Capítulo 23: Duas Criadas Excepcionais
«Sua Alteza Real, o Príncipe Herdeiro chegou!»
No dia seguinte ao de ter obtido a Estela Divina de Supressão, Qin Xuan foi visitar Xiao Fan. Antigamente, ele vinha todas as semanas; embora agora pudesse aparecer silenciosamente, não podia romper com o hábito que todos esperavam ver.
«Saudações, Sua Alteza Real!» Xiao Fan apressou-se a ir até fora do pátio para recebê-lo.
Qin Xuan acenou levemente com a cabeça. «Xiao, o leitor, você prestou um grande serviço há pouco tempo, por isso concedo-lhe duas servas. Elas também poderão atuar como suas guarda-costas.»
Dito isto, as duas servas atrás de Qin Xuan adiantaram-se.
«Saudações ao nosso senhor», disseram elas em uníssono, fazendo uma vénia.
Ambas tinham cerca de dezassete ou dezoito anos e eram tão parecidas que provavelmente seriam irmãs. Uma parecia mais sensata e reservada, enquanto a outra era mais vivaz e encantadora. Embora não fossem tão belas quanto Jiang Yuli, se estivessem na Terra, na vida anterior de Xiao Fan, seriam certamente consideradas as mais belas do campus.
«Alteza, por que razão elas me chamam de senhor?» perguntou Xiao Fan, apressado.
Qin Xuan respondeu calmamente: «Os seus antepassados cometeram crimes graves e toda a sua linhagem foi condenada à escravatura. Entreguei-as a você; a partir de agora, você é o senhor delas e tem poder de vida e morte sobre elas. Ambas possuem um bom talento e já alcançaram o nível de Condensação Terrestre. Elas podem protegê-lo quando sair da mansão.»
O nível de Condensação Terrestre era suficiente para enfrentar inimigos comuns. Com elas por perto, qualquer um que quisesse atacar Xiao Fan teria de usar um poder considerável, o que inevitavelmente atrairia a atenção de outros especialistas. Em todas as ruas movimentadas da Cidade Imperial de Shengjing, havia guardas poderosos de plantão. Assim que detetassem qualquer flutuação de energia anormal, agiriam imediatamente. Embora os especialistas de topo pudessem ocultar os seus ataques, a cidade estava protegida por formações defensivas extremamente poderosas, que eram altamente sensíveis à intervenção de cultivadores de alto nível.
«Muito obrigado, Alteza», agradeceu Xiao Fan, curvando-se.
Alguns dos homens que acompanhavam Qin Xuan lançaram olhares de inveja; eles também desejariam ter servas tão requintadas.
«Compus alguns poemas recentemente, quero que os avalie», disse Qin Xuan. «Murong Die, Murong Wu, podem entrar. Os outros, fiquem lá fora.»
Qin Xuan entrou no pátio de Xiao Fan. As duas servas, chamadas Murong Die e Murong Wu, seguiram-no, e Murong Die fechou o portão ao passar. Assim que o portão foi fechado, a barreira do pátio foi ativada, garantindo que nenhum som emitido no interior pudesse ser ouvido do lado de fora.
«Xiao Fan, ambas são puras. Pode tê-las; elas nunca pertencerão a mais ninguém», disse Qin Xuan com indiferença, acrescentando logo a seguir, através de transmissão de voz: «Xiao Fan, você deve tomá-las. É uma ordem. Não desejo que crie laços emocionais com a Princesa Herdeira; se ela for a única mulher na sua vida, a probabilidade de desenvolverem sentimentos um pelo outro é demasiado elevada.»
Xiao Fan olhou para Murong Die e Murong Wu. «Senhor, tudo o que temos pertence ao senhor», disseram as duas, ajoelhando-se simultaneamente.
«Podem levantar-se», ordenou Xiao Fan.
Quando se puseram de pé, Xiao Fan olhou para Qin Xuan e sorriu: «Já que Sua Alteza é tão generoso, não recusarei.»
Recusar? Que piada seria essa? Ele não era tão hipócrita! Se Qin Xuan tivesse enviado duas servas feias, ele certamente teria recusado, mas com duas tão belas como Murong Die e Murong Wu, ele não recusaria nem que o príncipe lhe enviasse dez. No Império Tianlong, ter várias concubinas era perfeitamente normal. Além disso, Jiang Yuli não era realmente sua mulher; ela era a Princesa Herdeira. A ideia de que ele estaria apenas focado nela era um disparate. Se ele agisse assim, o primeiro a ficar descontente seria o próprio Qin Xuan, além de que tal comportamento seria facilmente suspeito.
«Die, Wu, vão preparar chá e alguns petiscos. Estão naquele quarto», instruiu Xiao Fan.
«Sim, senhor.»
Assim que as duas se retiraram, Qin Xuan ativou um campo de contenção à volta deles.
«Alteza, o senhor não vai arranjar outros homens para a Princesa Herdeira, pois não?» perguntou Xiao Fan.
Qin Xuan fulminou-o com o olhar: «Como poderia fazer tal coisa? Yuli é a minha Princesa Herdeira. Além disso, ela própria sentir-se-ia extremamente repelida por isso.»
Xiao Fan suspirou de alívio. Afinal, Jiang Yuli tinha sido a primeira mulher com quem ele se envolvera, e ele não queria que ela estivesse com mais ninguém.
«Xiao Fan, com a morte de Zhao Chang e dos outros, o método de contagem simplificado será gradualmente promovido, e todos saberão que foi você quem o propôs. Assim, mesmo que eu o valorize mais, ninguém suspeitará de nada», disse Qin Xuan.
Xiao Fan acenou com a cabeça. Ele já compreendia a importância do destino imperial e esperava ascender na carreira oficial para também poder obter uma parte desse destino. Para subir de cargo, ele precisava de méritos.
Qin Xuan continuou: «O crédito pelo método de contagem pertence-lhe, e o Imperador irá recompensá-lo, provavelmente promovendo o seu cargo. Quanto ao método de auditoria de contas, esse não será atribuído a si; o Imperador premiará outros, o que aliviará muito a pressão sobre você.»
«Muito obrigado, Alteza», respondeu Xiao Fan. «Alteza, não quero fazer outras tarefas. É possível promover o meu cargo enquanto continuo como leitor do Príncipe Herdeiro?»
Qin Xuan assentiu levemente: «É possível.» Normalmente, um leitor do Príncipe Herdeiro tinha um cargo de nono nível, mas se Xiao Fan tivesse mérito, um cargo de quinto ou sexto nível seria perfeitamente aceitável.
«Sua Alteza, aqui está o chá. Senhor, aqui está o seu chá», disseram Murong Die e Murong Wu, trazendo as chávenas. As folhas eram comuns, pois o Chá da Iluminação que Xiao Fan possuía tinha acabado. Ele já tinha assimilado a primeira camada da Técnica do Caos Profundo e grande parte da segunda, o que lhe permitia exercer uma força de nível Completo do Firmamento Celestial. Infelizmente, o seu cultivo real ainda estava apenas no nível Médio do Firmamento Celestial.
«Alteza, este chá não é tão bom como o Chá da Iluminação», comentou Xiao Fan, encarando Qin Xuan. «Pense bem, se me der um pouco mais, da próxima vez que o senhor e a Princesa Herdeira vierem, não terão de beber algo tão medíocre.»
Qin Xuan tomou um gole e disse calmamente: «Acho que este chá está bom. Sei apreciar um bom chá, mas também bebo o comum.» Dar mais Chá da Iluminação a Xiao Fan? Ele não queria. Ele próprio não tinha muito. Da última vez, deu-lhe uma onça e, em pouco tempo, Xiao Fan consumiu tudo. Para um homem comum, beber aquilo era um desperdício.
Xiao Fan suspirou: «Não bebo o Chá da Iluminação há dias e sinto que o meu cérebro já não funciona tão bem; o progresso na criação dos novos caracteres está lento. Alteza, antes disse que levaria um ano ou meio, talvez três a cinco anos, mas agora parece que, na melhor das hipóteses, levará de três a cinco anos, e na pior, uns dez ou oito. Felizmente, o senhor é jovem e eu também, por isso não é um grande problema.»
Qin Xuan: «...»
Comparado com o método de contagem, a criação de novos caracteres era muito mais importante! Embora Xiao Fan já tivesse fornecido muitos, eles ainda não eram suficientes para serem implementados em todo o império.
«Vou dar-lhe mais uma onça. Beba com moderação! É um desperdício total um homem comum como você consumir o Chá da Iluminação», disse Qin Xuan, lançando-lhe um olhar severo. Ele não podia acreditar que estava a ser chantageado.