Capítulo Trinta: Lei Marcial na Colmeia

No corredor da ala de celas individuais, iluminado por lâmpadas intensas, um guarda prisional folheava uma revista diante da cela 37, visivelmente entediado.

De repente, ouviu passos atrás de si. Ele se levantou prontamente, mas ao reconhecer quem se aproximava, relaxou e cumprimentou com desleixo:

— Terminou o resto?

— Quase. Consegui terminar bem em cima da hora do banho. O restante das celas pode ser feito com calma. Francamente, toda vez parece uma guerra. Não é como se faltasse dinheiro para salários, por que não contratam mais gente? Se não fosse pela estabilidade, eu já teria mandado tudo para o inferno há muito tempo! — respondeu o recém-chegado, aguardando que o guarda abrisse a cela.

O homem carregava um balde com esfregão, vassoura e panos; era claramente um faxineiro. O guarda abriu a cela com familiaridade e comentou:

— Não tem jeito. O número de pessoas na Colmeia é rigorosamente controlado. Qualquer excedente pode causar problemas graves.

— Sim, sim, o número tem que ser controlado. Mas enchem a guarita com uma dúzia de inúteis, enquanto não querem contratar mais faxineiros! A prisão nem está lotada! — reclamava o faxineiro sem parar. O guarda fez uma careta e retrucou:

— Pare de reclamar de barriga cheia. Você trabalha pesado um dia por semana e, no resto do tempo, só troca a água das celas. Ganha mais que muito universitário formado. Diferente de nós, que vivemos na miséria...

— Você não viu nada. Daqui a uns dias, quando aqueles "senhores" voltarem, terei que limpar as salas de prazer deles! Você não tem ideia de quão absurdo é aquele lugar. Eu preferiria limpar cem celas individuais a uma única sala de prazer!

O faxineiro foi ao banheiro buscar água e, enquanto organizava seus utensílios, continuou desabafando. O guarda, curioso, interessou-se pela conversa. Embora a existência dessas salas nas celas de isolamento não fosse segredo, ele nunca tinha visto o estado em que ficavam. Ele estendeu um cigarro ao faxineiro:

— Me conte os detalhes.

O faxineiro pegou o cigarro, cheirou-o e guardou-o atrás da orelha. Enquanto trabalhava, deu vazão ao seu instinto de fofoqueiro:

— Embora dê para entender, algumas pessoas são simplesmente absurdas, sabe? Na semana passada, em uma das celas de isolamento... bem, digamos que alguém cobriu o teto inteiro, entende? Fiquei numa escada a tarde toda para conseguir limpar aquela porcaria...

— O que cobriu o teto? — o guarda demorou a entender. O faxineiro olhou para as calças do guarda com desdém e não respondeu. Quando o guarda finalmente compreendeu, disse, incrédulo:

— Você está brincando, não está?

— Quem estaria brincando com uma coisa dessas? Deus sabe como ele conseguiu disparar aquilo tudo lá em cima! Por que esses especialistas têm essa mania de mexer com o próprio equipamento? — resmungou o faxineiro. O guarda riu, com um tom sarcástico:

— Falando assim, parece fácil. Se fosse você, conseguiria resistir à tentação de fazer uma modificação?

— É, talvez tenha razão. — O faxineiro assentiu, mas logo empalideceu. Teve ânsias de vômito e lançou um olhar fulminante ao guarda: — Chega, não fale mais disso. Você não viu a cena, droga! Só de lembrar me dá nojo. Por que você não me acompanha no domingo? Assim você também abre os olhos para a realidade!

O faxineiro, ainda visivelmente incomodado, bateu o esfregão no chão com raiva. No instante seguinte, seu corpo pendeu para o lado e, com um estrondo, ele desapareceu.

— Ei, eu não quero... Espera, cadê ele? Ei! Não brinque comigo!

O guarda virou-se e, ao ver que o faxineiro havia sumido, ficou em choque. Ele abriu a cela e começou a gritar, até que uma voz abafada veio debaixo do chão:

— O piso desabou, droga! Acione o alarme! Que inferno! Dá até para ver os geradores de partículas G daqui! Quando foi que cavaram isso...

O guarda mudou de cor imediatamente e apertou o botão em seu cinto. No segundo seguinte, um alarme ensurdecedor ecoou por toda a prisão.

Os detentos nas celas, ao ouvirem o alarme, demonstraram curiosidade, enquanto os guardas, que só conheciam aquele som através de simulações, pegaram suas armas em pânico. Dois minutos depois, uma multidão se aglomerava diante da cela que agora tinha um enorme buraco no chão.

— O que está acontecendo? — O diretor da prisão surgiu, com o rosto lívido, observando o faxineiro ser içado. O homem, com uma expressão de derrota, apontou para o buraco:

— Eu estava limpando quando simplesmente caí. Definitivamente não foi força excessiva da minha parte!

— Eu sei! — o diretor rangeu os dentes. Se fosse possível perfurar o chão da Colmeia apenas com força bruta, o lugar não conseguiria prender tantos supercriminosos.

Enquanto a equipe técnica descia para inspecionar os equipamentos, ele se voltou para o guarda:

— Onde está o detento 37?

— Ele... ele se envolveu em uma briga no refeitório hoje e foi enviado para a solitária — respondeu o guarda, hesitante. O diretor suspirou aliviado. Ele sabia o que significava a solitária, mas era preferível a ouvir que um prisioneiro havia escapado.

— Relatório: os geradores estão operando normalmente, mas algumas carcaças atingidas pelo piso sofreram danos. Não afeta a operação por enquanto, mas, por segurança, é melhor substituir.

Com o relatório técnico, o diretor respirou fundo. Se um prisioneiro escapasse, ele seria punido, talvez perdesse o cargo, mas se os geradores de partículas G falhassem e milhares de supercriminosos fugissem, ele teria que começar a escolher o modelo da própria urna funerária.

Sabendo que ninguém assumiria a culpa por ele, o diretor pensou rápido, buscando uma forma de minimizar o desastre. Ao olhar para as celas ao redor, uma ideia lhe veio à mente, inspirada nas táticas de "transformar crise em oportunidade" de outras unidades:

— A primeira equipe deve inspecionar as outras celas para garantir que não haja situações similares. A segunda e a terceira equipes virão comigo à solitária para conhecer esse especialista que cavou um túnel bem debaixo dos nossos narizes! Além disso, convoquem a quarta e a quinta equipes para reforçar a patrulha e evitar que os detentos causem problemas. E digam ao departamento de relações públicas para redigir um comunicado dizendo que frustramos um plano de fuga com antecedência!

O diretor deu as ordens rapidamente e marchou em direção à solitária com dois grupos de guardas.

Naquele momento, os guardas ainda não tinham noção da gravidade da situação, conversando em voz baixa e soltando risadinhas, ansiosos pelo momento em que abririam a porta.

O grupo chegou à área de isolamento. O diretor deu um sinal ao capitão da segunda equipe para abrir a porta. O capitão sentiu-se aliviado; a porta da solitária abria para fora, então, se ele se escondesse atrás dela, ninguém saberia quem a abriu.

Com esse pensamento, ele se aproximou, agarrou a maçaneta e, antes mesmo de inserir a chave, percebeu que algo estava errado. Sabendo que não deveria abrir a porta de repente, o capitão respirou fundo e anunciou em voz alta:

— A situação não está normal, a porta não está trancada!

O rosto do diretor empalideceu instantaneamente, mas ele ordenou, entre dentes:

— Abra!

O capitão obedeceu e abriu a porta lentamente. O que viram não foi uma cela vazia... ou melhor, não estava vazia, porque no centro da solitária jazia uma pessoa. Mas não era Feng Xue, o homem que esperavam encontrar, e sim uma prisioneira que jamais deveria estar ali...