Capítulo Setenta e Dois: Desprezando a Honra nas Artes Marciais

Comparado à época em que não tinha sequer experiência em arquearia, podendo apenas imitar lentamente, como um novato, os movimentos que lembrava da memória, tudo agora era diferente. Depois de vinte anos levando a vida de assassino, Feng Xue acumulou bastante conhecimento sobre o uso de arcos e bestas; mesmo sem conseguir disparar flechas explosivas místicas, ainda era capaz de executar truques como fazer uma flecha perseguir e desviar atrás da outra. No entanto, tais habilidades eram inúteis diante daquele arco de trezentos talentos em suas mãos; ao soar aquele estalo estranho e agudo, a flecha desapareceu da vista em um instante.

Atingindo uma velocidade superior à terceira velocidade cósmica, a flecha cruzou cinquenta metros em milissegundos, um feito muito além dos limites humanos de reação. O chão do campo foi talhado por sulcos de ar turbulento, mas, antes disso, a figura armada com metralhadora já se encontrava imóvel. Talvez pela velocidade extrema da flecha, talvez pela curta distância, o corpo não se desintegrou por completo, mas pareceu ter partes apagadas como por uma borracha, restando apenas a cabeça e as duas pernas tombando lentamente.

"Algo está errado!"

Logo após disparar, Feng Xue nem teve tempo de celebrar; uma intensa sensação de perigo tomou conta dele. Com passos ágeis de assassinato, moveu-se dois metros de lado, mas um frio lampejo de aço ainda roçou sua lateral, rasgando com facilidade as fibras resistentes do terno à prova de balas.

"É uma mulher? E essa técnica com a lâmina!"

Embora o ferimento não fosse profundo, o suor frio escorria por Feng Xue. Com apenas um ataque, ele reconheceu o estilo do adversário — os passos da oponente pertenciam à mesma escola de seu próprio deslocamento. Não fosse por sua altura e pernas longas, que criaram uma diferença sutil na distância, aquele golpe já teria decretado o fim do combate.

"Técnica de Assassinato da Família Lou? Esta mulher é da Família Lou? Então, o que está acontecendo aqui? Não estou enfrentando minha encarnação anterior, mas sim outra coisa?"

Com a música de fundo intensificando a atmosfera, duas baionetas surgiram nas mãos de Feng Xue, que bloqueou o ataque seguinte. Felizmente, ele era versado na técnica da Família Lou e, por ora, não estava em desvantagem, tendo até tempo para observar a adversária.

Era uma jovem que parecia estar no ensino médio, de rosto puro e doce, cabelos curtos e desalinhados, vestida não com roupas justas ou uniforme militar, mas com um exuberante vestido branco decorado com rendas e adornos extravagantes, digno de uma dançarina de ópera.

Quando Feng Xue pensou em aproveitar as limitações do traje para atacar, percebeu que o vestido não era feito de tecido real. Imediatamente, lembrou-se das técnicas ilusórias desenvolvidas pela Família Lou para disfarçar movimentos com tecidos fantasiosos.

Em apenas dois ou três segundos, já haviam trocado dezenas de golpes, e Feng Xue percebeu algo estranho.

"O corpo dessa garota parece um pouco rígido", pensou. Embora isso fosse, de certo modo, vantajoso, era estranho alguém que dominava tal técnica de assassinato ter tamanha deficiência em flexibilidade.

Contudo, diante de uma brecha, Feng Xue atacou com força, desferindo um corte com a baioneta. A garota, já atenta aos ataques brutais de Feng Xue que ignoravam armaduras, girou o punho e desviou a lâmina com destreza, usando movimentos suaves. Mas era exatamente isso que Feng Xue queria; ele conhecia bem a técnica, que exigia flexibilidade corporal para esquiva, e na falta dessa, a defesa abria uma falha fatal.

No giro de seu corpo, a rigidez da adversária ficou evidente. Feng Xue lançou a baioneta da esquerda, mas um vento cortante surgiu por trás; ele desistiu do golpe fatal, agachou-se e evitou a emboscada.

Um punho com soqueira monstruosa passou em vão, golpeando o chão. Feng Xue, já ciente do ataque, desviou-o com a mesma postura usada contra a garota. Seus olhos se arregalaram. Ele conhecia aquele homem!

"O motorista!"

Não pronunciou em voz alta, mas por dentro, surpreso, reconheceu o motorista do episódio "Arco-Íris Branca Cruzando o Sol".

Atacado agora por dois flancos, Feng Xue se viu em apuros. Nesse instante, sentiu um calafrio mortal, como se um ceifador o observasse.

Um atirador de elite!

Não havia como escapar! Um gelo percorreu sua espinha e pensou em ativar o "Mundo Masculino", mas não conseguiu selecionar os dois à sua frente. Restou-lhe apenas mover-se incessantemente, usando os combatentes como escudos no caminho do atirador.

"O que está acontecendo? 'Mundo Masculino' não funciona, significa que não há hostilidade? De fato, não senti intenção assassina..."

No meio desse devaneio, uma melodia de piano elétrico invadiu sua música de fundo, e aquela sensação de morte iminente se tornou uma foice atrás de sua cabeça. Diante da ameaça letal, Feng Xue recordou a sensação de desafiar um rifle antitanque com a própria cabeça.

"Eu sou invulnerável!"

A frase não chegou a ser bradada, mas, com o reforço da técnica, o campo de força ao seu redor ganhou densidade imediatamente.

Um estrondo, como se um martelo gigante o atingisse, fez Feng Xue vacilar, e essa brecha foi suficiente para que os dois adversários se lançassem sobre ele.

Lâminas e punhos investiram, enquanto outro som cortava o ar ao lado.

"Mais um?!"

Feng Xue sentiu o corpo entorpecer; com o primeiro inimigo já derrotado, este era o quinto adversário. Sua intuição, lapidada por vinte anos, foi o que o salvou, mas a situação estava cada vez mais difícil!

Para evitar o golpe cortante, Feng Xue recebeu de peito aberto um soco do motorista, e então viu um jovem armado com uma longa lança.

O rapaz, de dezesseis ou dezessete anos, portava uma lança de ponta vermelha com impressionante presença. Contudo, o mesmo leve enrijecimento se fazia notar em seus movimentos. Em ataques amplos e potentes, isso não era tão perceptível, mas em técnicas refinadas como as de assassinato ou manejo de lança, a falta de suavidade ficou clara para Feng Xue já no primeiro confronto.

Estar cercado por três adversários em campo aberto era sufocante; mesmo com as falhas evidentes dos inimigos, sob a mira do atirador à distância, Feng Xue não conseguia aproveitar as oportunidades.

"Por sorte, resolvi logo o primeiro, senão agora estaria realmente..."

"Bang! Bang!"

"Outro?!"

O colete à prova de balas deteve dois tiros consecutivos. Feng Xue viu uma segunda mulher em traje de dançarina juntar-se ao combate.

Diferente da jovem assassina da Família Lou, esta parecia mais madura. As duas pistolas em suas mãos não eram meros adereços: mesmo vestido com proteção balística e redutor de dano à distância, Feng Xue era afetado pela rigidez imposta pelos disparos à queima-roupa. Mais irritante ainda era o fato de que ela usava o som dos tiros para encobrir o disparo do atirador à distância; se não fosse pela melodia de piano que precedia cada tiro do franco-atirador, Feng Xue já teria morrido incontáveis vezes!

"Então são duas dançarinas assassinas, dois homens — um com arma longa e outro no corpo a corpo — e ainda um atirador à distância... Se continuar assim, não vai dar. Preciso eliminar um deles primeiro!"