Capítulo vinte e três: Vamos fazer uma aposta?

A Igreja da Sagrada Luz é composta por inúmeras facções, mas, independentemente da vertente, todos prestam deferência ao encontrar os Cavaleiros Negros da Inquisição. Não há como evitar; eles detêm a autoridade divina conferida para julgar e executar sentenças sumárias.

Embora os dois grupos diante do portão leste estivessem em pé de guerra, prontos para o confronto, bastou que o capitão e sua guarda de Cavaleiros Negros se posicionassem para que a tensão se dissipasse instantaneamente.

Light desceu de sua carruagem acompanhado por Emily e observou os dois grupos em conflito. Ele conhecia bem um deles: eram seus antigos companheiros, a Ordem dos Cavaleiros Sagrados. Até hoje, seu cargo oficial na Igreja da Sagrada Luz ainda estava vinculado a essa ordem.

O outro grupo, porém, era-lhe estranho. Vestiam túnicas clericais brancas, mas o corte era diferente do que ele conhecia. Mais impressionante ainda, suas vestes eram adornadas com padrões dourados, o que lhes conferia uma aura de nobreza. Segundo o capitão, essa era uma facção recente: a Nova Fé da Sagrada Luz.

Ao lançar um olhar, Light percebeu que a flutuação da sagrada luz emanada por eles não era insignificante. A jovem loira que os liderava possuía um nível de poder equivalente ao de um capitão da Inquisição, pelo menos um patamar de quinta ordem intermediária. Se eles tivessem entrado em confronto, certamente os Cavaleiros Sagrados teriam levado a pior.

Light permaneceu em silêncio, o que deixou ambos os grupos inquietos. A guarda dos Cavaleiros Negros era habitualmente encarregada de escoltar criminosos de alta periculosidade, mas aquele homem viajava em uma carruagem luxuosa, acompanhado por uma beldade, e todos, do capitão aos soldados, tratavam-no com uma reverência que transcendia a mera bajulação, nascendo de um respeito genuíno.

Essa posição ambígua impediu que ambos os lados tomassem qualquer iniciativa.

— Diante da Capital Sagrada! Diante do Portão Leste! Aglomerados e prontos para brigar? Que tipo de comportamento é este? É uma vergonha! Estão desonrando a Sagrada Luz!

A voz de Light soou como um trovão, dominando a todos com sua autoridade. Os mais covardes entre os presentes empalideceram, os joelhos fraquejaram e, instintivamente, quase se curvaram para implorar perdão.

Após silenciar o local, Light, com as mãos nas costas, ordenou em voz alta:

— Quem é o responsável por vocês? Venha até aqui!

A jovem loira da Nova Fé aproximou-se com passos firmes e postura arrogante. Do lado dos Cavaleiros Sagrados, após algum empurra-empurra, um jovem um pouco mais velho se aproximou, cabisbaixo e sem jeito.

Ao ver a timidez do cavaleiro, a irritação de Light cresceu.

— Sentido! Fique ereto! Que postura desleixada é essa?

Ele se aproximou e apontou para o próprio rosto:

— Me reconhece?

O cavaleiro balançou a cabeça, desconcertado.

— Há quanto tempo você se juntou à Ordem dos Cavaleiros Sagrados?

— Dois... dois anos e meio.

Light lançou um olhar aos outros cavaleiros; pelo tempo de serviço, era compreensível que não o conhecessem.

— O que houve com vocês dois? Estão brigando aqui, diante de tantos fiéis! Querem ser levados ao Tribunal de Cardeais para responder por seus crimes?

A jovem loira, ainda desafiadora, retrucou:

— Quem é o senhor? Por que teria autoridade para nos julgar?

A dúvida da jovem tinha fundamento. A vestimenta e o porte de Light assemelhavam-se aos de um cavaleiro. A estrutura da Igreja da Sagrada Luz era dividida entre o Tribunal de Cardeais Vermelhos, o de Cardeais Negros e o de Cardeais Brancos. Os Cardeais Vermelhos cuidavam da administração política; os Negros, dos assuntos jurídicos; e os Brancos eram os clérigos com quem os fiéis mais interagiam. Já os Cavaleiros Sagrados pertenciam à legião da Deusa da Sagrada Luz e, embora fossem parte da Igreja, não estavam sob a hierarquia do Vaticano.

Se Light fosse apenas um alto escalão da ordem, não teria autoridade para intervir. E se fosse apenas um dos Cavaleiros Negros, a briga não seria grave o suficiente para o envolvimento direto da Inquisição.

Infelizmente para eles, Light era um dos Filhos Sagrados aprendizes, com autoridade delegada para agir em nome do Papa.

Antes que ele respondesse, o capitão explodiu em fúria:

— Insolente! Como ousa desafiar Sua Alteza? Vocês da Nova Fé estão cada vez mais desregrados! Querem ir conversar no Tribunal da Inquisição?

Ao ouvirem o título de "Sua Alteza", a expressão de todos mudou drasticamente. Apenas os Filhos Sagrados aprendizes recebiam tal tratamento da guarda negra.

— Mesmo sendo um Filho Sagrado, o senhor deve ser justo. Não chegamos a lutar, como pode nos acusar de briga?

Light soltou uma risada fria:

— Então, você está decepcionada por não termos lutado? Escute bem! Se tivessem se enfrentado, não seria apenas uma transferência para o Tribunal de Cardeais! Como clérigos, causar tumulto durante os preparativos da Grande Cerimônia da Descida Divina é um crime grave! Todos vocês iriam parar nas masmorras da Inquisição! E quanto a vocês, líderes, o crime seria ainda pior. Nem o Papa nem o Conselho do Templo poderiam salvá-los! Fui claro?

A jovem loira hesitou, mas, vendo que os Cavaleiros Negros já se preparavam para agir, recuou, sem coragem para retrucar. Ela estava em choque; nunca vira um Filho Sagrado com tamanha autoridade e respeito absoluto da Inquisição.

Light voltou-se para ela:

— Qual é o seu nome?

— Respondo a Sua Alteza, chamo-me Frandor Portman.

— Você fala demais. Então, diga-me, por que o conflito?

Frandor olhou com desdém para os cavaleiros:

— Não é um conflito, é uma expulsão! Eles ocupam um milagre concedido pelo grande Deus da Luz! Eles são gananciosos e profanam a Sagrada Luz! Estamos apenas impedindo que acumulem mais pecados e protegendo o milagre!

— Milagre? Que milagre?

Frandor apontou para a espada sagrada cravada no solo:

— Aquilo! É o presente do Deus da Luz!

Light franziu a testa. A garota louvava a Luz, mas o nome da divindade não era a Deusa da Sagrada Luz. Ele olhou para o capitão, que se aproximou e sussurrou:

— A Nova Fé surgiu nos últimos três anos. Embora venerem a luz, usam o nome "Deus da Luz" desde o início.

— Que absurdo! Como a Inquisição permite tal heresia? O Conselho do Templo morreu?

O capitão respondeu com dificuldade:

— Não permitimos, mas eles invocaram milagres divinos em público, mais de uma vez! O Vaticano não teve escolha a não ser reconhecê-los.

Enquanto conversavam, o capitão dos Cavaleiros Sagrados exclamou:

— Mentira! Esta espada pertence ao irmão mais velho do nosso líder! Três anos atrás, ele partiu em busca do caminho supremo da luz e deixou a espada aqui! Naquela época, a seita de vocês nem existia!

Frandor riu com desprezo:

— Está brincando? Tal poder só pertence ao grande Deus da Luz! Um cavaleiro banido, um pecador que cometeu blasfêmia, alguém chamado de "luz suja" pelo mundo... você acha que a arma dele poderia selar este portão por três anos? Ou devo perguntar: você acha que artefatos sagrados são como vegetais colhidos na horta? Se quer inventar uma história, ao menos invente algo crível!

Nesse momento, o rosto do capitão Keltas mudou de um vermelho furioso para um branco mortal. Ele olhou para Frandor como se visse um cadáver ambulante. Até Emily cobriu os olhos, sem coragem de assistir.

Light, o verdadeiro interessado, apenas sorriu para a jovem:

— Interessante, Frandor, não é? Que tal fazermos uma aposta?