Capítulo Dezessete: Os Recém-Chegados

Quando a garota de estilo hip-hop acabou de acordar, quase cinco segundos depois, os outros dois aprendizes de viajantes do ciclo, que estavam deitados num canto, também despertaram um após o outro.

Os equipamentos deles eram bastante distintos: um vestia um traje tático miniatura, carregava uma mochila de operações e empunhava uma submetralhadora semelhante à MP5, exatamente a aparência de um soldado das forças especiais modernas antes da travessia de Xu Yue.

Mas, considerando a época após sua travessia, aquele equipamento era considerado avançado – não se deixava enganar pelas aparências e, ao verificar atentamente as descrições disponíveis na loja do espaço, era possível concluir que as habilidades daquele sujeito não eram ruins.

Parece que, para os novatos, a maioria investe realmente em armas de fogo.

O outro vestia um fraque impecável, carregava uma pasta e não revelava nenhuma arma à vista; provavelmente escondia apenas uma pistola. Afinal, já havia passado por duas missões, então devia ter desenvolvido um estilo próprio.

— Hã? Uma missão mista? Parece que dessa vez vai ser difícil... é para levar os novatos junto? — comentou o homem de fraque, ajustando os óculos sobre o nariz enquanto observava ao redor, surpreso.

— Se não houver recompensa independente pela missão, não vou carregar peso morto comigo. — O sujeito de rosto oculto sob uma máscara tática, com toda a pose de um soldado de elite, respondeu com voz abafada.

Apesar de terem passado por apenas duas missões, já era suficiente para transformar um novato ingênuo.

— Vamos trocar informações? Alguém sabe algo sobre essa missão? — A garota hip-hop também entrou no clima, deixando de zombar do grupo que ainda jazia no chão, inconsciente.

— Ali do outro lado há um grupo de verdadeiros novatos. O instrutor de iniciantes certamente tentará arrancar pontos deles trocando por informações. Daqui a pouco podemos perguntar para eles. — O homem de fraque respondeu friamente e, em seguida, apresentou-se aos que já estavam acordados:

— Podem me chamar de "Espião". Não sou muito bom em combate direto, mas tenho certa experiência em coleta de informações.

Apesar de se declarar pouco apto para batalhas, ninguém acreditava completamente nele. Quem sabe que arma letal ele poderia ocultar? Alguém especializado em informações dificilmente mostraria todas as cartas, especialmente se autodenominando “Espião”.

— Sou o "Lobo Solitário". Já que vocês acordaram, aceito que sejam meus companheiros. Os demais, deixo de lado. — O sujeito de uniforme camuflado declarou com frieza. Após duas missões neste espaço, sabia bem que, embora a cooperação facilitasse a sobrevivência, companheiros inaptos eram mais perigosos que os próprios inimigos.

Na hora de escolher aliados, mais vale pecar pela falta do que pelo excesso.

— Pode me chamar de "Cabelos Dourados". — respondeu a garota hip-hop, mascando chiclete e fazendo uma bolha, mantendo o ar despreocupado. Logo, os três focaram a atenção em Xu Yue.

Pela posição em que estava, era provável que ele tivesse passado por apenas uma missão de iniciante, estando agora na segunda. Mas já havia despertado também — isso significava que suas habilidades não eram inferiores às deles.

Era uma conquista e tanto, digna de inveja.

— Meu nome é "Doutor". Colecionei algumas informações sobre missões de novatos. Este espaço de missão costuma ser chamado de "Kabane". — Xu Yue sorriu, mantendo seu ar comercial.

— Kabane?! — exclamaram.

— O assassino de novatos! —

— Que azar... — Os três ficaram visivelmente surpresos com a resposta de Xu Yue, sinal de que aquele espaço era famoso entre os iniciantes. As expressões deles ficaram mais tensas.

Xu Yue não disse mais nada, indicando que aquelas eram todas as informações que possuía.

— De fato, Doutor, na sua primeira missão você ainda teve o bônus de iniciante, talvez não esteja totalmente adaptado. Nesta, vai perceber que as identidades atribuídas pelo espaço não costumam ser vantajosas.

— Sim, em missões de alta dificuldade como esta, provavelmente estamos em situação pior que os verdadeiros novatos.

— Mas, pensando bem, os mais azarados são aqueles outros cinco...

Os três reclamavam alternadamente e, assim, Xu Yue entendeu o que queriam dizer.

Na primeira missão, havia o bônus de condição física melhorada e o "buff de plausibilidade", além de uma identidade inocente, geralmente sem grandes riscos.

Mas, na segunda missão, ao perder esses bônus, mesmo que o crescimento proporcionado pela primeira missão ajudasse, a dificuldade só aumentava!

Com um pouco de azar, poderia nem receber o bônus de condição física em dobro, já que parte dos pontos ganhos tinha de ser entregue ao instrutor.

— Olhe para aqueles sujeitos no chão. Talvez só o garoto com a faca sirva para algo, a mulher é um peso morto e os outros três são completos idiotas.

— Exato. Os três, juntos, gastaram exatamente mil pontos naquelas armaduras e em um manual básico de armas de fogo — um típico "kit de iniciante" criado para enganar novatos.

— Mas o custo-benefício é bem duvidoso.

Apesar de terem só mais uma missão de experiência, ficava claro que já tinham aprendido muito a respeito do que evitar como novato.

Xu Yue conversava com eles, mais ouvindo do que falando, e o tempo passou rápido.

Aos poucos, os outros da segunda leva foram despertando, mas, devido à postura inflexível do “Lobo Solitário”, que deixava claro que não queria parceria, os cinco restantes acabaram formando seu próprio grupo, sem muita opção.

A mulher com jeito de influenciadora digital falava sem parar com os outros quatro e, no fim, pareceu aliar-se ao rapaz da faca curva, abraçando o braço dele de forma carinhosa.

Xu Yue percebeu quando o sempre frio “Lobo Solitário” engoliu em seco, talvez arrependido, mas sem coragem de voltar atrás.

Por mais que se achasse superior ao rapaz da faca, sabia bem: companheiros incompetentes são a principal causa de morte.

Pouco depois, a barreira que isolava o som foi lentamente desfeita, junto com a saída do instrutor.

Os novos, entrando pela primeira vez no espaço, olhavam em volta, perdidos; alguns observavam Xu Yue e companhia.

A que mais chamava atenção era, sem dúvida, a tal influenciadora, que Xu Yue ouviu se apresentar como “Jojô”.

— Caros veteranos, contamos com sua orientação durante a missão — disse, meio hesitante, um dos novatos, que rapidamente se adiantou em busca de apoio.

— Contem-nos o que souberam com o instrutor; se não nos prejudicar, posso ajudá-los em alguma coisa. — O “Espião”, frio, assentiu.

Acostumado à importância das informações, ele havia se especializado nisso.

— Sem problemas, veterano. Segundo o instrutor, estamos num espaço de missão chamado "Kabane". Este mundo foi tomado por monstros chamados Kabane; basta ser mordido para se transformar. O único ponto fraco deles é o coração, mas têm alta resistência. Agora estamos em um forte de aço chamado Junção, que se assemelha a um trem; por ora, estamos seguros...

Xu Yue ouvia em silêncio, atento ao que eles sabiam.

Mas, infelizmente, talvez por falta de investimento extra, tinham apenas as informações mais básicas.

Ainda assim, esses dados já eram vitais. Mesmo veteranos, se não soubessem as características dos Kabane, poderiam fracassar.

Nesse momento, o espaço que os separava começou a se dissolver, passando da imobilidade à flexibilidade.

Missão do Espaço: Eliminar 10 Kabane. Progresso: 0/10.

Esta é a segunda missão dos novatos. O fracasso não desconta pontos, mas também não garante pontuação básica.

Elimine o máximo possível de Kabane ou complete outras missões secundárias.

Missão pacífica: ataques entre viajantes resultarão em penalização de pontos.

Duração: três meses.

Missão iniciada.

Com o aviso, Xu Yue entendeu o que os aprendizes de terceira missão haviam dito: diferente da primeira, livre e fácil, a segunda exigia eliminar dez Kabane para ganhar pontos básicos.

Dificuldade realmente alta para novatos em sua segunda missão.

Ficava claro que havia três grupos de "novatos" com diferentes níveis de desafio.

Além disso, por ser uma missão pacífica, a dificuldade incentivava a cooperação.

Tremores nos trilhos, urros da besta de aço, apito do trem, o cheiro forte de óleo invadia as narinas de todos.

Mesmo sentados no vagão, sentiam o ar implacável daquela máquina de ferro.

A missão começava oficialmente!

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Novo livro, peço o apoio de todos, qualquer forma de ajuda é bem-vinda~