se desenrolou. Ele se encontrava em meio a uma fileira de soldados cabisbaixos. Não havia explicações adicionais, apenas duas escolhas:

1. O soldado deve obedecer às ordens.
2. O soldado deve cair envolto em sua bandeira (necessário o Mapa de Defesa Ensanguentado).

Naquele momento, tanto pelo desejo do antigo eu quanto pelo próprio, Feng Xue queria escolher a segunda opção, mas jamais vira esse tal Mapa de Defesa Ensanguentado.

Sem nunca ter tido o hábito de fumar, Feng Xue sentiu uma vontade súbita de acender um cigarro. Suspirou em silêncio, mas acabou clicando na primeira opção.

Nenhum item foi recebido, nem qualquer dica adicional; tudo parecia reforçar o desamparo daquela escolha.

Já imaginando o que viria, ainda assim decidiu abrir o próximo nó que já exibia seu conteúdo: “Refúgio Seguro”.

“Seguro? Será?” Pensando na cesta de ovos, Feng Xue sentiu-se tomado por um ressentimento surdo — não por empatia com seu antigo eu ou com Qingyun, mas pela combinação da fala típica dos oficiais de Sakura Rubra e a nota sobre os ovos, que despertava nele um certo PTSD gravado no DNA.

Ao abrir o nó, surgiu uma cela — mais simples e apertada do que as do Presídio Colmeia. As opções apareceram:

“Acusado de assassinar dois nobres de Sakura Rubra, foste levado a tribunal militar. Após o julgamento, foste condenado à morte no outono. Antes de ser transferido para o Presídio Colmeia, desfrutas de um curto período de tranquilidade.”

“Matar? Matar o comandante inimigo no campo de batalha é assassinato?”

Diante das opções “Descansar”, “Meditar” e “Ler”, Feng Xue se sentiu incomodado.

No entanto, conseguiu conter o estado mental afetado, adotando a postura de jogador e analisando as opções.

Desta vez, as alternativas “Treinar” e “Entreter-se” sumiram do refúgio, substituídas por “Meditar” e “Ler”. Apesar de parecerem semelhantes, talvez houvesse diferenças sutis.

Após refletir, descartou o descanso e escolheu a meditação, mais próxima do treino.

“Mesmo encarcerado, não deixaste de te aprimorar. A meditação te fortaleceu: +5 em Sonho Ilusório.”

Observando os pontos de recompensa ganhos no quarto nível e os já seis pontos de Sonho Ilusório, Feng Xue alimentou a esperança de que aquele “poder dourado” ainda oferecesse um novo suprimento na loja antes do nó final.

Mas esqueceu-se de que, ao dissipar-se a névoa, o terceiro nó do quinto nível era um “Encontro Inesperado”.

“Tsc.” Feng Xue resmungou, mas não se surpreendeu — pelos padrões anteriores, as escolhas influenciavam o desenrolar dos acontecimentos. Já que fora julgado por tribunal militar, não haveria mais batalhas ou lojas; melhor seria esperar um novo “Despertar do Dragão”.

Ao abrir o nó, repete-se a retórica do destino, mas desta vez Feng Xue franze a testa: ele está num quarto escuro.

Não havia janelas, a luz era propositalmente fraca. Sentava-se num sofá pouco confortável e, à sua frente, do outro lado da mesa de centro, alguém ocultava-se nas sombras, sem que sequer desse para perceber o gênero.

Diferente dos encontros inesperados anteriores, não surgiram palavras flutuantes — ambos permaneciam em silêncio, o único som era a respiração leve.

Por um instante, Feng Xue achou que estivesse diante de uma cena de combate disfarçada, mas ao tentar se mover, foi imobilizado por uma sensação de prisão, como se estivesse envolto em âmbar.

Felizmente, esse clima constrangedor não durou. O estranho à sua frente, enfim, falou:

“Tua situação ganhou grande repercussão. O país inteiro protesta, já houve três grandes manifestações na capital.”

“E isso adianta?” Feng Xue não respondeu, mas sua boca soou um deboche seco.

O homem balançou a cabeça, suspirando:

“Três frentes de batalha. Mesmo que tenhamos vantagem contra Sakura Rubra, não podemos vencer depressa. Aqueles covardes já negociaram em segredo com Shenluo. Acham que, contanto que segurem Sakura Rubra, poderão enfrentar Anel Estelar com tudo…”

“Chega de conversa fiada. Veio ver um homem à beira da morte, mas há outro motivo, não é?” Feng Xue falou de novo, sem controlar as palavras. O estranho apenas balançou a cabeça, tirando uma pequena caixa e colocando-a sobre a mesa:

“Estamos em uma posição delicada. Se não encerrarmos logo o conflito, seremos destruídos pela demora. Diante da pressão popular, aqueles covardes devem ceder no fim, comutar tua sentença de morte por prisão perpétua e, depois, dar um jeito…”

As palavras do homem soaram cada vez mais estranhas a Feng Xue. E então, o corpo falou de novo:

“Eu não vou morrer. E depois?”

“Nada mudará. Quem tiver de se render, render-se-á; quem tiver de ceder território, cederá. E quanto à Anel Estelar, se vão vencer, e o que farão depois… heh.” O homem deu de ombros. “Feng Xue” pegou a caixinha:

“Tem certeza de que isso vai funcionar?”

“Talvez…”

“Talvez?”

“Talvez.”

A cena então escureceu de súbito. Feng Xue não teve escolha, apenas assistiu à cena em primeira pessoa. Então, uma janela familiar de finalização apareceu diante dele:

“Recebeste uma cápsula de veneno (vermelha).”