Capítulo 40: Meu pai é a minha cara!

Ao saber que a enxaqueca de sua mãe, a Imperatriz Consorte, havia atacado novamente, a Princesa Mingxi perdeu o interesse em importunar o médico imperial e dispensou-o com um aceno.

Contudo, ao preparar-se para visitá-la, recordou-se de que a marca da pegada da bota em seu rosto ainda não havia desaparecido. Embora estivesse ansiosa, sabia que aparecer diante da mãe ferida apenas causaria preocupação e agravaria as dores dela. Decidiu, portanto, voltar-se para o pequeno Jin Xiaolu; se passasse a pomada daquela criança petulante, a marca sumiria rapidamente. Enquanto esperava, aproveitaria para interrogá-lo.

— Você tem mais desse remédio? — perguntou a princesa.

Jin Xiaolu balançou a cabeça:
— Acabou. Era só um frasquinho.

A princesa o encarou, desconfiada:
— E o remédio para a minha tontura e enjoo?

Ele continuou a negar:
— Também acabou.

A princesa não acreditou:
— Como assim? Você não carrega outros remédios, apenas esses dois, e ambos são exatamente o que eu precisava, na medida exata? Que coincidência conveniente, não acha?

— Eu carrego muitos remédios, não só dois! — respondeu ele, apostando na honestidade. Ele remexeu seus bolsos e retirou vários frascos minúsculos. — Como trago muitos tipos, só posso trazer um pouquinho de cada, o suficiente para uma dose!

Ao ver que cada frasco continha apenas uma quantidade ínfima, a princesa dissipou suas suspeitas, mas, ainda assim, confiscou todo o seu estoque.

Jin Xiaolu fez um bico, quase chorando:
— Devolva meus remédios! Não os leve!

A princesa, naturalmente, ignorou-o e perguntou:
— Onde você conseguiu esses remédios, inclusive os dois que usou em mim?

— Foi minha mãe quem fez!

— E onde está sua mãe?

— Não sei!

A princesa irritou-se:
— Acha que sou tola? Como não saberia onde está sua própria mãe?!

Jin Xiaolu explicou:
— É claro que sei quem é minha mãe, mas nos perdemos um do outro. Eu estava indo procurá-la quando você me capturou! Se quer saber sobre ela, solte-me!

Ele narrou sua história com tamanha tristeza — perder-se da mãe já era uma desgraça, e ser capturado enquanto a procurava era ainda pior — que a princesa acabou acreditando.

— Como se perderam? Onde moram? — perguntou ela, pensativa.

Jin Xiaolu soluçou, com os olhos marejados:
— Viemos à capital para encontrar meu pai. Minha mãe disse que, naquela época, entre chuvas de flores de damasco, meu pai a conheceu e disse que a amava, e então eu nasci. Ele prometeu voltar para casa e nos buscar, mas cresci e ele nunca apareceu. Minha mãe me trouxe aqui, mas, antes de encontrá-lo, nos perdemos. Eu estava procurando por ela quando seus homens me pegaram!

A princesa ficou confusa com a história, mas sentiu raiva do pai do menino, a quem classificou como um canalha.

— Onde você pretende encontrá-la? — perguntou ela.

O menino exibiu um ar perdido. A velha ama ao lado comentou:
— Provavelmente ele acabou de chegar, não encontrou o pai nem um lugar para se instalar. Por isso, ao se perderem, ele não sabe por onde começar.

A princesa concordou e perguntou:
— Como é a aparência da sua mãe? Quero enviar alguém para buscá-la, para que ela possa preparar os remédios que desejo.

— Minha mãe é linda — respondeu Jin Xiaolu. — A pessoa mais linda do mundo!

A princesa e as damas de companhia trocaram olhares frustrados. Sem paciência, ela insistiu:
— Seja detalhista! Como é o rosto, os traços? É alta ou baixa? Clara ou escura?

O menino pensou muito antes de responder:
— Minha mãe é clarinha, mais alta e mais pesada que eu. O rosto dela é maior e mais comprido que o meu. Ela tem olhos, nariz, boca e orelhas, exatamente como eu. Ah, e ela tem cabelos longos!

Ele respondia com seriedade absoluta, mas nenhuma das informações era útil. A velha ama suspirou:
— Esse menino foi abandonado pelo pai e criado pela mãe solteira. Sem ninguém por perto, ele só sabe se comparar a ela.

Já que não conseguia descrever a mãe, a princesa tentou pelo pai, na esperança de encontrá-lo e, por consequência, chegar à mãe.

— E seu pai? Sua mãe descreveu como ele é?

Jin Xiaolu acenou com a cabeça.

— Como ele é? — perguntou a princesa, entusiasmada.

— Minha mãe disse que meu pai se parece comigo!

A princesa ordenou que fizessem um retrato de um homem adulto baseado nas feições do menino. Ao observar o esboço, franziu a testa, murmurando:
— Por que esse retrato me parece familiar?

*Exato!* pensou Jin Xiaolu. *Eu me pareço com o seu irmão, não é? Sou filho do seu irmão!* Ele sentia-se ainda mais convicto de que era filho do Príncipe Herdeiro.

A princesa, porém, não deu mais atenção ao desenho. Como a marca em seu rosto sumira, ela correu para visitar a mãe, entregando o retrato a uma dama:
— Mandem alguém procurar por este homem na cidade. Se o encontrarem, avisem-me.

Ao sair, lembrou-se de que um dos remédios que confiscou poderia tratar a enxaqueca e voltou-se para o menino, levando um susto: os olhos de Jin Xiaolu estavam inchados, as pálpebras sobressaltadas e os lábios grossos.

— O vento trouxe pólen e caíram no meu rosto. Sou alérgico! — explicou ele, apontando para a janela.

Na verdade, ele havia aplicado um remédio em si mesmo. Sabia que a princesa revistaria seus pertences, então entregou parte dos remédios para enganá-la, guardando os mais eficazes consigo. Como confirmara que o Príncipe Herdeiro era seu pai, precisava alterar o rosto para que ninguém notasse a semelhança.

— O que é alérgico? — perguntou a princesa.

— É quando o pólen morde meu rosto. Tenho pavor disso desde pequeno!

A princesa sentiu uma pontada de pena daquela criança tão infeliz. Entregou-lhe uma máscara e disse:
— Coloque isso, não assuste ninguém! E esse seu remédio, serve para enxaqueca?

— Serve, mas depende do tipo — respondeu o menino.

A Princesa Mingxi, então, levou-o consigo para os aposentos de sua mãe.