Capítulo 158: Fundação de um País

O tabuleiro de xadrez desapareceu, a noite sumiu.

O oriente foi adquirindo uma tonalidade cinzenta, e o sol caloroso emergiu no horizonte, espalhando raios de luz em sete cores.

Shang Zhaoye percebeu que ainda se encontrava no pavilhão do topo da montanha; a mesa de pedra continuava ali, mas o xadrez havia sumido sem deixar vestígios.

Era como se, ao recolher o tabuleiro, ele tivesse recolhido o céu noturno.

Ou como se fosse uma revelação do seu próprio nome: ao contemplar a noite, avista-se o brilho.

Como se dissesse que isto era o que ela deveria buscar, ou talvez, algo para fazerem juntos.

Shang Zhaoye virou a cabeça, um tanto atordoada. Um tigre gordo, com um ar boboca, estava agachado num canto, encarando-a com brio, enquanto Xia Guiyuan já havia partido para rumo ignorado. Tudo parecia apenas um sonho.

Shang Zhaoye agachou-se diante do tigre gordo e perguntou com voz suave:
— Onde está o seu mestre?

Em sua mente, ecoou uma voz infantil:
— Não vou te contar, sua fedelha intrusa!

Shang Zhaoye:
— ?

O tigre gordo empinou o rabo e correu.

Shang Zhaoye deu leves tapinhas na própria cabeça, achando melhor não dialogar com aquela imbecilidade sem sentido, e começou a descer a montanha lentamente, retornando à vila de Yin Xiaoru.

Assim que chegou, deparou-se com Yin Xiaoru saindo, pronta para entrar no carro. Shang Zhaoye perguntou por reflexo:
— Aonde vai?

Yin Xiaoru respondeu com a maior naturalidade:
— Trabalhar, ora. Ontem tirei folga, hoje é claro que não posso vadiar de novo.

— ... — Shang Zhaoye sentiu que ares tão elevados despencaram instantaneamente no abismo, como se um reino celestial retornasse ao mundo mortal.

O Pai dos Deuses gostava desse tipo de coisa?

— Ele... Para onde foi o Pai dos Deuses? A princesa sabe?

— Com certeza foi procurar Ling Mexue. Combinamos ontem, ele vai me vingar e trocar essa placa e documentação horríveis pelas minhas. Ontem mesmo verifiquei os números e até escolhi uma placa nova.

— Que placa?

— LSP-520.

— ... —

Yin Xiaoru entrou no carro, baixou o vidro e perguntou com a cabeça para fora:
— A irmã Shang quer dar uma olhada na minha empresa?

Shang Zhaoye estava prestes a recusar, mas, lembrando-se do "Caminho Celestial em progresso" mencionado por Xia Guiyuan, suspirou e disse:
— Está bem.

Yin Xiaoru abriu o banco do passageiro com alegria, fazendo-a subir, e sorriu:
— A irmã Shang antes era a líder do Culto do Caminho Celestial, o que equivale a ser presidente da Associação de Cultivadores. Na verdade, você está bem familiarizada com empresas de poções como a nossa, não é?

— Bem... Algumas empresas cooperavam conosco em busca de iluminação, combinando alquimia. Mas você nunca havia... E nós jamais pensaríamos em tomar a iniciativa de cooperar com uma empresa de fundo de quintal numa cidade de terceiro escalão...

Shang Zhaoye, na verdade, conhecia a sociedade humana muito melhor do que Xia Guiyuan; ela havia testemunhado pessoalmente a evolução dos humanos desde a imigração até os dias atuais.

Naturalmente, ela também era daquelas que rejeitavam o conservadorismo de forma relativa, pois tudo era revolucionário demais. Pelo menos, nunca lhe ocorreu aprender tal coisa por conta própria; o que mais passava por sua cabeça era escravizar os humanos e aproveitar-se de suas virtudes, o que já não era pouco. Indivíduos como Hun Yuan eram os verdadeiros demônios que queriam exterminar os humanos — embora, ao conversar com o "enviado Xia Guiyuan" no passado, Hun Yuan tenha adotado a postura de Shang Zhaoye, algo que Xia Guiyuan percebera de imediato.

— Irmã Shang, falar assim me magoa. O meu tônico... a minha bebida vende muito bem!

— Não quer fundir a alquimia por uma recusa instintiva?

— Não chega a tanto. A fórmula que Sindy me deu, eu usei sem pestanejar, e até me interessei bastante, cheguei a falar com ele sobre isso... Agora já estou pesquisando com base em outras fórmulas também...

— Interessada? — Shang Zhaoye animou-se.

A Raposa Ancestral era uma grande mestre na alquimia, sem dúvida a número um deste planeta abaixo do Pai dos Deuses. O interesse de Yin Xiaoru nisso provaria que ainda havia uma forte conexão entre ambos?

— Bem... Afinal, é a linhagem da Raposa Ancestral, algumas coisas devem estar gravadas nos genes... —

Shang Zhaoye sentiu-se um tanto consolada:
— Então por que antes você não usava a alquimia e só inventava remédios ridículos...?

— Ei, os meus remédios fazem muito sucesso!

— Sim, sim. Pode responder à pergunta principal?

— A pergunta principal é que eu simplesmente não confio na Associação de Cultivadores.

Shang Zhaoye ficou estupefata por um instante e depois desatou a rir.

Era algo tão simples assim.

O coração puro de Yin Xiaoru evitava instintivamente o Culto do Caminho Celestial, que nutria segundas intenções.

E foi justamente essa esquiva que a salvou; se tivesse chamado a atenção mais cedo, talvez já não estivesse viva.

Pensando nisso, Shang Zhaoye sentiu um pingo de remorso — ela sempre demonstrara hostilidade para com aquela jovem, desejando extinguir sua consciência. Yin Xiaoru sabia de tudo aquilo, mas ainda assim sorria. O que significavam, afinal, as pequenas provocações de sua própria vingança espirituosa?

Shang Zhaoye suspirou:
— Começo a entender por que o Pai dos Deuses tem preferência por você.

— Precisava adivinhar? É claro que é porque reúno sabedoria e beleza, sendo ao mesmo tempo uma irmã mais velha confidente e uma raposa encantadora!

— ... Você tem razão.

A pequena raposa estava trabalhando, mas a Capital Xia mantinha-se solene.

Hoje era a cerimônia de posse do novo Primeiro-Ministro e do Grande Marecal, além de uma grandiosa parada militar, simbolizando o alvorecer de uma nova era para o Grande Xia.

O nome oficial completo do Grande Xia era, na verdade, "Domínio Autônomo do Grande Xia", algo que havia transparecido muito antes numa conversa entre Yin Ping e Yin Xiaoru. O significado original era o de um território onde humanos estrangeiros se autogovernavam no Planeta Dragão Celeste, e o nome perdurou até os dias atuais.

Mas hoje, foi oficialmente renomeado como "País do Grande Xia", com o aval unânime de Ling Tiannan e Gongsun Jiu.

O significado principal era que os humanos passavam a constituir um Estado formal, e não apenas um território autônomo dependente do solo alheio. Isso já deveria ter sido mudado há muito tempo, mas havia sido adiado; com a nova fachada, o momento de efetuar a mudança finalmente chegara. Embora pudesse provocar os deuses, com tantas guerras travadas ao longo dos anos, ninguém mais se importava.

O que realmente exigia atenção era o reaparecimento do Dragão Celeste nos céus na noite anterior. O lado do Grande Xia não sentira grandes mudanças, mas relatórios enviados por espiões de outros continentes indicavam transformações quase titânicas, verdadeiras reviravoltas cósmicas.

A alta cúpula humana estava um tanto alarmada, a ponto de, na cerimônia de hoje, as expressões de dignatários e autoridades estarem profundamente sérias.

Aquele Pai dos Deuses oposto, o dragão celeste, havia sido visto por todos durante a batalha na mansão do Primeiro-Ministro, mas aquele tipo de combate apenas transmitia o poder de destruir frotas estelares, sem revelar a grandiosidade daquela mutação cósmica — a qual puderam testemunhar com clareza no dia de hoje.

Com o nascimento de uma divindade daquele porte, será que se avizinhavam tempos de sangue e tempestade?

Apenas Gongsun Jiu mantinha-se inalterada, sorrindo levemente sem expressar grandes emoções.

O irmão Taikang era formidável a ponto de superar as expectativas... Na verdade, ela conseguia adivinhar parte do que passava pela mente de Xia Guiyuan. Embora ele dissesse que pairava alto no coração do céu apenas para observar, na prática ele se tornava cada vez mais humano. Suas dádivas aos deuses eram uma retribuição a mais de vinte mil anos de preces fervorosas. Ele não precisava ter feito aquilo, pois certamente exigia enorme dispêndio de energia e espírito, mas ainda assim fizera.

E o que fizera não foi elevar diretamente a força deles, mas sim conceder-lhes domínios de instâncias e montanhas espirituais, fornecendo bases mais sólidas para o cultivo, para que depois progredissem por esforço próprio.

Tinha sido uma obra de profunda benevolência.

Com a magnanimidade e a visão de futuro de Xia Guiyuan, ele certamente não apoiaria um confronto fratricida entre as duas raças no Planeta Dragão Celeste; a verdadeira jornada estaria sempre no mar de estrelas.

Ele era o confidente da pequena Jiu, e a pequena Jiu era sua confidente. Essa palavra só fazia sentido se houvesse reciprocidade; caso contrário, seria apenas um monólogo.

Que sorte podermos contracenar.

O infortúnio era que compreender alguém profundamente trazia seus dissabores; por exemplo, naquele exato momento, Gongsun Jiu conseguia adivinhar o que Xia Guiyuan estava fazendo, e, ao pensar nisso, seu semblante fechou-se um pouco.

Na praça, havia um grande palco na fachada frontal, onde um coral do corpo político e cultural do exército entoava canções — algo natural e esperado em cerimônias festivas.

Atrás do palco ficava o camarim dos artistas. Sendo princesa e rainha dos palcos, Ling Mexue tinha um status elevado e dispunha de um camarim independente, sendo sua apresentação o número principal de encerramento. Nesse momento, Ling Mexue encontrava-se lá dentro, maquiando-se e descansando, e Xia Guiyuan, autointitulado detentor de um "palco especial de negociação", também entrara.

E até o momento não havia saído.

Até com os dedos dos pés dava para adivinhar o que os dois estavam fazendo lá dentro.

Gongsun Jiu não pôde conter um leve bufo.

Ao lado, Ling Tiannan acariciou a barba e comentou:
— O Marecal estaria preocupado com o Pai dos Deuses dos deuses?

Gongsun Jiu:
— Sim, sim. O Primeiro-Ministro realmente me entende.

— Para que antecipar preocupações? — Ling Tiannan sorriu. — Se aquele Pai dos Deuses realmente possui a capacidade do Reino Taiqing, o planeta inteiro não passaria de uma bolotinha de lama em suas mãos, de modo que nossa pressa seria inútil; se aquele Pai dos Deuses for apenas do ápice do Reino Wuxiang, uma vez que não tememos a Raposa Ancestral, por que temeríamos a ele?

O raciocínio era evidentemente correto: se o oponente fosse tão poderoso, não adiantava desesperar-se.

Ainda assim, ao ouvir aquilo, Gongsun Jiu achou graça:
— Embora o Primeiro-Ministro tente cultivar, talvez não compreenda plenamente o Reino Taiqing. Talvez devesse perguntar a Mexue, ela saberia explicar melhor.

— É claro que perguntei a Mexue. — Ling Tiannan parecia depositar absoluta confiança na visão e na determinação da neta, acariciando a barba com um sorriso: — Ela disse que, mesmo que o oponente não seja um verdadeiro dragão celeste, caso fosse um dragão de fato, ela ousaria engoli-lo.

A expressão de Gongsun Jiu tornou-se ainda mais fascinante.