Capítulo 10: Que coisa feia é essa?

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Zhao Yisu tropeçou e quase caiu. Parou para olhar melhor e percebeu que algo feio bloqueava seu caminho — não é que ela quisesse ofender alguém, mas aquilo era realmente muito, muito feio. Uma massa negra, com forma vagamente quadrúpede, mas seus traços faciais eram indistintos; havia apenas um buraco na boca, de onde escorria baba. Seu rosto parecia gritar “guloso”. Nem parecia um demônio nem uma fera.

Que diabos era aquilo?!

Zhao Yisu ficou alerta; sendo apenas uma cultivadora de segundo grau, ela não poderia vencer algo mais poderoso. Recuou meio passo silenciosamente. Para sua surpresa, a criatura feia a seguiu, esfregando-se em sua perna, e ainda babava. De repente, uma cauda surgiu em seu traseiro, que começou a balançar freneticamente.

Zhao Yisu ficou sem palavras, e a primeira conclusão foi que aquilo não era um cachorro. Vendo que o ser parecia inofensivo, ela estendeu a mão com cautela, dando um tapinha na “testa” da criatura — se é que aquele lugar podia ser chamado assim. Para seu espanto, assim que sua mão tocou, uma energia espiritual escapou dos dedos e foi lentamente absorvida pela boca do bicho.

Ela rapidamente retirou a mão. Agora o monstro parecia um cachorro faminto por um osso, esfregando-se ainda mais, babando e abanando a cauda freneticamente. Zhao Yisu pensou: “Será que ele me tomou por mãe?”

Sem mais delongas, ela atravessou o obstáculo e disparou usando magia, deixando de lado qualquer preocupação com cerimônias de discípula. Contudo, a criatura a seguiu firmemente, independentemente da velocidade. Zhao Yisu decidiu voar até o Pavilhão da Espada nas Nuvens, onde haveria mais gente, para se livrar daquele bicho feio.

Mas, para sua surpresa, ela já havia se perdido na montanha durante a subida, e voava sem nem mesmo vislumbrar a sombra do Pavilhão da Espada nas Nuvens. Atrás dela, Jiang Yunchen a seguia de perto. Ele estava sentado em um artefato voador de quinto grau, consumindo zero energia espiritual, sem emitir nenhum som, apenas observando o monstro faminto correr atrás de Zhao Yisu pela montanha.

Eles já voavam há uma hora; um cultivador comum de segundo grau já estaria exausto, mas Zhao Yisu sentia apenas um leve cansaço. O monstro era uma fera mágica que Jiang Yunchen havia capturado por acaso. Era um ser muito estranho, cuja principal característica era a gula; ele só comia coisas boas, rejeitando as inferiores.

Por exemplo, embora a energia espiritual na encosta fosse relativamente densa, ele não se interessava; só queria a energia espiritual pura que os cultivadores lhe ofereciam.

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O fato de ele perseguir Zhao Yisu por tanto tempo indicava que a energia espiritual dela era mais pura do que a de cultivadores comuns.

Não se sabe quanto tempo se passou até que Zhao Yisu finalmente parou. Com um semblante resignado, ela começou a alimentar o monstro com energia espiritual de seus dedos. Ele abriu a boca, sugando a energia com ganância e frenesi; seu corpo negro cresceu visivelmente, entrando em um estado de embriaguez.

Aproveitando que ele estava desorientado, Zhao Yisu escapou rapidamente. Jiang Yunchen parou, chamou o monstro de volta e o guardou novamente.

Zhao Yisu conseguiu alimentar o bicho até a saciedade e ainda teve energia suficiente para fugir, sem usar nenhum item de reposição de energia espiritual durante todo o percurso...

Isso só podia significar que, como ele suspeitava, ela dominava a técnica de respiração espiritual.

Essa era uma habilidade reservada a cultivadores de sétimo grau ou superior. Jiang Yunchen, após alcançar o sétimo grau, podia cultivar usando apenas a respiração e a exalação. Ele entendia isso melhor do que ninguém.

Zhao Yisu... ele parecia ter subestimado ela.

Enquanto isso, Zhao Yisu, certa de que havia se livrado da criatura, suspirou aliviada. Encontrou um lugar tranquilo para meditar e recarregar a energia espiritual gasta.

Se não fosse pela sua capacidade de converter energia durante a respiração, ela já teria desmaiado de exaustão após todaquela correria.

Ao meditar, Zhao Yisu sentiu seu corpo revigorado. A energia espiritual na encosta era realmente mais densa do que a do alojamento de segundo grau; ela a absorvia vorazmente, ficando cada vez mais empolgada.

Não era de se espantar que Zhao Yisu fosse gananciosa. Ela planejava parar assim que estivesse descansada, mas no seu painel de destino, a aura dourada de Jiang Yunchen brilhava incessantemente, avançando lentamente e corroendo seu território visivelmente.

O que isso significava?

Jiang Yunchen estaria prestes a alcançar o décimo estágio do segundo grau e romper para o terceiro?

Segundo e terceiro grau eram mundos totalmente diferentes.

Primeiro e segundo grau são níveis iniciais, com uma vida útil máxima de cerca de duzentos anos. Antigamente, nem mesmo discípulos internos do Monte Fuxi podiam ser de segundo grau.

Mas no terceiro grau já se era considerado um cultivador intermediário, capaz de abrir o mar espiritual, com velocidade de cultivo e qualidade física em um patamar totalmente distinto, além do poder de suas magias ser incomparável.

Pensando nisso, Zhao Yisu cerrou os dentes e começou a respirar freneticamente, sem se preocupar com mais nada.

Em pouco tempo, a raiz espiritual vermelha no seu painel de destino começou a se expandir, agarrando firmemente a aura dourada.

As duas energias logo se enredaram, travando uma batalha feroz dentro de um espaço minúsculo.

Os donos dessas energias pareciam jogar xadrez à distância, com a batalha sangrenta ocorrendo silenciosamente.

Zhao Yisu achava que finalmente tinha um trunfo — cultivar apenas com a respiração — mas não esperava que Jiang Yunchen fosse ainda mais insano; ela se esforçava ao máximo apenas para se manter no ritmo dele.

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Não se sabe quanto tempo passou, mas ambos atingiram o décimo estágio do segundo grau, com energia espiritual em seu auge, travando a batalha decisiva para avançar ao terceiro grau.

Zhao Yisu nunca havia cultivado até aquele nível e estava um pouco emocionada.

Se conseguisse atingir o terceiro grau antes de Jiang Yunchen, poderia esmagá-lo completamente!

Pensando nisso, tentou continuar sua respiração.

Mas aconteceu algo inesperado: a energia espiritual que antes preenchia seu corpo escapou repentinamente.

Zhao Yisu rapidamente guiou a energia para dentro do corpo, fazendo um ciclo completo, e percebeu que as rachaduras na raiz espiritual, causadas pelo raio, haviam aumentado. Agora, não importava quantas energias entrassem, elas vazavam pelas fissuras.

O que era aquilo? Reação adversa da tribulação de raios?

Olhando para a aura de Jiang Yunchen no painel, que ainda avançava lentamente, Zhao Yisu não se conformou e tentou mais uma vez absorver energia espiritual. Então, uma voz suave soou de cima dela —

“Quando está cheio, transborda; jovem garota, quem muito quer, pouco alcança.”

Zhao Yisu levantou a cabeça lentamente e viu um velho vestido de forma esfarrapada pendurado de cabeça para baixo em uma grande árvore. Seus cabelos e barba grisalhos caíam sobre o rosto, fazendo-o parecer um monstro peludo.

Ela se assustou inicialmente, mas logo retomou a compostura.

Ainda dentro do território do Monte Fuxi, mesmo encontrando um cultivador, provavelmente seria um colega de seita.

“Discípula Zhao Yisu, como devo chamá-lo, mestre sênior?”

“Velho mestre...” O velho riu duas vezes. “Jovem garota, você deve me chamar de ancestral!”

Um brilho de astúcia brilhou nos olhos de Zhao Yisu.

Ancestral?

No clã, os poucos grandes cultivadores de sexto e sétimo grau, mesmo com títulos, eram chamados de mestres e não de ancestrais, que era um grau superior.

Zhao Yisu, perspicaz, imediatamente se ajoelhou no lugar: “Saudações, ancestral! O senhor é, como dizem, enérgico, vibrante, um imortal encarnado, e detém um poder ilimitado...”

O velho riu levemente, afastando os cabelos e barba para revelar um rosto seco e enrugado.

“Palavras bonitas não valem nada, garota, mostre algo de valor.”

Zhao Yisu respondeu: “Ancestral, hoje saí às pressas e não trouxe oferendas...”

“Desde quando eu disse que queria te aceitar como discípula? Hmph, o que quero é taxa de cultivo.”

“Taxa de cultivo... e ainda tem que pagar?”