Capítulo Sessenta e Três: Redenção

A súbita aparição de Xu Yue deixou Ani e Berthold imediatamente em alerta, como se estivessem prontos para se transformar ao menor sinal de hostilidade. Apenas Reiner, ao ver quem chegava, assumiu uma expressão complexa; seus lábios se moveram em silêncio por um momento antes de suspirar e dizer:

— Sinto muito, fiz o que pude, mas não consegui salvá-los.

Ele se referia ao velho e às crianças que haviam sido silenciados por Yan Jun e os outros. Ao ser relembrado desse episódio doloroso, o sorriso comercial de Xu Yue desapareceu, dando lugar à sua habitual expressão fria e impassível.

Embora agora parecesse ainda mais distante, isso, de maneira estranha, fez com que Reiner o sentisse mais humano, menos assustador do que aquele sorriso constante de antes.

— Foi um erro de cálculo meu, nada teve a ver contigo. Aqueles sujeitos já pagaram o preço. Mas vocês três ainda vão ter que me acompanhar...

Justiça seja feita, Xu Yue não pretendia poupar aquele trio.

Reiner já tinha passado pelo processo de extração de medula, mas ainda faltava conseguir amostras dos outros dois. Especialmente do gigante colossal: embora sua lentidão limitasse seu poder de combate, era sem dúvida uma arma estratégica. Grandes organizações certamente pagariam um preço alto por ele.

Os grandes exércitos eram os verdadeiros magnatas...

— Ir contigo? Nem sonhe! — rebateu Ani.

— Agora que já sabe de tudo, é melhor morrer! — completou Berthold.

Ani, como a força de combate principal, cravou os dentes na palma da mão no momento seguinte. Um relâmpago serpenteou e a casa abandonada em que estavam desmoronou num turbilhão de poeira. A gigante fêmea de quinze metros de altura irrompeu do solo.

Graças à proteção de Ani, Berthold e Reiner saíram ilesos, embora bastante atordoados. Cercada pela poeira, a gigante lançou um soco na direção onde Xu Yue estava.

O punho, com vários metros de diâmetro, desceu como um projétil de artilharia, devastando tudo ao redor. O ar se rompeu num uivo agudo, espalhando ainda mais a poeira.

— Cuidado! — gritou Reiner, alarmado.

Ani, como gigante, era uma das mais ágeis e inteligentes, com força de combate de topo. Mas, tendo experimentado em carne própria o poder de Xu Yue, Reiner não estava nem um pouco confiante.

Ani, agora transformada, lançou outro ataque — e ficou atônita ao ver Xu Yue de pé sobre seu próprio punho.

— Sua velocidade supera muito a do gigante couraçado. Entre todos, você é a mais difícil de enfrentar — comentou Xu Yue, indiferente.

Para ele, quanto mais ágil o gigante, maior a ameaça. Força bruta, afinal, era questão de transformar em carne moída — fosse ela fina ou grossa, pouco importava.

Desviando de mais um golpe da gigante, Xu Yue escapou do ataque, enquanto as rajadas de vento cortavam o ar com silvos assustadores, dissipando a poeira ao redor.

Desta vez, Xu Yue pousou diretamente no ombro da gigante. A lâmina já estava apontada para a nuca dela, no ponto vital.

— Você até que é bem bonita normalmente. Por que essa transformação tão pouco lisonjeira? — zombou ele.

O comentário deixou a gigante paralisada, incapaz de reagir — nem sequer conseguiu cristalizar o ponto vital a tempo. Seus olhos estavam cheios de incredulidade.

Vencer um gigante era algo que Ani compreendia, mas só com o uso de ferramentas. Mesmo o grupo de exploração dentro das muralhas dependia do equipamento de manobra tridimensional.

Sem ele, a luta se tornava um massacre unilateral.

Mas agora, mesmo transformada, dando tudo de si, era ameaçada assim, com facilidade, por um simples humano!

Era isso — seria esse o grande problema de que Reiner falava?

— Ani! — Berthold, ao ver seu amor em perigo, não conseguiu mais se conter.

Ao ouvir o grito furioso, Reiner percebeu o perigo e também iniciou sua transformação.

Mesmo assim, o corpo colossal do gigante couraçado foi lançado para longe por uma onda de vapor intensa. O local ficou tomado pela névoa.

E então, o gigante colossal, com mais de cinquenta metros de altura, ressurgiu diante de todos, como um arranha-céu. Até os que estavam sobre a Muralha Rose podiam ver a silhueta gigantesca ao longe, exclamando em pavor e espanto.

Será que o gigante colossal atacaria de novo?

Até a rainha franziu o cenho. Ainda não dominava plenamente seus poderes; se ele viesse, não teria como detê-lo com segurança.

Mas, segundo os registros, o gigante colossal era lento. Por que se transformou tão longe?

Pensando nas informações trazidas por Levi e os outros, Frieda Reiss também começou a intuir o que se passava...

Erguendo os olhos para o gigante colossal, Xu Yue parecia despreocupado.

— Isso me poupa muito trabalho.

Cravou a lâmina de uso especial do grupo de exploração na nuca da gigante fêmea, ferindo Ani e imobilizando-a. Em seguida, serviu-se do equipamento de manobra para subir velozmente pela imensidão do gigante colossal.

O gigante tentou atacar, mas sua lentidão não permitiu. Para Xu Yue, a ameaça era bem menor do que a da gigante fêmea.

Quando Xu Yue quase alcançava a parte superior do gigante, uma nuvem de vapor escaldante começou a emanar do corpo colossal. Berthold, em desespero por sua amada, improvisou aquela armadilha, esperando atrair Xu Yue ao alto antes de liberar o vapor.

Ao ver a silhueta sendo lançada pela força do vapor, Berthold sentiu um lampejo de felicidade.

Consegui!

No instante seguinte, porém, uma sonolência profunda o atingiu. Lento como sempre, não percebeu que, sob a névoa densa, uma figura idêntica a Xu Yue já havia alcançado suas costas.

Técnica de Ilusão: Nirvana do Refúgio Celestial.

Penas misturadas ao vapor caíram suavemente, e o gigante colossal vacilou antes de tombar no chão. O impacto do corpo de cinquenta metros sacudiu a terra, sendo sentido até na Muralha Rose.

Após a queda, o “Xu Yue” que permanecia de pé sobre o gigante começou a se transformar em uma figura de madeira. O verdadeiro Xu Yue, que havia sido lançado como isca, aterrissou em segurança graças ao equipamento de manobra.

Dois gigantes transformados, dois gigantes derrotados em questão de instantes!

Era hora de colher os frutos do trabalho.

Ao ver seus companheiros caírem tão rapidamente, Reiner nem sequer sentiu vontade de resistir.

Como podia o inimigo estar ainda mais forte?

E assim, mais uma vez, Xu Yue realizou o procedimento de extração de medula. Com mais dez frascos em mãos, preparou-se para um trabalho de “reeducação” a longo prazo.

Por ora, o objetivo dos três era retornar à terra natal, mas só poderiam voltar completando uma das duas missões dadas.

O que Xu Yue precisava era, justamente, mudar essa mentalidade gradualmente.

Se fosse necessário, havia sempre a opção de um plano de contingência — afinal, ele pretendia permanecer ali por um tempo e não desperdiçar oportunidades...

Os dias de “treinar” um garoto feio, um covarde e uma garota violenta estavam longe de ser monótonos.

Apesar da fúria da grande garota, não foi difícil subjugá-la.

Durante os dias atravessando as ruínas da Muralha Maria, ele completou a primeira fase do trabalho de “reeducação”.

Ao menos entenderam que resistir era inútil...

——————————————————

O arco dos gigantes está quase cumprido — e logo chega ao fim.