Capítulo Quarenta e Três: O Significado da Existência dos Mechas

Apesar de o massacre promovido por Feng Xue ter sido devastador, em comparação com os soldados que tombaram sob sua lâmina, sua real contribuição no campo de batalha era, em grande parte, a de inspirar seus companheiros. Sua investida solitária, avançando entre as fileiras inimigas como se caminhasse por um campo deserto, serviu de exemplo para os soldados de Qingyun, que passaram a nutrir uma confiança cega na luz dourada que os envolvia. E foi exatamente essa fé irracional que elevou o poder daquela luz a níveis inimagináveis.

“Exterminem os cães de Hongying, libertem-se do Batalhão Suicida!”

O brado ensurdecedor ecoou das gargantas dos soldados de Qingyun. Um a um, os tênues e independentes campos de força G·I começaram a se conectar, formando uma vasta matriz de poder. A luz dourada envolvia cada combatente, que lembrava guerreiros lendosos em seus ápices, saltando com suas baionetas afiadas cravadas nos fuzis e avançando sobre as linhas inimigas. Era como se estivessem em um treinamento militar, perfurando alvos de madeira, mas ali estavam, abatendo soldados de Hongying sem piedade.

Apesar de se tratar de uma guerra ultramoderna, com mechas e exoesqueletos, o embate assumia ares de antigas batalhas de cavalaria, em que o confronto era direto e impiedoso. Até as metralhadoras, normalmente máquinas de moer carne, tornaram-se meros instrumentos de controle, pois, para os soldados de Qingyun, agora tomados por um ânimo indomável, mesmo o fogo cruzado de uma dúzia de metralhadoras pesadas era incapaz de lhes deter o ímpeto – no máximo, causava um breve entorpecimento.

As baionetas presas ao corpo de Feng Xue se acumulavam em número cada vez maior, e ele, tomado por um impulso de testar novas técnicas, lançou mão de uma adaga, atirando-a contra um soldado inimigo em fuga. Para seu constrangimento, mesmo aquele homem, já desprovido de qualquer vontade de lutar, viu a lâmina ricochetear sem lhe ferir, repelida pela energia elétrica que o envolvia.

Esse gesto desastrado de Feng Xue logo provocou um equívoco entre os soldados de Hongying ao redor: acreditaram, por um instante, que o “deus da morte” finalmente se esgotara. Encorajados, lançaram-se em novo ataque, apenas para serem novamente rechaçados e abatidos como se fossem meros fardos em seu caminho.

Só então Feng Xue percebeu que, apesar de sua matança impressionante dever algo à sua perícia em técnicas de assassinato, era principalmente o efeito da machadinha de incêndio, capaz de romper armaduras em combates corpo a corpo, que lhe garantia tamanho êxito.

A recente arrogância, o sentimento de invencibilidade que brotara nele, dissipou-se como névoa ao vento. Voltando a si, esquivou-se habilmente do fogo dos mechas inimigos e prosseguiu, minando as fileiras avançadas do exército adversário.

Com a mente agora mais sóbria, Feng Xue tornou-se ainda mais cauteloso, pois sentia que aquela batalha continha algo de estranho. Os atacantes de Hongying haviam enviado uma formação regular de mechas apoiados por artilharia, o que demonstrava sua intenção de emboscar seriamente aquela tropa.

Contudo, o problema era que a suposta vantagem dos mechas combinados à infantaria não se fazia sentir. Ou, pelo menos, ele não testemunhara ainda o impacto que essas máquinas deveriam provocar numa guerra.

Naquele conflito baseado em técnicas de arquétipo, Feng Xue já havia presenciado os efeitos devastadores que fé e moral podiam desencadear: um bando de soldados desmoralizados, sob o auxílio da técnica, podia converter-se em uma tropa de elite num piscar de olhos.

Diante disso, não seria natural que os países investissem em forjar soldados com alta moral e espírito de corpo? Complementando, talvez, com artilharia ou bombardeio aéreo para apoio à distância. Por que, então, investir em mechas? Apenas por terem menos pontos cegos que tanques?

No estado atual da guerra, nem mesmo tanques pareciam necessários! Feng Xue não duvidava mais: um soldado versado nas técnicas de guerra, armado com granadas, poderia ser mais eficaz que um tanque ou um mecha. E pelo que sabia, treinar um lançador de granadas desses custaria muito menos que fabricar um tanque, para não falar de um mecha.

Então, qual o real propósito dos mechas? Não poderiam ser apenas mascotes destinados a elevar o moral das tropas, certo?

Aquele cálculo mental só era possível porque Feng Xue, protegido por altos índices de redução de dano, podia se dar ao luxo de divagar mesmo em meio ao massacre. Mas logo seus devaneios foram interrompidos por um baque ensurdecedor.

Um estrondo repentino explodiu em sua cabeça; era como se um martelo imenso houvesse desabado sobre seu crânio. Os sentidos de Feng Xue vacilaram. Sua cabeça foi lançada para trás com violência, e seu pescoço rangeu sob o peso do golpe. Instintivamente, recorrendo ao treino das antigas famílias de assassinos, suas pernas impulsionaram seu corpo a girar na direção da força, amortecendo o impacto.

Tudo aconteceu num piscar de olhos. Quando se deu conta, metade de sua visão estava tingida de vermelho. Sangue abundante escorria de sua testa, tingindo-lhe o rosto, e uma bala estava cravada, um terço embutida em sua pele.

“Franco-atirador!”

Mesmo protegido pela luz dourada e uma redução de oitenta e dois por cento no dano à distância, aquela bala, vinda de sabe-se lá onde, ainda conseguiu penetrar-lhe a testa. Não atingiu o cérebro, mas a náusea e o torpor o abalaram profundamente. O diagnóstico de seus conhecimentos em primeiros socorros era claro: o osso do crânio apresentava fissuras. Se outro disparo o atingisse, não importando o ponto exato, seu crânio não suportaria.

Mesmo atordoado, Feng Xue esforçou-se para se mover. A luz dourada enfraqueceu um pouco, mas os artefatos que portava ainda absorviam boa parte dos ataques dos soldados de Hongying.

Enquanto Feng Xue cambaleava, o ânimo dos soldados de Qingyun não só não diminuiu, como explodiu em júbilo. Ora, se o mais feroz de seus guerreiros havia resistido a uma bala de franco-atirador com a própria cabeça, segurando o projétil com o couro cabeludo, o que mais poderiam temer? Com tal defesa, não havia por que recuar!

A formação em ponta, antes liderada por Feng Xue, transformou-se. Os soldados de Qingyun avançaram como uma tsunami, cada golpe carregando força destruidora; até mesmo quando eram perfurados por baionetas inimigas, o contragolpe era tão intenso que podia fraturar os adversários.

Nesse momento, a moral dos soldados de Hongying ruiu de vez. A energia elétrica que os envolvia perdeu o brilho, e mesmo as palavras de ordem gritadas em sua língua não conseguiam reunir forças para um contra-ataque digno.

Os soldados de Qingyun já se aproximavam dos mechas. Feng Xue, agora na segunda linha, percebeu algo inquietante: por baixo da moral destroçada dos soldados de Hongying, o campo de força G·I, responsável pela energia elétrica, havia mudado silenciosamente de forma.

O núcleo dessa transformação era precisamente os quatro mechas que, desde o início da batalha, haviam servido apenas de apoio com algumas rajadas de fogo.

Subitamente, um clarão azul explodiu. Os quatro mechas, até então quase inúteis, descartaram suas armas como se tivessem se esgotado. E, ao mudarem, a moral dos soldados de Hongying, que estava em frangalhos, estabilizou-se com violência. A energia, antes apagada, voltou a brilhar intensamente.

As colossais máquinas de quinze metros deram largos passos e, num salto impressionante, ultrapassaram a linha caótica onde soldados de Hongying e Qingyun se misturavam, aterrissando diretamente na retaguarda de Qingyun. Não precisaram de armas de fogo – bastou-lhes pisotear com força para que os gritos de dor surgissem logo atrás.