Capítulo 11: O Soberano das Bestas Demoníacas

"Có-có-có!"

Diante do terrível ímpeto da espada de Zhou Qiankun, a criatura ficou estupefata. Jamais imaginou que um humano no estágio intermediário de Clarividência pudesse desferir um golpe tão avassalador.

Imediatamente, ela recorreu à sua técnica suprema, formando uma esfera azul sob suas garras.

Aquele ataque continha vinte e cinco anos de cultivo; seu poder era incomparável e devastador. Por onde passava, árvores eram estraçalhadas, a terra era revolvida e o solo em um raio de dez丈 era completamente arado.

Zhou Qiankun mantinha o olhar frio e a expressão resoluta, sem diminuir a força de sua espada.

Num instante, a lâmina colidiu com a esfera azul, e uma onda de choque aterradora irrompeu do centro do confronto, varrendo tudo ao redor.

Tudo o que estava no caminho foi aniquilado. Quando a poeira baixou, restou apenas uma cratera de dez丈 de largura e uma de profundidade.

O cadáver da Galinha Kun jazia no fundo do buraco, com a garganta sangrando; fora degolada por um único golpe.

Após abater a criatura, Zhou Qiankun extraiu o seu núcleo demoníaco.

O núcleo de uma besta espiritual de nível Mar Espiritual valia cem pedras espirituais. Para alguém que estava sem um tostão como ele, era, sem dúvida, uma pequena fortuna.

Para evitar que a Seita Taixuan descobrisse o núcleo posteriormente, Zhou Qiankun o guardou temporariamente no Jardim Espiritual Shenxi. Aquele lugar era misterioso demais; ele duvidava que alguém fosse capaz de rastreá-lo ali.

Ao observar o cadáver da ave, Zhou Qiankun exibiu um semblante melancólico, e lágrimas indesejadas escorreram pelo canto de sua boca.

Era uma pena, mas não poderia preparar um banquete ali mesmo. Teve que guardar o corpo da Galinha Kun no Jardim Espiritual, jurando saboreá-lo assim que saísse daquele lugar.

Enquanto isso, no reino secreto, os outros três soberanos também começaram a agir, liderando exércitos de bestas na caçada aos discípulos que participavam do exame.

Em pouco tempo, os discípulos estavam em apuros, sofrendo baixas graves.

Zhou Qiankun ainda não havia percebido a gravidade da situação; pensava que, como ele mesmo havia matado a Galinha Kun, não restavam ameaças capazes de colocar os outros em perigo. Por isso, mudou de posição, preparando-se para relaxar novamente.

"Espero que a seita não tenha notado o confronto de agora."

Relembrando a batalha, não sentiu que estivesse sendo vigiado, o que o deixou aliviado. Contudo, logo sentiu que algo estava errado.

"Não... uma batalha de nível Mar Espiritual não ter atraído a atenção da seita? Isso não faz sentido!"

O fato de a Galinha Kun não ter sido detectada antes podia ser explicado pelo seu esconderijo profundo. Mas, com uma luta tão intensa e a aura da criatura totalmente exposta, era impossível que o Espelho Taixuan não tivesse reagido. Zhou Qiankun achava tudo aquilo cada vez mais irracional.

"Socorro!"

Nesse momento, não muito longe, um gordinho correu gritando por socorro, coberto de poeira e com um aspecto deplorável.

Zhou Qiankun tinha uma vaga lembrança daquele homem: Meng Huo, possuidor de uma raiz espiritual de qualidade média, já considerado um gênio. Seu cultivo não era baixo — estava no estágio final de Clarividência. Teoricamente, com tal nível, ele não deveria correr perigo no Reino Secreto Taixuan.

No entanto, vê-lo fugindo causou estranheza a Zhou Qiankun.

No segundo seguinte, sete ou oito bestas demoníacas surgiram atrás dele, com as mandíbulas escancaradas. Entre elas, um Leopardo de Listras Prateadas, conhecido por sua velocidade quase sônica, bloqueou o caminho do gordinho num piscar de olhos.

Ao ser cercado, o rosto de Meng Huo empalideceu.

"Acabou, vou morrer jovem! Que ódio! Tenho tantos sonhos por realizar! Tantas tumbas esperando para serem escavadas e tantos tesouros enterrados aguardando para serem resgatados!"

Ao ouvir isso, os punhos de Zhou Qiankun se fecharam. Uma lembrança desagradável veio à tona. Aquele gordinho era um ladrão de túmulos. O olhar de Zhou Qiankun para ele mudou instantaneamente.

O Leopardo de Listras Prateadas transformou-se em um clarão prateado, saltando entre as árvores com garras afiadas em direção ao pescoço de Meng Huo. A ponta das garras era tão cortante que o gordinho sentiu a pele arder. Um toque significaria ferimentos graves ou até a decapitação.

À beira da morte, Meng Huo concentrou-se totalmente na fera. Ele sacou uma pá e saltou, golpeando com força. A pá emitia um brilho espiritual; era, na verdade, uma ferramenta espiritual de baixa qualidade. Nada como uma pá forjada como arma para facilitar a profanação de túmulos.

Com um estrondo, a pá atingiu a cabeça do leopardo, fazendo o sangue jorrar e jogando a fera a metros de distância. Contudo, sendo uma besta demoníaca, seu corpo era extremamente resistente; o ferimento não foi fatal. O leopardo levantou-se cambaleante, olhando para Meng Huo com cautela, especialmente para a pá em suas mãos.

"ROAR!"

Rugidos ecoaram. O leopardo alegrou-se: as outras bestas haviam chegado e cercado Meng Huo completamente. O gordinho suava frio, as mãos tremiam e seu rosto transbordava terror.

"Acabou... agora é o fim!"

As bestas não lhe deram chance de pensar em uma saída e atacaram simultaneamente. De todos os lados, Meng Huo sentiu o desespero. Nem se tivesse três cabeças e seis braços conseguiria lidar com tantos ataques ao mesmo tempo.

Foi então que uma figura surgiu num lampejo. Com a expressão fria, parecia um deus descido dos céus. Empunhando uma espada de ferro, ele varreu o ar, com um ímpeto que sacudiu os arredores.

O brilho da espada passou, e as oito feras pararam onde estavam. Quando o homem pousou no chão, um fio de sangue apareceu no pescoço de cada uma, e seus corpos tombaram.

Ao olhar para aquele homem, Meng Huo sentiu como se visse a luz.

"Benfeitor!"

Meng Huo, emocionado, correu até ele, segurando as mãos de seu salvador como se fossem um tesouro precioso. A expressão era de tamanha gratidão que só faltava ajoelhar-se ali mesmo e chamá-lo de avô.

Sob o olhar excitado de Meng Huo, o benfeitor virou-se lentamente. Mas por que aquele olhar parecia tão estranho? Meng Huo sentiu um calafrio na espinha.

No segundo seguinte, o "benfeitor" exibiu um sorriso sinistro e, com um movimento rápido, derrubou-o no chão, fazendo-o beijar a lama. Depois, Zhou Qiankun lançou um sorriso arrepiante para o gordinho, fazendo seus cabelos se eriçarem.

Momentos depois, o gordinho estava com o rosto inchado e cheio de hematomas, olhando para Zhou Qiankun com puro pavor. Zhou Qiankun massageou os pulsos, sentindo-se revigorado.

"Benfeitor, o que aconteceu? Eu fiz algo errado?"

O gordinho levantou-se, sentindo-se injustiçado. Não entendia por que seu salvador o tratara daquela forma. Zhou Qiankun lançou-lhe um olhar de soslaio, mantendo a postura de um mestre inalcançável, arrogante e frio.

"Pense bem. Que erro você cometeu?"

O gordinho estava confuso. Ele não tinha ofendido aquele sujeito, tinha? Ele já havia reconhecido Zhou Qiankun; afinal, era aquele tipo perigoso que superara os três gênios de raiz espiritual superior nas duas primeiras etapas. O que ele não esperava era que, sendo apenas do estágio intermediário de Clarividência, aquele homem fosse tão terrivelmente forte.