Capítulo Cinquenta e Dois: Desgaste

No local onde a Muralha Maria foi rompida, tudo era ruínas e destroços, com o ar impregnado de um forte cheiro de sangue. Apenas alguns Titãs de sete metros vagavam por ali, suas sombras errando sem rumo.

De repente, o som veloz do giro de cabos de aço cortou o silêncio. Várias figuras, auxiliadas pelo equipamento de locomoção tridimensional, coordenaram-se com maestria e eliminaram facilmente a carne da nuca dos Titãs errantes. Antes que pudessem reagir, todos os Titãs tombaram, levantando uma nuvem de poeira e fazendo a terra tremer.

Algumas silhuetas vestidas com o uniforme da Tropa de Exploração pousaram no chão. Ignoraram completamente o portão destruído da Muralha Maria e, em silêncio, encararam os corpos que jaziam fora do portão, todos usando uniformes idênticos, espalhados de forma desordenada no solo, com expressões sombrias no rosto.

No portão, não havia muitos corpos da Tropa de Guarnição — talvez tivessem sido devorados diretamente pelos Titãs. Os que restaram ali eram cadávares vestidos de cinza e branco, com o emblema de uma rosa estampada. Alguns estavam encolhidos nos cantos das paredes, outros pendiam sobre os escombros das casas, outros ainda jaziam caídos nas estradas. A equipe Yan havia sido completamente aniquilada! Exceto pelo paradeiro desconhecido do “Shen Yan”, nenhum sobreviveu!

Na equipe da Tropa de Exploração, o homem à frente, com um pequeno sinal de nascença peludo no canto da boca, caminhou cheio de dor até um corpo encostado na parede em ruínas, o olhar tomado de morte, sem fechar os olhos no fim. Observando a máscara partida ao meio, o rosto belo exposto e o corpo marcado por cicatrizes sob a roupa rasgada, ele estendeu a mão trêmula e tocou-lhe a face, os olhos cheios de ódio insano.

— Quem foi? Quem atacou o grupo da pequena Yan?

— Pequena Yan! Foi culpa sua, irmão! Eu nunca deveria ter trazido você para este maldito espaço!

O homem, tomado de fúria, uivou descontroladamente. Por se preocupar com a irmã, que liderava uma equipe pela primeira vez, mesmo confiando em sua habilidade para lidar com imprevistos, ainda assim pedira ao capitão permissão para entrar nesta missão usando um item especial.

Teve sorte de reiniciar uma vez neste espaço de missão e, ao recomeçar, conseguiu juntar-se à Tropa de Exploração antecipadamente. A missão de investigar humanos capazes de se transformar em Titãs estava justamente sob sua responsabilidade!

A pequena Yan aceitara a missão para ajudá-lo!

— Yan Jun, realmente é uma pena o que aconteceu com a pequena Yan, mas não se esqueça da nossa missão. O capitão se empenhou tanto para nos colocar aqui, precisamos dar a resposta que ele espera.

Após um tempo em silêncio, um dos companheiros atrás de Yan Jun se adiantou e falou com seriedade.

— Eu entendo.

Yan Jun respondeu entre dentes, lutando para pronunciar as palavras. Em seguida, largou o corpo da irmã e, com expressão fria, declarou:

— Vocês sabem da força da equipe Yan. Eram nosso time de elite, preparados antes da terceira missão, todos já com nível de reincarnados oficiais, mas foram todos mortos! Só alguém como um reincarnado conseguiria fazer isso!

Os Titãs matam devorando ou esmagando; a Tropa de Exploração, mesmo sendo forte o suficiente para destruir a equipe Yan, não seria responsável — eles próprios já estavam infiltrados na tropa e sabiam disso. Restava apenas a hipótese de reincarnados!

— Se existe um reincarnado com esse nível de poder, é provável que seus objetivos sejam os mesmos que os nossos. Por isso, eliminar essa ameaça é imprescindível.

As palavras de Yan Jun deixaram os outros em silêncio, pois, apesar de forçada, a justificativa fazia sentido.

— Mas este é o “Modo Cooperativo”. Atacar sem motivo pode trazer grandes punições, além de inúmeras restrições durante o combate.

— Hmph. Se atacaram a equipe Yan, certamente já sofreram punição suficiente. Não acredito que saíram ilesos. Não podemos permitir que o sacrifício da pequena Yan tenha sido em vão!

— Então está decidido. Eu concordo também.

Sabendo que o companheiro ainda estava cego pelo ódio, os outros, que também tinham por pequena Yan um carinho quase fraternal, concordaram. Afinal, a dor da perda era grande para todos.

— Sendo assim, vamos partir. Precisamos identificar todos os reincarnados que entraram conosco.

Uma chama verde-escura surgiu na mão de Yan Jun; ele a colocou no corpo de pequena Yan, enquanto os outros hesitavam em protestar. Em seguida, ele retirou um pergaminho de selamento, guardou nele o corpo da irmã e, com uma expressão dura, levantou-se. Todo o seu ser exalava ferocidade, como uma besta selvagem pronta para atacar…

…

Ainda não tão corpulento quanto seria cinco anos depois, mas já amadurecido para sua idade, Reiner Braun caminhava pelas ruínas dentro da Muralha Maria, atado por uma corda, seguindo cabisbaixo a figura à frente que o conduzia.

A Muralha Maria estava caída havia três dias. Os Titãs invadiram o mundo interno e promoveram um massacre. Restavam poucos que ainda não haviam fugido para a Muralha Rose em busca de sobrevida.

Como herdeiro do Titã Blindado, Reiner, que no futuro ingressaria na Tropa de Cadetes e se formaria em segundo lugar, atrás apenas de Mikasa, agora lançava olhares furtivos e temerosos para as costas de quem o guiava.

Era difícil acreditar: mesmo em sua forma de Titã Blindado, fora derrotado por um único humano. Após ser dominado, ainda teve a medula extraída, como num ato de humilhação.

— Ei, só pode existir um Titã Inteligente por vez. Se não me matar e só extrair minha medula, não adianta de nada.

Incapaz de suportar o clima de opressão e silêncio, Reiner, ainda criança, falou com uma voz rouca que não condizia com sua idade.

— O que foi? Quer mesmo que eu te mate? Só estou coletando medula para pesquisas, não tenho interesse nesse poder.

A segunda cópia do corpo de Xu Yue respondeu friamente, mantendo a calma e economizando energia ao máximo.

Subjugar o Titã Blindado estava dentro das expectativas, mas Xu Yue não esperava que, mesmo no “Modo Cooperativo”, tivesse sido atacado de surpresa pelo grupo da equipe Yan.

Embora nunca tivesse confiado neles e, por precaução, conseguisse se defender e resolver a situação, a penalidade de dano reduzido fazia com que, mesmo revidando, não anulasse todo o prejuízo. Foi preciso muito esforço para resolver tudo.

Na verdade, Xu Yue não pretendia guardar muitos segredos. Seu plano para este espaço de missão sempre foi explorá-lo ao máximo, levar o líquido da medula dos Titãs e completar o projeto do Mangekyō.

Se outros soubessem dessa informação, pouco importava. Quando viessem explorar, ele já teria vendido a primeira remessa pelo preço mais alto. Sendo o primeiro a obter a informação e com o artefato de enredo em mãos, os outros só poderiam ser usados em benefício próprio. Se vendesse a informação pelo sistema, teria de pagar imposto de inteligência, o que pouco afetaria seus lucros. Na verdade, divulgar o segredo dos Titãs só atrairia mais interessados dispostos a pagar.

Além disso, utilizou uma técnica de transformação, de modo que ninguém sabia sua verdadeira identidade. Provavelmente achariam que se tratava de algum grande grupo militar cumprindo missões.

Mas Xu Yue não esperava que fossem tão gananciosos. Aqueles que haviam sido dispersos pelos Titãs e estavam feridos e exaustos ainda tiveram coragem de atacá-lo quando o viram subjugar o Titã Blindado.

No fundo, ele havia salvado aqueles sujeitos, seguindo seu próprio padrão de agir sob disfarce, impedindo o Titã Blindado de destruir a Muralha Maria. Uma ação que alterava bastante o rumo da história e rendia ótimas recompensas.

Ainda assim, aqueles ingratos arruinaram seus planos, pagando o bem com o mal.

Parece que apenas usar itens para deter o Titã Blindado não era intimidador o suficiente. Se soubesse, teria gastado mais chakra em métodos ainda mais violentos.

De fato, o coração humano é a maior variável.

Se não fosse pelo ataque surpresa, o Titã Blindado jamais teria tido chance de continuar destruindo o portão.

Malditos…

De qualquer forma, o consumo geral foi maior do que o previsto, e o chakra restante neste corpo já era escasso. O clone de madeira, embora eficiente, não possuía a capacidade de sobrevivência ilimitada e não superava as limitações de um clone.

Agora, era fundamental entregar logo os itens ao corpo principal. Restava torcer para aguentar até lá…