Capítulo 43: Aposta com a Vida

Com as palavras de Jin Xiaolu, a expressão de todos tornou-se carregada de significado.

Originalmente, mesmo que Jin Xiaolu falasse com tanta propriedade sobre a Acupuntura de Taiyi, ninguém acreditaria que Xu Jinshu estaria a orientar algo errado. Afinal, Xu Jinshu já havia aplicado agulhas na nobre concubina inúmeras vezes e era impossível que cometesse erros; se houvesse algum erro, certamente seria do Médico Imperial Li.

Mas, após ouvirem aquelas inocentes palavras infantis ditas por Jin Xiaolu, todos tiveram uma epifania.

Ora, se Xu Jinshu ensinasse o Médico Imperial Li, no futuro, quando a enxaqueca da nobre concubina atacasse, bastaria chamar o Médico Imperial Li, que estava mais perto no palácio, para aplicar as agulhas, sem necessidade de convocar Xu Jinshu ao palácio novamente.

Xu Jinshu deixaria de ser a única pessoa indispensável para a nobre concubina e, portanto, perderia o seu status especial perante ela.

Vendo que a expressão de todos se tornara subtil, Xu Jinshu ajoelhou-se apressadamente diante do imperador mais uma vez.

— Majestade, por favor, não dê ouvidos às asneiras desta criança! A sua súbdita é inteiramente devota à nobre concubina, como poderia ter segundas intenções e ensinar algo errado propositadamente? Naturalmente, se a Majestade desejar culpar esta súbdita, não terei o menor ressentimento, mas por favor, não mudem a agulha de prata para o pontoacupuntural Yangding! Isso feriria a mente da concubina!

— Não vai ferir! Mudar a agulha de prata para o ponto Yangding não vai ferir a mente!

A voz clara e cristalina de Jin Xiaolu ecoou novamente.

O tom infantil, combinado com um olhar puro, fazia com que qualquer um que o olhasse sentisse o impulso de acreditar no que a criança dizia.

Contudo, Jin Xiaolu afinal não passava de uma criança. Por mais convincente que soasse, o imperador não ousava arriscar e mandar mover a agulha para o ponto Yangding.

Vendo que ninguém acreditava nele, Jin Xiaolu sugeriu:

— Podem pedir a alguém para experimentar.

Ele apontou para o Médico Imperial Li.

— Deixem-no aplicar a mesma acupuntura, apenas com a última agulha mudada do ponto Tongyang para o ponto Yangding, inserindo-a um polegar mais fundo, e vejam se fere ou não a mente.

Ao ouvirem isto, os médicos imperiais acharam o método viável.

Houve até mesmo um médico imperial que se adiantou voluntariamente para que o Médico Imperial Li aplicasse as agulhas na sua própria cabeça.

Após um breve momento de reflexão, o imperador também julgou o método exequível.

No entanto, Xu Jinshu exclamou:

— Majestade, não pode ser! A nobre concubina sofre de enxaquecas, mas o Médico Shen não. Mudar a última agulha da Acupuntura de Taiyi para o ponto Yangding não causará danos ao Médico Shen, mas ferirá a mente da concubina!

— Mudar a última agulha para o ponto Yangding dá exatamente no mesmo, quer a pessoa sofra de enxaqueca ou não!

Retorquiu Jin Xiaolu com a sua voz cristalina.

Xu Jinshu ficou desesperada e fitaou Jin Xiaolu com furor.

— Quem te mandou vir aqui? Queres tramar a mim ou queres tramar a nobre concubina?!

Assim que terminou de falar, a princesa Mingxi interveio:

— Fui eu quem o trouxe para o palácio. Estás a dizer que a tua alteza aqui presente quer tramar a mãe concubina?

Xu Jinshu engoliu em seco, momentaneamente travada, e apressou-se a dizer:

— Não quis dizer isso! Mas não acham estranho que uma criança tão pequena conheça a Acupuntura de Taiyi? A Acupuntura de Taiyi já se perdeu no mundo exterior e apenas a linhagem do Santo Médico a domina. No entanto, na linhagem do Santo Médico, absolutamente não existe esta criança!

Ao ouvir isto, Jin Xiaolu encarou Xu Jinshu atentamente por um bom momento antes de perguntar de súbito:

— És da linhagem do Santo Médico?

Xu Jinshu respondeu com orgulho:

— Exato. Não só pertenço à linhagem do Santo Médico, como sou a sua herdeira direta; o Santo Médico é o meu avô mestre!

Ao ouvir tal revelação, a expressão de Jin Xiaolu tornou-se bizarra e ele emudeceu.

Porém, Xu Jinshu interpretou o silêncio de Jin Xiaolu como receio e cobardia por saber que ela era bisneta do Santo Médico, e continuou:

— Tu, criança, estás aqui a dizer disparates. Onde foste apanhar boatos de que a última agulha da Acupuntura de Taiyi deve ser aplicada no ponto Yangding? Isso está errado! Se alguém ignorante como tu aprender isso, não estará a causar graves danos aos outros?

— Que tal fazermos uma aposta?

— O quê?

A mudança de assunto de Jin Xiaolu foi tão repentina que Xu Jinshu demorou um pouco a acompanhar o raciocínio.

Com a sua voz de bebé, Jin Xiaolu disse:

— Disseste que se as pessoas aprenderem a Acupuntura de Taiyi de forma errada, causarão grandes danos, e acho que tens toda a razão. Por isso, hoje temos de esclarecer quem está certo e quem está errado! Se eu estiver errado, podes fazer de mim o que quiseres! Se tu estiveres errada, significará que mentiste, e levarás vinte bofetadas na cara. O que me dizes?

Deitada na chaise longue, a nobre concubina ouvia tudo com atenção. Embora a cabeça continuasse a doer-lhe terrivelmente, ela abriu subitamente os olhos e fixou-os em Jin Xiaolu.

— Chega de apostas. Façamos como a criança diz e peçam ao Médico Imperial Li para mudar a agulha de lugar.

Sentado junto à chaise longue, o imperador voltou-se rapidamente para a nobre concubina com um olhar de preocupação.

Contudo, antes que o imperador pudesse proferir qualquer palavra de oposição, a nobre concubina balançou a cabeça negativamente. Xu Jinshu já lhe tinha aplicado agulhas tantas vezes que ela conhecia perfeitamente o local exato de cada uma na sua cabeça; como não haveria de notar que a última agulha de hoje fora colocada num sítio diferente do habitual?

Percebendo que a nobre concubina tinha outras intenções, o imperador anuiu:

— Que seja feito conforme a vontade da nobre concubina. Mudem a agulha de acordo com o método desta criança. Médico Imperial Li...

— Majestade, não! Nobre concubina, não pode ser!

Xu Jinshu levantou-se d'um salto e travou o Médico Imperial Li. Se permitisse que ele mudasse a agulha, a enxaqueca da nobre concubina curar-se-ia e, com isso, a farsa de ter instruído propositadamente a manobra errada viria irremediavelmente à tona!

A nobre concubina fitou Xu Jinshu.

— A minha cabeça dói. Sigamos o método desta criança e experimentemos.

— O remédio do príncipe herdeiro está quase a dissolver-se, Vossa Alteza, aguarde só mais um pouco!

— Mesmo depois de tomar o remédio, demora um bocado a fazer efeito. A dor está insuportável, apliquem a agulha segundo o método desta criança!

Incapaz de demover a nobre concubina e sabendo que não podia permitir de forma alguma que o Médico Imperial Li seguisse o método de Jin Xiaolu, Xu Jinshu virou-se para intimidar a criança.

— Já que queres apostar, um castigo de bofetadas na cara é pouco... apostemos a vida!

Jin Xiaolu piscou os olhos.

— Apostar a vida? Não é ir longe demais?

Xu Jinshu replicou:

— Para evitar que a nobre concubina sofra danos, estou disposta a apostar a minha vida. Ainda vais a tempo de mudar de ideias! Basta admitires que ouviste falar deste método por aí e que não querias prejudicar a nobre concubina, e eu não levarei o assunto mais avante!

Ao ouvir tais palavras, a nobre concubina voltou a fechar os olhos, deixando que Xu Jinshu fizesse o que entendesse.

Ela conseguia compreender e perdoar o egoísmo de Xu Jinshu, mas, uma vez desmascarada, persistir na negação e lançar-se agora numa aposta mortal revelava um desespero digno de um animal encurralado, o que lhe causava profunda antipatia.

Jin Xiaolu declarou:

— Se é para apostar a vida, que seja. Foste tu que quiseste apostar a vida, fui eu que te obriguei.

Ao ouvir isto, Xu Jinshu ficou atónita. A criança tinha aceitado? Não tinha medo da morte?

Ela ameaçou-a de novo:

— É melhor pensares bem. Se apostares a sério, vais perder a vida daqui a pouco!

— Não preciso de pensar mais, quem vai perder não sou eu! — Dito isto, Jin Xiaolu caminhou até à nobre concubina e perguntou-lhe: — Eu também sei aplicar acupuntura. Quer que eu lhe aplique as agulhas?

Embora não pudesse ver o rosto de Jin Xiaolu, ao ouvir aquela voz, a nobre concubina imaginou que a criança devia ser extremamente bonita, o que lhe despertou uma terna alegria no peito. Ela respondeu:

— Sim!

O imperador tentou intervir.

Mas, com um movimento lesto e ágil, Jin Xiaolu já tinha retirado a agulha de prata da cabeça da nobre concubina e inserido-a no ponto Yangding.

Quando o príncipe herdeiro entrou com o remédio já dissolvido, viu a mãe concubina erguer-se lentamente da cama. O imperador apoiava-a com solicitude, enquanto ela, com a mão apoiada no braço do soberano, olhava diretamente para Xu Jinshu.

Xu Jinshu esforçava-se por manter a compostura e não transparecer qualquer falha, mas o olhar da nobre concubina feria-a com uma sensação de total vulnerabilidade.

— Alteza... por que se levantou? A sua enxaqueca ainda não passou, deite-se depressa!