Capítulo Cento e Trinta e Quatro: Escolha (Primeira Atualização)

Xu Yue havia utilizado o Estilo Madeira duas vezes. A segunda vez fora apenas contra Kakuzu, e seria impossível que Orochimaru soubesse disso, mas na primeira ocasião, ainda restavam alguns ninjas de Konoha que sobreviveram.

Dada a posição e os recursos de Orochimaru, era natural que ele obtivesse informações por meio deles. Xu Yue não se sentiu nem um pouco surpreso; ele apenas abriu um sorriso radiante.

— Professor, o senhor está sendo injusto. Eu pareço ser esse tipo de pessoa? Só queria fazer um negócio com o senhor.

— Edo Tensei? Se eu partisse com o senhor, não acabaria aprendendo de qualquer maneira?

Xu Yue convivia com Orochimaru há tempo suficiente para saber que, se Orochimaru não tivesse percebido o que ele queria, ele não seria Orochimaru. Mesmo que Xu Yue se escondesse bem no dia a dia, seria inútil.

— Afinal, Konoha é um investimento de longa data. O preço de um Edo Tensei não é o bastante. Mas, depois que o professor partir, ainda precisará de um colaborador em Konoha, não é?

— Um colaborador? Parece que o jovem Yue já se considera capaz de cooperar comigo de igual para igual...

...

Ao sair do porão, Xu Yue suspirou ao ver o Terceiro Hokage parado silenciosamente na entrada, com a aba do chapéu abaixada.

— Terceiro Hokage, eu fiz o meu melhor. Parece que não há como reverter a situação.

Erguendo lentamente o chapéu com o ideograma de "Fogo", Hiruzen Sarutobi revelou um rosto que, embora carregasse vestígios de cansaço e idade, ainda exalava a imponência de um homem em seu apogeu. Seu semblante estava marcado por arrependimento e melancolia.

— Então, Uchiha Yue, qual é a sua escolha?

— Terceiro Hokage, já que o senhor escolheu agir pessoalmente, certamente compreende o peso dos laços entre mestre e aprendiz. Eu não trairei Konoha, mas impedirei a perseguição contra o meu professor e, ao final, aceitarei qualquer punição.

Xu Yue fez um gesto de convite.

Entendendo perfeitamente a relutância e o pesar no coração do Terceiro, Xu Yue escolheu, sem hesitar, esta opção que parecia ingrata e capaz de desagradar a ambos os lados, mas que, na prática, era a melhor forma de ganhar a simpatia do mestre.

O Terceiro queria resolver o problema com as próprias mãos, mas, no fim, acabou deixando Orochimaru escapar. Que situação embaraçosa. É melhor ele aceitar com gratidão a escada que lhe ofereci!

Observando Xu Yue com um olhar complexo e admirado, o Terceiro Hokage removeu lentamente o chapéu.

— Jovem, é louvável honrar o seu mestre, mas também é preciso saber distinguir o certo do errado em questões fundamentais.

— Se eu descobrir que o professor está prejudicando Konoha, farei o possível para impedi-lo. Da mesma forma, impedirei qualquer um que tente feri-lo. Permita-me aprender com o mestre do meu mestre o verdadeiro poder!

Xu Yue empunhou a Kunai do Deus Voador do Trovão.

— Hiraishin, é?

Os olhos do Terceiro brilharam com admiração ao olhar para Xu Yue, e ele desfez o nó de seu manto de Hokage.

Embora Orochimaru tivesse partido, ele deixou para trás um discípulo que herdara verdadeiramente a Vontade do Fogo. Seja pelas palavras de seu amigo Kakashi, do Quarto Hokage, ou por observações diretas através do Jutsu de Telescópio durante as interações com Kakashi, ele compreendia bem o caráter de Xu Yue. Assim como seu antigo companheiro de equipe, Uchiha Kagami, ele era uma exceção entre o clã Uchiha.

— Pois bem, faz muito tempo que não oriento um jovem...

Com um movimento de mão, ele lançou uma shuriken e, utilizando o Jutsu de Clones de Sombra de Shuriken, repeliu todas as kunais que Xu Yue arremessara!

A combinação da experiência e da força do Terceiro Hokage era o verdadeiro terror manifestado. Aparentemente, o Terceiro não possuía as especialidades de outros Hokages; não tinha linhagens sanguíneas avançadas nem técnicas secretas proibidas. No entanto, no auge de sua maturidade, ele possuía a capacidade de transformar ninjutsus comuns em milagres.

Diferente de Kakuzu, que também dominava os cinco elementos, mas dependia de ninjutsus destrutivos, o Terceiro utilizava as combinações mais simples para atingir o máximo efeito com o mínimo de esforço.

Atualmente, a força do Terceiro estava em um patamar muito acima de Kakuzu. Entre todos os líderes de nível Kage que Xu Yue já enfrentara, incluindo o Quarto Hokage antes de atingir seu ápice, o Terceiro era, sem dúvida, o mais forte.

Se não fosse pelo fato de o Terceiro não ter intenção de matar, Xu Yue, mesmo sem usar o Modo Sábio, teria sido derrotado em segundos, apesar do Hiraishin e do Mangekyo Sharingan.

Embora o título de "mais forte dos Hokages" fosse relativo, isso não significava que ele fosse fraco; era apenas que os que vieram antes dele eram poderosos demais.

O Terceiro estava, naquele momento, em um estado de orientação e treinamento para Xu Yue. Aproveitando essa oportunidade inesperada, Xu Yue não hesitou: desistiu de preparar o Modo Sábio e utilizou todo o seu arsenal de habilidades para testar o Terceiro Hokage, integrando seus conhecimentos.

— Seja em velocidade, força, taijutsu ou reservas de chakra, você atingiu um nível considerável — disse o Terceiro, enquanto mantinha a calma durante a luta.

— No entanto, você se preocupa demais com habilidades poderosas e não consegue fundir seu próprio estilo. Frequentemente, há aberturas entre seus ataques. Contra inimigos comuns, seu Sharingan pode compensar, mas contra veteranos, isso não é o suficiente. Pequenas técnicas também têm suas vantagens...

Mais uma shuriken repeliu a kunai de Xu Yue, enquanto outra previu exatamente onde ele apareceria, cravando-se no local no momento exato de sua chegada. O Terceiro Hokage não deu a Xu Yue nem uma chance de respirar.

Até mesmo uma ferramenta simples como uma shuriken poderia ter um efeito tão extraordinário nas mãos dele! Xu Yue chegou a suspeitar que, mesmo usando o Modo Sábio, conseguiria apenas ganhar algum tempo contra o Terceiro.

O perigo dos mestres de nível Kage nunca deve ser subestimado. Xu Yue, como uma esponja, absorvia a experiência de batalha proporcionada pelo "Professor dos Ninjas", preenchendo rapidamente suas deficiências.

Do início, onde estava em total desvantagem, ele passou a trocar golpes de igual para igual. A eficiência daquele treino superava qualquer cartão de treinamento. Embora o Terceiro não estivesse usando força total, era inegável que Xu Yue, mesmo sem recorrer às suas técnicas proibidas, já havia entrado no nível de um verdadeiro Jounin, habituando-se a fundir suas capacidades convencionais.

— Muito bem, vamos parar por aqui.

Com um único golpe que forçou Xu Yue a recuar, o Terceiro ajustou suas roupas e recolocou o chapéu. Seus olhos se voltaram com complexidade para a porta atrás de Xu Yue. A presença de Orochimaru havia desaparecido.

Por um momento, Xu Yue sentiu que o Terceiro parecera envelhecer drasticamente, revelando o cansaço de quem estava prestes a entrar em um declínio acelerado. Talvez fosse uma infelicidade para um herói ninja não morrer no auge de sua glória.

— Agradeço pelos ensinamentos, Terceiro Hokage, e pela sua clemência.

Xu Yue inclinou-se respeitosamente. O Terceiro apenas acenou com a mão.

— Sei que você ainda tem o Estilo Madeira que não usou. Quando tiver tempo, venha conversar com este velho. Agora que deixei as coisas com o Quarto, estou mais livre. Afinal de contas, eu sou o mestre do seu mestre, não sou?

Caminhando de volta para a vila com passos levemente curvados, Xu Yue observou as costas do Terceiro e suspirou interiormente. "Livre? Kushina já está grávida; a tranquilidade não durará muito..."