Capítulo Setenta e Quatro: O Despertar

— Será que ainda há um sexto nível? — ponderou Fernando Neves, olhando surpreso para a tela que ainda exibia o resumo do progresso e a premiação de escolha tripla. Não conseguiu evitar uma ruga de preocupação no rosto. A cena anterior, em que mesmo destruído em cinzas ainda era possível desferir um último golpe, fora tão impactante que ele mal conseguira se recompor até agora.

Após refletir um pouco, balançou a cabeça, percebendo que pensar demais não mudaria o resultado. Em vez de se perder em devaneios, preferiu examinar seus ganhos.

As três relíquias eram todas de raridade violeta, mas não mostravam descrições detalhadas; Fernando teve que se guiar pelo nome e pela aparência para escolher. O míssil nuclear portátil parecia um lançador de foguetes, mas Fernando não se sentiu seguro em pegá-lo. Se fosse algo relacionado a combate, tudo bem, mas se fosse uma das curiosidades multiversais… ele desconfiava que poderia ser vítima de alguma brincadeira do tipo “alcance menor que o raio de destruição”.

É claro que agora ele possuía munição universal capaz de compartilhar alcance, mas aquele objeto definitivamente não era uma arma de fogo.

As outras duas opções, a julgar pelos nomes, pareciam igualmente misteriosas e poderosas: o Prédio dos Espíritos era uma fita de vídeo; a Trupe da Morte, um livro. Fernando também hesitou em escolher qualquer uma delas, pois suspeitava que tinham relação com a série de relíquias “Fonte do Medo”. Mas, ao pensar melhor, percebeu que já carregava duas dessas relíquias e uma a mais não faria grande diferença.

Após breve hesitação, Fernando acabou optando pela Trupe da Morte. Não por outro motivo, senão pelo fato de ser um livro. Se era um livro, significava que continha conteúdo; mesmo que fosse um panfleto publicitário ou um romance de fantasia, ainda assim poderia revelar muitas informações — afinal, até mesmo as histórias fantásticas da Terra refletem, em suas relações humanas, traços da sociedade contemporânea.

Com esse pensamento, Fernando confirmou sua escolha. Para sua surpresa, no entanto…

Nome: Trupe da Morte
Categoria: Ferramenta Profissional
Qualidade: Violeta Preciosa
Efeito: Desbloqueia ou aprimora em um nível uma habilidade de atuação (limite: especialista).
Nota: Livro que registra a mais célebre técnica de estruturação de Fernando Neves, chamado de Nuvem Azul e Arco-Íris Branca. Poucos sabem, porém, que o nome “Trupe da Morte” vem de uma equipe de operações especiais que, em momentos de lazer, apresentava óperas e heavy metal extremo.

— Ganhei na loteria! — exclamou Fernando, arregalando os olhos de incredulidade. Aquele livro de nome extravagante era, na verdade, uma ferramenta profissional e, acima de tudo, o manual secreto de sua vida passada!

— Uma pena… não tenho nenhuma habilidade de atuação. Desperdicei a chance de ir direto ao nível especialista. E esse tal de ‘Nuvem Azul e Arco-Íris Branca’… ainda soa estranho, mas é melhor que ‘O Decapitador’. — resmungou, ao mesmo tempo em que abria o menu que havia surgido. As habilidades da categoria de atuação não eram tão numerosas quanto as de esportes; além das que já possuía — interpretação, voz simulada, maquiagem —, havia técnicas como harmonia vocal, locução e apresentação.

Sem pensar demais, mantendo o foco na utilidade prática, Fernando hesitou entre interpretação, voz simulada e maquiagem. Por fim, escolheu interpretação.

Assim que fez sua escolha, a tela escureceu novamente. Ao contrário do que imaginava, não surgiu um sexto nível, mas sim uma nova rodada de resumo de recompensas:

[Exploração concluída]
[Sangue em Conselho, Nuvem Azul]
[Sorteio de relíquias em andamento…]
[Você recebeu o Terno à Prova de Balas.]
[Relíquia “Mapa de Defesa Ensanguentado” desbloqueada]
[Relíquia “Um Lápis” desbloqueada]
[Nó “Mapeamento Multiversal” desbloqueado]
[Função de Poupança desbloqueada]

— O que é isso tudo? O que foi desbloqueado? — sentiu-se sobrecarregado pelo volume de informações, mas o resumo não durou muito. Antes que pudesse se aprofundar, a interface à sua frente tornou-se cinza e inoperante.

— Dessa vez desbloqueei bastante memória… — murmurou, sentindo a enxurrada de informações novas em sua mente. Prestes a examinar suas relíquias, foi interrompido por uma voz distante e insistente:

— Acordem, acordem!

O som cada vez mais forte de batidas nas grades despertou Fernando por completo. Embora os guardas tivessem certa consideração por ele, não queria complicar as coisas. Lançou um olhar rápido às relíquias agora divididas em duas categorias em sua mente e correu para o banheiro.

Podia até deixar de lavar o rosto ou escovar os dentes, mas, na prisão, precisava pedir permissão até para ir ao banheiro. Fernando sabia que, bastando pedir, teria o aval dos guardas, mas a ideia de ter que avisar alguém antes de ir ao banheiro era desconfortável demais para um ansioso social como ele.

Após resolver as necessidades básicas, lavou as mãos de qualquer jeito e seguiu o guarda para fora da cela. No entanto, desta vez seus passos estavam um pouco mais pesados.

Não era porque ainda estava imerso na atmosfera opressiva da última exploração do Dedo Dourado, mas simplesmente porque já começara a planejar a fuga.

Naquele momento, flutuavam em sua mente nada menos que dezenove relíquias. Muitas não podiam ser materializadas e pouco serviam, mas outras tinham imenso valor prático, como, por exemplo:

O Machado de Bombeiro Enferrujado.

As técnicas de combate de uma escola secreta de artes marciais de Nuvem Azul se manifestavam sutilmente nos movimentos de Fernando. Embora nunca tivesse passado por fortalecimento corporal, herdara um corpo saudável de sua vida anterior e, com a proteção das relíquias, podia ignorar parte do dano de retorno das técnicas.

O machado, com seu efeito de “romper armaduras”, aliado à técnica de “atingir à distância” da escola de artes marciais, permitia que, com um simples ajuste no peso dos passos, Fernando transmitisse força além do piso de cerâmica, alcançando a leveza e potência típicas de um mestre com décadas de experiência.

Seguindo pelo corredor, ajustando o passo, logo chegou ao refeitório. Ali, precisou parar de testar suas habilidades. Afinal, havia ocorrido um tumulto recentemente e, se no próximo confronto acidentalmente derrubasse o piso, o problema seria bem maior.

Sentado à mesa, enquanto comia o café da manhã, o olhar de Fernando percorreu involuntariamente um dos colegas de cela. Uma sensação de familiaridade nasceu em seu íntimo.

Não havia dúvida: era o mesmo homem que, no sonho estranho, ele interpretara durante vinte anos — o assassino do pomar. Pelos gestos e hábitos, era possível perceber ecos do pomar, mas a postura dos dedos revelava uma técnica de tiro bem diferente da que Fernando desenvolvera em duas décadas.

— Ao que parece, o Dedo Dourado — ou, pelo menos, o acidente do sonho estranho — não afeta a história nem cria paradoxos perigosos. Só não sei se o que aconteceu foi o Dedo Dourado absorver as experiências do outro e criar um sonho, ou se de fato invadi o sonho dele…

Talvez por perceber o olhar de Fernando, o assassino do pomar levantou a cabeça. Ao notar quem o fitava, não disse nada e voltou a comer.

Vendo todas as reações do outro, Fernando sentiu-se aliviado. Pelo comportamento, parecia que o homem não sabia que ele invadira seu sonho.

Rapidamente, porém, desviou o olhar e percorreu o enorme refeitório. Para Fernando, cada presidiário ali era como um volumoso manual de habilidades.

Vale lembrar: quem ia parar na Prisão Colmeia, independentemente do tempo de pena, sempre tinha algum talento extraordinário. Fernando, depois de um único sonho estranho, já ganhara vinte anos de experiência como assassino. Imagina se pudesse sonhar com todos os outros colegas ali presentes…

De repente, mais de um terço dos presidiários parou de comer ao mesmo tempo, causando um sobressalto nos guardas.

Felizmente, as refeições na Prisão Colmeia tinham tempo limitado. Exceto pelos poucos que tinham celas individuais e podiam se dar ao luxo de observar o ambiente, a maioria logo voltou a devorar a comida.