Capítulo 1: Um belo bofetão no protagonista masculino
No Monte Fuxi, o grande torneio da seita estava em pleno auge.
No palco de combate, dois discípulos lutavam com ferocidade; o brilho dos feitiços se misturava aos gritos entusiasmados dos que assistiam lá embaixo, transformando aquele lugar de cultivo em um cenário de alvoroço incomum.
Zhao Yisu chegou com atraso, envergando uma roupa vermelha que a fazia sobressair de modo irresistível entre os discípulos de túnica azul-escura.
Zhao Yisu chegou.
Ela era uma das favoritas para conquistar o torneio deste ano. Em apenas dois anos, ascendera do nível inicial ao segundo estágio de cultivo; sua força era tudo menos desprezível.
Dois anos? Ouvi dizer que até os gênios de raiz espiritual de classe A precisam de pelo menos cinco anos para chegar lá. Será que a irmã Zhao tem uma aptidão contra os céus?
A irmã Zhao não tem uma aptidão extraordinária; tudo o que conquistou foi com esforço. É um modelo para todos nós! Aptidão e talento são difíceis de obter, mas se tivéssemos nem que fosse metade da determinação da irmã Zhao, por que ainda temeríamos não avançar?
…
Ao ouvir os comentários, Zhao Yisu caminhou até a frente do palco, e não pôde deixar de sorrir amargamente por dentro.
Dois anos?
Não. Ela havia levado exatamente cem anos para passar do ingresso na seita ao segundo estágio!
Ergueu o olhar e fitou a frente. No ar flutuava um painel de luz que só ela podia ver, com os dizeres:
Objetivo da missão: vencer o grande torneio da seita. Pendente.
Tempo restante da missão: 10 minutos e 12 segundos.
Cem anos antes, Zhao Yisu fora escolhida sem motivo aparente por um sistema e trazida para este mundo estranho de cultivo.
A missão que o sistema lhe dera era participar do grande torneio da seita e conquistar o primeiro lugar, tudo dentro do prazo de cinco anos.
Se fracassasse, quando a contagem regressiva chegasse a zero, seu progresso de cultivo retornaria ao ponto de partida, e tudo recomeçaria.
Ou seja, era uma missão em ciclo infinito.
Se perdesse, teria de repetir sem fim os mesmos cinco anos, como alguém preso em uma realidade artificial, incapaz de morrer, destinado mais cedo ou mais tarde a enlouquecer.
E se quisesse vencer… parabéns: havia desbloqueado o modo infernal!
Ali era o Monte Fuxi, a maior seita de cultivo do continente!
Lá estavam talentos raríssimos com duas raízes espirituais de classe A, gênios corpóreos de meridianos robustos, prodígios do controle da espada com consciência espiritual puríssima, mestres da forja e dos artefatos, e tantos outros.
O mais terrível era que todos esses gênios pertenciam à mesma geração de Zhao Yisu e competiriam com ela no grande torneio.
Maldição!
Zhao Yisu sempre julgara que sua vida já fora azarada o bastante; ao atravessar para este mundo com um sistema, pensara finalmente ter alcançado um roteiro de heroína invencível.
Quem diria que o sistema seria tão doentio, lhe entregando uma tarefa tão difícil sem conceder o menor auxílio especial.
Naquele lugar, ela não passava de uma infeliz de raiz espiritual classe C, origem humilde, sem um tostão no bolso, e uma vida tão frágil quanto papel.
Já tinha visto sistemas mesquinhos, mas nenhum tão avarento.
Sem saída, Zhao Yisu só pôde acreditar que o esforço podia compensar a falta de talento e, abraçando a convicção de que, enquanto não morresse de tanto treinar, treinaria até a morte, iniciou um modo frenético de superar os companheiros da seita:
Comer? Sem tempo para comer! Comer só daria trabalho depois; melhor gastar esse tempo cultivando!
Dormir? Sem tempo para dormir! Já que era tudo de olhos fechados, melhor simplesmente meditar até o amanhecer!
Diversão? Que diversão? Ao pensar que, se a missão falhasse, teria de começar tudo do zero, ela nem conseguia se divertir!
Amor? Que tipo de amor? Para ela, todos os que viviam no Monte Fuxi eram rivais em potencial! Eram pedras no caminho de sua missão, obstáculos para a liberdade que buscava! Se pudesse, queria arrancá-los todos da frente de uma vez!
…
Assim, nesse cultivo sem descanso entre o dia e a noite, Zhao Yisu fracassou dezenove vezes e chegou à vigésima repetição da missão.
Era também a primeira vez que alcançava a final do torneio.
Ao longo desses cem anos, ela aperfeiçoara continuamente seus métodos de cultivo; a cada recomeço avançava mais depressa, mas a paciência humana sempre tem limite.
Por mais firme que fosse sua vontade, repetir a mesma coisa por cem anos já a deixara exausta.
Ding!
Soou o sino do palco, e alguém anunciou:
Quarta luta da final. Duanyang vence! Próxima: Zhao Yisu contra Duanyang. A batalha pelo título começa agora!
A situação estava dentro do que Zhao Yisu esperava.
O irmão sênior Duanyang era um fanático pela espada, obcecado por seu treinamento. Tinha uma aptidão excepcional em poder espiritual e era o melhor lutador entre os discípulos da mesma geração.
Zhao Yisu já havia estudado sua técnica inúmeras vezes, mas enfrentá-lo em combate direto seria a primeira vez.
Bastava derrotá-lo, e ela se despediria de uma vez por todas dessa maldita missão em ciclo!
Zhao Yisu acalmou o coração e voou para o palco.
Duanyang estava do outro lado. Juntou as mãos em saudação.
Irmã mais nova Zhao, por favor, me ensine.
Irmão sênior, faça sua jogada.
Duanyang não foi educado. Ele recobriu a espada com poder espiritual, sentiu a intenção contida no golpe e avançou com rapidez e ferocidade; o corte rasgou o ar, produzindo um som explosivo!
No instante em que a ponta da lâmina quase tocou seu nariz, Zhao Yisu arqueou o corpo para trás, curvando a cintura, e a espada passou rente aos seus olhos.
Seus olhos claros fixaram-se na lâmina, como se pudessem atravessá-la e enxergar toda a intenção de espada de Duanyang. No instante seguinte, antes mesmo que ele completasse o segundo movimento, ela escolheu a direção certa para esquivar-se e evitou por pouco o ataque seguinte.
Duanyang pareceu surpreso e, imediatamente, sua intenção de combate se inflamou; seus golpes ficaram ainda mais velozes!
Infelizmente, todos os seus movimentos já estavam gastos e decifrados dentro da mente de Zhao Yisu.
Ela se moveu rápido a ponto de virar um borrão; a roupa vermelha entrelaçava-se ao fulgor da espada. Um atacava, a outra defendia, e os dois produziram uma beleza ágil e vibrante, despertando a admiração dos anciãos sentados no assento de honra.
Pouco a pouco, a disputa avançou para a reta final.
Zhao Yisu lançou um olhar de esguelha para a contagem regressiva da missão no alto:
15 segundos.
Agora!
Precisava derrubar Duanyang nos instantes finais e conquistar o primeiro lugar!
Mesmo que tivesse de pagar com a própria vida, não importava!
Com os olhos firmes, Zhao Yisu bradou de súbito:
Morra!
Aquela entonação ela havia treinado inúmeras vezes, buscando um tom inabalável, determinado a morrer, sem caminho de volta, com um ar deliberadamente dramático.
Em seguida, com o olhar gelado, formou um grande selo mágico.
Duanyang imediatamente assumiu uma postura de defesa, pronto para erguer a espada e bloquear.
Mas o que ele não esperava era que o feitiço não fosse lançado contra ele; em vez disso, Zhao Yisu o empurrou para o próprio entrecenho...
Você vai se autodestruir?!
O rosto de Duanyang empalideceu de espanto.
Autodestruição de um cultivador era uma tática de morte mútua.
Zhao Yisu enlouqueceu?
Tudo isso por um torneio interno da seita, valia mesmo a pena?
Duanyang tomou logo sua decisão. Recuou depressa, cada vez mais próximo da borda do palco.
O coração de Zhao Yisu batia em disparada. Bastava um pé de Duanyang tocar fora da arena, e ela venceria!
A autodestruição, é claro, era falsa.
Essa estratégia era um pouco desleal, mas, se fosse para vencer, quanto valia a cara?
No instante em que Duanyang estava prestes a cair do palco, e a contagem do sistema se aproximava de zero, o céu foi subitamente rasgado por um estrondo de trovão!
O vento revolto sacudiu tudo, e a grande formação protetora sobre a montanha emitiu um som metálico; em um piscar de olhos, foi fendida por uma enorme rachadura!
A onda de impacto lançou pelos ares todos os cultivadores de baixo nível, e Zhao Yisu, fora de controle, foi arremessada para fora do palco!
O que estava acontecendo? Como podia ser assim!
Estava tão perto. Tão perto da vitória!
Seu olhar se ergueu ao céu, e ela viu que, sem que percebesse quando, o céu acima do Monte Fuxi já mudara de forma; entre as nuvens, outro trovão desceu com violência!
A luz do raio rasgou os céus até a terra, como se quisesse transformar todo o Monte Fuxi em poeira de pedra!
E sob aquele incêndio celeste, havia claramente uma figura humana duelando com a tribulação do trovão, num embate renhido e sem trégua!
Saiam todos da frente!
É a tribulação de um grande cultivador do nono estágio! Entrem logo na formação de proteção!
Zhao Yisu não tinha nenhuma intenção de se esconder na formação protetora. De qualquer forma, a contagem regressiva da missão estava prestes a zerar, e ela seria enviada de volta cinco anos antes, recomeçando tudo.
Ao pensar nisso, Zhao Yisu encheu-se de indignação e gritou para o céu, furiosa:
Qual é o infeliz desalmado que escolheu justamente esta hora para passar pela tribulação? Merece levar raios na cabeça!
Mal as palavras saíram de sua boca, uma força poderosa a sugou para o alto!
Zhao Yisu! Volta!
Irmã Zhao!
Sem tempo de reagir, ela foi envolta por aquela força e lançada às alturas, até encarar o rosto de um homem no meio da tribulação.
Hã. Até que era bonito.
Mas ser bonito não lhe dava licença para fazer o que quisesse.
Zhao Yisu sofria dores lancinantes por todo o corpo; sob os raios da tribulação, sangrava pelos sete orifícios, e ainda assim não chorou nem gritou. Com uma calma impressionante, estendeu a mão —
E passou-a com força... pelo rosto do homem.