Capítulo Oitenta e Oito: Afinal, Quanto Vale Este Objeto?

"O que significa ‘não esperar por quem chega atrasado’?" A mente de Nivaldo estava um pouco confusa, mas seu olhar rapidamente analisou a mulher que falava.

A pele dela não era clara, nem suave; tinha um ar áspero, marcado pelo tempo e pelas intempéries, mas isso em nada diminuía o fato de que era, sem dúvida, uma bela mulher.

O cabelo curto, branco como a neve e os olhos vermelhos, características típicas das agentes especiais do Reino do Contrapeso, não eram exatamente do tipo que despertavam o interesse de Nivaldo, mas exalavam a competência crua de uma mercenária realista. Os dois fios tingidos de escarlate, mais do que um adorno, pareciam vestígios de sangue não lavados.

Apesar da roupa tática, de corte ambíguo, que mal deixava distinguir se era homem ou mulher, não havia como esconder aquele corpo de tirar o fôlego: cintura fina e pernas absurdamente longas, o bastante para fazer qualquer um esquecer o brilho cortante no olhar dela.

"Não pode ser aquela ‘missão simples’ de antes..." Nivaldo se surpreendeu em silêncio. Afinal, mesmo que a Federação Qingyun estivesse decadente, não faria sentido contratar mercenários obscuros como ela, muito menos para trabalhar junto com alguém do calibre do seu antigo eu militar.

"Vai ficar aí parado, sonhando?" Ao perceber que Nivaldo não respondia de imediato, a mulher franziu levemente a testa. Logo seus olhos brilharam com uma centelha de ameaça, e uma pistola apareceu encostada sob o queixo de Nivaldo —

"Não vai me dizer que você realmente achou que eu era uma [censurado]? Se disser que sim, juro que abro um buraco nessa sua cabeça cheia de [censurado] e enfio seu [censurado] lá dentro!"

"Droga!" Só então Nivaldo percebeu que já estava dentro de uma simulação em tempo real, e imediatamente sacudiu a cabeça:

"Não tem nada a ver com isso…"

"Então o que veio fazer aqui?" Com um giro de pulso, a pistola descreveu duas voltas elegantes entre os dedos da mulher antes de cair, com um clique no coldre à sua cintura, o som seco da trava sendo acionada.

"Já vou avisando: não aceito mais trabalhos da Qingyun. Eu faço o serviço pelo dinheiro, mas não gosto de ver um trabalho suado virar pó da noite pro dia. No nosso ramo, currículo é tudo. Dias atrás, alguém me perguntou dos meus grandes feitos e eu disse: ‘Trabalhei ao lado do Bai Hong da Qingyun na Batalha do Pico e fiz diferença!’ Sabe o que ouvi de volta? ‘Aquela missão em que capturaram milhares de prisioneiros só pra devolver todos de bandeja logo depois?’ Eu [censurado] o [censurado] da mãe daquele [censurado]! Passei mais vergonha ali do que em toda a minha vida!"

Ouvindo o palavreado entremeado de gírias e blasfêmias, Nivaldo já sentiu a pressão sanguínea subir só de escutar. Nem precisa falar em sentimento de pertencimento — na vida anterior, ele já ficava irritado só de ver propaganda idiota de joguinho para garotas.

Por isso não perdeu tempo e foi direto ao ponto:

"Não vim pedir serviço. Só preciso que me arrume umas ferramentas. É algo pessoal desta vez."

"Pessoal?" Ao ouvir essas palavras, a mulher arqueou a sobrancelha, os olhos cintilando de curiosidade. Olhou em volta, afastou o cabelo curto da orelha e, com um gesto sedutor, fez sinal para que ele a seguisse.

"Venha comigo!"

Dizendo isso, ela desabotoou ligeiramente o zíper à frente do peito, girou o cinto tático na cintura e, num instante, aquela roupa antes sem graça transformou-se numa fantasia provocante: a camisa puxada pelo peso dos carregadores expôs o colo e a clavícula, a bolsa e o cinto tático formaram algo parecido com uma saia. Em poucos segundos, a veterana endurecida virara uma personagem de cosplay sensual.

Com a mudança de traje, também mudou a aura. O olhar afiado deu lugar a um charme mundano, carregado de malícia.

Mal haviam dado dez passos pela calçada, e os olhares antes vigilantes dos transeuntes se tornaram curiosos e maliciosos. Nivaldo pôde ouvir, de relance, comentários como "Até figurões vêm se divertir nesses lugares?"

"Impressionante!" Nivaldo admirou o andar provocante à sua frente enquanto a seguia para dentro de uma taberna, subindo rapidamente ao segundo andar.

Normalmente, essas tavernas em zonas caóticas não serviam apenas para beber. Eram também pontos de troca de informações e de recompensas, mas a estadia dos dois lá não levantou qualquer suspeita.

Afinal, os donos desses estabelecimentos costumam ter bons contatos e as tavernas servem como base para as técnicas de suas funcionárias. Elas só precisam dar uma comissão ao bar e não precisam se preocupar com clientes caloteiros.

No caminho, Nivaldo ainda viu várias mulheres dançando sensualmente na pista central da taberna.

"Click!" A porta do quarto se abriu. A mulher, que até então exalava sedução, mudou instantaneamente. O corpo que se rebolava se retesou numa postura reta e marcial. Embora Nivaldo já tivesse presenciado essa transformação uma vez, ainda ficou surpreso com a rapidez com que ela ia da cortesã à mercenária implacável.

"Pegue o que quiser..."

Ela não pareceu notar a reação de Nivaldo. Tocou a cabeceira da cama, que começou a ranger sozinha, e, como num filme de ficção científica, o ambiente foi se transformando. Armários e estantes se abriram como páginas, revelando armas, facas e munições dispostas como peças de museu.

Num piscar de olhos, o quarto de motel virou uma exposição de armamentos, exceto pela cama no centro, que continuava a ranger suavemente.

"Aqui não se pode testar armas, mas todas são as que uso normalmente — manutenção impecável! Aqui estão também mapas das cidades próximas, embora sejam de antes da ocupação, não foi fácil conseguir. Ah, e estes aqui: a lista dos oficiais do governo de Hongying na linha de frente. Não sei o que exatamente você quer aprontar, mas isso certamente vai ser útil!"

A mulher caminhava pelo quarto como se mostrasse sua coleção a um amigo íntimo, desfilando entre as armas, acariciando os cabos das pistolas e desmontando e remontando-as com facilidade desconcertante.

Nivaldo examinou o arsenal, os olhos brilhando. O fascínio pela violência é algo inscrito no DNA de todo homem. Naquele ambiente de ferro e fogo, qualquer distração anterior já havia desaparecido.

Mas, quando estendeu a mão para pegar o mapa urbanístico da "Cidade Jingbin", onde ficava o comando central de Hongying, seu pulso foi firmemente segurado.

Virando-se, viu a mulher sorrir com malícia, esfregando três dedos da mão esquerda de forma nada sutil:

"A mercadoria está aqui, mas e o pagamento? Meu negócio é pequeno, não faço fiado!"

Nivaldo ficou surpreso por um instante. Não apareceu nenhuma opção de pagar com Sonhos ou Heranças, e ele ficou um pouco sem jeito.

Mas não hesitou: tirou de dentro da bolsa uma garrafa de bebida.

"Que tal pagar com isto?"

"Kharon 13? Se for autêntico, vale por uma fábrica de armamentos! Não vai me dizer que inventou isso só pra me enrolar?" A mulher examinou o líquido vermelho como uma pedra de ágata, lançando um olhar desconfiado para Nivaldo. Ele respondeu, colocando a mão sobre a tampa:

"Quer que eu abra agora?"

"Nem pense!" Ela arrancou a garrafa de suas mãos, envolveu-a completamente com seu campo protetor pessoal e começou a conferir minuciosamente o rótulo, o ano, o código e os selos de autenticidade, sem esquecer a cor e a tampa. Só depois de bons dez minutos, abraçou a garrafa contra o peito, jogou-se de costas na cama e tirou do bolso um biscoito de combate e um carregador, como se quisesse garantir que nada a machucasse.

Vendo-a se contorcer de prazer como uma larva na cama, Nivaldo ouviu-a dizer, com a voz mais suave:

"Pode pegar qualquer coisa que quiser aqui! Mas já sabe, é só desta vez. Não faço prestações e não dou troco!"

"Aqui dentro? Até você está incluída?" Nivaldo perguntou, divertido. Ela assentiu com seriedade:

"Passar a vida inteira com você já é pedir demais, mas... ir com você até Jingbin, isso eu topo!"