Capítulo 26: Confirmação da Gravidez

O patriarca mantinha uma mão atrás das costas e, com a outra, apontava para Bai Yingying. "Sacerdotisa, esta pequena fêmea diz que está grávida."

"Oh?"

A sacerdotisa lançou um olhar surpreso a Bai Yingying, seus olhos aguçados pousando sobre a cintura da jovem, analisando-a como se fossem um raio-X. Momentos depois, com uma expressão de dúvida, ela apontou para uma maca vazia e disse: "Pequena fêmea, deite-se nesta maca."

Bai Yingying cooperou e deitou-se. A sacerdotisa apalpou seu ventre; Bai Yingying sentiu um leve desconforto, mas nenhuma dor. Logo, a mulher retirou as mãos.

"Está mesmo grávida!" A sacerdotisa relaxou a expressão, os olhos brilhando de alegria. "E são vários filhotes."

O patriarca, ao ouvir isso, ficou paralisado por um instante, mas logo começou a bater palmas e a rir. "Muito bem! Excelente! Nossa Tribo Caçadora de Coelhos terá novos membros!"

"Yingying, você é uma boa fêmea! Engravidar logo após atingir a maturidade mostra que você é muito abençoada!" O rosto do patriarca se encheu de rugas de tanto rir, perdendo completamente o tom frio e desagradável de pouco antes. Após rir por um tempo, ele se lembrou de algo e seu sorriso diminuiu levemente. "Tem certeza de que o filho é de Lin Xia?"

O olhar de Bai Yingying vacilou, mas ela assentiu.

"É uma pena. O talento de Lin Xia era um pouco baixo..." O patriarca olhou discretamente para Qin Xuan. "Ouvi dizer que vocês três foram encontrados juntos. Yingying, você o conhece?"

"Sim. Ele é Qin Xuan, da Tribo dos Cães Dourados. Vivemos juntos por alguns dias", respondeu Bai Yingying com sinceridade. Ela sabia o que o patriarca pensava; o talento de Qin Xuan não era baixo, e se o filho fosse dele, as chances de os filhotes nascerem com maior potencial seriam maiores.

"Entendo." O patriarca ponderou por um momento. "Sua situação é especial; você não pode ir para a caverna das fêmeas. Mas como não tem família nem macho para cuidar de você... eu..."

Nesse momento, uma voz fraca veio do lado.

"Eu... eu cuidarei dela."

Sem precisar se virar, Bai Yingying sabia que Qin Xuan havia acordado. O patriarca olhou para ele e depois para Bai Yingying, exibindo um sorriso enigmático. "Sendo assim, providenciarei uma caverna para vocês."

O patriarca voltou-se para Qin Xuan com um sorriso bem mais cortês: "Qin Xuan, já enviei mensageiros à Tribo dos Cães Dourados. Você está gravemente ferido e provavelmente levará alguns dias para conseguir caçar. Mas não se preocupe, descansarei e enviarei alguém para lhes trazer comida."

Qin Xuan assentiu. "Muito obrigado, velho patriarca. Quanto ao lobo cinzento que caçamos, podem ficar com ele e tratar como desejarem."

"Haha, combinado. Graças a você, os filhotes da nossa tribo tiveram um banquete", disse o patriarca radiante. "Não vou atrapalhar seu descanso, tenho assuntos a tratar." Ele se virou para Bai Yingying e instruiu com entusiasmo: "Yingying, espere aqui. Logo enviarei alguém para levá-la à nova moradia."

Assim que ele se afastou, Bai Yingying elevou um pouco a voz: "Patriarca! Por favor, envie alguém para recuperar minha bagagem que ficou para trás. Aquelas peles são todos os meus pertences. Além disso, estou acostumada com os objetos que já possuo, não é preciso que se dê ao trabalho de providenciar novos."

O patriarca ficou surpreso por ela ter feito exigências, mas não era nada demais. Ele sempre fora tolerante com fêmeas grávidas e, sem hesitar, concordou plenamente. "Certo. Vou organizar isso agora mesmo. Se não encontrarmos, trarei peles melhores; não deixarei que você e os filhotes passem frio. Quanto às suas coisas, levaremos tudo o que for possível. Pode ficar tranquila e cuidar da gestação!"

Bai Yingying esboçou um sorriso suave. "Obrigada, patriarca."

Assim que ele saiu, a voz da sacerdotisa surgiu atrás dela: "Pequena fêmea, você é impressionante."

Bai Yingying virou-se. A sacerdotisa tinha apenas quarenta e oito anos, mas seu rosto era tão marcado que parecia uma anciã de mais de sessenta. "Entre as fêmeas que atingiram a maturidade desta vez, você é a primeira a engravidar. Com uma fertilidade baixa, engravidar tão rápido... você deve ser a primeira em todo o Continente dos Homens-Fera."

"O que mais me surpreende é que você teve coragem de fugir da tribo com Lin Xia e viver na natureza; engravidar em condições tão difíceis..." A sacerdotisa sorriu com um significado oculto. "Com esse seu feito, como as outras fêmeas vão se sentir?" Ela se levantou e partiu, sem qualquer intenção de prolongar a conversa.

Bai Yingying observou as costas da sacerdotisa com um olhar profundo. Ela não precisava de avisos; sabia que a vida após o retorno à tribo não seria tranquila. O que mais a preocupava agora era o arranjo do patriarca.

Ele a colocara na mesma caverna que Qin Xuan... Pelas regras da tribo, exceto por familiares, uma fêmea só poderia viver com seu companheiro. O patriarca poderia ter enviado apenas alguém para levar comida, mas, em vez disso, permitiu que Qin Xuan cuidasse dela e que vivessem juntos.

Lin Xia mal havia sido enterrado e o patriarca já estava ansioso para lhe arranjar um novo companheiro. E um de fora da tribo, ainda por cima. Isso certamente não era apenas por causa do talento de Qin Xuan. O patriarca tinha segundas intenções.

Ela não recusou, pois sabia que não poderia fazê-lo. Bai Yingying tinha plena consciência de que, embora o status das fêmeas parecesse alto, elas não passavam de pássaros em uma gaiola. Antes de estar fortalecida, ela não poderia entrar em conflito com a autoridade suprema da tribo.

"Yingying!" Qin Xuan chamou novamente.

Bai Yingying conteve seus pensamentos e olhou para ele. Na verdade, ela nunca sentira nada por Qin Xuan. Ele sempre se apresentara em sua forma animal e, na mente dela, não passava de um cachorro grande que falava. Especialmente agora, com a morte de Lin Xia ligada a esse animal, ela sentia repulsa.

Os olhos do "cachorro grande" brilhavam com expectativa. "Yingying, você pode vir aqui?"

Após um silêncio, ela se aproximou. Qin Xuan ponderou antes de falar: "Yingying, sei que não quer me ver agora. Mas Xia já se foi... você e os filhotes precisam de cuidados. Não se preocupe, cuidarei de você até que encontre outro companheiro e então partirei..."

Na verdade, naqueles dias de convivência, ele sentira nascer em si um sentimento especial. Quando via Lin Xia cuidando de Bai Yingying, sentia o impulso de ser ele quem a alimentava. Foi então que percebeu que poderia aceitar uma fêmea já comprometida.

No entanto, Bai Yingying era da Tribo Caçadora de Coelhos. Para ser seu companheiro, ele teria que se integrar à tribo dela ou levá-la para a dos Cães Dourados. Nenhuma dessas opções era simples. Sua posição não permitia que ele se integrasse a outra tribo. E, sendo ela uma fêmea grávida, não seria possível enviá-la em um casamento arranjado. Além disso, como Lin Xia morrera sob circunstâncias ligadas a ele, Qin Xuan não ousava — nem podia — revelar seus sentimentos enquanto o corpo de Lin Xia ainda estava quente.

Portanto, por mais que gostasse de Bai Yingying, ele guardaria tudo no fundo do coração, contentando-se em cuidar dela por puro senso de responsabilidade.

Bai Yingying o encarou por um longo tempo antes de responder: "Está bem."