Capítulo trinta e dois: Nunca é demais ter um plano reserva

Diante do altar, Wright observava a Deusa da Luz Sagrada, Afra.

— Interessante. Deixe-me ouvir, então: que tipo de recompensa você deseja?

— O Pacto Divino.

Wright apontou para Joanna, que jazia na cama atrás dele:

— Dê a ela.

Afra estreitou os olhos, e seu poder divino irradiou pelo ambiente:

— Você tem noção do que está pedindo? Quanta audácia! O Pacto Divino é um tesouro secreto capaz de elevar um mortal à divindade em um único passo! O Papa já orou a mim sobre o caso de Joanna. Ela sempre foi minha seguidora mais querida, e eu já havia reservado um lugar para ela no Salão dos Heróis. No entanto, já que você pediu... que tal isto: um semideus! Posso elevá-la diretamente ao reino da semidivindade. Com esforço, ela poderá forjar sua própria divindade no futuro. Além disso, você só quer garantir que a alma dela não se dissipe, não é? O estado de semideus é suficiente para isso.

— Antes era, agora não é mais. O Pacto Divino, preço único.

— Não seja tão arrogante! É você quem está me implorando agora!

— Eu poderia pedir a outras divindades, mas duvido que você queira esse resultado. Portanto, é você quem está me implorando para que eu lhe implore.

Afra mordeu o lábio inferior, mas, no fundo, teve de admitir que ele estava certo. Embora Wright fosse nominalmente um clérigo da Igreja da Luz Sagrada, ele estava longe de ser alguém sob seu controle. Além disso, ele tinha capacidade de colocar a Igreja em sérios apuros ou até mesmo de destruí-la num piscar de olhos. Se ela o deixasse negociar com deuses de origem duvidosa, ela poderia passar de uma parte interessada na cooperação para uma terceira parte prejudicada.

Após ponderar repetidamente, Afra soltou um suspiro de derrota:

— Muito bem... a recompensa será o Pacto Divino. Mas você terá de aumentar a aposta! Além da Coroa do Rei Sol dos elfos, você também me trará o Olhar de Bros-Ti, o Deus do Mar!

Wright franziu levemente a testa:

— Se bem me lembro, três anos atrás, você só precisava de uma porção extra de divindade da luz para ascender. Como regrediu tanto desde então?

A pergunta pareceu tocar em uma ferida da Deusa da Luz; Afra cerrou os punhos, indignada.

— Fui sabotada! Algum deus maligno, não sei por quais meios, projetou um fragmento de sua consciência neste mundo. Ele devorou parte da minha divindade e usurpou uma parcela do meu poder, fazendo com que minha essência divina diminuísse em vez de crescer. Mas esse fragmento não conseguiu escapar e está preso aqui. Recuperar o que me foi roubado é apenas uma questão de tempo. Quem diria que ele seria tão descarado a ponto de se autoproclamar Deus da Luz e tentar me devorar ainda mais, dividindo meus fiéis! Hmph! Assim que eu ascender, serei a primeira a esmagá-lo!

Wright arqueou uma sobrancelha:

— Por qual canal exatamente?

— Não sei. Esse fragmento maligno ainda consome furtivamente grandes quantidades da minha luz sagrada! É um absurdo!

— Cof... Voltemos ao negócio! Quero o Pacto Divino primeiro. E a coleta da divindade terá de esperar até que eu termine de tratar dos assuntos na Cidade Sagrada.

— Concordo. Afinal, no que diz respeito à Cidade Sagrada, nossos interesses estão alinhados.

Dito isso, a Deusa da Luz retirou um cristal de medula divina e, usando seu sangue dourado, traçou símbolos arcanos sobre ele, criando o Pacto Divino que todos os mortais cobiçavam.

Qualquer um que o possuísse teria um caminho garantido ao Reino Divino. Embora fosse o nível mais baixo, ainda assim, seria um deus! A deusa o arremessou, e o Pacto caiu nas mãos de Wright.

— Não se esqueça da sua promessa.

— Espere um momento.

Ao notar que a deusa estava prestes a partir, Wright a chamou apressadamente.

— Seu altar é bastante útil. Vou pedir emprestado por um instante.

— Emprestado? O que você pretende fazer?

— Preciso conversar com alguns demônios do Mundo Abissal.

— Nem pense nisso! De jeito nenhum! Usar meu Altar de Sacrifícios para estabelecer uma ponte com o Mundo Abissal? Jamais! Isso é uma blasfêmia, é de uma arrogância...

— É uma emergência, obrigado!

Antes que a deusa pudesse terminar, Wright cortou a cerimônia de oração com um estalo. O Papa Paulo III, assustado, agarrou seus próprios cabelos.

— Você! Seu moleque insolente! Sabe quais serão as consequências? Já era, vou ter que ouvir a Deusa me repreender por sua causa novamente. Desta vez, provavelmente por mais de três horas de oração.

— Lilith, vá buscar Emily e traga-a para o quarto.

— Certo...

Lilith saiu apressada. Quando retornaram, Wright concentrou luz sagrada em uma das mãos, gesticulou no ar e abriu um imenso círculo mágico de contenção, envolvendo todo o quarto. Ele estava prestes a invocar deuses do Abismo e não podia permitir que suas auras se dispersassem. Caso contrário, toda a Cidade Sagrada entraria em caos.

Após preparar a barreira, Wright voltou ao altar e cortou a palma da própria mão. Sangue gotejou sobre o altar, tingindo a água sagrada de um vermelho profundo. Em seguida, a água no altar começou a borbulhar violentamente, como se estivesse fervendo. Wright ignorou o fenômeno, voltou até Joanna e colocou o Pacto Divino sobre a testa dela. Com uma luz branca leitosa, o pacto fundiu-se ao corpo dela, deixando apenas uma marca sagrada dourada do tamanho de uma unha entre suas sobrancelhas.

— Esta é a primeira garantia.

Nesse momento, a água ensanguentada fervente começou a respingar para fora do altar, reunindo-se nas proximidades. Sob os olhares atentos do Papa e de Lilith, um a um, deuses demoníacos aterrorizantes e bizarros emergiram, ajoelhando-se piedosamente diante de Wright.

Wright estava de costas para eles, sem dizer uma palavra ou virar-se. As projeções dos demônios permaneciam imóveis, de joelhos. Ninguém jamais imaginaria que, na Cidade Sagrada da Igreja da Luz, na residência do Papa, diante do altar considerado o lugar mais próximo de Deus, estariam ajoelhados treze deuses demoníacos do Abismo.

O Papa mantinha a compostura, mas Emily, uma maga de apenas quinta categoria, claramente não suportava a pressão mágica de tantas projeções demoníacas. Felizmente, Lilith segurou sua mão, ajudando-a a se acalmar.

— Esses demônios, são todos servos do Lorde Wright?

Lilith negou com a cabeça:

— Não, eles são seguidores fanáticos de Wright.

— Ah! Seria aquela tal Sociedade de Ajuda Mútua que vocês mencionaram?

— Não, eles pertencem a outra organização chamada "Os Arautos da Boas-Vindas". Eles acreditam, do fundo de suas almas, que Wright é o futuro governante comum do Mundo Abissal. E a razão de sua existência é poder, um dia, dar as boas-vindas ao retorno do Senhor do Abismo para governar o mundo. Veja os treze; eles não têm o mesmo padrão gravado nos ombros? É o símbolo de Wright no Mundo Abissal.

Emily forçou a vista, sentindo os olhos arderem:

— É verdade, tem sim, mas o desenho parece estranho.

— É estranho porque eles só tatuaram a metade. Eles não ousam tatuar o todo, com medo de não serem capazes de suportar o peso.

— Entendo...

Lilith lambeu os lábios:

— Não se deixe enganar pela humildade e pelo comportamento bizarro deles agora. Cada um deles é um rei demônio que governa vastas regiões no Abismo!

— Então, por que o Lorde Wright os chamou aqui...

Wright, que permanecera em silêncio, começou a falar. Sua voz era grave e rouca, mas incrivelmente clara:

— Com treze sacrifícios! Ergam treze torres altas! Gravem treze selos proibidos! Unam treze palavras secretas! Pavimentem o caminho com âmbar de sangue! Unjam com mirra! Toquem a sinfonia da queda! Cantem o hino supremo!

Ao ouvirem isso, os treze deuses demoníacos tremeram de êxtase. Lilith apertou a mão de Emily com força.

— Ai...

— Perdão, perdão, estou muito empolgada.

— O que significava aquela frase?

Lilith lambeu os lábios:

— Treze, no seu mundo, representa o azar, mas no Abismo, é o valor máximo do sofrimento! Wright convocou deuses do Inferno, do Purgatório, da Prisão do Pecado e de outros treze domínios abissais para prepararem juntos uma cerimônia de ascensão demoníaca do mais alto nível!

O líder dos treze deuses demoníacos disse, com lágrimas de emoção nos olhos:

— Oh! Meu grande Senhor de Todos os Demônios, você finalmente decidiu vir ao seu leal Mundo Abissal?

— Observe... — Wright olhou para o rosto sereno de Joanna enquanto ela dormia, sua voz era suave, porém firme: — Se for necessário, irei com ela para o Abismo.

— Seus seguidores mais leais garantem que não o decepcionaremos.

Wright assentiu levemente e, desinteressado, gesticulou.

— Sim! Nós nos retiramos.

As projeções dos treze deuses demoníacos dissiparam-se uma a uma, e a água sagrada no altar voltou a ficar límpida.

— Esta é a segunda garantia.

O Papa soltou um suspiro:

— Chega, Wright... Ei! O que você vai fazer agora? Largue esse pergaminho mágico!

Wright rasgou o pergaminho violentamente, e uma aura de morte instantaneamente encheu todo o recinto.

— Planos de contingência precisam de planos de reserva para os planos de reserva.