Capítulo 23: Um mestre de dar água na boca

Zhao Yisu não resistiu e seguiu as instruções do outro. Primeiro, circulou a energia espiritual extraída do seu mar de qi pela metade ao redor do coração, e então a redirecionou de volta pelos meridianos. O resultado foi imediato: a prática tornou-se muito mais fluida!

Ao analisar com atenção, ela percebeu que, durante esse processo de guiar a energia, sua respiração desacelerava involuntariamente, sua concentração se aprofundava e sua percepção da energia espiritual aumentava sem que ela percebesse. Ao redirecionar a energia para os meridianos, seu controle sobre ela tornava-se ainda mais preciso... Que técnica magnífica!

Após concluir a circulação com satisfação, Zhao Yisu abriu os olhos e agradeceu ao velho de vestes coloridas pendurado na árvore:
— Agradeço ao mestre pelos ensinamentos...

Antes que pudesse terminar, foi arremessada por uma força familiar. Já tendo adquirido experiência em quedas, ela aproveitou o impulso para dar um rolamento para trás e sentar-se na grama, conseguindo, enfim, proteger o próprio traseiro.

Li Hantian bufou:
— Já disse que não aceito discípulos! Que garota descarada!

Zhao Yisu, mantendo a audácia, respondeu:
— O que o senhor pensa, este discípulo não pode controlar. Mas a minha devoção e respeito pelo mestre são absolutamente sinceros, os céus que o digam! Não me culpe por tentar me aproximar; é que a minha vida, Zhao Yisu, tem sido cheia de infortúnios. O caminho para a imortalidade é extremamente árduo e nunca tive a sorte de contar com a proteção de um mestre. Agora, só busco um futuro. Dizem que a jornada é longa e que vivemos um dia de cada vez, e eu...

— Humpf! Os seis grandes mestres da montanha disputaram para te aceitar como discípula, e você vem aqui dizer essas bobagens? Acha mesmo adequado? — Li Hantian afastou suas vestes coloridas, revelando olhos brilhantes e penetrantes.

Zhao Yisu sentiu-se um pouco constrangida:
— Com tantas responsabilidades, por que o senhor desceu a montanha pessoalmente? — A notícia correu rápido demais...

Seu olhar então pousou na boca de Li Hantian. Os lábios do velho estavam avermelhados e brilhantes de gordura; além disso, havia manchas de óleo em sua barba, e um aroma suave de carne pairava no ar.

— Mestre, isso é... — começou ela.

Li Hantian lançou-lhe um olhar fulminante e tirou de algum lugar uma coxa de frango apimentada, mastigando-a com os lábios besuntados de óleo vermelho:
— Menos conversa! Você passou metade do dia absorvendo a energia espiritual da minha montanha. Pague pelo serviço!

Zhao Yisu ficou sem palavras e forçou um sorriso:
— Este discípulo está com as economias escassas...

Antes que ela pudesse continuar, uma lufada de energia espiritual circulou ao seu redor. No segundo seguinte, os olhos de Li Hantian brilharam:
— Que comidas deliciosas são essas no seu saco de armazenamento? Traga-as para fora.

Zhao Yisu sentiu um calafrio. O saco de armazenamento era um objeto privado dos cultivadores, feito de um material que, teoricamente, isolava a consciência espiritual. Como o velho conseguiu escanear seu conteúdo apenas com um sopro de energia? Se ela aprendesse essa técnica, nenhum outro cultivador teria segredos diante dela! Sentindo que o nível de cultivo daquele velho era aterrorizante, ela ficou ainda mais determinada a não largar do seu pé.

Ela apressou-se a retirar a comida do saco, mentindo com naturalidade:
— Isto foi algo que comprei especialmente para oferecer ao mestre...

Li Hantian puxou os itens para perto de si com sua energia espiritual e, após um breve olhar, comentou com desdém:
— É daquela mesma estalagem lá embaixo? Sempre as mesmas coisas, que tédio.

Apesar da reclamação, ele não perdeu tempo: abriu o cantil de vinho e começou a beber. Zhao Yisu observava, boquiaberta. Ele estava pendurado de cabeça para baixo na árvore, mas controlava o líquido para que ele fluísse para dentro da sua boca. Mesmo estando no terceiro nível, ela não conseguia detectar a menor flutuação na energia espiritual do velho. Se ela aprendesse a aplicar isso em combate, seus inimigos jamais perceberiam sua energia; ela seria uma mestre da emboscada! Esse poder era o que ela buscava em um mestre.

Com a mente acelerada, ela disse:
— O que o senhor gosta de comer? Tudo o que voa no céu ou corre na terra, se o mestre desejar, este discípulo providenciará.

Afinal, o sistema da loja virtual tinha quase tudo; bastava gastar um pouco mais de tempo acumulando pontos. Li Hantian zombou:
— Prometer o que não pode cumprir... seu caráter é duvidoso, garota.

Atualmente, os recursos agrícolas eram escassos. Tudo era voltado para o cultivo; grãos, vinhos, vegetais, frutas e temperos haviam se tornado raridades encontradas apenas em grandes cidades. Muitas sementes de plantas comestíveis haviam sido extintas ao longo de eras de seleção, tornando-se iguarias apenas em sonhos. Li Hantian cultivava há incontáveis milênios e, após despertar do seu isolamento, sentiu uma nostalgia profunda por aqueles sabores. Mesmo vasculhando os céus e a terra, ele não conseguia reunir os ingredientes para um único banquete decente. Como Zhao Yisu ousava prometer tanto?

Zhao Yisu, ignorando a angústia do velho, continuou a prestar lealdade:
— Meu coração pertence ao mestre, basta o senhor pedir...

— Barulhenta! — exclamou Li Hantian. Sem paciência, ele levantou a mão e desferiu outro tapa de energia espiritual.

Desta vez, Zhao Yisu não conseguiu desviar. Ela foi lançada ao ar e caiu em direção à base da montanha em alta velocidade. Durante a queda, ao olhar para o velho, percebeu que suas vestes coloridas se fundiam em um borrão sob a velocidade, transformando-se num feixe de luz multicolorida.

Ela exclamou, surpresa:
— Ah! Você não seria aquela besta devoradora que emite luzes coloridas?

Li Hantian, enfurecido e envergonhado, desferiu uma sequência de tapas espirituais à distância! Zhao Yisu foi arremessada diretamente para o interior do Salão Wansong.

Ela estava caída no fundo de uma cratera, com um fio de sangue escorrendo pelo canto da boca, mas seus olhos brilhavam intensamente: *Humpf, velho teimoso, finalmente consegui uma prova contra você.*

— Mestre Zhao, a senhora está bem? — Um discípulo espreitou a borda da cratera, com uma expressão de dor, como se sentisse a própria queda.

Não era exagero; a queda de Zhao Yisu tinha sido brutal. Nas duas vezes anteriores, ela havia caído no pátio em frente ao salão, deixando apenas marcas que podiam ser restauradas com magia. Mas desta vez, ela atravessou o telhado e o piso do Salão Wansong. O chão era feito de Pedra Verde de Dez Mil Anos, um material tão resistente que nem mesmo os ataques de cultivadores comuns conseguiam rachá-lo facilmente. Zhao Yisu, porém, estraçalhou a pedra e estava lá, toda ensanguentada. O mais estranho era que, mesmo naquele estado, ela continuava rindo baixinho.

O discípulo mais tímido desviou o olhar, com medo de ter pesadelos com a Mestre Zhao.

Zhao Yisu levantou-se com dificuldade, soltando um gemido de dor. Ao ver Jiang Yunchen passando, ela chamou:
— Ei, me dê uma mão aqui.

Jiang Yunchen lançou um olhar rápido às rachaduras na Pedra Verde e foi embora sem dizer nada. Ele achava estranho o fato de Zhao Yisu cair repetidamente no Salão Wansong. Agora, examinando os danos, ele entendeu a gravidade. Ser capaz de estraçalhar a Pedra Verde indicava que ela havia encontrado um cultivador de nível extremamente elevado. Não era de se espantar que os quatro grandes mestres quisessem recrutá-la.

*Quem seria esse mestre oculto escondido em Fuxi?* Jiang Yunchen pensou consigo mesmo. *Humpf, não importa, são todos inferiores. Como um cultivador de nono nível, por que eu deveria temer que ela encontrasse um mestre melhor que eu?*