Capítulo 37 — Será que a intensidade não está um pouco alta demais?

[Ao deixar a caravana do Povo Romka, você percebe, constrangido, que seu comportamento supostamente estiloso e prepotente acabou fazendo você andar em círculos. No entanto, achando que dar meia-volta agora seria ainda mais embaraçoso caso encontrasse alguém, você decide continuar. Felizmente, não há estradas definidas nos Ermos; fazendo curvas aleatórias, você logo avista algo que lhe desperta interesse: uma colina feita de ossos amontoados.]

Embora Feng Xue quisesse muito reclamar que seu cartão de personagem atual pertencia a um tipo arrogante por fora, mas tímido por dentro e cheio de gracinhas, a cena diante dele não lhe deixava espaço para distrações.

Era uma imagem extremamente chocante. Ossadas amontoavam-se formando colinas e, com base nos conhecimentos de anatomia de Feng Xue, bastava um relance para perceber que a esmagadora maioria delas diferia consideravelmente de seres humanos normais.

Alguns tinham mais de dez metros de altura, com qualquer osso simples medindo dezenas de centímetros de diâmetro; outros pareciam humanoides, mas ostentavam um crânio com o triplo do comprimento de um humano; havia ainda aqueles com garras ósseas nas mãos e presas afiadas saindo da boca. E, no topo dessa colossal colina erguida por incontables cadáveres, um esqueleto humano perfeitamente normal ajoelhava-se sem-fim, empunhando em suas mãos uma espada longa de aparência perfeitamente comum.

Julgando pelo tamanho do esqueleto, em vida ele devia medir entre um metro e setenta e um metro e noventa de altura, do sexo masculino, com ossos de formas proporcionais e sem qualquer deformidade anatômica por esforço, parecendo tão perfeito que mais parecia algo artificial.

A espada longa também era bastante padrão. Embora a ponta estivesse cravada nos ossos, a julgar pela altura do esqueleto que a segurava, a lâmina da espada devia ter entre 90 e 100 centímetros, o punho cerca de 30 centímetros, com um gavião simples e sem decorações, e uma lâmina completamente lisa, parecendo exatamente aquelas "lâminas de ferro baratas" usadas por senhorinhas em praças públicas para praticar tai chi.

Em um lugar tão anormal sob todos os aspectos, um esqueleto normal empunhando uma arma normal era claramente a maior anomalia de todas — e parecia ser também o inimigo de Feng Xue desta vez.

A renderização da cena se completou. Feng Xue estava diante da colina de ossos, despiu sua mochila pesada, descartou a volumosa barra de metal que segurava e, entre os ossos na base da colina, encontrou duas garras ósseas de cerca de 45 centímetros. Desatando as tiras de tecido que envolviam a barra de metal e amarrando-as na base das garras, ele obteve duas adagas curvas improvisadas.

"O peso é aceitável, a resistência também está razoável, não há vestígios de intemperismo..." Feng Xue estimou o equipamento que acabara de fabricar e de repente achou que este ponto de verificação era bem benevolente por lhe dar tempo de preparação, em vez de jogá-lo direto diante do inimigo.

"A propósito, o que aconteceria se eu me virasse e fosse embora agora?"

Essa pergunta surgiu de repente na mente de Feng Xue, mas ele logo descobriu a resposta, pois assim que a ideia de "partir" cruzou seu pensamento, o esqueleto empoleirado no topo da colina de ossos entrou em ação.

O som de fricção óssea ecoou enquanto a espada longa, de aparência comum e quase inferior, era sacada. Aquele esqueleto barulhento exalava inegavelmente a aura de um capanga de fantasia ocidental.

Mas, tendo como pano de fundo as incontáveis ossadas de formas bizarras sob ele, Feng Xue não ousou demonstrar o mínimo descuido.

Uma longa expiração esvaziou o ar de seus pulmões; a breve privação de oxigênio permitiu a Feng Xue concentrar sua mente. A inspiração seguinte estimulou seu espírito, e uma leve sensação de euforia fez surgir um brilho prateado sutil em seu corpo.

"Não é dourado? É porque 'deu o fora' de Qingyun? Ou será que o brilho dourado anterior era inteiramente devido à influência da encarnação anterior?"

Feng Xue ficou um pouco surpreso com a mudança no efeito luminoso de seu corpo, mas, sendo afinal um assassino experiente, ele certamente não iria se distrair de verdade durante o combate. No exato momento em que o esqueleto se aproximou, as adagas em suas mãos já cortavam em direção à articulação do cotovelo do oponente!

"Clang!"

Um som nítido ecoou quando a espada longa, sem nada de especial, desviou a adaga em sua mão. As sobrancelhas de Feng Xue se franziram; embora estivesse apenas testando o terreno, uma defesa tão displicente o pegou de surpresa.

Sua mão esquerda, já preparada, desferiu um golpe de estocada na vértebra lombar a partir do flanco, mas uma torção inacreditável repeliu mais uma vez a investida de Feng Xue.

No entanto, estando mentalmente preparado para a [Operação de Urgência], Feng Xue não contava em encerrar a luta em dois golpes. Com a ponta do pé, ele chutou uma porção de ossos na direção do esqueleto e, utilizando o Passo de Assassino, surgiu num piscar de olhos nas costas da criatura.

Sua adaga curva mirava o pescoço do esqueleto, e a alegria da vitória iminente desenhou um arco em seus lábios. Mas, no instante seguinte, acompanhado por uma sensação de perigo que fez todos os pelos do seu corpo se arrepiarem, o braço direito que empunhava a espada realizou um corte horizontal de maneira bizarro, vindo diretamente por trás para atingir Feng Xue!

"Merda!"

Ao ver aquilo, Feng Xue recuou dois passos imediatamente, esquivando-se do golpe subsequente, enquanto começava a recriminar a própria negligência. Ele vira um guerreiro esqueleto e presumiu que a criatura usaria as artes marciais avançadas de sua vida passada, sem imaginar que aquela coisa também conseguia se atualizar com os tempos.

Aquele esqueleto, cujos movimentos não eram limitados por músculos, girava de formas imprevisíveis; o estilo de combate voltado para humanos claramente não funcionava bem ali.

"Então vai na força bruta mesmo!" Feng Xue apertou os dentes e avançou de novo. Desta vez, ele reprimiu sua arrogância de "minha experiência de combate real é altíssima", mas, quando tentou sobrepujar a técnica com força pura, sofreu uma nova e profunda frustração:

Aquela coisa feita apenas de ossos era surpreendentemente mais forte do que o próprio Feng Xue após ativar a estrutura de reforço!

"Não, não, lutar assim não vai dar certo!"

Seu golpe forte e cortante foi facilmente aparado e desviado. Uma sensação de frustração invadiu seu peito enquanto Feng Xue usava sua movimentação ágil para escapar dos ataques aparentemente desajeitados do esqueleto, analisando rapidamente a situação atual em sua mente.

"A força dele é maior do que eu imaginava, além de ignorar as restrições articulares para atingir os pontos cegos de um ser humano comum. E essa coisa parece nem precisar de olhos, então a tática de ponto cego não adianta... Droga! A força dessa coisa colocada num ponto de verificação desses já deve ser, no mínimo, a de um monstro de elite depois do terceiro andar!"

Reclamando internamente da dificuldade ligeiramente exagerada, Feng Xue cruzou as duas adagas para bloquear um golpe descendente. Mas, naquele exato momento, ele percebeu de repente um pingo de incoerência!

"O método desse golpe está errado!"

Feng Xue franziu o cenho ao ver o esqueleto puxar a espada para trás e recuar, sentindo uma ponta de dúvida. Bloquear a espada com duas adagas não era um truque difícil de resolver; para falar a verdade, era um recurso tolo que o próprio Feng Xue só usaria se estivesse em desvantagem de força.

Contudo, quando a espada longa daquele esqueleto foi travada, a criatura não realizou uma pressão imediata nem um contra-ataque, optando por recuar e saltar para trás — uma reação típica de amadores e iniciantes.

"Esse cara parece ter muito medo de ser desarmado?"

Olhando para aquela espada longa e despretensiosa, Feng Xue avaliou a situação e tomou uma decisão instantânea. Ele arremessou ferozmente a adaga óssea da mão esquerda e avançou como uma sombra, colando-se ao oponente logo atrás da lâmina voadora.

"Kala!" O ruído de fricção óssea acompanhou um golpe cortante. A adaga óssea que vinha em sua direção foi estilhaçada por aquela espada, mas no instante seguinte, Feng Xue já havia fechado a distância para menos de um metro.

Com o pé direito envolto em brilho prateado, ele pisou com força na lâmina da espada que ainda não tivera tempo de se erguer após o golpe descendente. O corpo inteiro de Feng Xue despencou em um bote, enfiando a adaga óssea da mão direita no monte de ossos, enquanto a mão esquerda agarrava o punho da espada firmemente segurado pelo esqueleto.

Diante daquela ação perigosa de desarme, o esqueleto surpreendentemente não usou sua força descomunal para sacudir Feng Xue, mas segurou a espada com as duas mãos, adotando uma postura obstinada de puxar a arma e recuar a todo custo.

"Achei!"

Compreendendo o padrão de comportamento do esqueleto, os lábios de Feng Xue se curvaram em um sorriso. Sua força física era inferior à da criatura, logo era impossível arrancar a espada à força, mas a obsessão do esqueleto em manter a empunhadura superava em muito o seu instinto de autodefesa — e essa era a brecha para a vitória de Feng Xue!

"Ora, seu esqueleto maldito! Prove agora o meu Golpe de Deslocamento de Tendões e Ossos!"