Capítulo 35: Atrás do Inimigo

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Não muito longe dali, três cultivadores malignos no auge do Reino da Comunicação Espiritual contemplavam friamente os cadáveres diante deles. Em suas mãos, uma conta vermelha como sangue absorvia o líquido espalhado pelo chão.

— Já basta?

— Ainda não. A conta de sangue continua apenas pela metade.

— O jovem mestre está por perto. Se não conseguirmos enchê-la, você sabe quais serão as consequências.

Ao mencionarem o jovem mestre, os três estremeceram de corpo inteiro.

De repente, um deles voltou os olhos para Zhou Qiankun.

— Alguém está vindo. É um cultivador. O sangue de um cultivador é muito mais poderoso que o de uma pessoa comum. Talvez o sangue dele seja suficiente para completar a conta.

Ao ouvirem aquilo, os outros dois exibiram sorrisos sanguinários, como se já contemplassem uma presa.

Zhou Qiankun lançou um olhar ao cadáver da garotinha e disse, pesaroso:

— Desta vez, considerarei que minha intervenção retribui o favor daquela panqueca.

Os três perceberam seu olhar e imediatamente começaram a zombar:

— Um ilustre cultivador chegando a sentir raiva por causa de uma mortal? Que piada.

Zhou Qiankun não respondeu. Apenas os fitou com olhos tão frios quanto os de um morto.

Aquele olhar fez os três se arrepiarem, e um calafrio percorreu seus corações.

— Ataquem. Matem-no.

Assim que um deles terminou de falar, a longa espada ensanguentada em sua mão varreu o espaço. Uma aura de sangue e malícia envolvia a lâmina; o frio daquela energia era tão intenso que, mesmo sob o sol, fazia qualquer um sentir um arrepio na nuca.

Os outros dois também atacaram.

Embora desprezassem Zhou Qiankun, a cautela arraigada em seus ossos os impediu de poupar forças.

Um empunhava uma adaga coberta por ondas de energia yin, levantando uma rajada de vento sombrio entre o céu e a terra.

O outro segurava um machado de batalha. Saltou do chão como se fosse dividir o céu e a terra, descendo com ferocidade sobre Zhou Qiankun.

Sob o ataque conjunto dos três, a terra sob os pés de Zhou Qiankun rachou como uma teia de aranha, como se não pudesse suportar aquela energia impetuosa.

Zhou Qiankun ergueu a cabeça com indiferença, e um traço de escárnio surgiu no canto dos olhos.

Levantou a mão e desferiu um golpe de espada. A lâmina cintilou no ar com inúmeros reflexos frios, semelhantes às flores de geada do inverno; num instante, a temperatura ao redor despencou.

Aquele golpe parecia conter toda a ira e a intenção assassina de Zhou Qiankun. Era como uma espada de gelo apontada diretamente para o coração dos três.

As pupilas deles se contraíram violentamente. Sentindo a terrível ameaça trazida pela energia da espada, tentaram esquivar-se, mas descobriram que seus corpos pareciam estar presos, incapazes de se mover sequer um centímetro.

Com a energia da espada se aproximando, só lhes restou suportá-la de frente.

Bang! Bang! Bang!

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Com três estrondos abafados, os três foram arremessados como sacos de pano rasgados. O sangue jorrou de suas bocas, enquanto os artefatos defensivos que traziam consigo se despedaçavam um após o outro.

Zhou Qiankun recolheu lentamente a energia da espada e observou com frieza os três homens caídos no chão. Estavam à beira da morte, mas ainda se contorciam, tentando fugir.

Zhou Qiankun aproximou-se devagar, com uma intenção assassina intensa nos olhos.

Se não atacasse, tudo bem. Mas, uma vez que o fizesse, mataria completamente, sem deixar perigos futuros.

Nesse momento, uma flecha veio do horizonte. Em um instante, atravessou uma distância de centenas de metros e perfurou as nuvens, carregando uma densa aura de sangue e malícia.

O ímpeto daquela flecha era como um relâmpago rasgando o céu noturno, despedaçando num instante a tranquilidade da floresta em centenas de fragmentos.

A aura sanguinária e maligna na ponta da flecha exalava uma atmosfera perversa que fazia o coração estremecer, enchendo de frio todos os seres ao redor.

Os pássaros da floresta levantaram voo em pânico, enquanto os pequenos animais se escondiam entre as árvores, como se pudessem sentir a ameaça daquela flecha.

A expressão de Zhou Qiankun se tornou grave. Ele ergueu a mão e lançou uma lâmina de energia contra o projétil.

A energia da espada e a flecha colidiram no ar, explodindo instantaneamente numa poderosa onda de energia. As árvores ao redor se partiram sob o impacto, enquanto as folhas secas se espalhavam pelo vento.

Zhou Qiankun franziu profundamente a testa. Aquela flecha lhe parecia familiar.

Entre os cultivadores malignos que antes o haviam cercado, alguém já usara um golpe semelhante.

No entanto, o poder daquela flecha estava muito aquém do anterior. Seu dono possuía apenas o cultivo do estágio intermediário do Mar Espiritual.

Um sorriso frio surgiu nos lábios de Zhou Qiankun.

Ao que parecia, antes de se vingar daquele homem, poderia cobrar alguns juros.

— Oh? Um mero cultivador no auge do Reino da Comunicação Espiritual conseguiu deter uma flecha deste jovem mestre. Não é de admirar que esses três inúteis tenham perdido para você.

Não muito longe dali, uma jovem figura deslocou-se entre as árvores e, em apenas alguns instantes, chegou diante dos três homens.

Zhou Qiankun examinou atentamente o recém-chegado. Ele vestia roupas negras e justas, tinha o corpo esguio e longos cabelos escuros caindo sobre os ombros. Seus olhos revelavam uma agudeza cortante.

Um sorriso tênue pairava em seu rosto, como se tudo estivesse sob seu controle.

Ao vê-lo chegar, os três homens se alegraram e disseram respeitosamente:

— Jovem mestre.

O rapaz, porém, não lhes deu atenção.

Também observava Zhou Qiankun e, em seguida, soltou um som de desdém.

— Qualquer um que se atreva a bloquear o caminho deste jovem mestre está destinado à morte.

Zhou Qiankun respondeu calmamente:

— Qual é a sua relação com Gou Lan, o Arqueiro da Flecha do Demônio de Sangue?

As palavras de Zhou Qiankun deixaram o jovem ligeiramente surpreso.

Gou Lan era um dos três maiores cultivadores malignos do Condado de Mulin, com um cultivo no estágio inicial do Reino do Terraço Espiritual.

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Sua Flecha do Demônio de Sangue era ainda mais extraordinária, famosa por ter um poder incomparável, inferior apenas à Flecha Gélida Seladora do Céu da família Liu.

Gou Lan também era seu pai.

Seu verdadeiro nome era Gou Xie. Entre a geração mais jovem dos cultivadores malignos, ele certamente podia ser considerado um dos três maiores prodígios.

Não era como o antigo Zhou Qiankun, um prodígio colocado em evidência apenas para atrair a atenção dos outros. Gou Xie era um verdadeiro especialista, alguém cuja base fora refinada com abundantes recursos, levando seu corpo, sua energia espiritual e sua alma ao limite máximo em cada reino.

Ele não entendia como aquele homem diante dele sabia quem era seu pai.

Diante da pergunta de Zhou Qiankun, tornou-se um pouco mais cauteloso.

— Quem é você?

Zhou Qiankun permaneceu em silêncio por um momento antes de responder, indiferente:

— Wang Ling, cultivador maligno do Condado de Yuheng.

Gou Xie vasculhou longamente as lembranças, mas não encontrou informação alguma.

Pouco depois, retesou o arco até o limite. Uma flecha de sangue condensou-se. No instante em que tomou forma, a energia vital de todos os seres num raio de centenas de metros começou a se agitar, como se escapasse ao controle, rompendo seus corpos e convergindo para a flecha.

Em poucos instantes, todos os pequenos animais num raio de centenas de metros morreram, e o poder daquele disparo atingiu seu ápice.

O mundo inteiro adquiriu uma tonalidade vermelho-escura, opressiva ao extremo.

— Não sei quem você é, mas qualquer um que fere meus homens deve ir para o inferno.

Ao contemplarem aquela flecha, os três cultivadores malignos sentiram o coração tomado pelo pavor.

— A Flecha do Demônio de Sangue! O jovem mestre realmente usou a Flecha do Demônio de Sangue! Esse homem está condenado!

— Ha! Sob a Flecha do Demônio de Sangue do jovem mestre, são pouquíssimos os que conseguem resistir dentro do mesmo reino. Mesmo alguém de um reino superior sofreria ferimentos graves. Esse homem está apenas no auge do Reino da Comunicação Espiritual; certamente se transformará numa nuvem de sangue.

Os três estavam exultantes. Em seus olhos, já imaginavam o instante em que Zhou Qiankun morreria e sua essência se dissiparia.

Sentindo o poder da Flecha do Demônio de Sangue, Zhou Qiankun apenas esboçou um sorriso frio.

O poder daquela flecha estava muito, muito aquém do disparo que seu pai lançara contra ele.

— Vá!

Gou Xie soltou um grito frio. A Flecha do Demônio de Sangue partiu, rasgando o céu num instante e transformando-se num raio vermelho, avançando diretamente contra Zhou Qiankun.

— Espero que seu pai goste desta espada.

Uma intenção de espada aterradora condensou-se ao redor de Zhou Qiankun. Naquele momento, ele parecia um deus da espada vindo dos Nove Céus. Atrás dele, uma enorme espada ilusória pareceu surgir, enquanto a energia da lâmina subia aos céus, como se incontáveis estrelas tremessem diante daquele golpe.

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