Capítulo 53: Peito

Xiao Mingcheng deitou-se de bruços na cama e ordenou, sem margem para dúvidas:
— Começa por gravar em mim.
— Sim. — Mu Zhaozhao obedeceu, revirando a sua trouxa para encontrar as ferramentas.
Quando se ajoelhou à beira da cama e olhou para Xiao Mingcheng, ficou a tremer de medo, incapaz de dar início ao trabalho.
Bai Yingying lembrou-o, num tom impotente:
— Mingcheng, fecha os olhos.
Com aquele par de pupilas verticais assustadoras e uma aura avassaladora, como teria Mu Zhaozhao a coragem de gravar a forma na testa dele?
— Nem pensar.
Xiao Mingcheng recusou de imediato:
— Não hei de gravar na testa de maneira nenhuma.
Ele nunca fora homem de seguir regras estritas; a convenção de os machos gravarem a forma na testa não passava de um pretexto sem sentido para ele.
— Quero que graves no meu pulso direito.
Desejava poder ver a silhueta pertencente a Bai Yingying a qualquer momento.
Ao ouvir isto, Bai Yingying sobressaltou-se, sentindo o impulso instintivo de esconder o braço.
Contudo, lembrando-se de que cada centímetro do seu corpo já tinha sido examinado por Xiao Mingcheng, desistiu daquele gesto fútil.
Nesse exato momento, Xiao Mingcheng lembrou-se da marca em forma de fera no pulso esquerdo de Bai Yingying.
Olhou para Mu Zhaozhao com um olhar sinistro e inquiriu:
— É possível destruir as outras marcas no corpo de uma fêmea?
O rosto de Bai Yingying alterou-se levemente enquanto fitava Mu Zhaozhao.
Sob o escrutínio implacável de ambos, Mu Zhaozhao tremia como vara verde. Não queria responder, mas o temor de ser agredida falou mais alto. Hesitou um pouco antes de gaguejar:
— É... é possível...
Assim que Xiao Mingcheng deixou transparecer um brilho de satisfação, ouviu-a elevar o tom de voz:
— Ou se arranca aquela pele toda, ou se usa uma pedra a ferver para queimar e destruir aquela zona! Seja qual for o método, há um perigo imortal para a fêmea!
— Maldita!
Xiao Mingcheng soltou um rugido furioso, estendendo o braço com a intenção óbvia de estapear Mu Zhaozhao até à morte.
A expressão feroz e tresloucada apavorou a curandeira, que recuou a gritar.
Habituada há muito à temperamental violência dele e temendo tanto que ele assassinasse a curandeira que tanto custo lhes custara obter quanto a possibilidade de ele realmente lhe arrancar ou queimar a pele, Bai Yingying agiu sem hesitar.
Desprezando o perigo, agarrou a mão poderosa de Xiao Mingcheng com ambas as mãos e, com a voz embargada em pranto, suplicou:
— Mingcheng, não maltrates a curandeira. Eu aguento a dor, não tenho medo do perigo, usa a pedra a ferver...
Era uma estratégia de recuar para avançar.
Ao ouvi-la, Xiao Mingcheng estacou, e os músculos até então tensos do seu braço relaxaram.
Viu Bai Yingying a chorar de forma comovedora, com uma lágrima cristalina suspensa nas pestanas.
Pensou consigo próprio: se uma fêmeazinha tão chorona passasse por um processo de remoção ou queimadura de pele, em que pranto desmedido não se dissolveria?
De qualquer forma, aqueles machos já estavam todos mortos, restando apenas o cão dourado, que poderia abater mais tarde, se surgisse a oportunidade.
Xiao Mingcheng retirou a mão e disse com impaciência:
— Deixa estar. Ver-te chorar enerva-me, fica assim.
Tanto Mu Zhaozhao quanto Bai Yingying soltaram um suspiro aliviado em segredo.

Bai Yingying fez-lhe um gesto com a mão:
— Curandeira, vem gravar a forma no Mingcheng.
Dito isto, sentou-se na cama e transformou-se na sua forma de fera, facilitando o trabalho de Mu Zhaozhao.
— ...Está bem.
A mestria de Mu Zhaozhao era notável; desenhou um coelhinho fofo e rechonchudo no pulso direito de Xiao Mingcheng.
Seguiu fielmente a silhueta grávida de Bai Yingying naquele momento, resultando num estilo algo semelhante aos coelhos em versão chibi da Terra.
Bai Yingying elogiou-o sinceramente:
— Que gracinha.
Xiao Mingcheng esboçou finalmente um sorriso, embora mantivesse o tom severo:
— Não está mau.
O seu olhar desviou-se para Bai Yingying, avaliando-a de cima a baixo:
— Quanto a Ying'er... grava-lhe no peito, bem grande.
Decidiu o assunto sem se dignar a consultar a opinião de Bai Yingying.
Sabendo que ele estava entusiasmado e que não se tratava de nada perigoso, e receando que uma recusa pudesse irritá-lo, Bai Yingying anuiu de imediato.
Xiao Mingcheng olhou para Mu Zhaozhao:
— Preciso de voltar à forma de fera?
Mu Zhaozhao abanou as mãos afanosamente:
— Não, não é preciso! Já decorei.
Tinha visto a forma de fera de Xiao Mingcheng na véspera e bastara uma única vista d'olhos para nunca mais a esquecer.
Bai Yingying despiu o roupão externo, deitou-se na cama, enfiou-se sob a pele de animal e desapertou a parte superior da roupa, deitando-se de costas junto a Xiao Mingcheng.
Estendeu a mão para tapar as partes mais íntimas com a pele, deixando a descoberto apenas o peito que subia e descia suavemente.
Só então Mu Zhaozhao se aproximou com as ferramentas, debruçou-se sobre a borda da cama e começou a gravar no peito de Bai Yingying.
Meia hora mais tarde.
Mu Zhaozhao concluiu a tarefa num estado de exaustão extrema.
Uma serpente comprida e realista, com a língua bifurcada de fora, serpenteava com imponência por todo o peito de Bai Yingying, evocando a ferocidade com que ele atacara os membros da tribo na noite anterior. O traço era de um realismo impressionante, evocando o estilo de um desenho minimalista da Terra.
Ainda bem que se tratava de uma serpente, cujos traços eram simples; de outro modo, com uma área tão vasta, Bai Yingying jamais teria aguentado.
Ao contemplar o resultado final, Xiao Mingcheng estremeceu de entusiasmo e as suas pupilas verticais arredondaram-se por um breve instante.
— Excelente! Belo trabalho! De agora em diante já não te mato; fico contigo para cuidares das crias da Ying'er.
A sua intenção inicial fora liquidar a curandeira assim que Bai Yingying desse à luz, mas, arrebatado pela alegria do momento, decidiu poupar-lhe a vida para que pudesse ajudar na criação dos pequenos.
O corpo de Mu Zhaozhao sofreu um sobressalto visível e ela apressou-se a agradecer.
Sendo a dor demasiado intensa para articular palavras, Bai Yingying limitou-se a cerrar os olhos, sem o menor ânimo para olhar.
Mu Zhaozhao perguntou timidamente:
— Devo gravar a ordem e o nome?
Conhecia a forma de fera de Xiao Mingcheng, mas ignorava qual seria o seu nome ou a sua posição.
Pouco antes, apenas vira o coelho no pulso de Bai Yingying.
Sem ousar precipitar-se na gravação de tais detalhes, colocou a questão por precaução.
Ao ouvi-la, Bai Yingying abriu os olhos sobressaltada e, como seria de esperar, deparou-se com o sobrolho novamente franzido de Xiao Mingcheng.
Esquecendo-se de fingir fraqueza, apressou-se a intervir:
— Não ponhas ordem nem nome. A partir de agora, o meu único companheiro será o Xiao Mingcheng. As marcas anteriores no meu corpo não saem, não há nada a fazer...
Lançando a Xiao Mingcheng um olhar tímido e recatado, concluiu:
— Mas, agora, o meu coração pertence apenas ao Mingcheng, e nunca mais farei outras gravações.
Xiao Mingcheng esboçou um sorriso contido e galante, estendendo a mão para beliscar a bochecha de Bai Yingying:
— Minha doce Ying'er, consegues sempre surpreender-me.

A partir desse dia, Xiao Mingcheng adquiriu um novo passatempo.
Todas as noites, contemplava o peito de Bai Yingying durante longos períodos, com o olhar transbordante de jactância e deleite.

Um mês mais tarde.
— Ying'er, a tua barriga está demasiado grande; de agora em diante, deves evitar ao máximo andar a pé — advertiu Mu Zhaozhao com evidente apreensão.
— Está bem, então fico deitada, embora seja aborrecido. — Bai Yingying estirou-se na cama, acariciando o ventre volumoso com um sorriso irónico.
Jamais imaginara que a barriga pudesse atingir dimensões tão exageradas. Em circunstâncias normais, o ventre de uma fêmea no final da gestação assemelhava-se ao de uma mulher terrena aos sete ou oito meses.
Contudo, o tamanho da sua barriga superava o de uma gravidez múltipla.
Até a preocupação estampada no rosto de Xiao Mingcheng se tornava cada vez mais óbvia.
Felizmente, contava com o auxílio do sistema de procriação, o que lhe poupava o sofrimento físico habitual da gravidez.
Mu Zhaozhao também a mimava constantemente, dispensando-a de quase quaisquer tarefas.
Apesar disso, um ventre daquele porte obstruía-lhe a visão ao caminhar, representando um perigo constante de tropeço.
Bai Yingying abanou a cabeça:
— Não te preocupes. E tu? Com a neve a bloquear as montanhas lá fora, o Mingcheng já não vai sair. Visto que ele vai passar o dia inteiro em casa, a tua vida vai tornar-se penosa.
Na verdade, a neve começara a cair muito antes, mas Xiao Mingcheng dedicara-se a acumular lenha e água, insistindo depois em continuar as caçadas.
Até ao momento, grande parte da caça abatida por ele jazia sob a espessa camada de neve e gelo à entrada da caverna.
Com a escassez quase total de presas no exterior, acabara por suspender as jornadas de caça.
Sob certos prismas, Xiao Mingcheng revelava-se um macho extraordinariamente diligente.