Capítulo 65: Outro Demônio, Estou Paralisado

Cidade de Shengjing, caverna subterrânea da Aliança do Imperador Demônio.

— Hei Ming, por que você tocou o Sino do Imperador Demônio de novo?

Uma projeção escarlate do Venerável Sangue descendeu na caverna subterrânea.

Logo, a projeção rosa da Raposa Ji também apareceu.

O Sino do Imperador Demônio era um tesouro que continha as lâmpadas de alma deles. Ao tocá-lo, eles sentiam a ressonância e suas consciências divinas descendiam.

— Hei Ming, será que há notícias sobre a morte do Velho Demônio Wu? — perguntou a Raposa Ji.

Hei Ming respondeu:
— De fato, recebi notícias da morte do Velho Demônio Wu. A identidade dele era de conselheiro, ao lado do Príncipe Gong.

A Raposa Ji perguntou, surpresa:
— Han Shiming?

— Ele se autodenominava Velho Demônio Wu, mas na verdade se chama Han?

Hei Ming explicou:
— Sua verdadeira forma é a de uma centopeia, por isso ele se chamava Velho Demônio Wu. Ele teve sua identidade descoberta por Jiang Qian, que o matou na Mansão do Príncipe Herdeiro.

O Venerável Sangue franziu a testa e disse:
— Ele era um conselheiro e já deveria ter tido contato com Jiang Qian antes. Como Jiang Qian de repente o descobriu?

Hei Ming disse:
— Ele e o Príncipe Gong visitaram a mansão de Jiang Qian recentemente. É possível que Jiang Qian tenha obtido um tesouro poderoso ou instalado uma nova formação em sua residência, resultando na infeliz descoberta do Velho Demônio Wu. Jiang Qian enviou pessoas para segui-lo, talvez buscando uma boa oportunidade, mas o Velho Demônio Wu acabou indo à Mansão do Príncipe Herdeiro para matar Xiao Fan.

A Raposa Ji expressou dúvida:
— Shen An morreu do lado de fora do pátio de Xiao Fan, e o Velho Demônio Wu também morreu lá. Será que há algo de errado com Xiao Fan?

Hei Ming respondeu:
— É improvável. Xiao Fan é apenas uma pessoa comum, sem a menor gota de cultivo. No entanto, ele realmente merece morrer.

O Venerável Sangue disse com uma voz profunda:
— É muito provável que tenha sido ele quem permitiu que Jiang Qian se recuperasse. Só por isso, ele merece morrer, e devemos tomar providências. Hei Ming, foi por causa disso que você nos convocou?

Hei Ming respondeu solenemente:
— Isso é apenas um aspecto. Daqui a três dias, Sua Majestade realizará o Banquete dos Generais, e muitos generais participarão. Inclusive eu!

A Raposa Ji disse, surpresa:
— Hei Ming, você é impressionante, acabou se tornando um general. Qual é a sua verdadeira identidade?

— Raposa Ji, não investigamos as identidades uns dos outros, essa é a regra — disse Hei Ming com frieza.

O Venerável Sangue ponderou:
— Hei Ming, será que Qin Zhentian quer que Xiao Fan toque cítara para os generais para que aqueles que têm problemas possam talvez se recuperar?

— Exato.

O Venerável Sangue continuou:
— Se for assim, Xiao Fan merece ainda mais a morte. Você espera que o banquete seja cancelado com a morte de Xiao Fan?

A Raposa Ji argumentou:
— Hei Ming, Xiao Fan tem que morrer, mas não agora. Se ele morrer neste momento, Qin Zhentian pode desconfiar. Ele talvez suspeite que algum dos generais convidados para o banquete tenha problemas.

Os imperadores são sempre desconfiados.

O Venerável Sangue concordou:
— Hei Ming, o que a Raposa Ji disse faz sentido. Para matar Xiao Fan, teremos de esperar até depois do Banquete dos Generais. Você tem um cultivo no estágio intermediário do Reino do Imperador Marcial, não entre em pânico. Mesmo que Qin Zhentian faça você entrar na cabaça de subjugação de demônios, ele pode não descobrir nada.

Hei Ming ficou em silêncio por um momento antes de dizer:
— Parece que sou obrigado a participar deste Banquete dos Generais. Espero que nenhum problema ocorra. Se algo acontecer comigo, vocês devem matar Xiao Fan a todo custo. Sem ele, não haveria essa droga de Banquete dos Generais.

O Venerável Sangue disse com firmeza:
— Fique tranquilo, mesmo que você não dissesse nada, ele morreria. Por ter curado Jiang Qian, ele entrou para a nossa lista de eliminação prioritária.

...

Três dias se passaram num piscar de olhos. Nesses dias, Xiao Fan não saiu da Mansão do Príncipe Herdeiro.

Ele passou a maior parte do tempo em seu pátio isolado, saindo ocasionalmente para dar uma volta pela mansão.

Dentro da residência do Príncipe Herdeiro, Xiao Fan não encontrou outros demônios. Esconder-se ali sem ser detectado certamente exigia um nível elevado de cultivo — afinal, Shen An precisava estar no Reino do Imperador Marcial para conseguir se ocultar por tanto tempo.

— Xiaozinho, está pronto? Vamos partir.

Jiang Qian chegou aos aposentos de Xiao Fan e riu calorosamente.

Sendo o Grande General Protetor do País, sua presença no Banquete dos Generais era indispensável.

— Velho Jiang, não preciso preparar nada.

Xiao Fan logo acompanhou Jiang Qian. Ele embarcou na carruagem do general e chegou aos portões do palácio, onde muitos oficiais de alta patente já aguardavam.

— Velho General Jiang!

— Irmão Jiang!

Assim que desceram da carruagem, várias vozes os saudaram.

Alguns dos velhos generais eram ainda mais velhos do que Jiang Qian. Embora já estivessem aposentados, ainda exerciam forte influência no Império Tianlong, e sua própria força não era fraca. Apenas haviam reduzido suas participações em combate devido à idade avançada, prolongando assim suas vidas.

— Senhores, deixem-me apresentá-los — disse Jiang Qian com um sorriso. — Este é o leitor da corte do Príncipe Herdeiro, Xiao Fan. Não se enganem por ele não ter cultivo; ele é um mestre duplo em caligrafia e xadrez, e um grande grão-mestre na arte da cítara.

Xiao Fan ergueu as mãos em cumprimento e disse:
— Júnior Xiao Fan, saudações aos meus sêniores.

Visto que alguns dos generais presentes já estavam aposentados, tratá-los como sênior era o mais adequado.

— Que jovem talentoso e de boa aparência!

— Xiaozinho, seu nome tem agitado a cidade de Shengjing recentemente, finalmente o vejo em carne e osso.

— Velho General Jiang, o senhor se recuperou?

Os generais falaram um após o outro.

Jiang Qian acariciou a barba e riu:
— De fato, já me recuperei. Durmo muito confortavelmente à noite, ao contrário de antes, quando frequentemente acordava sobressaltado no meio da madrugada. Sua Majestade organizou o Banquete dos Generais para que vocês possam ouvir a música de cítara e sentir seus efeitos. Se gostarem, podem procurar o Xiaozinho depois.

Muitos dos generais ficaram radiantes.

Tendo cometido muitas mortes, os traumas de guerra eram um problema irritante que afetava tanto o cultivo quanto a vida cotidiana deles.

— Assessor Xiao, daremos trabalho mais tarde.

— Xiaozinho, depois você terá de beber algumas taças conosco, velhotes.

Todos demonstraram grande entusiasmo.

Xiao Fan podia ajudá-los, e o prestígio de Jiang Qian não podia ser ignorado.

— Senhores, peço desculpas, peço desculpas! Tive um imprevisto de última hora e acabei me atrasando.

Um general aproximou-se rapidamente a cavalo.

— General Hupiao, você foi o último a chegar. Vai ter de pagar três taças como punição mais tarde!

— Três taças? Isso é subestimar a capacidade de bebida do General Hupiao! Acho que ele deveria beber três tigelas como punição, haha!

Alguns generais riram.

Xiao Fan também olhou para o recém-chegado General Hupiao.

Jiang Qian transmitiu sua voz a Xiao Fan:
— Xiaozinho, o General Hupiao, Xie Wenzhong, é formidável. Ele está no Reino do Imperador Marcial, acumulou grandes proezas militares e ainda está na ativa como general de primeira classe. Ele matou muitos inimigos e também sofre com os traumas de guerra. Se você puder resolver o problema dele, obterá grandes benefícios.

A expressão de Xiao Fan permaneceu inalterada, mas seu coração agitou-se violentamente.

*Caramba, este Grande General Hupiao é um demônio!*

Xiao Fan pranteou internamente de forma frenética.

Embora o Império Tianlong ainda fosse poderoso, seus problemas internos eram imensos. Demônios haviam conseguido se infiltrar até o posto de grande general de primeira classe!

*Cai Yuanjing se infiltrou como vice-ministro do Ministério do Pessoal, Han Shiming se tornou um conselheiro de segunda classe, e Xie Wenzhong foi ainda mais longe, tornando-se um grande general de primeira classe.*

*Se o Império Tianlong entrar em conflito interno e ele erguer a voz, temo que muitas pessoas no império se reblem junto com ele.*

Xiao Fan sentiu o corpo formigar; a infiltração dos demônios era profunda demais.

— Wenzhong, deixe-me apresentá-lo. Este jovem é o Assessor Xiao Fan. Ele talvez possa resolver o seu problema — disse Jiang Qian com um sorriso.

O Grande General Hupiao riu alto:
— Assessor Xiao, já ouço falar muito de você. Meu nome é Xie Wenzhong; se não se importar, pode me chamar de Tio Xie. Você curou o velho Jiang, e todos nós devemos lhe agradecer imensamente.