Capítulo 37: Companhia

“Você!” Song Qi ergueu a cabeça bruscamente, com os olhos transbordando de raiva e amargura.

Ainda assim, mesmo sendo humilhado daquela forma, ele não proferiu um único insulto à fêmea à sua frente.

Bai Yingying assentiu internamente. Jiang Hong não mentira; Song Qi era, de fato, um macho de excelente caráter.

“Já que consegue falar, vamos conversar seriamente.”

Bai Yingying finalmente mudou o tom, tornando-se muito mais amável. “O desejo do patriarca é que nos tornemos companheiros. Você concorda?”

Ao ouvir isso, Song Qi deitou-se novamente, com o olhar vazio. “Foi um momento de fraqueza que me levou a esta situação. Não mereço viver neste mundo, portanto, não serei um fardo para você.”

Ao ouvir a palavra “fardo”, o olhar de Bai Yingying vacilou.

Essa era a palavra que a dona original daquele corpo mais detestava ouvir, e ela não era diferente.

Bai Yingying soltou uma risada fria: “Você deveria agradecer por ainda ter valor utilitário. Caso contrário, seu destino seria morrer na caverna do curandeiro, com a causa da morte declarada como ferimentos graves incuráveis.”

“Então que eu morra. Eu não queria viver de qualquer modo”, disse Song Qi, apático.

Bai Yingying ficou irritada com aquela total falta de vontade de viver. Ela também não desejava aceitar um macho estranho como companheiro, mas como o patriarca estava descontente com ela, precisava fazer uma compensação, mesmo que fosse apenas de fachada.

“Já que você quer morrer, por que não me empresta essa sua vida primeiro? Você sabe que fui eu quem quis a vida de Wang Yong, e agora que você está assim, o patriarca certamente não me perdoará.”

Com os olhos brilhando, Bai Yingying suplicou suavemente: “Que tal nos tornarmos companheiros? Não precisará cumprir os deveres de um. Só preciso que me proteja da fúria do patriarca e, se não for incômodo, que cuide dos filhotes quando estiver livre.”

A velocidade com que Bai Yingying mudou de atitude foi tão grande que até mesmo Song Qi, com o coração em cinzas, ficou estupefato com tamanha desfaçatez.

Ele silenciou por um momento e soltou duas palavras: “Como quiser.”

Bai Yingying finalmente exibiu um sorriso doce: “Está decidido, então. Falarei com o patriarca agora mesmo dizendo que você aceitou. De qualquer forma, no seu estado, qualquer lugar serve para morar.”

Song Qi ficou deslumbrado com o sorriso de Bai Yingying.

A primeira impressão que ela lhe causara fora de ser mesquinha, depois, desavergonhada, mas agora... era adorável?

Essa fêmea realmente sabia como mudar de face. Era tão parecida com o pai dele...

Se a cor do pelo e a aparência dela não fossem tão distantes das de seu pai, ele quase acreditaria que Bai Yingying era a própria filha de Song Qingshan.

Assim que Song Qi concordou, Bai Yingying saiu imediatamente da caverna para procurar o patriarca.

O patriarca e Jiang Hong estavam sob uma árvore conversando. O semblante do patriarca parecia relativamente calmo, mas Jiang Hong mantinha a cabeça baixa, visivelmente abatida.

Percebendo a saída de Bai Yingying, o patriarca olhou para ela com profundidade: “Qi aceitou?”

Bai Yingying assentiu com um sorriso: “Ele aceitou.”

“Muito bem. À tarde, vocês realizarão a cerimônia de marcação.”

O patriarca suavizou a expressão. “De agora em diante, você será responsável por cuidar da rotina dele. Não se preocupe com comida ou suprimentos; mandarei alguém trazer. Não faltará nada a vocês.”

Após dar as instruções, o patriarca entrou na caverna para ver os filhotes e retirou-se em seguida.

Não havia alegria ou excitação em seu semblante, mas Bai Yingying pôde notar que ele estava satisfeito.

Ao observar as costas do patriarca, ela não pôde deixar de sentir um suspiro. Seria possível que até mesmo alguém que prioriza apenas o interesse próprio tenha um pouco de afeto pelos seus?

Aos olhos de Song Qingshan, era quase impossível que Bai Yingying engravidasse novamente, mas, ainda assim, ele deu ao filho inválido um motivo e uma desculpa para continuar vivendo.

Na verdade, em essência, ele não queria desistir daquele filho, mesmo que isso manchasse sua própria reputação.

“Ying...”

Jiang Hong só se aproximou depois que o patriarca partiu.

Ela ergueu os olhos para encontrar o olhar de Bai Yingying e confessou com franqueza: “Na verdade, acabei de pedir ao patriarca que me permitisse ser a companheira de Qi.”

Bai Yingying sorriu com indiferença: “O patriarca jamais concordaria. Isso só causaria conflitos em sua família. E, no fim, tanto ele quanto Song Qi seriam alvo de críticas.”

Aos olhos do patriarca, ela era apenas um amuleto da sorte, a pessoa mais adequada para cuidar do filho dele.

Diferente de Jiang Hong, que já possuía tantos outros machos. Um inválido que não pode caçar teria de depender dos outros machos da família. Poderia funcionar por um curto período, mas quem suportaria a longo prazo?

Enquanto os outros estivessem exaustos após a caça, o inválido ficaria em casa trocando carícias com a fêmea, sendo o mais mimado por ela?

Mesmo que não se importassem com a comida, haveria disputa por atenção, e certamente acabariam em conflito interno.

“Sim, eu fui egoísta demais.” Jiang Hong soltou um longo suspiro e disse, fingindo leveza: “Então, deixo o irmão Qi aos seus cuidados.”

Bai Yingying perguntou com curiosidade: “Você não sente ciúmes?”

A personalidade de Jiang Hong sempre fora direta, e Bai Yingying gostava de conviver com pessoas assim. Por isso, sentia-se à vontade para falar.

Jiang Hong lançou-lhe um olhar de desdém: “Ciúmes de quê? Gosto de tantos machos, será que teria que levar todos para casa? Olhar já basta, para evitar que eu fique cansada demais à noite...”

Dizendo isso, ela não pôde evitar levar a mão às costas.

Cuidar dos filhotes de Bai Yingying durante o dia e ainda ter que voltar à noite para satisfazer seus companheiros “famintos”, será que era fácil?

“Hahaha...” Bai Yingying soltou uma risada sonora.

...

Naquela mesma tarde.

Bai Yingying e Song Qi tornaram-se companheiros silenciosamente, com Jiang Zi realizando a cerimônia de marcação.

Desta vez, Bai Yingying escolheu as costas para a marcação, preferindo não ter que vê-la.

Para os machos, não havia escolha; a marca era sempre feita na testa, o local mais visível.

Assim, bastava um olhar para saber se um macho já tinha uma companheira.

Com um homem a mais na caverna, a rotina de Bai Yingying e Jiang Hong não mudou nada.

As duas continuavam conversando e rindo.

Às vezes, Bai Yingying colocava os filhotes, que faziam fila para suas necessidades, na cama de Song Qi para que ele os vigiasse por um tempo.

É preciso dizer que, embora os filhotes estivessem em suas formas animais, suas mentes eram humanas e, desde cedo, tinham capacidade de autocontrole.

No início, eles sempre faziam as necessidades na cama, e Bai Yingying precisava trocar as peles várias vezes ao dia.

Depois que a curandeira lhe ensinou a observar os padrões, ela entendeu: os filhotes basicamente precisavam evacuar logo após a amamentação.

Além disso, eles emitiam pequenos sons antes de fazê-lo; bastava ser rápida ao pegá-los no colo e levá-los para fora, e eles não sujariam a cama.

Cuidar dos filhotes era exaustivo para Bai Yingying; precisava se transformar em fera para amamentar e em humana para cuidar deles. Ela já estava muito cansada.

Além disso, como os filhotes estavam crescendo, nem mesmo com a ajuda de Jiang Hong elas conseguiam dar conta de tudo.

Dois dias depois, Bai Yingying começou a ordenar Song Qi, que ainda estava deitado:

“Song Qi, ajude-me a segurar Lin Qi.”

“Song Qi! Limpe a remela dos olhos deles.”

“Song Qi, leve Lin Yi para fazer as necessidades, ele vai fazer aí do lado da cama, depois eu limpo.”

“...”

No início, Song Qi ficava atordoado.

De repente, com um filhote macio nos braços, ele não sabia como reagir.

Somente quando o filhote começou a se remexer curiosamente em seu colo é que ele entrou em pânico, tentando mantê-lo seguro enquanto pedia ajuda, desajeitado.

Inicialmente ele resistia, afirmando repetidamente que não queria cuidar dos filhotes.

Bai Yingying não dava ouvidos; ele estava deitado mesmo e não podia fugir. Ela simplesmente depositava os filhotes sobre ele, e Song Qi, temendo que eles caíssem da cama, era forçado a cuidar deles, mesmo contra a vontade.

Foi assim que, em apenas três dias, Song Qi tornou-se um especialista em cuidar dos pequenos.

Ele frequentemente ficava sentado na cama, brincando com eles.

Até que, quando os filhotes completaram um mês e foram levados à praça para a cerimônia, Song Qi sentiu um vazio no peito, mantendo o pensamento constante neles.

Ao notar esse sentimento, ele suspirou, impotente. Com um novo apego em seu coração, ele ainda estaria disposto a morrer como antes?