Capítulo 25: O decreto imperial de Sua Majestade chegou!

"Toc, toc!"

Alguém se aproximou apressadamente do pátio de Xiao Fan e bateu à porta. Xiao Fan abriu a porta e viu que era Liu Ping.

Liu Ping disse com urgência: "Conselheiro Xiao, prepare-se rápido! Um decreto imperial chegou, e os eunucos do palácio já entraram na residência do príncipe herdeiro."

Xiao Fan olhou para si mesmo. Sua vestimenta não estava ruim, então não havia problema em receber o decreto assim mesmo. Logo, três eunucos do palácio se aproximaram. O eunuco mais velho, que liderava o grupo, segurava um decreto imperial dourado.

"Conselheiro do Príncipe Herdeiro, Xiao Fan, receba o decreto!" anunciou o Eunuco Liu, o líder, com sua voz aguda.

"O humilde servidor Xiao Fan recebe o decreto." Xiao Fan ajoelhou-se. Normalmente, ele não precisava se ajoelhar diante de Qin Zhentian, mas, ao receber um decreto, o protocolo exigia. Algumas pessoas que observavam a cena por curiosidade também se ajoelharam.

O Eunuco Liu abriu o decreto e leu: "Por ordem de Sua Majestade, o Conselheiro do Príncipe Herdeiro, Xiao Fan, desenvolveu um método de contagem simplificado, prestando um grande serviço ao país. Por este meio, é promovido ao sétimo escalão como Conselheiro do Príncipe Herdeiro. Assim seja."

"O humilde servidor recebe o decreto. Longa vida a Sua Majestade, dez mil anos de vida." Xiao Fan tomou o decreto em suas mãos.

O Eunuco Liu sorriu abertamente: "O Conselheiro Xiao foi promovido dois níveis de uma só vez, parabéns, parabéns. Raramente vejo Sua Majestade emitir decretos para funcionários abaixo do quinto escalão. O Conselheiro Xiao chamou a atenção de Sua Majestade; seu futuro é brilhante."

Xiao Fan sorriu: "Três senhores, a jornada foi cansativa. Se não se importarem, aceitariam uma tigela de água antes de partir?"

"Conselheiro Xiao, então aceitaremos a sua gentileza." O Eunuco Liu e seus acompanhantes entraram no pátio. Xiao Fan serviu uma tigela de água para cada um e, além disso, preparou um envelope vermelho para cada: quinhentas moedas Dragão Celestial para o Eunuco Liu e duzentas para cada um dos outros dois eunucos. Eunucos também precisam de dinheiro, e eles certamente apreciaram o gesto.

"Conselheiro Xiao, o ambiente aqui é muito agradável, mas infelizmente precisamos nos apressar para relatar o cumprimento da ordem. Não os incomodaremos mais. Passar bem." O Eunuco Liu e os outros partiram com sorrisos largos.

"Conselheiro do Príncipe Herdeiro de sétimo escalão, veja só." Xiao Fan sorriu. Ele pensou que seria promovido apenas ao oitavo escalão; não esperava que Qin Zhentian o elevasse diretamente ao sétimo. O Império Dragão Celestial era vasto, e um magistrado de sétimo escalão governava uma área considerável. Se ele fosse transferido para uma província, seria o governante local.

Com a promoção, seu salário mensal aumentaria. Além disso, havia uma vantagem invisível: sua segurança também aumentaria. Quanto mais alto o cargo, maior o custo para quem tentasse assassiná-lo! Como um conselheiro de sétimo escalão nomeado por decreto imperial, se ele fosse vítima de um crime, as autoridades certamente empenhariam todos os esforços para resolver o caso.

"Conselheiro Xiao, parabéns!"
"Conselheiro Xiao, não esperava que fosse promovido diretamente ao sétimo escalão, que impressionante!"
"Conselheiro Xiao, você acabou de receber o elogio do príncipe herdeiro e agora a recompensa de Sua Majestade; seu futuro é ilimitado."

Algumas das pessoas que assistiam à cena entraram no pátio de Xiao Fan para parabenizá-lo. Eram todos funcionários da residência do príncipe herdeiro, e muitos ocupavam cargos superiores ao de Xiao Fan.

"Agradeço a todos pela gentileza. É apenas um pequeno cargo de sétimo escalão; na capital, Shengjing, não é nada," disse Xiao Fan com modéstia.

Um homem de meia-idade de vestes brancas ao lado de Xiao Fan sorriu: "Conselheiro Xiao, não seja tão humilde, você ainda é tão jovem. Além disso, pertencemos à residência do príncipe herdeiro; quando caminhamos lá fora, quem não nos trata com deferência? Embora você seja apenas do sétimo escalão, funcionários de sexto escalão lá fora terão que ser educados com você."

A cada novo imperador, novos ministros surgem. Todos sabiam que, assim que o príncipe herdeiro assumisse o trono, aqueles que serviam em sua residência seriam promovidos a cargos importantes. O valor de mercado de Xiao Fan como conselheiro de sétimo escalão era muito maior do que o de um funcionário comum da mesma patente.

"O Administrador Shen tem razão," sorriu Xiao Fan. Aquele homem era o Administrador Adjunto da residência, Shen An, responsável por muitos assuntos da casa. Acima dele, havia o Administrador Principal. O cargo de administrador adjunto era de quarto escalão, e o de administrador principal, de terceiro. Antes, Xiao Fan era apenas um conselheiro de nono escalão e não atraía a atenção de Shen An, mas agora a distância diminuíra. Além disso, como fora promovido por decreto imperial, ele já estava marcado no coração de Sua Majestade.

Shen An riu: "Conselheiro Xiao, eu sou apenas um administrador adjunto. Se você me chamar de Administrador, tome cuidado para que o Administrador Feng não o repreenda depois."

"Shen An, você acha que sou tão mesquinho?" Uma voz ligeiramente envelhecida ecoou fora do pátio. O Administrador Feng Xinian também chegara ao ouvir as notícias.

"Administrador, senhor," todos saudaram.

Feng Xinian acenou com a mão: "Somos todos da mesma casa, não precisam de tanta formalidade. Conselheiro Xiao, conseguiu um novo posto e uma promoção, parabéns."

Xiao Fan sorriu sem dizer nada. Feng Xinian continuou: "Conselheiro Xiao, como agora é um funcionário de sétimo escalão, podemos trocar seu pátio por um maior. Além disso, seu salário mensal será aumentado para cinco mil moedas Dragão Celestial."

Xiao Fan ganhava três mil moedas por mês; aumentar para cinco mil era um salto considerável. O Império Dragão Celestial tratava bem seus funcionários, e os salários eram altos o suficiente para que não precisassem recorrer à corrupção.

"Administrador, senhor, já estou acostumado com este pátio. Para três pessoas, não há necessidade de um lugar maior. Dediquei muito esforço a estas flores e plantas, não gostaria de mudar," respondeu Xiao Fan apressadamente. Mudar de lugar? De jeito nenhum! Ele havia instalado ali a Estela Divina de Proteção, e movê-la seria extremamente difícil e desnecessário no momento. Em um ano ou dois, Qin Xuan assumiria o trono e todos teriam que partir de qualquer maneira.

"Não quer mudar? Então, de acordo com as regras, podemos oferecer uma compensação. Aumentar seu salário para seis mil moedas deve ser possível. Farei o pedido para você," disse Feng Xinian, acariciando a barba com um sorriso. Como administrador da residência, ele era um homem astuto. Xiao Fan receber o favor do príncipe e o decreto do imperador era algo notável. Mesmo que ele fosse apenas do sétimo escalão, era bom manter um bom relacionamento.

"Muito obrigado, Administrador," disse Xiao Fan, radiante. Mil moedas a mais por mês era uma quantia generosa; ele não recusaria dinheiro.

Feng Xinian riu: "Conselheiro Xiao, somos todos funcionários da residência, podemos conviver mais, não seja tão formal."

Xiao Fan assentiu: "O Administrador tem razão. À noite, oferecerei um jantar no Pavilhão Fengyue para todos. Não sei se o senhor terá disponibilidade?"

Feng Xinian riu alto: "Com comida e bebida, é claro que terei tempo. Uma ocasião feliz como esta deve ser celebrada. Shen An, ajude o Conselheiro Xiao a contar quantas pessoas querem ir. Já faz um tempo que não nos reunimos."

Shen An assentiu sorrindo: "Sem problemas. Conselheiro Xiao, prepare-se para gastar, pois, com essa notícia, muitos vão querer participar."

Xiao Fan sorriu. Gastar muito? Impossível. Ele foi promovido, e todos que fossem celebrar certamente não iriam de mãos vazias. Com a quantidade de presentes que receberia, ele provavelmente ainda sairia no lucro.

"Conselheiro Xiao, não o incomodaremos mais, até esta noite," despediu-se Feng Xinian, retirando-se logo em seguida.