Capítulo Quarenta e Quatro: Múltiplos Caminhos

Sob a proteção das três grandes muralhas, a humanidade sobreviveu por mais de cem anos. Embora a vida não fosse exatamente próspera, podia-se dizer que era, ao menos, pacífica. As três monumentais muralhas, cada uma com mais de cinquenta metros de altura, protegiam todos os humanos daquele lugar, mantendo afastadas todas as ameaças, inclusive os titãs que só conheciam o instinto de caçar e devorar pessoas.

Junto às entradas mais vulneráveis dessas muralhas, para proteger os portões de acesso, foram construídas pequenas cidades fortificadas, cercadas por muralhas secundárias em formato de "U", formando verdadeiros bolsões de defesa. Cada portão principal era guardado por uma cidade dessas.

Trossa era uma dessas cidades, localizada no extremo sul da muralha mais externa, chamada Maria. O terreno ali era, em sua maioria, de colinas, e seus habitantes viviam principalmente da agricultura e do corte de lenha.

"Embora já tenha ouvido os veteranos comentarem, ver essas muralhas de perto é realmente impressionante. Mal consigo imaginar como foram erguidas; são ainda mais grandiosas do que as maravilhas do mundo real."

O local onde os viajantes do ciclo apareceram era justamente essa pequena cidade de Trossa. Observando as muralhas imponentes, todos, inclusive os membros das legiões, não conseguiram esconder seu espanto. Com cinquenta metros de altura, a superfície da muralha ostentava marcas do tempo e da história, exalando uma sensação de peso e antiguidade. Toda a estrutura parecia ter sido feita de uma só peça, impossível deduzir por que meios teria sido construída...

Aqueles viajantes já estavam em sua terceira missão, então, apesar da surpresa inicial, logo conseguiram recuperar a compostura. Chegando à entrada da rua principal da cidade, começaram a avistar os habitantes locais. Foi então que o líder mascarado, chamado Mo Yan, tomou a palavra:

"De acordo com as informações dos veteranos, a primeira cidade a cair será esta, Trossa. Como era de se esperar, seguindo a lógica do espaço cíclico, aparecemos aqui."

"Nosso objetivo principal agora é encontrar um meio de entrar na muralha intermediária, a muralha Rose! Caso contrário, no dia em que Trossa for atacada pelo titã colossal, o portão da muralha Maria será destruído pelo titã couraçado."

No grupo, havia também membros com patente de sargento, capazes de obter informações antecipadas sobre a missão. Por isso, estavam bem preparados para o desafio daquele espaço. Realmente, como ele disse, seguir os veteranos aumentava as chances de sobrevivência dos novatos.

Mas, infelizmente, isso não incluía Xu Yue.

Sua duplicata de madeira observava silenciosamente o debate acalorado do grupo, sem intervir. Pois, naquele momento, já se podia sentir um cheiro de sangue pairando pelas ruas.

Não era que os titãs já tivessem invadido, mas sim que o grupo de exploração, que havia saído para além das muralhas, retornava agora à cidade, trazendo consigo o cheiro de seus feridos.

Se a memória não falhava, o ataque às muralhas ocorreria ainda naquele dia. Os protagonistas, homem e mulher, estariam agora na praça, recebendo os exploradores como "heróis".

O tempo estava adequado.

Enquanto a duplicata de madeira continuava seguindo o grupo, ouvindo seus planos para se infiltrar além da muralha Rose, o verdadeiro Xu Yue, que vinha os observando de longe, uniu-se a outra duplicata disfarçada de pedra, separando-se da equipe para começar a busca por Eren e Mikasa, os protagonistas.

Dois pequenos carregando lenha nas costas não seriam difíceis de encontrar.

Por toda a rua, o cheiro de sangue impregnava o ar. O regimento de exploração entrava em massa na cidade, mas o grupo era silencioso e abatido. Os feridos leves apoiavam uns aos outros; os gravemente feridos eram transportados em carroças. Mas o mais notável era a quantidade de ausências, as vidas perdidas.

Mesmo para os membros do regimento de exploração, o confronto com os titãs era marcado pelo sacrifício. Os feridos, afinal, eram afortunados, comparados àqueles que não deixaram sequer ossos para trás.

"Meu filho, ele... com certeza contribuiu para a retaliação, não foi? Certamente fez algo pela humanidade!"

No meio da rua, uma idosa segurava um braço decepado envolto em pano, gritando entre lágrimas agudas. Era mãe de um soldado morto em combate, tentando encontrar um sentido para a morte do filho.

O homem de meia-idade diante dela abriu a boca para oferecer consolo, mas sua voz morreu na garganta. Em vez disso, explodiu em um grito desesperado e triste:

"Não! Não fez! Esta missão, como todas as outras, não trouxe resultado algum! Não obtivemos nenhuma informação útil!"

O cenário já triste dos feridos se tornou ainda mais opressivo com aquele desabafo. Os titãs eram como nuvens negras sobre a cabeça de todos, e a vida dentro das muralhas parecia uma prisão da qual o medo jamais se dissipava, especialmente com as perdas tão pesadas do regimento de exploração.

Por isso, muitos começaram a expressar seu descontentamento, dizendo que o regimento não deveria sair das muralhas, nem desperdiçar recursos com eles.

"Os encontrei."

Por causa dessa comoção, Xu Yue — dotado do Sharingan — percebeu o tumulto causado por Eren ao bater em um transeunte mal-educado com um pedaço de madeira. Sem hesitar, decidiu segui-los.

Com suas habilidades, ele acompanhou Eren e Mikasa até a casa deles sem levantar suspeitas.

Ao encontrar a casa, passando pela janela, Xu Yue viu o pai de Eren, Grisha Jaeger, sentado à mesa com os filhos, e não pôde evitar um leve sorriso.

Grisha Jaeger era uma das figuras mais importantes em "O Ataque dos Titãs", portador do poder do Titã de Ataque, um dos Nove Titãs. Justamente naquele dia, ele partiria com o pretexto de atender pacientes no interior das muralhas, mas na verdade, seu objetivo era outro: assassinar o membro da família real dos eldianos, recém-herdeiro do poder do Titã Fundador, que ainda não dominava plenamente sua força.

E então, ao devorar a medula do inimigo, Grisha tomava para si o poder do Titã Fundador.

Mas, devido à limitação de tempo de vida dos portadores de titãs, ao retornar, Grisha encontraria Eren, usaria sua medula para transformá-lo em um titã irracional e, em seguida, se ofereceria para ser devorado pelo próprio filho, transmitindo-lhe assim os poderes de dois grandes titãs.

Entretanto, apenas membros da família real conseguiam extrair todo o potencial do Titã Fundador. Eren só alcançaria esse domínio no final da segunda temporada do anime, ativando a chamada "Coordenada", capaz de comandar os titãs.

As três grandes muralhas, na verdade, tinham sido erguidas pelos titãs irracionais sob ordem do portador do Titã Fundador, que liderara o êxodo dos eldianos para aquela ilha remota. Ele também usara seu poder para hipnotizar e lavar o cérebro de todos os seguidores, fazendo-os esquecer do mundo exterior e selando o juramento de nunca mais guerrear, condenando-os a uma existência isolada.

Xu Yue, conhecendo bem essa história, já traçara seu plano final: não precisava cumprir as missões à risca, bastava obter a medula dos Nove Titãs e vendê-la no mercado do espaço para custear a evolução de seu Mangekyō — um lucro garantido.

E como Grisha Jaeger partiria naquele mesmo dia, valia a pena segui-lo...

"Preciso ir atender pacientes dentro das muralhas. Ficarei fora por dois ou três dias. Eren, seja um bom menino e obedeça."

Após o café da manhã, Grisha levantou-se para sair. Antes de partir, virou-se para Eren e, apontando para a chave pendurada no pescoço, disse:

"Quando eu voltar desta visita, vou levá-lo ao porão que você sempre quis conhecer."

Dito isso, não esperou resposta do filho e deixou a casa — sem perceber a sombra que, oculta, o seguia de perto...

————————————————

Ah, amanhã já é segunda-feira de novo! Peço o apoio de todos: dois capítulos publicados com toda a coragem! Na verdade, eu deveria ter postado este capítulo à meia-noite para um efeito melhor, mas não quis fazer os leitores esperarem, então publiquei antes. Um autor com tanta consideração assim não merece um pouco de reconhecimento?

Agradeço a todos que apoiaram: Papoula Vermelha Tardia, Ximen Qingyun (conta secundária), Long Troca de Céu, Desde An, Devaneios dos Mundos, entre outros! Peço que favoritem, cliquem e recomendem!