Capítulo 4: O Primeiro Encontro com Jiang Yuli-Vivendo discretamente no Palácio Oriental, o príncipe herdeiro é na verdade uma mulher!(Imperatriz incrível!)

Xiao Fan rezava silenciosamente para que Jiang Yuli não fosse feia demais.

Ele consumar o casamento com Jiang Yuli era um sacrifício necessário pelo bem de todo o Império Tianlong e pelo povo. No entanto, se ela fosse terrivelmente feia, como ele teria coragem de seguir adiante?

"Saudações a Sua Alteza, o Príncipe Herdeiro!"

Xiao Fan apressou-se para fora do pavilhão para recebê-lo. Havia muitas pessoas do lado de fora, e Qin Xuan estava parado ali ao lado de uma liteira; certamente, Jiang Yuli estava lá dentro.

"Não seja tão formal", disse Qin Xuan com um tom gentil. "Xiao Fan, hoje encontrei a senhorita Yuli e mencionei alguns dos poemas que você escreveu; ela ficou bastante interessada. Como não tínhamos nada melhor para fazer, trouxe-a para que se conhecessem. Esforce-se, pois a senhorita Yuli é uma grande intelectual."

Uma voz suave surgiu de dentro da liteira: "Sua Alteza é generoso demais. No campo da poesia, sou apenas uma iniciante."

Xiao Fan sentiu-se aliviado. A voz era encantadora; mesmo que ela não fosse uma beldade, não deveria ser um desastre. Na pior das hipóteses, ele esperaria até que estivesse escuro para dormir.

"Senhorita, cuidado", disse uma serva ao abrir a cortina. Uma mão delgada e branca surgiu primeiro, seguida por Jiang Yuli. Ela usava um véu branco, impedindo que Xiao Fan visse seu rosto. No entanto, suas sobrancelhas como luas novas e olhos como águas serenas sugeriam uma beleza notável. Ela era alta, com uma cintura esguia e graciosa. Mesmo que o rosto fosse apenas mediano, aquele corpo já era espetacular.

"Saudações, senhorita Jiang", disse Xiao Fan, curvando-se.

Jiang Yuli retribuiu o gesto: "Jovem mestre Xiao, não precisa de tanta formalidade. Admiro a poesia, e os versos que o senhor compôs são obras-primas. Peço desculpas pela interrupção de hoje."

Xiao Fan sorriu: "É uma honra poder trocar conhecimentos com a senhorita. Alteza, senhorita, por favor, entrem."

Qin Xuan assentiu. Jiang Yuli olhou para ele e sugeriu: "Alteza, seria possível que os outros não entrassem? Meu nível é certamente inferior ao do jovem mestre Xiao. Se houver outras pessoas, temo que ele tente me poupar para que eu não passe vergonha, e assim não poderei apreciar o verdadeiro talento do senhor Xiao."

Qin Xuan riu: "Claro, podem ficar todos do lado de fora aguardando."

Os servos de ambos confirmaram em uníssono. Ao entrarem, Qin Xuan ativou um artefato que criou uma barreira poderosa, isolando completamente o pavilhão de qualquer som externo.

"Alteza, senhorita Jiang, vou preparar um chá", disse Xiao Fan com um sorriso.

Logo, Xiao Fan retornou com uma bandeja. Jiang Yuli já havia retirado o véu, e Xiao Fan finalmente pôde ver seu rosto. Seu coração disparou. A beleza dela era extraordinária. Em toda a sua vida, poucas mulheres que ele conhecera superavam Jiang Yuli, exceto talvez Qin Xuan. Se a beleza fosse medida até cem, Qin Xuan seria noventa e nove, e Jiang Yuli, noventa e oito.

"Xiao Fan, faça um verso para descrever Yuli", pediu Qin Xuan. Ele sabia que ela era, na verdade, uma mulher, então chamá-la de Yuli em particular não era um problema.

Xiao Fan sorriu: "Se não me engano, a senhorita é do Norte e só veio para a capital nos últimos anos, correto?"

Jiang Yuli assentiu levemente. Xiao Fan meditou por um instante e recitou: "No Norte há uma bela dama, única e incomparável. Um olhar seu, a cidade se rende; outro olhar, o reino se inclina."

Um rubor suave surgiu nas bochechas de Jiang Yuli: "O senhor é muito gentil, mas diante de Sua Alteza, o que sou eu?"

Qin Xuan franziu a testa: "Yuli, cuidado com as palavras. Dizer isso agora não é problema, mas se outros ouvirem, teremos grandes dificuldades. Já lhe expliquei a situação; pelo império e pela sua família, você deve fazer alguns sacrifícios. Xiao Fan foi alguém que escolhi a dedo para você. Comunique-se com ele; acredito que terão muito em comum."

Jiang Yuli assentiu silenciosamente. Se Qin Xuan fosse um homem, ela jamais aceitaria ser entregue a outro, seria uma humilhação. Mas como Qin Xuan também era mulher, não havia escolha. A família Jiang dependia da família real; se o trono caísse, o império desmoronaria e sua família sofreria uma catástrofe. Além disso, uma guerra traria inúmeras mortes. Xiao Fan era um homem de boa aparência e instruído; ele era uma escolha aceitável, embora ela lamentasse um pouco o fato de ele ser um plebeu sem cultivo. O avô de Jiang Yuli era o Grande General do Império, um deus da guerra, e ela própria possuía um talento extraordinário, tendo atingido o nível do Mar Espiritual antes dos dezoito anos.

"Xiao Fan", disse Qin Xuan com frieza, "se isso for revelado, você pode morrer. Mas poder compartilhar o leito com Yuli será sua glória. Descreva essa sorte com um verso."

Jiang Yuli corou: "Alteza, vocês sempre propõem desafios tão inusitados? Isso é difícil de responder."

Qin Xuan riu: "Eu certamente não conseguiria, mas a poesia nunca foi um problema para Xiao Fan. Dez segundos."

Xiao Fan olhou para Jiang Yuli: "Senhorita, o que acha disto: 'Cem anos de cultivo para compartilhar um barco, mil anos de cultivo para dividir o mesmo travesseiro'."

Jiang Yuli ficou paralisada. Ela repetiu o verso mentalmente e seus olhos brilharam com admiração.

Qin Xuan também ficou impressionado. Ele sabia que Xiao Fan era talentoso, mas compor versos tão eternos em tão pouco tempo era incrível. "Xiao Fan, não pode demorar um pouco mais? Você é tão rápido que faz parecer que combinamos de trapacear."

Jiang Yuli apressou-se em dizer: "Alteza, como eu poderia suspeitar de trapaça? Não há necessidade para isso."

Qin Xuan acenou com a mão. "Yuli, desafie-o você mesma. Meu talento não se compara ao seu, e não consegui vencê-lo em nenhum desafio."

Jiang Yuli pensou por um momento: "Jovem mestre, não farei um poema. Tenho um verso inicial e gostaria de ver se pode completá-lo."

Xiao Fan sorriu: "Tentarei, mas não me leve a mal se eu falhar."

"Meu verso é: 'O bicho-da-seda faz o casulo e extrai o fio, tecendo seda para aquecer o mundo'."

Xiao Fan e Qin Xuan refletiram. Após meio minuto, Xiao Fan respondeu: "O que acha disto: 'O lobo dá o pelo e cria o pincel, escrevendo grandes textos para instruir o mundo'."

Os olhos de Jiang Yuli brilharam. "Grande talento, jovem mestre."

Qin Xuan sorriu: "Yuli, o talento de Xiao Fan é inegável. Continuem a conversar, vou descansar um pouco."

Dito isso, Qin Xuan deitou-se na cadeira de balanço de Xiao Fan. Meia hora se passou, e a conversa entre os dois fluía harmoniosamente. Jiang Yuli provou ser uma intelectual de primeira linha, e Xiao Fan, como um estudante de letras de um mundo distante, não ficou atrás, utilizando sua memória privilegiada para citar as grandes obras de sua terra natal.

"Yuli, vamos encerrar por hoje", disse Qin Xuan, levantando-se. Como príncipe, ele tinha muitas responsabilidades e pouco tempo.

"Jovem mestre Xiao, aprendi muito com nossa conversa, obrigada", disse Jiang Yuli, fazendo uma reverência ao se levantar.

"Senhorita, será sempre bem-vinda", respondeu Xiao Fan com um sorriso.