Capítulo 38: A princesa é minha... tia?

Jin Xiaolu estava, de fato, dentro do palácio.

Assim que entraram, os servos da Princesa Mingxi correram para chamar o médico imperial. A princesa vomitara duas vezes na carruagem e sentia um mal-estar terrível, com uma dor aguda na nuca. Sem forças para lidar com o menino, os criados o abandonaram em um quarto lateral.

Jin Xiaolu olhou ao redor e viu uma pequena faca sobre a mesa, provavelmente usada para descascar frutas, já que havia um prato com iguarias frescas ao lado. Ele se esforçou para ficar de pé e alcançar a faca, mas, como suas mãos estavam atadas às costas, ele mal ultrapassava a altura da mesa.

Não vendo outra saída, ele usou o pouco de energia que lhe restava para morder um objeto comprido e, com jeito, derrubar a faca no chão.

*Ploft!*

Uma serva que passava pelo corredor ouviu o ruído e entrou para verificar. Jin Xiaolu imediatamente se jogou no chão, cobrindo a faca com o próprio corpo.

— O que você está fazendo? — perguntou a serva, intrigada ao ver que o menino havia se deslocado do canto para o centro da sala.

Jin Xiaolu fez um biquinho e disse, com voz piedosa:
— Bela dama, eu queria encontrar a moça que me trouxe aqui. A senhora poderia me levar até ela? Quero implorar para que me solte. Estou amarrado, não consigo me soltar nem andar, e me arrastei por muito tempo até chegar aqui...

Ao ouvir que o menino pretendia apenas pedir clemência, a serva relaxou. No entanto, ela queria movê-lo de volta para o canto, pois o temperamento da princesa era terrível; se o menino atrapalhasse a vista da nobre, os servos seriam punidos.

Percebendo a intenção dela, Jin Xiaolu adoçou as palavras:
— Bela dama, a senhora é tão bonita, certamente tem um coração bondoso e é a melhor pessoa do mundo! Por favor, me ajude? Preciso voltar para a minha mãe. Ela é tão linda quanto a senhora. Se ela não me encontrar, ficará muito triste...

A serva, com as mãos prestes a tocar nas cordas que prendiam o menino, sentiu o coração amolecer. Afinal, todos gostam de ouvir elogios. Além disso, ao ver aquela criatura tão adorável, pequena, macia e peludinha, parecendo tão indefesa e desamparada, ela não pôde evitar a compaixão.

Por fim, ela soltou as mãos.
— Muito bem, que o destino decida. Se conseguir sair daqui e convencer a princesa a libertá-lo, será o melhor. Mas não será fácil; ela não perdoa quem a ofende, a menos que você seja útil ou ela passe a gostar de você.

A serva retirou-se. Ela não suportaria ver uma criança tão pequena e bela ser torturada ou morta.

Jin Xiaolu soltou um suspiro de alívio e, enquanto a serva se afastava, ainda gritou:
— Dama! Bela dama...

Assim que ela sumiu de vista, ele se sentou, pegou a faca e, com esforço, serrou as cordas. Pouco depois, estava livre. Descartou as amarras num canto e saiu do quarto lateral como um vulto.

Ele viu vários senhores idosos carregando maletas entrarem no salão principal. Sorrateiramente, seguiu-os e, de uma posição escondida, observou tudo. Os velhos examinavam a mulher que o capturara com uma seriedade extrema, tomando o pulso e fazendo perguntas. Após uma breve conferência, um deles redigiu uma receita e todos se retiraram. As servas correram para preparar o remédio.

Jin Xiaolu coçou a cabeça. "Não é apenas uma pancada na cabeça? Uma pílula resolveria tudo, por que esses velhos complicam tanto?"

Entediado, ele estava prestes a sair quando ouviu a governanta perguntar a uma serva que acabara de chegar:
— Conseguiu ver a Concubina Imperial?

Como o ferimento da princesa era grave, a governanta ordenara que avisassem a mãe da princesa, a Concubina Imperial.

A serva negou com a cabeça:
— Não consegui. A Concubina está sofrendo com suas dores de cabeça constantes e não permitiram que eu a incomodasse. No entanto, encontrei Sua Alteza, o Príncipe Herdeiro, que ia visitá-la. Ele já sabe do ferimento da princesa e prometeu avisar a mãe.

A governanta, preocupada, perguntou sobre o estado da Concubina. A serva explicou:
— O Príncipe disse que enviaram alguém para buscar a senhorita mais velha da Mansão do Marquês Protetor do Estado. As crises da Concubina sempre são tratadas por ela; apenas sua técnica de acupuntura traz algum alívio. O Príncipe Herdeiro é irmão de sangue da princesa, ele certamente virá vê-la!

Ao ouvir isso, uma ideia surgiu na mente de Jin Xiaolu. Sua mãe dissera que seu pai era o Príncipe Herdeiro, e o Príncipe era irmão daquela princesa... Isso significava que a princesa era sua...

Jin Xiaolu apoiou o queixo nas mãos, tentando organizar as complexas relações familiares em sua mente infantil.
— Ela é minha... tia?

Não tinha certeza se era exatamente tia, mas se era irmã de seu pai, então havia um parentesco. E se eram parentes, não deveria ele ajudá-la a melhorar logo, para que ela parasse de sofrer e não precisasse beber aquele remédio amargo e fedorento?

Após refletir, ele entrou sorrateiramente no salão principal, esquivou-se das servas e aproximou-se do leito da Princesa Mingxi.

A princesa, sentindo-se cada vez pior, estava deitada de lado, de olhos fechados, evitando qualquer movimento para não vomitar. Jin Xiaolu aproximou-se e, tirando uma pequena pílula de dentro de suas vestes, colocou-a na boca da princesa.

Pensando ser o remédio trazido pelas servas, ela, instintivamente, o deglutiu. A pílula dissolveu-se instantaneamente, com um sabor doce e um aroma medicinal peculiar.

— Como você entrou aqui? O que está fazendo?! O que você deu à princesa?!

Um grito estrondoso ecoou no salão. Todos se deram conta da presença da criança, que, sem que ninguém notasse, chegara até o leito da nobre.

O susto fez a Princesa Mingxi abrir os olhos, dando de cara com o rostinho de Jin Xiaolu. Assustada, ela se sentou de um salto e, para sua surpresa, percebeu que a náusea e a tontura haviam desaparecido por completo.