Capítulo 29: Se for para morrer, morreremos juntos

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Bastou meio ano de reclusão para Jiang Yunchen atravessar diretamente o estágio inicial do terceiro grau e alcançar o estágio intermediário.

Se essa notícia se espalhasse, a reputação da Montanha Fuxi certamente subiria mais um degrau! Além disso, o grande processo de seleção de cultivadores do mundo mortal, realizado uma vez a cada dez anos, estava prestes a começar. Na disputa para recrutar talentos, a Montanha Fuxi sem dúvida ocuparia a liderança.

O Mestre Chengde exibia um semblante profundamente satisfeito.

Não era como se ele jamais tivesse suspeitado de que Jiang Yunchen possuísse algum artefato secreto de cultivo, mas isso não tinha importância. Havia incontáveis cultivadores no mundo; quem não guardava algum pequeno segredo?

Desde que o cultivo de Jiang Yunchen seguisse o caminho correto e ele não sofresse um desvio de energia que o levasse à loucura, não havia motivo para preocupação.

O Mestre Chengde tirou algo de sua bolsa de armazenamento:

— Depois de alcançar o terceiro grau, você deve começar a aperfeiçoar seu artefato de essência vital. Esta é a ficha da Torre dos Artefatos. Com ela, poderá entrar na torre e escolher um instrumento mágico. Se nada inesperado acontecer, seu artefato de essência vital o acompanhará por toda a vida; vocês compartilharão a vida e a morte. Portanto, escolha com cautela.

Jiang Yunchen aceitou a ficha.

— Obrigado, Mestre da Seita.

O Mestre Chengde ainda lhe deu algumas instruções sobre os cuidados necessários ao escolher um instrumento mágico. Eram conhecimentos que Jiang Yunchen já dominava, mas ele suportou pacientemente até o fim. Só depois que o Mestre Chengde partiu foi que guardou a ficha sem dar muita importância ao assunto.

A ficha pela qual inúmeros discípulos da Montanha Fuxi ansiavam acabou assim jogada num canto da bolsa de armazenamento de Jiang Yunchen, onde passou seus dias miseravelmente, quase aos prantos.

Depois de alcançar o nono grau, Jiang Yunchen já possuía seu próprio artefato de essência vital. Durante a tribulação celestial, porém, ele usara o artefato para resistir aos raios celestiais. Mais tarde, fracassara na travessia da tribulação e, com o corpo gravemente ferido e destroçado, já não podia nutrir o artefato. Assim, simplesmente o deixara sob o castigo dos raios.

Temperado dia após dia pelos raios celestiais, o poder daquele artefato era inimaginável para uma pessoa comum. Tendo um tesouro desses, como Jiang Yunchen poderia se interessar por qualquer outro?

Já Zhao Yisu precisava de uma arma decente depois de alcançar o terceiro grau.

As linhas do destino de Jiang Yunchen estavam ligadas às dela, e ele não queria que ela fosse fraca demais e acabasse se tornando um peso.

Ainda havia muitos tesouros em sua bolsa de armazenamento; bastaria jogar um deles para ela. Contudo, Zhao Yisu ainda não havia escolhido um mestre, nem decidido qual método de combate cultivaria no futuro.

O método de combate de um cultivador precisava combinar com seu instrumento mágico; os dois estavam intimamente relacionados. Se fosse necessário, Jiang Yunchen também poderia transmitir a ela um método de combate criado por ele mesmo…

Bem, se ela lhe pedisse.

Jiang Yunchen acendeu casualmente o disco do destino, querendo verificar o progresso do cultivo de Zhao Yisu—

O que estava acontecendo?

O brilho dos raios no disco do destino já ocupava a maior parte do espaço, enquanto a chama de Zhao Yisu fora forçada para um cantinho minúsculo.

Durante aquele meio ano, ela não havia feito progresso algum?!

Seu plano original era alcançar o quarto grau dentro de três a cinco anos. No ritmo atual de Zhao Yisu, será que ele teria de esperar várias décadas por ela?

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Jiang Yunchen conteve a insatisfação no olhar e decidiu procurar Zhao Yisu para perguntar o que estava acontecendo. Quem diria que, depois de procurar por toda parte, ninguém sequer a tivesse visto.

Ela havia desaparecido?

Jiang Yunchen desenhou um talismã de transmissão de voz, mas o talismã indicou que não era possível entregá-lo.

Ele não sabia que as paredes do armazém da Torre dos Dez Mil Pinheiros eram capazes de bloquear a energia espiritual. Como responsável pelo armazém, apenas o administrador Qian tinha autorização para entregar talismãs de transmissão.

Por fim, Jiang Yunchen voltou à sua caverna e, olhando para o disco do destino, encontrou uma solução…

Dentro do armazém, Zhao Yisu estava completamente absorta em desenhar talismãs, sem saber quanto tempo havia passado.

Depois de praticar dia e noite durante meio ano, ela gradualmente dominara a técnica de desenhar talismãs de terceiro grau. No processo, fora obrigada a aperfeiçoar cada vez mais seu controle sobre a energia espiritual.

No início, sua mão sempre travava ao desenhar os talismãs porque ela ainda não compreendia que precisava fundir a energia espiritual com o mar espiritual, sentindo a fonte de poder que emanava de dentro para fora.

Agora que começara a dominar o uso do mar espiritual, o problema do fluxo irregular da energia durante o desenho também fora resolvido.

Quanto aos padrões dos talismãs, ela já havia compreendido alguns de seus mistérios depois de dezenas de milhares de tentativas.

As linhas que, aos olhos dos outros, eram monótonas e difíceis de memorizar pareciam especialmente belas para ela. Cada curva e cada variação de espessura tinham sua razão de existir. Quando os padrões se entrelaçavam, pareciam formas vivas esculpidas pela força sobrenatural da natureza. Bastava seguir o fluxo natural e impregná-las de energia espiritual para que o papel talismânico começasse a se mover por conta própria, revelando uma vigorosa força vital.

Depois de desenhar mais de dez mil talismãs de terceiro grau consecutivamente, ela teve uma ideia repentina e tentou modificar e criar novos tipos de papel talismânico.

Um mês antes, começara pelos talismãs de primeiro e segundo grau. Descobrira que, após gerações de aperfeiçoamento por parte dos mestres de talismãs, aqueles modelos básicos já haviam alcançado a forma mais perfeita e racional possível, sem espaço para qualquer alteração.

Por isso, passara a trabalhar nos talismãs de terceiro grau.

Havia dezenas de maneiras de executar o primeiro traço. A força, a leveza, a lentidão e a rapidez, tudo obedecia a regras específicas. Zhao Yisu, porém, não tinha pressa. Experimentava cada possibilidade com paciência, usando o método mais trabalhoso para estudar os efeitos provocados por cada mudança nos padrões. Depois de terminar um talismã, levava-o ao espaço do grão de mostarda para testá-lo. Só quando ficava satisfeita registrava separadamente os padrões modificados.

Um método tão desperdiçador de desenhar talismãs era algo que ninguém mais ousaria sequer imaginar.

Embora o papel talismânico em branco não fosse caro, a quantidade acumulada acabaria custando uma fortuna! E, além disso, quem possuía energia espiritual capaz de ser convertida diretamente pela respiração, como Zhao Yisu?

Um mestre de talismãs comum precisava parar para descansar depois de desenhar alguns exemplares. Zhao Yisu, contudo, trabalhava incansavelmente, ficando cada vez mais empolgada…

Só era obrigada a parar quando a energia espiritual ao redor se esgotava por completo. Então ia ao espaço do grão de mostarda cuidar da horta, ou entrava no sistema para fazer o check-in e comprar coisas, repetindo o processo sem parar.

Depois de viver por tanto tempo numa rotina tão pura, ela acabou ficando completamente encantada, encontrando prazer no próprio trabalho e esquecendo por inteiro a situação de estar aprisionada.

Provavelmente, a horta no espaço do grão de mostarda lhe proporcionava um lugar para descansar a alma.

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Escondida no espaço do grão de mostarda, Zhao Yisu observava os viçosos pés de pimenta com a satisfação de uma mãe orgulhosa ao contemplar o filho mais velho.

Dali a meio mês, eles estariam maduros. Além das sementes que comprava por meio do sistema de check-in, ela também plantara muitos outros vegetais. Quando saísse dali, prepararia uma refeição para o velho rabugento, fazendo um refogado caseiro que seria absolutamente impossível comprar naquele lugar…

Enquanto conferia a colheita e elaborava mentalmente um cardápio com um sorriso satisfeito, uma súbita sensação de sufocamento fez seu rosto mudar de cor!

— Hss…

As veias de sua têmpora saltaram violentamente. Seu rosto inteiro ficou rubro num instante, e um suor frio escorreu por suas costas. Ela não fazia ideia de onde vinha aquela sufocação repentina.

Não havia ninguém no espaço do grão de mostarda. Alguma coisa devia ter dado errado. Calma…

De repente, seus olhos brilharam, e ela acendeu o próprio disco do destino.

No disco, o brilho dos raios de Jiang Yunchen movia-se rapidamente, formando uma espécie de corda. Ao alcançar a chama de Zhao Yisu, enrolou-se firmemente ao redor dela.

Zhao Yisu ficou furiosa. O que Jiang Yunchen estava fazendo?

Se ele a estrangulasse até a morte, também não morreria junto?!

Reunindo toda a sua força, Zhao Yisu concentrou novamente a chama no disco do destino. Em seguida, também a transformou numa corda e, num movimento contrário, prendeu o brilho dos raios de Jiang Yunchen.

Muito bem. Se era para morrer, morreriam juntos.

As duas forças espirituais se enredaram. Seus respectivos donos, separados pelo vazio, tinham a garganta apertada um pelo outro e, por algum tempo, nenhum dos dois estava disposto a ceder.

Sentindo a sufocação em torno do pescoço, Jiang Yunchen decidiu recuar primeiro. Afinal, sua intenção inicial era apenas usar o disco do destino para obter alguma resposta de Zhao Yisu.

Zhao Yisu, porém, fora forçada a despertar seu espírito de luta. Ela desenhava talismãs e cultivava a terra, sem provocar ninguém. Jiang Yunchen simplesmente devia estar doente para, de repente, fazer algo assim. Até um boneco de barro tinha seus limites de paciência, quanto mais ela!

Suportando a intensa dor da sufocação, Zhao Yisu ergueu o talismã de terceiro grau que acabara de desenhar e gritou:

— Arda!

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