Capítulo 16: O Truque do Mágico

Embora, com base na experiência do nó "Sem Tempo para Morrer", o fato de o Comandante-Chefe estar acompanhado por um Visionário não fosse surpreendente, Feng Xue, que não havia encontrado nenhum Visionário nos nós "Arco-íris Branco Atravessa o Sol" e "Cometa Ataca a Lua", ainda sentia-se frustrado.

Se soubesse da presença de um Visionário, ele jamais teria sido tão imprudente a ponto de abrir fogo diretamente. Contudo, por mais que se arrependesse, já era tarde demais.

Já que o gatilho fora puxado, só restava uma opção: avançar!

Um par de baionetas cruzou o ar enquanto uma luz dourada irrompia do corpo de Feng Xue. Foi apenas neste momento que os seguranças ao redor reagiram; inúmeras armas foram erguidas, mas Feng Xue já estava colado ao "Grande Demônio". Disparar agora seria um risco imenso, sem saber exatamente em quem a bala atingiria!

O Grande Demônio ainda mantinha um sorriso, pois não acreditava que alguém pudesse feri-lo sob a proteção de um guarda-costas Visionário.

Feng Xue não tinha uma compreensão intuitiva do poder de combate de um Visionário, mas sabia muito bem que um Arquiteto desse nível já começara a transcender a categoria dos "humanos". Da última vez, ele usou a habilidade de um Pesadelo para intimidar, mas desta vez, tudo o que podia fazer era...

"Zas!"

Uma aura amarelada envolveu as lâminas de Feng Xue. Uma sensação peculiar de medo começou a se espalhar. O olhar de Feng Xue mudou; ele contornou o Grande Demônio e desferiu um golpe mortal contra o ajudante ao lado, mas o homem não demonstrou a menor intenção de desviar.

"Era você mesmo!" Referindo-se à situação no nó "Sem Tempo para Morrer", onde o Visionário protegia o comandante de perto, Feng Xue deduziu que o ajudante era o verdadeiro alvo. O fato de o homem ter ignorado seu ataque, que simulava o efeito de um "Esfregão Encantado", era o exemplo perfeito. Embora não fossem apenas os Visionários que podiam ser imunes aos efeitos dos artefatos que ele simulava, qualquer um capaz de resistir ao "Esfregão Encantado" certamente possuía uma força de vontade extraordinária!

"Garoto arrogante!"

Ao ver Feng Xue desferir um golpe contra si, um lampejo de fúria cruzou o rosto do Visionário. Ao contrário dos "Perseguidores de Sombras", que podiam ascender de nível apenas com o passar do tempo, os Visionários eram o verdadeiro pilar de cada nação. Servir como guarda-costas para o filho de um grande nobre já era humilhante o suficiente, e agora, ser desafiado por um simples Arquiteto de Guerra era um insulto intolerável!

É verdade que, no mesmo nível, um Arquiteto de Guerra pode surrar um Arquiteto comum, mas o nível dele era outro! Ele era um Visionário!

"Preso!" O grito raivoso ecoou. O ar invisível transformou-se em uma cela sólida, bloqueando o caminho de Feng Xue. No entanto, a imagem de um machado de incêndio surgiu na mente de Feng Xue; ele desferiu um corte descendente com sua lâmina curta, e a cela estilhaçou-se com o impacto.

"Trancado!" Outro grito soou. Os fragmentos no ar converteram-se em correntes flexíveis como serpentes. A velocidade de reação de Feng Xue já superava os limites humanos; ele desviou de cada corrente com facilidade, movendo-se lateralmente com um passo que desafiava o senso comum.

Para um alvo normal, aquele movimento teria sido suficiente para entrar em um ponto cego, mas o oponente era um Visionário, e do tipo especializado em ataques rápidos através de sugestões verbais. No momento em que Feng Xue desapareceu, ele já havia proferido a próxima sílaba:

"Recue!"

Uma ondulação surgiu no ar, e uma força de empuxo irresistível, embora não violenta, atingiu Feng Xue, lançando-o a mais de três metros para trás.

Enquanto ele recuava, o oponente já havia bloqueado sua posição novamente, e os seguranças ao redor dispararam simultaneamente!

Antes que a fumaça subisse, o dedo do Visionário apontou para Feng Xue, e uma voz explodiu em meio ao caos dos tiros:

"Estilhace!"

"Eu sou invulnerável a lâminas e balas!"

Embora houvesse uma diferença de nível, a velocidade de fala e de reação de Feng Xue superavam em muito a do oponente. No momento em que sentiu a ameaça, ele rugiu com um volume que fez todo o salão de banquetes tremer!

A linguagem é uma sugestão poderosa. Quando alguém grita uma palavra com significado, aqueles que a compreendem processam a informação subconscientemente; é por isso que a sugestão linguística permanece inabalável no sistema dos Arquitetos.

A luz dourada expandiu-se, repelindo as balas, e o "ataque de palavra" do Visionário passou raspando!

O brilho dourado tremeu violentamente. A camisa de Feng Xue transformou-se em farrapos, e fissuras como teias de aranha espalharam-se por sua pele. No instante seguinte, Feng Xue caiu, desintegrando-se em pedaços.

"Falso! Droga!"

O Visionário percebeu o erro e, temendo o pior, virou-se imediatamente, deixando de lado qualquer plano de ataque para proteger o "Grande Demônio", que quase esquecera. Para sua surpresa, o assassino não aproveitou a chance para atacar o alvo. Ele sentiu um alívio misturado à perplexidade.

"Fugiu? Tudo bem... Que saco. Se eu não tivesse que dividir minha atenção protegendo o alvo, teria esmagado esse verme..." O Visionário sentiu-se aliviado pela falta de determinação do assassino, mas, ao mesmo tempo, sentiu-se cada vez mais insatisfeito com seu trabalho de guarda-costas.

No entanto, foi nesse momento que uma intensa sensação de medo começou a subir pela sua espinha. A sensação de que a morte, com sua foice erguida, estava por perto, com a lâmina gelada encostada em sua nuca.

Forçando-se a descartar pensamentos supérfluos, o Visionário rugiu com toda a sua força aquela única palavra:

"Escudo!"

Um escudo hexagonal surgiu diante dele. Através do escudo semitransparente, o Visionário viu Feng Xue, coberto de rachaduras e farrapos, exibir um sorriso arrepiante.

"Ele não fugiu? Escondeu-se atrás da marionete! O que ele está pensando? Por que essa bala é tão potente?!"

O Visionário resistia com todas as forças àquela pequena bala. Embora estivesse bloqueada pelo escudo, a pressão que ela exercia parecia contínua, forçando sua vontade. O que era pior: o homem, sangrando por todos os poros, sacou sua arma mais uma vez!

"Droga! Acha mesmo que não consigo te deter?" Quando um Visionário sofrera tal humilhação? Uma malícia intensa transformou-se em uma foice escarlate, pronta para decepar aquele bastardo que ousara subestimá-lo.

Contudo, embora a técnica de arquitetura de Feng Xue fosse inferior, sua velocidade de reação era extrema. Antes mesmo que a foice se formasse, ele já havia reagido e recuado sem hesitar.

"Quer fugir!" O Visionário sentiu o medo que o oponente emanava e, sentindo um prazer sombrio, não pretendia deixá-lo escapar. Com um pensamento, a foice cruzou os dez metros de distância, alcançando Feng Xue. Para o espanto do Visionário, porém, o medo que o homem transmitia desapareceu instantaneamente, e um sorriso audacioso e maníaco se espalhou pelo rosto ensanguentado do assassino!

"Não! Escudo!"

A foice vermelha estilhaçou-se repentinamente e o escudo alaranjado reapareceu. Mas, atrás do escudo, o Grande Demônio, que ele deveria proteger, já estava com as pupilas dilatadas...

"Morra!" A fúria do Visionário ascendeu, mas um frio cortante tocou a parte de trás de sua cabeça. No momento em que aquele cérebro poderoso parou de funcionar, restou apenas um sussurro final para acompanhá-lo:

"Desculpe, neste truque de mágica, eu sou apenas o assistente..."