Capítulo Vinte e Cinco: Tumulto

Com o exemplar de Hanyang emprestado dos “Guerrilheiros” como referência, aliado ao conhecimento de Ikoma sobre tubos de propulsão e projéteis de jato, além do corpo da arma a vapor já pronto, o processo de modificação foi extremamente veloz. Em pouco tempo, projéteis adequados para a arma a vapor estavam produzidos.

A modificação da arma a vapor foi simples: basicamente ajustaram alguns componentes de disparo para permitir o uso de projéteis dedicados de jato. Afinal, como o enredo mostrava, sob as precárias condições da Fortaleza de Ferro, Ikoma conseguiu rapidamente aprimorar as armas dos samurais; com as máquinas de processamento de Xianjin, tudo foi ainda mais ágil.

Quando os samurais receberam as novas armas e testemunharam o poder de perfuração através de placas de aço, ficaram boquiabertos. Na verdade, tanto a arma de Wuming quanto as usadas pelo grupo de caçadores conseguiam atravessar a membrana do coração dos Kabane, mas após examinar a arma de Wuming, percebeu-se que ela sacrificava a autonomia e reduzia o calibre para aumentar o poder explosivo em curto prazo — essencialmente, ainda era uma arma a vapor comum.

Em termos de desempenho, era muito inferior à arma a vapor modificada para usar projéteis de jato. Quanto ao poder, a capacidade de perfuração do jato metálico tornou a arma a vapor mais potente que as duas Hanyang usadas como referência. Embora o alcance não superasse o das rifles, a capacidade de perfurar blindagem aumentou significativamente, podendo atravessar até placas de aço.

Shifang Chuan Jianjiang jamais imaginou que, sob seu comando, havia alguém tão talentoso ainda não descoberto. Até então, o povo de Xianjin nunca cogitara enfrentar os Kabane; só pensavam em fugir. Depois do combate de Xu Yue e Wuming na ponte suspensa, seus paradigmas foram abalados, e, com as novas armas em mãos, a confiança cresceu.

Talvez os mais frustrados nessa situação sejam os membros do pequeno grupo “Guerrilha Ferroviária”. Na verdade, eles também haviam recebido a missão de “Queda de Xianjin”, e sob a pressão e persuasão de Xu Yue, acabaram revelando tudo. No fundo, uniram-se apenas para sobreviver e completar tarefas; não tinham intenção real de cumprir a missão da queda.

O que mais os deprimia era terem comprado armas a custo elevado, e, pouco depois, vê-las espalhadas por toda parte, cada samurai portando algo similar. Devido à colaboração, Xu Yue foi tolerante, prometendo levá-los ao sucesso na missão do espaço, e os colocou nas patrulhas dos samurais, elevando indiretamente o status desses pobres “plebeus”.

Na verdade, os três membros da “Guerrilha Ferroviária” eram proficientes com rifles, sendo os melhores atiradores entre os samurais; aquele que perdera sua arma agora tinha uma nova. Tudo começou a entrar nos eixos, e os dias passaram.

Porém, os reincarnados de Jiaozuo, que emboscaram Xu Yue antes, pareciam ter desaparecido completamente, sem deixar rastros. Quanto mais silêncio, mais estranho parecia; chegaram a organizar simulacros de evacuação, garantindo que, em caso de emergência, a maioria dos civis pudesse evitar o caos e não favorecer o inimigo. As equipes de samurais de emergência estavam prontas para controlar rapidamente a fonte de infecção.

Assim passaram-se quatro dias.

Numa casa velha e deteriorada, um grupo observava, em silêncio tenso, uma idosa caída no chão, suando intensamente. Ninguém ousava sequer respirar alto.

“Será que ainda não aconteceu? Está quase completando três dias. Se não mudar até lá, não se transformará em Kabane.” O “Falcão”, único entre os que participaram da missão pela segunda vez a acompanhar o ritmo do “Lobo Solitário”, falou com ansiedade.

Imaginavam que, ao trazer a infecção de Kabane para dentro da cidade, completariam facilmente a missão, mas, com as patrulhas e bloqueios tão rigorosos, não havia oportunidade; restava usar itens antigos da fortaleza para testar.

“Tua arma só matou um Kabane na fortaleza, e tu mesmo a limpaste; quem sabe quanto sangue restou? Talvez só funcione no limite.” O “Espião” ajustou os óculos, falando calmamente.

“Mais que isso, me preocupa se a informação trazida pela mulher é confiável.” O “Lobo Solitário” lançou um olhar de desagrado ao “Falcão”. Maldito, esse cara fingiu rejeitar a mulher, mas acabou se unindo a ela. Que escolha pobre; ele mesmo era muito melhor.

“Hehe, não tem erro. Eu mesmo confirmei, discretamente, os horários de troca das patrulhas que ela forneceu, estão corretos. Ela nem sabe o dia exato em que agiremos.” O “Falcão” respondeu orgulhoso, satisfeito por manipular à distância uma bela mulher como espiã.

“Espero que esteja certo…”

Nesse momento, a idosa começou a emitir um rugido baixo, e sua região cardíaca reluziu, com as veias da pele cada vez mais visíveis e escuras. Transformava-se em Kabane.

“Conseguimos!” Diante da mudança crucial, todos sorriram. Rapidamente, prenderam a idosa em transformação com correntes de ferro previamente preparadas.

Nos últimos dias, a vigilância em Xianjin era rigorosa; soltar o único Kabane certamente não causaria impacto, era preciso criar mais, secretamente. Agora com um Kabane vivo, a dificuldade de criar outros caiu drasticamente.

Não há ladrão que seja vigiado eternamente; cedo ou tarde, romperiam a defesa e completariam a missão de alto valor.

“Desaparecer de vez em quando não é grave, mas se muitos sumirem, gera suspeita. Idosas isoladas são difíceis de encontrar.” O “Espião” comentou preocupado.

Mal terminou, o “Cicatriz”, que roubou os “Guerrilheiros”, empurrou um novato para o Kabane preso. Surpreso e indefeso, o novato foi mordido imediatamente.

“Ah!” O grito mal começou, e o “Cicatriz” já avançava, enfiando uma faca na boca e arrancando um pedaço de língua.

“Com tanta gente, não há porque temer. Plebeus inúteis só atrapalham.” O “Cicatriz” exibia arrogância; durante esse tempo fingiu ser capanga do “Lobo Solitário”, enganando muitos, mas alguns esqueceram que ele só obedecia por força, sem mudar sua natureza...

...

“Sexto dia, e nenhum sinal. Parece que encontraram uma solução.” No telhado mais alto da cidade, Xu Yue contemplava Xianjin com clareza.

Ele afrouxou deliberadamente as patrulhas; seu objetivo era investigar e alertar, não interceptar. Com as patrulhas organizadas, não impediria a saída dos inimigos, mas eles não tinham força para sair sem serem notados. Então, ainda estavam na cidade.

Eles podiam fugir, mas não o fizeram; evidentemente tinham planos para a missão. Era a calmaria antes da tempestade. Nem tentativas nem tumultos, o que indicava que tudo corria bem para eles — provavelmente usaram objetos da Fortaleza de Ferro contaminados por Kabane. Pelo tempo, já deviam ter criado Kabane na cidade.

Talvez por falta de certeza, espalharam e controlaram Kabane secretamente. Agora que começaram a expandir, logo deixariam rastros...

“A partir de agora, a patrulha deve intensificar as inspeções, especialmente sobre rumores de gritos e correntes, não ignorem os esgotos. Qualquer patrulha que perder contato deve ser reportada imediatamente.”

Xu Yue saltou do telhado, pousando diante de um jovem elegante em traje samurai, e falou calmamente:

“Entendido.” Kurusu, o mais forte samurai de Xianjin, já estava convencido pela força de Xu Yue; para alguém tão puro, era fácil ser controlado por traços de personalidade.

Após as instruções, Kurusu nem perguntou o motivo, partindo imediatamente.

“Espere, leve a senhorita Wuming também; ela tem métodos únicos para rastrear Kabane pelo cheiro.”

Xu Yue acrescentou, fazendo Kurusu arregalar os olhos: procurar Kabane dentro da cidade?!

Será que já havia Kabane na cidade? Impossível! Com a defesa tão rígida, se houvesse, já teria causado alarde!

“Deve ser obra humana. Preparem-se para uma batalha difícil.”

Vendo Kurusu entender, Xu Yue sorriu e acenou para que ele agisse.

Venham, não me decepcionem! Esperei muito por vocês...

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Em raras ocasiões ajusto levemente o enredo para servir à narrativa; tudo segue o padrão deste livro~
Continuem enviando recursos, por favor!
Agradeço a todos os leitores e aos que contribuíram: Grande Tamal delicioso, Apelido Chegou, Vitória na Adversidade, Xiao Xiao e seu Qin, Sphinx de Sakura, Chuva Noturna Repentina, Melodia ao Entardecer, Terra Doente, Força Suprema NO1, w quero dormir, e tantos outros!