Capítulo 46: A Obtenção do Ovo de Vermilhão

"Quem é você, afinal?"

Zhou Qiankun contemplou a paisagem ao redor: montanhas à frente, águas atrás, um verdadeiro local de excelente geomancia. Era o lugar mais adequado para servir de túmulo a Xiao.

"Zhou Qiankun."

Ele revelou sua identidade.

O nome Zhou Qiankun fez com que as pupilas de Xiao se contratassem, o rosto se distorcesse em pura incredulidade e a alma quase fugisse do corpo de tanto pavor. Ele gritou, sem voz: "Impossível! Zhou Qiankun foi morto pessoalmente por nós três. Como você pode ser ele?"

Ele simplesmente não conseguia acreditar que alguém que havia morrido bem diante de seus olhos ainda estivesse vivo.

Observando a expressão de terror que parecia enraizada até nos ossos do inimigo, Zhou Qiankun apenas soltou um sorriso frio e caminhou passo a passo em sua direção, enquanto uma espada se materializava em sua mão.

A aproximação gradual de Zhou Qiankun trouxe Xiao de volta à realidade.

Concentrando toda a sua atenção, ele avaliou Zhou Qiankun e, ao perceber que o cultivo do oponente estava apenas no ápice do Reino da Comunicação Espiritual, seu olhar se encheu de desdém.

"Mesmo que você tenha conseguido voltar à vida, e daí? Já que não morreu, deveria ter permanecido escondido com o rabo entre as pernas. Ter ousado aparecer diante de mim com um cultivo tão medíocre no ápice da Comunicação Espiritual significa apenas que terei o prazer de matá-lo novamente."

Ele recuperou a confiança; afinal, por mais que estivesse gravemente ferido, ainda retinha a força do estágio intermediário do Mar Espiritual.

Ele se recusava a acreditar que Zhou Qiankun fosse capaz de matá-lo.

Com desdém, Zhou Qiankun atacou decisivamente.

Xiao sorriu friamente: "Zhou Qiankun, se é você mesmo, farei com que sinta novamente o medo da morte."

A figura de Xiao moveu-se com a velocidade de um relâmpago, deixando uma miragem para trás e reaparecendo instantaneamente bem diante de Zhou Qiankun.

Erguendo o braço, ele desferiu um punho colossal, pesado como um saco de areia, que estilhaçou o ar com um estrondo ensurdecedor.

Aquele golpe tinha força suficiente para reduzir até o aço mais endurecido do mundo a pó.

Zhou Qiankun limitou-se a sorrir com desdém e ergueu a mão, desferindo um golpe cortante com a palma.

"Ignorante! Ousar competir em força física com um cultivador demoníaco... Zhou Qiankun, você está buscando a própria morte."

Quando o punho e a palma colidiram, o rosto antes confiante de Xiao transformou-se em uma máscara de pavor absoluto.

Um som de estalos ecoou quando os ossos de seu braço se partiram. Em seguida, a pressão da palma de Zhou Qiankun explodiu o braço direito de Xiao instantaneamente, reduzindo-o a milhares de fragmentos.

Xiao foi lançado pelos ares, deslizando longamente pelo chão antes de cuspir um bocado de sangue. Apoiando-se apenas com o braço esquerdo restante, tentou levantar-se, caindo várias vezes.

Após inúmeras tentativas, conseguiu finalmente colocar-se de pé, trêmulo, com o rosto tomado pelo medo.

"Impossível! Você está apenas no ápice da Comunicação Espiritual! Como pode ter esse tipo de poder?!"

Zhou Qiankun continuou a encará-lo com um olhar gélido, sem responder a nenhuma pergunta.

Ele caminhava passo a passo em direção a Xiao, e o som de seus passos soava como o sino fúnebre tocado pelo próprio Ceifador.

Apertando os dentes, Xiao soltou um rugido furioso: "Nem mesmo a Seita da Espada de Jade conseguiu me matar quando tentou, e você também não conseguirá! Palma do Deus de Sangue!"

Com a mão esquerda, ele puxou o próprio sangue que jorrava do braço decepado, transformando-o em um mar de sangue que cobria os céus.

Do interior desse mar de sangue, emergiu uma mão colossal de três metros de comprimento, exalando uma aura maligna e sinistra que corrompia a energia espiritual do céu e da terra.

"Morra!"

Com um rugido furioso, Xiao desferiu o golpe com a palma de sangue. A terra tremeu e as montanhas vacilaram; rochas e árvores ao redor foram instantaneamente destruídas, pulverizadas em finíssimo pó por serem incapazes de suportar o poder avassalador daquele golpe.

Zhou Qiankun zombou, observando a luta desesperada do moribundo.

Erguendo a mão, ele desferiu um único corte com a espada, enviando uma rajada de energia azulada que rasgou o solo, deixando uma ravina de dezenas de metros de comprimento.

Com uma única espada capaz de abrir os céus, ele estilhaçou a mão de sangue no firmamento.

Com o golpe desfeito, Xiao sofreu o refluxo da energia e desabou no chão, à beira da morte.

Com o rosto severo, Zhou Qiankun aproximou-se e encostou a ponta da espada no pescoço de Xiao.

"Quem foi que os contratou para me matar?"

Sua voz era fria, desprovida de qualquer traço de emoção.

Parecendo aceitar que sua morte era inevitável, Xiao soltou uma gargalhada estridente.

"Não vou lhe dizer a verdade. Quero que você nunca mais possa mostrar seu verdadeiro rosto ao mundo, vivendo eternamente no mais profundo medo."

Em resposta, Zhou Qiankun disse friamente: "Antes, quando você se encontrou com Yu Xia, discípulo da Seita Lan, eu estava lá."

Essas palavras fizeram as pupilas de Xiao se contraírem violentamente antes de ele voltar a encarar Zhou Qiankun com um sorriso zombeteiro.

A expressão nos olhos de Xiao confirmou a suspeita.

Sem hesitar, Zhou Qiankun balançou a espada e tirou-lhe a vida sem piedade.

Recuperando o anel espacial de Xiao, Zhou Qiankun começou a inspecioná-lo.

No momento seguinte, seu coração disparou descontroladamente, como se quisesse romper o peito.

Sua respiração tornou-se ofegante e, por um instante, ele perdeu o controle de si mesmo.

Dentro do anel espacial, ele havia encontrado o verdadeiro ovo de Vermilion Bird.

Desde o início, o ovo sempre esteve em poder de Xiao.

Todas as vezes que entregaram ovos falsos a terceiros, tratava-se apenas de uma estratégia para despistar os inimigos, permitindo-lhe realizar a troca em segredo e fugir com o verdadeiro tesouro.

Um calafrio de pânico invadiu-lhe a mente: "Se souberem que esta coisa está comigo, creio que não sobreviverei o tempo de queimar um bastão de incenso."

Olhando para o cadáver no chão, ele imediatamente concebeu um plano.

Retirou o ovo de Vermilion Bird e guardou-o no Jardim Espiritual Shenxi.

Ao examinar as técnicas e magias de cultivo demoníaco contidas no anel espacial de Xiao, Zhou Qiankun hesitou por um momento, lembrando-se das cenas de carnificina que testemunhara ao longo do caminho cometidas pelos cultivadores demoníacos.

Tomando uma decisão extremamente ousada, seu olhar tornou-se resoluto.

Ele fez uma cópia das técnicas e encantamentos demoníacos de Xiao e também os jogou dentro do Jardim Espiritual Shenxi.

Em seguida, devolveu o anel espacial ao dedo de Xiao, apagou cuidadosamente todos os vestígios de sua própria presença e encenou a cena para que parecesse que a Seita da Espada de Jade havia emboscado Xiao, levando-o a queimar sua essência de sangue em uma luta desesperada para morrer junto com eles.

Ao certificar-se de que não havia a menor pista ou falha na encenação, Zhou Qiankun respirou totalmente aliviado.

"Hehehehe... O ovo de Vermilion Bird, disputado até a morte por inúmeros poderosos mestres do Reino da Mansão Divina e milhares do Reino da Plataforma Espiritual, acabou caindo em minhas mãos graças a um mero plano engenhoso."

Soltando uma risada arrogante e excêntrica, Zhou Qiankun sentiu naquele momento que era a criatura mais brilhante do mundo inteiro.

E assim partiu, sem deixar nenhum rastro.

Um dia depois, os membros da Seita da Espada de Jade chegaram ao local.

Ao examinar o cadáver de Ouyang Feihe, Feng Xiaolin sentiu o coração tomado pela decepção.

Aquele indivíduo havia violado flagrantemente as regras da seita para cometer tais atos vis, colhendo agora o que plantara.

"Jovem Mestre da Seita, a identidade deste homem já foi confirmada. Ele pertence à 'Invasão Demoníaca', a maior facção de cultivadores demoníacos do condado de Mulin."

Atrás dela, um ancião no estágio intermediário da Plataforma Espiritual pronunciou-se pausadamente.

Feng Xiaolin assentiu, indicando que havia compreendido.

A Invasão Demoníaca?

Em seu íntimo, Feng Xiaolin não pôde deixar de suspeitar se o ocorrido estaria relacionado à Seita Taiyuan, visto que esta última parecia adotar uma postura de total complacência em relação às facções demoníacas, agindo como se as tolerasse.

Ela chegou a desconfiar de que por trás dos cultivadores demoníacos do condado de Mulin estariam certas figuras influentes da própria Seita Taiyuan.

Incapaz de desvendar o mistério, ela limitou-se a balançar a cabeça.

"Levem o corpo de volta."

Dizendo isso, virou-se e partiu.

De volta à jornada, Zhou Qiankun caminhava tranquilamente pela estrada principal. No alto, cultivadores do Reino da Plataforma Espiritual voavam esporadicamente em suas espadas, inspecionando os transeuntes em busca de qualquer anomalia.

Zhou Qiankun mantinha uma aparência completamente casual e indiferente; ele simplesmente não acreditava que aqueles indivíduos pudessem detectar o Jardim Espiritual Shenxi.

Por isso, seu espírito estava leve, agindo como alguém que não tem absolutamente nada a esconder.

Os cultivadores sobrevoaram e examinaram-no várias vezes, mas não encontraram nada de suspeito.

No primeiro posto de controle, ele permitiu, sem relutância, que inspecionassem seu anel espacial, o que não despertou nenhuma desconfiança.

Viajar por regiões selvagens e florestas desertas estava totalmente fora de cogitação, pois incontáveis mestres do Reino da Mansão Divina vigiavam a área nas sombras.

Qualquer comportamento incomum atrairia a descida imediata desses poderosos cultivadores, que preferiam matar mil inocentes a deixar escapar um único suspeito.

Após atravessar dezoito postos de controle, Zhou Qiankun retornou são e salvo ao condado de Mulin.