Capítulo 45: A Tortura do Pesadelo
“A sua avó caiu em casa hoje durante o dia. Nós temos um pouco de ervas medicinais, mas elas eram originalmente para serem trocadas por dinheiro na feira...”
“Tia Zhou, quanto custa? Eu compro!”
“Sua avó insistiu em se levantar para costurar as solas dos seus sapatos, não firmou as pernas direito e bateu com a cabeça de novo. Amanhã vou à feira, você quer que eu traga algum remédio para a sua avó?”
“Quero, tia Zhou, quanto custa? Eu pago!”
“Sua avó passou o dia inteiro sem comer, eu dei o único pãozinho de trigo da minha casa para ela comer.”
“Tia Zhou, este dinheiro é justo, eu pago!”
“O médico disse que a doença da sua avó só pode ser tratada com esta quantia. Eu adiantei um pouco hoje...”
“Tia Zhou, eu vou cortar lenha, vou trabalhar, amanhã sem falta eu trago o dinheiro para você!”
……
O mundo no espelho continuava a girar. Wang Polu viu a si mesmo, em sua tolice, sendo enganado e realizando trabalhos pesados dia após dia, julgando-se filial e diligente, sem saber que sua avó sofria torturas indescritíveis em casa todos os dias!
O dinheiro que ele dava a essa pessoa por gratidão acabou por plantar as sementes da avareza no coração dela.
A partir de então, as feridas e doenças no corpo da avó nunca mais cessaram. Ele entregava pilhas de moedas àquela mulher, recebendo em troca a minguante vitalidade de sua avó... E sua avó resistia bravamente dia após dia, desejando apenas acompanhá-lo por mais algum tempo, sem imaginar que ela própria se tornara o grilhão que aprisionava o neto, transformando-o na bolsa de moedas de uma criminosa.
Esta avó e este neto consumiam-se mutuamente, presos em um ciclo de sofrimento.
Até que um dia, aproveitando-se de que não havia ninguém por perto, a avó rolou da cama e rastejou, polegada a polegada, até o depósito de lenha.
A lenha que o neto havia colhido com suas próprias mãos estava empilhada de forma organizada do lado de fora da casa; era a lenha de inverno que ele havia preparado bem cedo para evitar que ela passasse frio. Sempre que tinha tempo, o neto tirava a lenha para secá-la completamente ao sol, temendo que a menor partícula de fumaça pudesse fazer-lhe mal.
Naquele momento, olhando para aquela lenha, a avó de repente sentiu nascer em si uma coragem imensa.
Wang Polu viu a avó sorrir.
No espelho, a avó sorria na direção das montanhas distantes, para onde ele havia partido. O sorriso alcançava o fundo de seus olhos, transbordando de amor.
Em seguida, a avó aproximou-se da pilha de lenha, retirou com suas últimas forças uma pederneira e acendeu o fogo...
“Ah—”
Um rugido irrompeu da garganta de Wang Polu. As chamas dentro do espelho pareciam queimar suas vísceras, causando-lhe uma dor insuportável!
“Ah—!”
“Ah—!!”
……
Gritos de choro estridentes ecoavam ao redor. Ele era tão tolo! Tão estúpido e ignorante! Era a pessoa mais, mais estúpida deste mundo!
Ele sempre acreditara que a avó havia morrido em um acidente, mas a verdade era terrivelmente cruel.
O que ele havia feito? O que ele havia feito!
Ele deveria executar o assassino com as próprias mãos, mas aquela maldita tia Zhou havia morrido ao cair do telhado quando consertava as telhas, no mesmo ano em que ele pusera os pés na montanha Fuxi, morrendo de forma limpa e rápida.
Por quê?
Como assim!
Por que aquela miserável podia morrer de forma tão fácil?
O fogo no espelho consumiu tudo, e então todas as imagens desapareceram. O espelho retornou ao vazio, como se todos os pecados daquele mundo tivessem sido incinerados pelas chamas.
O silêncio reinava ao redor. Na imensa clareza, apenas Wang Polu caminhava com passos trôpegos, girando em círculos como se estivesse enfeitiçado, murmurando repetidamente: “Por quê, como assim... Por quê... Como assim...”
……
Chunxia abriu lentamente os olhos.
Ela viu sua falecida mãe em pé diante dela: “Xia'er, venha...”
Por um instante, Chunxia hesitou, mas o sorriso de sua mãe à sua frente era tão real que a fez submergir imediatamente na felicidade de ser mimada por ela durante a infância.
“Xia'er, venha...”
A mãe chamou-a suavemente, fazendo um gesto com a mão: “Venha...”
Chunxia deu um passo de cada vez em frente. O sorriso da mãe aproximava-se cada vez mais, tornando-se duplamente real.
Ela conseguia sentir o cheiro familiar da mãe, a imensa afeição e compaixão brilhando no olhar dela, e a brisa levemente perfumada agitada pelo movimento de suas mãos.
À medida que avançava, Chunxia sentiu que estava a rejuvenescer.
A cada passo dado, ela encolhia um ano de idade, ficava um pouco mais baixa, compreendia um pouco menos... Quando chegou junto à mãe, ela já era novamente uma criança.
Sem preocupações, pura e inocente, esta era a época a que Chunxia mais desejava retornar.
Ela aceitou de bom grado, abandonando-se docemente nos braços da mãe, e adormeceu em paz...
Este sonho era tranquilo e belo.
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Fora da Torre de Coleta de Artefatos, o tempo fluía lentamente.
O discípulo que guardava a torre ergueu levemente as pálpebras: “Quantos dias já se passaram?”
Outro discípulo traçou um traço no registro, completando um caractere chinês de contagem, e respondeu: “O quadragésimo nono dia.”
Fora da Torre de Coleta de Artefatos, discípulos rondavam de tempos em tempos, parecendo querer decifrar algo de dentro da torre.
Primeiro, Danyang subiu até o topo da torre, retirou a Espada Impiedosa e levou o líder da seita a abrir o altar para cultuar os ancestrais; depois, Guo Bannong, de raiz espiritual de nível D, escalou corajosamente o septuagésimo andar, reescrevendo a história da montanha Fuxi.
Agora, ainda havia quatro pessoas dentro da torre que haviam partido há muito tempo e não retornavam, tendo alcançado simultaneamente o vigésimo andar?
Será que esta Torre de Coleta de Artefatos ainda era a mesma de antes? Poderia ser que o poder espiritual estivesse decaindo e escalar a torre tivesse se tornado mais fácil?
Todos nutriam conjecturas diversas, aguardando o próximo a sair da torre, mas desde Dai Tao e Guo Bannong, a torre parecia morta, sem emitir mais nenhum sinal ou movimento.
O sol nascia e se punha, as constelações giravam no céu.
Em um determinado dia, Zhao Yisui, no sexagésimo andar, abriu lentamente os olhos após meditar sem descanso dia e noite.
Nesse momento, a pressão exterior já não era suficiente para forçar a energia espiritual dentro do corpo de Zhao Yisui a circular por si mesma, o que indicava que continuar a permanecer naquele andar não tinha mais sentido.
Ela sacudiu as pernas e levantou-se, sentindo a abundante energia espiritual em seu interior. Em seu mar espiritual, uma esfera difusa composta de energia espiritual estava se formando lentamente.
Só então ela compreendeu por que, ao perguntar inicialmente a Jiang Yuchen se ascender do terceiro para o quarto grau consistia em encher o mar espiritual com energia espiritual, obtivera dele um olhar de desdém.
Foi ela quem pensou de forma simplista.
Preencher o mar espiritual com energia era rápido, mas era preciso condensar essa energia em uma pílula de essência espiritual para vislumbrar a esperança de um avanço. Não era de admirar que tantos cultivadores ficassem presos no terceiro nível por toda a vida, incapazes de ascender.
Condensar a energia espiritual em uma pílula exigia que a energia fosse pura e contínua; qualquer interrupção durante o ciclo de condensação causaria lesões ao mar espiritual, de difícil recuperação.
Geralmente, os cultivadores de terceiro grau eram extremamente cautelosos ao condensar suas pílulas. Quem agiria como Zhao Yisui, que encontrava um lugar para sentar-se de pernas cruzadas e meditar, sem sequer contar com a orientação ou proteção de um mestre?
No entanto, Zhao Yisui possuía as leis da respiração e, ao mesmo tempo, Jiang Yuchen lhe ensinara em tiras de bambu o método correto para a prática no mar espiritual. Isso trouxe enormes benefícios a Zhao Yisui, permitindo-lhe condensar por conta própria a primeira camada de seu núcleo interno.
Isso mesmo, o núcleo interno era dividido em camadas, embora Zhao Yisui não soubesse quantas camadas aquele seu núcleo precisaria acumular.
Enquanto pensava nisso, ela subiu mais um andar.
Ainda não sentia nenhuma pressão óbvia.
O núcleo interno girava suavemente em seu mar espiritual, formando o núcleo da energia espiritual e permitindo-lhe guiar a circulação da energia sem nenhum esforço. Ao mesmo tempo, a agudeza de seus cinco sentidos e a capacidade de resistência de sua consciência espiritual sofreram um enorme avanço.
Assim, ela subiu dez andares seguidos, até o septuagésimo andar, onde a familiar sensação de pressão finalmente começou a surgir.
Contudo, aquele nível de pressão ainda não era suficiente para servir de gatilho de cultivo para Zhao Yisui, então ela continuou a acelerar o passo e subiu ainda mais.