Capítulo 29: Um Belo Espetáculo

Fumaça leve, aroma intenso.

Nem mesmo os demônios vindos do inferno resistiriam a este churrasco delicioso. Espeto após espeto, o sabor era superior ao das almas pecadoras.

Se Lilith estava assim, nem é preciso falar dos outros. Os cavaleiros quase brigaram por causa da comida, e Emily, enquanto comia, sentia como se a própria língua não lhe pertencesse mais.

— Humpf! E então? O meu talento é indiscutível! Se não fosse por mim, Wright, o mundo do churrasco seria como uma noite eterna!

Tyler, por sua vez, chorava enquanto comia, sem esquecer de desabafar com Wright.

— Chefe, você se foi por três anos! Três anos! Você sabe como eu passei esses três anos? Não foi nada fácil, mas finalmente superei.

Wright ergueu as sobrancelhas, sem dizer muito.

Quando ele chegou aqui pela primeira vez, aquilo sim era uma miséria! O mundo era um verdadeiro deserto gastronômico, quase sem conceito de temperos, e o churrasco não passava de bifes na grelha com um pouco de sal. Como alguém vindo de um paraíso culinário, Wright não suportou nem um mês. Teve de colocar a mão na massa para se sustentar, cultivando e produzindo seus próprios condimentos para conseguir sobreviver. Além disso, durante suas viagens nos últimos três anos, Wright estudou e aprimorou constantemente a fitoterapia, encontrando substitutos para muitos temperos familiares, elevando suas técnicas de churrasco a um novo patamar.

— Lilith, venha aqui me dar uma mão.

— Ah...

Lilith flutuou até ele com relutância, a parte inferior de seu corpo transformando-se em fumaça púrpura que se enrolava em Wright, enquanto ela apoiava o queixo no ombro dele. Como sua estatura era apenas um pouco maior que a da grelha, ajudar era impossível, a menos que ela quebrasse o selo e recuperasse sua forma original. Ela sabia, contudo, que aquilo era apenas uma desculpa de Wright para conversar.

Portanto, antes mesmo que ele abrisse a boca, ela começou a relatar tudo o que descobrira.

— O que você me pediu para investigar está esclarecido. Podemos confirmar que aquele vampiro de nível ancestral que escapou estava, de fato, atrás de Joanna. Ataques ao palácio do Papa não passaram de um pretexto. O vampiro, sob o pseudônimo de Gilvis, pertencia à família Scarlet. Três anos atrás, ele era apenas um conde, mas ascendeu a duque, príncipe e, finalmente, ao nível ancestral. Há seis meses, foi capturado e enviado para a Prisão da Torre de Ferro. Durante o confinamento, não houve qualquer comportamento anormal. Até que, há duas semanas, não se sabe como, ele escapou, evadiu as detecções de todas as formações mágicas e chegou ao palácio do Papa como se não houvesse ninguém, atacando Joanna. Atualmente, ela está instalada no palácio, cercada por inúmeras relíquias sagradas e proteções divinas. Temendo que o disfarce que usei falhasse, não observei de perto. O cadáver do vampiro já foi reduzido a cinzas, não restando pistas úteis.

Wright assentiu. Em seu íntimo, ele tinha quase certeza de que o mentor por trás disso estava ligado à Bruxa de Sangue. Ter capacidade de elevar um vampiro de nível conde ao nível ancestral em apenas dois anos e meio era um feito que nem mesmo os ancestrais de sangue conseguiriam realizar facilmente. Além disso, a capacidade daquele vampiro de escapar da prisão e contornar as formações de luz sagrada era muito semelhante às criaturas das trevas que encontraram na pequena cidade da Torre de Sentinela Sagrada; ou, pelo menos, soava parecido.

Wright continuou virando os espetos sem levantar a cabeça, a fumaça escondendo seus olhos transbordando intenção assassina.

— Entre as linhagens de vampiros, apenas as famílias Brando e Scarlet possuem força de nível ancestral. Talvez isso envolva disputas de poder e intrigas mútuas. Mas eles pagarão caro por isso!

Com um rangido, o espeto de ferro foi entortado pela força de seus dedos. Wright olhou para ele e, sem deixar transparecer, passou-o para Lilith, que estava em seu ombro.

— Cuidado para não sujar meu cabelo de gordura.

— Há outras informações, quer ouvir?

— Há outros espetos, quer comer?

Lilith fez um bico:
— As criaturas das trevas já não são o maior problema da Cidade Sagrada. Sabe quantas facções preocupantes eu vi por aqui nestes dias? Remanescentes da Igreja da Verdade, espiões do Império Élfico e forças-tarefa da Região Livre. E, claro, várias organizações de vingança de hereges que foram direta ou indiretamente eliminadas pela Igreja da Luz Sagrada. Mas o que você realmente deve temer é...

Ao ouvir Lilith fazer suspense, Wright deu um sorriso frio:
— É a Nova Igreja, certo?

— Parece que você está bem consciente.

Wright colocou os espetos prontos em um prato e tomou um gole do aromático vinho tinto.

— Quer busquem vingança, tentem subverter a ordem ou espionar segredos, o alvo é sempre o tronco ou os frutos. Mas essa Nova Igreja tem como mira as raízes desta grande árvore que é a Santa Sé. Eu ainda não conversei com a Deusa da Luz Sagrada, então não posso confirmar qual é a situação desse "Deus da Luz". Mas, dentro de uma instituição monoteísta, permitir que uma Nova Igreja exista e até mesmo invoque poder divino... a gravidade do problema já chegou ao ponto de ser uma questão de vida ou morte.

Wright bateu a taça vazia na mesa:
— Parece que um grande espetáculo está prestes a começar na Cidade Sagrada!

Vendo que ele não estava feliz, Lilith girou os olhos:
— Na verdade, há um segredo que vai te deixar muito feliz.

— Que notícia?

— Encontrei o esconderijo do cofrinho do Papa!

— Um grande feito!

Wright esfregou as mãos, rindo de forma sinistra:
— Ele me explorou por três anos inteiros; amanhã de manhã, vou fazer questão de cumprimentar aquele velho cavalheiro! Ei! Emily, amanhã cedo você vai comigo ver o Papa, não vá perder a hora.

Emily apressou-se em aproximar-se com uma bandeja de frutas:
— Sério? Poderei ver o lendário Papa? Que maravilhoso!

— ...Não fique tão animada. O professor pode ser um pouco diferente do Papa que você imagina.

— Se estamos falando da imagem que o mundo tem do Papa... — Lilith pegou dois pedaços de fruta com as mãos, enfiou um na boca de Wright e começou a mordiscar o outro lentamente. — Talvez a velha paixão dele combine mais com a descrição.

— Joanna não é minha velha paixão!

Lilith exibiu um sorriso astuto:
— Eu não disse nenhum nome, alguém é que vestiu a carapuça.

Wright revirou os olhos:
— O que eu quis dizer é que Joanna realmente condiz com o estereótipo que o mundo tem do Papa. Temperante, diligente, humilde, tolerante, pura e cheia de compaixão. Ela começou a ajudar o professor a tratar dos assuntos internos da Igreja muito cedo e tem uma interpretação profunda do templo doutrinário. Pelos padrões do clero, ela é simplesmente perfeita, digna do nome de "Santa".

Emily exclamou, admirada:
— Uma Santa tão excelente, como foi que vocês acabaram juntos?

Wright fez uma careta:
— Já repeti inúmeras vezes, não somos esse tipo de casal! O sentimento dela por mim não é amor! É um sentimento de salvação, entende? Aos olhos dela, eu sou alguém que se desviou e entrou em um caminho errático. Joanna sente que, como discípula do mesmo mestre, ela tem a obrigação de me trazer de volta ao caminho correto. Por isso, ela vivia me perseguindo, tentando me impedir de fazer tudo o que, na visão dela, não condizia com a doutrina. Nós vivíamos brigando, deixando um ao outro furioso. É claro que ela nunca conseguiu me controlar, então eu continuava causando confusão aqui e ali, acabando preso na Torre de Ferro. Toda vez que eu era trancado, ela ia me visitar, repreendendo minha imprudência e aproveitando para me trazer comida e suprimentos. Certa vez, ela segurava a cesta de refeições e, olhando para mim na cela, disse de repente: "Eu entendi! Os métodos convencionais não podem te salvar! Somente a proximidade e a fusão mútua são o caminho da redenção." Ela disse ainda que não poderia me salvar da água se ficasse na margem, então ela se lançaria comigo no mar da perdição até que, algum dia, pudéssemos nadar juntos de volta à margem. Ela pretendia primeiro se fundir à minha vida para, então, seguirmos juntos em direção à luz!

Emily cobriu a boca com as mãos, admirada:
— Senhora Joanna! Ela é realmente... eu estou chorando!

— Por que você começou a usar linguagem honorífica de repente?!

— Então, onde está a sua insatisfação?

— Você não percebeu? Ela não quer estar comigo por amor, mas por piedade! Eu não preciso da pena dela!

Wright virava os espetos com irritação:
— Ha! Vamos ver, desta vez, quem é que salvará quem!

Emily abriu a boca para falar, mas hesitou, pensativa.