Capítulo 19: Diálogo com o Grande General Protetor da Nação

A residência da família Jiang está situada na direção noroeste da cidade de Shengjing, ocupando uma vasta extensão de terra.

— Senhor, o Príncipe Herdeiro e a Princesa Herdeira estão a apenas três li da residência Jiang — alguém entrou apressado para informar.

Jiang Qian assentiu levemente e se levantou: — Ordene a toda a casa que todos se posicionem na porta principal para receber a chegada de Sua Alteza, o Príncipe Herdeiro, e da Princesa Herdeira.

— Sim!

Rapidamente, todas as pessoas da residência Jiang, centenas no total, se alinharam diante do portão. Muitos entre eles eram guerreiros poderosos.

Jiang Qian, o Grande General Nacional, tinha direito a mil soldados particulares, mas nunca ultrapassou trezentos. A confiança do imperador era uma coisa, mas saber medir sua posição era outra.

— Eu, Jiang Qian, recebo respeitosamente Sua Alteza, o Príncipe Herdeiro.

— E recebo a Princesa Herdeira.

Logo, Xiao Fan e os demais chegaram. Qin Xuan e Jiang Yuli desceram da sedan chair, e Jiang Qian inclinou-se em reverência.

Jiang Yuli era sua neta, sem dúvida, mas casada com Qin Xuan, agora ostentava o título de Princesa Herdeira, uma posição de grande prestígio.

— Embora o posto de Princesa Herdeira seja um pouco inferior ao de Jiang Qian, que é um general nacional de primeira classe, o cargo da Princesa Herdeira também é de alta patente.

— Seja bem-vindo, Sua Alteza, o Príncipe Herdeiro.

— Seja bem-vinda, Princesa Herdeira.

Todos os presentes repetiram em uníssono, incluindo os pais de Jiang Yuli.

— Vovô, pai, mãe, o que vocês estão fazendo? — Jiang Yuli ficou um pouco perdida.

Qin Xuan curvou-se e respondeu: — General Jiang, sou apenas um súdito mais jovem, não precisam ser tão formais.

Jiang Qian sorriu: — Sua Alteza, sou seu parente mais velho e também seu servidor; no mundo, o soberano está acima de todos.

— Sua Alteza, por favor!

Qin Xuan disse: — General Jiang, por favor.

Jiang Qian e Qin Xuan caminharam à frente, Jiang Yuli com seus pais logo atrás. O grupo entrou animadamente na residência Jiang.

Xiao Fan observava curioso. O estilo da residência Jiang diferia da do Príncipe Herdeiro, mostrando-se mais robusto e grandioso. O enorme pátio da frente poderia facilmente acomodar mil pessoas para treinamento.

Ao lado do pátio havia um grande suporte de armas, repleto de diversos utensílios letais, muitos brilhando com um frio e ameaçador brilho. Essas armas não eram meras decorações, mas instrumentos de morte.

— Senhores, por aqui para o chá.

Muitos dos seguidores de Xiao Fan foram levados a um pavilhão lateral, onde logo serviram chá e diversos petiscos.

— Não se sintam constrangidos. Exceto pelo pátio traseiro e alguns lugares trancados, fiquem à vontade para explorar a residência Jiang.

— O local do almoço fica ali, apenas lembrem-se.

O administrador da residência sorriu e disse isso.

Meia hora depois, Xiao Fan caminhava sem rumo pela residência. A voz de Jiang Yuli soou em sua mente:

— Xiao Gongzi, encontre um lugar tranquilo e sem pessoas.

Xiao Fan assentiu levemente.

Não demorou e ele chegou a um local deserto.

De repente, uma poderosa força o envolveu, e em um instante sua figura desapareceu.

Pouco depois, Xiao Fan reapareceu em um pátio dentro da residência Jiang, pertencente a Jiang Qian, onde apenas o velho general estava presente.

— Xiao Fan, tutor do Príncipe Herdeiro, saúdo o General Jiang — Xiao Fan curvou-se rapidamente.

Jiang Qian franziu as sobrancelhas, olhando para Xiao Fan. Após um tempo, falou com voz baixa:

— Yuli já me contou tudo.

— Você não pode desobedecer às ordens do Príncipe Herdeiro, não vou fazer nada contra você.

— Venha aqui.

Xiao Fan aproximou-se, e Jiang Qian apontou para um banco de pedra:

— Sente-se. Sabe jogar xadrez? Vamos jogar uma partida.

O caráter de uma pessoa pode ser refletido em seu estilo de jogo. Jiang Qian gostava de xadrez e queria conhecê-lo desse modo.

— Xadrez? — Xiao Fan perguntou surpreso.

— Não sabe? — Jiang Qian franziu o cenho.

— Não é isso, minha habilidade é razoável.

Jiang Qian arqueou uma sobrancelha:

— Você tem bastante confiança. Se conseguir resistir quinze minutos contra mim, não terei objeções quanto ao seu relacionamento com Yuli.

— Se não conseguir, terá que aceitar uma condição.

Xiao Fan perguntou:

— General Jiang, qual condição?

Jiang Qian falou seriamente:

— Seu talento não é excepcional, mas se se esforçar para fortalecer o corpo, ainda pode melhorar.

— Se perder, terá que dedicar meia hora diária ao treinamento físico.

Xiao Fan pensou consigo mesmo, pedindo para treinar o corpo, seria para a felicidade conjugal de Jiang Yuli? Ela era realmente feliz nesse aspecto.

Mas, claro, não poderia dizer isso em voz alta.

— General Jiang, sem problema.

Xiao Fan aceitou prontamente.

Jiang Qian talvez fosse um mestre no xadrez, capaz de vencê-lo, mas Xiao Fan, mestre absoluto, não acreditava que ele resistiria quinze minutos.

— Você começa.

Jiang Qian preparou o tabuleiro.

No Continente do Espírito Sagrado havia vários tipos de xadrez. O que jogavam agora era o xadrez preto e branco, semelhante ao go do mundo anterior, porém mais profundo e complexo, onde o jogo podia conter segredos de formação de batalha.

— Xiao Fan, não jogue sem estratégia.

Passados trinta segundos, Jiang Qian franziu o cenho:

Xiao Fan colocava as peças com rapidez e parecia desordenado.

Jiang Qian era mestre absoluto no xadrez e tinha um bom nível, mas comparado a Xiao Fan, havia uma grande diferença.

— General Jiang, eu controlo a situação — sorriu Xiao Fan.

Ele já avaliara o nível do oponente. Ele era mestre absoluto, e vencer um mestre absoluto como Jiang Qian seria fácil.

Meio quarto de hora se passou.

Com a última peça colocada, Jiang Qian ficou boquiaberto ao ver sua posição vantajosa ser invertida em instantes.

Suas peças foram capturadas em grandes grupos.

Xiao Fan, que parecia jogar casualmente, havia ligado todas as jogadas habilmente.

Após alguns minutos de resistência, Jiang Qian sacudiu a cabeça resignado:

— Perdi esta partida.

— No começo, subestimei você. Vamos de novo!

Jiang Qian falou com voz grave.

Xiao Fan sorriu:

— General, que tal melhor de três, quem vence duas leva?

Jiang Qian, com o rosto levemente corado, não explicou que normalmente decidiriam em uma partida, mas estava inconformado por não ter resistido quinze minutos sequer.

— Hm, vamos nessa, melhor de três.

Rapidamente, recomeçaram.

Desta vez, Jiang Qian se concentrou mais, demorando bastante para pensar em cada jogada, mas em menos de meia hora voltou a perder.

— General, acho que a terceira não precisa. Já ganhei duas.

Xiao Fan sorriu.

Jiang Qian olhou para ele como se fosse um monstro:

— Yuli me disse que você é mestre iniciante em caligrafia, mas parece ser ainda melhor no xadrez.

Xiao Fan assentiu:

— Sim, General, sou um pouco melhor no xadrez.

Jiang Qian respirou fundo:

— Nunca descumpro minha palavra. Não interferirei no seu relacionamento com Yuli.

— Pensei até em alertá-lo para ter cuidado. Mas já que você é mestre, não tenho do que me preocupar.

Com habilidade de mestre, Xiao Fan podia prever dezenas de jogadas à frente.

Avisar para ter cuidado era supérfluo.

Xiao Fan levantou-se e fez uma profunda reverência:

— General Jiang, farei o possível para garantir a felicidade da Princesa Herdeira.

Jiang Qian assentiu levemente.

— Espero que Yuli seja feliz. Mas ela é a Princesa Herdeira, não podem criar sentimentos um pelo outro. Esse limite você deve saber medir!

Xiao Fan pensou consigo mesmo que esse limite seria difícil de controlar, afinal, o tempo traz sentimentos.