Capigésimo Quinto: Em Exploração

Acompanhado por este grito furioso, dois vultos, como se suas almas tivessem se desprestigiado, emergiram do corpo de Feng Xue, enfrentando individualmente o espadachim que avançava empunhando uma katana. As silhuetas etéreas instantaneamente se tornaram corpóreas, enquanto o ar ressoava com notas musicais.

Embora fosse uma gaita.

Não havia outro jeito; afinal, saber tocar não significava saber fabricar instrumentos, e tudo o que Feng Xue conseguira obter naqueles dias fora a gaita de brinquedo trazida da prisão.

Soprando a gaita materializada em suas mãos, a melodia de *Por Una Cabeça*, carregada com um senso rítmico ainda mais intenso que o original, ecoou pelas terras áridas.

O som da gaita era ligeiramente agudo, mas naquele momento converteu-se perfeitamente nas lâminas dos dois bonecos, avançando e recuando, de perto e de longe, erguendo-se e caindo. A alternância de seus passos combinava perfeitamente com a melodia da música.

O som dos disparos tornou-se o acompanhamento, o gume das armas ecoava como espadas, e a dança parecia transformar-se nas cordas que guiavam os dois bonecos. As armas nas mãos deles, por sua vez, fundiram-se à composição, tornando todo o ritmo ainda mais coeso.

A arquitetura mágica chamada Trupe da Morte parecia, à primeira vista, um sistema operacional programado com códigos de notas complexos e intrincados. No entanto, foi somente após travar uma batalha musical no Grande Distrito Médico que Feng Xue compreendeu finalmente o verdadeiro núcleo dessa arte arquitetônica:

O ritmo.

A melodia, no fundo, não passa de uma autossugestão conveniente para o controle. Contudo, se alguém realmente usar uma melodia específica para ditar um conjunto rígido de movimentos, a necessidade de alternar frequentemente entre melodias durante o combate acabaria por sobrecarregar o pensamento, tornando bem mais prático o controle direto.

Apenas compreendendo claramente as mudanças de ritmo e utilizando-as como diretriz para ajustar flexivelmente a melodia conforme a situação, era possível alcançar uma manipulação tão dócil quanto mover os próprios dedos.

Para atingir o controle instintivo de seu predecessor, era preciso fundir totalmente as emoções à música, sendo capaz de transformar cada pensamento individual em uma melodia musical.

Feng Xue sabia que não possuía tal veia artística, portanto não esperava alcançar aquela altura; a *Trupe da Morte* era apenas um trampolim para explorar o sistema arquitetônico, e ele não tinha dúvidas de que, no futuro, encontraria sua própria arquitetura exclusiva.

A melodia no ar tornou-se gradualmente suave e fluida, e a gaita em suas mãos dissipou-se de repente. Da mesma forma que, ao ouvir casualmente uma música familiar na rua, a canção continua a ecoar na mente mesmo após nos afastarmos da fonte sonora, assim que a apresentação da Trupe da Morte teve início oficial, o que ressoava no ar já não era a gaita em suas mãos, mas sim a melodia que ecoava em sua própria mente.

Os dois espadachins foram contidos pelos bonecos. Soltando a gaita, Feng Xue agitou os braços e empunhou um par de espadas curtas. Um brilho prateado suave emergiu em sua pele, e três silhuetas de espadas condensaram-se novamente no ar.

Aquele bando de ladrões claramente possuía uma sintonia invejável. No instante em que Feng Xue voltou a atacar a retaguarda, o homem corpulento armado com escudo e bastão soltou um assobio.

Ao ouvirem o sinal, os dois espadachins encolheram imediatamente a formação, enquanto os arqueiros e besteiros na retaguarda começaram a se movimentar.

Contudo, isso parecia exatamente o que Feng Xue pretendia. Embora tivesse obtido o elemento da espada, não era fácil infundir-lhe poder destrutivo suficiente. Se estivesse na realidade com o auxílio do Monarca do Inferno, seria diferente, mas em uma exploração onde não podia compartilhar os espólios do mundo real, a criação rápida de apenas uma lâmina já era o limite do que conseguia fazer.

Ainda assim, com o poder da primeira espada servindo de base, o ladrão com escudo certamente não ousaria arriscar para descobrir se aquelas três espadas tinham ou não letalidade.

Como o clássico "suporte de pressão" encontrado em romances de artes marciais, elas não precisavam atingir o alvo; bastava a mera existência para que fossem suficientes.

A música no ar transformou-se abruptamente. O aumento no ritmo, provocado pela aceleração repentina, transformou instantaneamente a harmonia da dança em algo agressivo.

Em meio a essa mudança de velocidade simples e brutal, a velocidade dos dois bonecos também aumentou de forma drástica.

Essa reviravolta inesperada arruinou completamente o ritmo do bando de ladrões. A formação antes equilibrada desmoronou por completo, fazendo com que os dois espadachins, que antes se coordenavam bem, se desvinculassem do ladrão com o escudo. Ao mesmo tempo, Feng Xue já havia concluído a materialização de um arco recurvo, tencionando-o. A verdadeira espada letal repousava agora sobre a corda do arco!

As três flechas suspensas no ar estremeceram de repente e aceleraram com violência. A atenção do soldado com escudo desviou-se naquele exato segundo, e foi justamente nesse momento que a espada azul-celeste transformou-se em um brilho azul deslumbrante!

— Bum!

O soldado com escudo foi lançado pelos ares com uma única espadada, e o besteiqueiro, privado de proteção, foi eliminado em seguida. Os dois espadachins restantes tentaram fugir, mas, tendo eles liderado a vanguarda do ataque, onde haveria espaço para recuo?

Contudo, no exato momento em que o boneco assassino explodiu a cabeça do último espadachim, Feng Xue praguejou mentalmente, pois percebeu claramente que, no instante em que disparara a flecha, o soldado com escudo de fato levantara o escudo para se defender!

— Isso diabos é considerado um combate comum? Lutar contra esses quatro me deu a sensação de estar enfrentando a tropa aerotransportada inteira de Hongying!

O coração de Feng Xue transbordava de dúvidas quanto à dificuldade daquele desafio, mas o tesouro oculto certamente não lhe daria explicações. Conforme a cena congelada se estilhaçava abruptamente, a interface de conclusão emergiu:

[Fim do combate, Tática Perfeita]
[Resolução do Nó: Sonho Ilusório +2]
[Extraindo espólios...]

[Você obteve a Moeda Antiga de Qīngyún (Raro)]

— Ora, ora, um começo auspicioso!

Olhando para a moeda antiga de Qīngyún obtida, os cantos da boca de Feng Xue curvaram-se levemente. Embora um tesouro do tipo Sonho Ilusório parecesse pouco útil em um cenário repleto de nós de combate, com o precedente do vinho, bugigangas aparentemente triviais como aquela podiam muito bem servir para atrair a atenção dos inimigos durante uma luta.

— É uma pena que desta vez eu tenha escolhido a carta de [Força], caso contrário, essa quinquilharia poderia muito bem ser trocada por ótimos itens com facções neutras como o povo Romka — pensou Feng Xue com um certo pesar, enquanto começava a ponderar sobre o próximo nó.

Sem surpresa, os três nós seguintes eram todos nós de combate.

— Dois de emergência e um comum... — Feng Xue observou a indicação de dificuldade dos nós, sem se importar se estavam conectados horizontalmente. Seu objetivo desta vez era avançar para andares mais altos, bastando seguir em frente.

— Embora se você não enfrentar os combates de emergência no início, será esmagado por eles mais tarde, o poder de combate nesta exploração está excessivamente alto; estou tendo dificuldades até mesmo em combates comuns.

Reclamando em silêncio, Feng Xue acabou por selecionar o [Combate Comum]. A imagem se desenrolou e ele se viu novamente postado sobre as planícies áridas e desoladas.

Bem à frente daquela cena, um homem armado com uma cimitarra fitava-o com um olhar que parecia desafiar o espectador do outro lado da tela. Vestia trajes excêntricos, porém práticos para o movimento, e adornava o pescoço, as orelhas e os braços com joias de ouro gravadas com padrões complexos — ostentando uma aparência que parecia implorar para ser assaltada.

Enquanto Feng Xue imaginava se aquele indivíduo seria o alvo daquela vez, o texto descritivo emergiu:

[Durante a jornada, você encontrou um pharano errante. Embora quisesse manter uma boa conversa com ele, o olhar assassino do oponente e a arma já desembainhada pareciam indicar claramente — ele não pensava da mesma forma.]

— Um pharano?