Capítulo 44: Há demônios na corte imperial!

Qin Zhentian sorriu levemente: — Velho general Jiang, é uma grande novidade o senhor me pedir para promover outra pessoa.

Jiang Qian disse: — Majestade, este tratado militar merece o meu pedido. E eu não gostaria que um gênio como o Leitor do Príncipe Xiao perecesse prematuramente.

— Sua promoção é uma forma de proteção para ele.

Um cargo oficial funcionava como um talismã; quanto mais alto, mais forte o efeito protetor.

Sendo o Leitor do Príncipe de sexto rank, qualquer um que quisesse matá-lo teria de pensar duas vezes.

— Entendo. — Qin Zhentian assentiu levemente.

— Xiao Fan, qual é a sua própria opinião?

Xiao Fan respondeu apressadamente: — Respondendo à Majestade, tenho interesse em ser promovido; no futuro, a sorte e o destino do império talvez possam auxiliar no meu cultivo.

— Contudo, não preciso de poder real. O cargo de Leitor do Príncipe está ótimo para mim.

Assim que Xiao Fan terminou de falar, vários outros presentes manifestaram-se.

Como Xiao Fan não exigia poder real, isso não afetaria os interesses de ninguém, e ainda era preciso conceder esse favor a Jiang Qian.

— Leitor Xiao, pergunto-me quem foi o autor deste tratado militar? — indagou um oficial civil.

Com um ar confuso, Xiao Fan replicou: — Fui eu quem o escreveu. Será que o senhor o viu em algum lugar?

A outra parte apressou-se em esclarecer: — O que quero dizer é: de quem é esta caligrafia?

— Sou eu o autor — respondeu Xiao Fan.

O oficial exclamou com espanto: — O Leitor Xiao já alcançou o nível de mestre em caligrafia?

Xiao Fan assentiu: — Minha caligrafia realmente atingiu o nível de mestre. Quanto à estratégia militar, escrevi-a casualmente; sou mais versado em poesia.

— Quantos anos o senhor tem, Leitor Xiao? — perguntou outro oficial civil.

Xiao Fan respondeu: — Tenho vinte anos completos.

— Vinte anos... Eu próprio aprecio caligrafia e, aos sessenta e oito anos, ainda não toquei o umbral do nível de mestre. Que vergonha — suspirou o oficial com profunda comoção, antes de acrescentar: — O Leitor Xiao já está casado?

— Ah, Ministro Lin, o senhor continua astuto! Como não alcançou o nível de mestre, quer pescar um genro com tal grau para a sua própria casa? — esbravejou outro oficial com os olhos arregalados.

Do trono imperial, Qin Zhentian soltou uma leve tosse: — Basta. Que lugar pensam que é o Salão Tianji? Tanto alvoroço, que compostura é essa?

— Leitor Xiao, o senhor foi promovido dois níveis recentemente e, pelas normas, não deveria subir mais por ora. Contudo, considerando o valor inestimável deste tratado militar, conceder-lhe-ei mais uma promoção!

— A partir de agora, o senhor é o Leitor do Príncipe de sexto rank.

Xiao Fan ajoelhou-se prontamente e declarou: — Este súdito agradece profundamente a Vossa Majestade.

Qin Zhentian continuou: — Visto que ofereceu este tratado militar à corte, conceder-lhe-ei também trezentas mil moedas de Tianlong. Contudo, esforce-se para contribuir ainda mais para a corte no futuro.

— Agradeço a Vossa Majestade! — tornou a dizer Xiao Fan.

Aquelas trezentas mil moedas de Tianlong não eram de forma alguma uma quantia insignificante.

Nos três anos anteriores, ele havia conseguido juntar apenas cem mil moedas de Tianlong. Embora tivesse recebido muitos presentes por ocasião de promoções anteriores, o total somava apenas outras cem mil moedas.

— Meritocracia é a minha regra: todo mérito será recompensado e toda falta será punida!

— Levante-se! — disse Qin Zhentian com um sorriso suave.

— Agradeço a Vossa Majestade. — Jiang Qian ergueu as mãos em continência e acrescentou: — Se ajudei Xiao Fan, confesso que também tive um motivo egoísta, pois ele me ajudou dias atrás e salvou a minha honra.

Qin Zhentian assentiu de leve.

— Meus caros ministros, se não há mais assuntos, encerramos por hoje.

Nenhum dos ministros presentes se pronunciou.

— Fim da corte!

— Vida longa ao Imperador, dez mil anos de vida, dez mil vezes dez mil anos!

Todos exclamaram em coro. Qin Zhentian levantou-se, preparando-se para partir.

— Sistema, fazer check-in! — pensou Xiao Fan apressadamente em sua mente, quase se esquecendo disso.

— Check-in realizado com sucesso. Parabéns ao hospedeiro por adquirir o Olho Divino da Perspicácia. O Olho Divino da Perspicácia é capaz de enxergar através de ilusões e desmascarar disfarces de demônios, entre outras coisas.

A voz do sistema ecoou, e uma imensa torrente de informações invadiu instantaneamente a mente de Xiao Fan.

Ele sentiu uma leve coceira no meio da testa, como se um terceiro olho estivesse prestes a desabrochar, o que o deixou um pouco apreensivo.

Se um olho extra lhe nascesse bem ali na corte imperial, não seria tomado por um monstro?

No Império Tianlong, demônios e monstros deviam ser eliminados por qualquer um!

— O hospedeiro não precisa se preocupar. Mesmo que utilize o Olho Divino da Perspicácia, os principais cultivadores ao seu redor não serão capazes de detectá-lo.

A voz do sistema soou na mente de Xiao Fan.

— Por quê?

— Hospedeiro, o Olho Divino da Perspicácia é meio ilusório e meio real; apenas o senhor pode vê-lo, os outros não. Compreenderá tudo assim que assimilar completamente as informações.

Pouco depois, Xiao Fan e os demais retiraram-se do Salão Tianji.

— Leitor Xiao, parabéns, parabéns.

— Leitor Xiao, pense bem sobre aquele assunto. Minha filha tem dezoito anos, é inteligente e virtuosa, certamente digna de sua consideração.

— Leitor Xiao...

As pessoas ao redor manifestaram-se uma a uma, demonstrando grande interesse por ele.

Apesar da tenra idade, Xiao Fan já ostentava o sexto rank oficial, dominava a caligrafia e o xadrez em nível de mestre, e ainda conseguia redigir uma obra como a "Arte da Guerra de Yanhuang".

Xiao Fan ergueu as mãos em sinal de cortesia: — Agradeço a boa vontade dos senhores, mas, enquanto a questão do meu cultivo não for resolvida, não considerarei tais assuntos.

— As filhas dos senhores, mesmo que possuam um talento mediano, certamente terão algum nível de cultivo e uma expectativa de vida muito superior à minha.

— Minha condição atual apenas arruinaria a vida de uma bela jovem.

Os presentes entreolharam-se em silêncio. O nível de cultivo de Xiao Fan era, de fato, um problema; uma pessoa comum vivia apenas oitenta ou noventa anos.

Alguém como Xiao Fan, desprovido de qualquer cultivo, talvez não vivesse mais do que setenta anos.

Começaria a envelhecer rapidamente após os quarenta anos.

Indivíduos no nível Tiangang podiam alcançar cento e sessenta anos de vida, enquanto aqueles no nível Diyang chegavam a cento e vinte anos.

Somente os do nível Diyang começavam a envelhecer aos oitenta anos.

— Não desanime, Leitor Xiao, o problema com certeza será resolvido.

— Leitor Xiao, a Convenção de Alquimia não está ocorrendo recentemente? Talvez o senhor possa pedir a alguns dos principais mestres da alquimia que o examinem.

Vários ministros ao redor sugeriram.

Xiao Fan suspirou levemente: — Seis imperadores da alquimia já me examinaram antes e, por enquanto, não há uma boa solução. Agradeço a preocupação de todos os senhores.

Todos sentiram um aperto no coração, lamentando que os céus fossem invejosos com os gênios.

Como poderiam imaginar que, naquele exato momento, Xiao Fan já possuía o cultivo do estágio tardio do Mar Espiritual, e seu poder de ataque havia atingido o nível Profundo de Elixir (Xuandan)?

— Senhores, despeço-me.

Xiao Fan partiu rapidamente.

— Como se usa o Olho Divino da Perspicácia?

Enquanto pensava nisso, diversas informações afloraram em sua mente, permitindo-lhe compreender prontamente o seu funcionamento.

Xiao Fan concentrou sua atenção no centro da testa.

Logo, um olho vertical de tom dourado claro se manifestou em sua testa, emanando uma aura imponente e majestosa, como se uma divindade estivesse a inspecionar o mundo mortal.

— Hã?

De repente, Xiao Fan sobressaltou-se.

Ele percebeu que, bem atrás de uma pessoa à sua frente, havia uma cauda peluda e volumosa — vestígio remanescente de uma transformação incompleta de demônio.

Aquela cauda era extremamente difícil de ser notada; nem mesmo Qin Zhentian a havia visto dentro do Salão Tianji, mas ela não conseguia escapar do Olho Divino da Perspicácia de Xiao Fan.

— Leitor Xiao, há algum problema? — indagou o ancião de vestes roxas que caminhava à sua frente, virando-se para encará-lo.

Com um sorriso de desculpa, Xiao Fan respondeu: — Peço perdão ao senhor, fiquei absorto olhando para as suas vestes agorinha; os bordados são deveras magníficos.

O ancião de vestes roxas respondeu com indiferença: — Os padrões bordados são inscrições de uma matriz mágica; não é benéfico para um mortal encará-los por muito tempo.

— Agradeço o aviso do senhor — disse Xiao Fan prontamente.

O ancião de vestes roxas voltou-se para a frente.

Se fosse outro, ele poderia ter desconfiado, mas Xiao Fan era apenas um mero mortal.

— Demônios e monstros chegaram a infiltrar-se descaradamente na corte imperial! — pensou Xiao Fan consigo mesmo.

Se tal situação ocorria na própria corte, nem se diga nas províncias.

Quem sabe se até mesmo a Mansão do Príncipe Herdeiro estaria infestada de demônios.

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